双方都对这次联姻非常重视,白鹤和月儿的婚事异常隆重。
角生国都城张灯结彩,趁此机会,为之前的大胜庆功,可谓是喜上加喜。
直至深夜,庆典上依旧热火朝天。
秦桑在治坛附近修了一座道场,将元祚和赤融国国主宁烨请了过来。
虽然都屈服于秦桑,两者也有区别。元祚彻底臣服,是秦桑的臣子,而宁烨和秦桑联姻,成为亲家,更像盟友,显得没那么难以接受。
如今赤融国和影神国都开始秘密修铸法坛,但不急于并入角生国,接下来三国将趁着乱世的机会,扩张、吞并,壮大国力,等待时机成熟。
“经此一事,朱乾五王的使者肯定已经注意到五雷教和角生国了,”宁烨坐在秦桑右手边,端起玉盏抿了抿,沉吟道。
之前角生国虽然取得几场大胜,但在朱乾五王眼里仍是不起眼的小国,他们意图插手东蛟王等人的势力,不会将区区角生国放在眼里。
不过,这次角生国先打退影神国联军,后和赤融国联姻,不管是怎么做到的,都表明角生国不是寻常小国。五王使者听闻此事,定会对角生国刮目相看,只需调查一番,便知五雷教不简单。
过不多久,朱乾五王可能会派使者前来。
“来者皆是客,和他们虚与委蛇便是。角生国就算脱颖而出,也不过一蕞尔小国,哪里会被朱乾王朝的王侯放在心上,”秦桑呵呵一笑,“倒是你们,须得与之小心周旋。”
元祚和宁烨都点头应是。
朱乾五王进来搅局是好事,首先针对的肯定是三王旧部。唯有朱乾五王将水彻底搅浑,他们才能浑水摸鱼。等到朱乾五王腾出手来,估计乱世已经来临,也没针对他们的机会了。
……
谈完军国大事,话题自然又转到了五方上国的秘密,比如护国神器。
“宁兄不会没有取而代之的野心吧?”
元祚笑吟吟看向宁烨。
两人是多年的老对头,如今悉归秦桑麾下,却也难言和睦。
“五方上国底蕴何等深厚,宁某不敢奢望。”
宁烨似乎没有听出他嘲弄的语气,淡淡道:“之前,我也有和元兄类似的猜测。但仔细想来,世间岂有白得之物,想要获得某种力量,就要付出相应的代价。”
元祚目光一闪,微微欠身,低声道:“看来宁兄也留意到了?”
宁烨默默点头。
秦桑左右看了看,“二位道友在打什么哑谜呢?”
元祚直起身,微一拱手,回道:“和朱乾王朝的王位乃至帝位更迭有关……众所周知,似我等炼虚修士,身无衰、神无衰,寿元几乎无尽,唯独惧怕天劫。朱乾八王和帝皇几乎都是炼虚巅峰修为,以他们的实力,又有护国神器相助,除非心性孱弱,渡过四次六九天劫当不成问题,六劫都未必没有机会。他们能活这么久,但没有一个在帝位、王位上真正坐过这么久的,无不是主动退位。新王即位,旧王便对外宣称要闭关清修,冲击关隘。但从此以后,这些旧皇、旧王都去向成迷,杳无音讯……”
闻言,秦桑立刻明悟,“你们是说……寿元?”
元祚应了声是,“既然不会死在天劫之下,这种解释是最合理的,比如他们不同于我等,会有枯衰之象。当然,也可能是因为某种原因惹怒苍天,导致他们的天劫比常人更强大……总之是有问题的。”
“不要妄自断言!”
宁烨开口打断元祚,“旧王只是不再现身,未必已经陨落,或许真的在闭关。自从进入五方上国的纪元,五国分列五方,互相牵制,平衡一直没有被打破,偶有摩擦,但从来没有真正的乱世,旧王根本没有出手的必要。不过,如若乱世来临,旧王仍不现身,就能认定他们肯定出事了。”
半妖诸国,论底蕴,谁也无法和五方上国相提并论,因此乱世只能由五方上国发起。
无数双眼睛在盯着禁地,五方上国早已矛盾重重,这次很可能彻底引爆。五方上国肯定也清楚,但天下大势不以人的意志为转移。
“明知会有代价,你也要争?”秦桑看向元祚。
宁烨也道:“朱乾王朝建国至今,未闻有一位帝皇、一位王侯,成就合体之位。只要有一国出现合体大能,五方上国的平衡恐怕早就被打破了……可见此关何其难也!”
“争!当然要争!”
元祚一拍桌案,满脸决然,“争,希望渺茫。不争,我等连一丝希望都没有!”
秦桑微微颔首。
宁烨深深看了元祚一眼,也没有再出言挖苦。
一时间,席间静寂无声,秦桑没有完全封闭禁阵,有丝竹之音从外面传进来。
风灾已过,天朗气清,朗月当空。
三人举杯望月,一时都有些痴了。
……
庆典过后,角生国上下便投入到紧锣密鼓的发展之中,新的领土、旧的领土,到处都热火朝天。
忙完筹备工作,白颖儿又亲自率领得意弟子,游走在赤融国和影神国,寻找有天赋的部族和弟子,经过考察之后,招入五雷院,修行雷法。
两国暗中配合,但凡被白颖儿选中的,除非太过显赫,需要一番运作,其他都绝不阻拦。那些小族,甚至全族被送往角生国,还附赠修行外物。
两个大国让五雷教随便挑选弟子,五雷教壮大之迅速,可想而知。
弟子多了,建坛的速度也会加快。
与此同时,角生国周边的局势也愈发诡异,琼华国步入凌漠国的后尘,再次证明,招惹角生国和五雷教的都没有好下场。而且影神国对此毫无反应,令那些寄希望于影神国的小国惶惶不安。
谈和的符信如雪片般飞来,都被搁置一旁。
同时一封封求援信也送到了元祚案头,他也按定好的计划应付着。
两年后,角生国消化了在琼华国的收获,五雷教的实力也与日俱增,于是主动兴兵,再次发动复仇之战,进攻琼华国的邻国幻沙国。
幻沙国的实力尚不如琼华国,而角生国早已今非昔比,三战三败,幻沙国国主便率部投降。
此时,明眼人都能看出来角生国的野心,何况还是以复仇的名义,名正言顺。在幻沙国灭国之后,便有不少小国主动投靠。也有顽固不化者,意欲组成联盟对抗,且对影神国仍怀有期望。
在此期间,朱乾五王之中,有三位派来使者,前来接触。但如秦桑他们预料的那样,对角生国并不重视。
不管外界如何,角生国正遵照秦桑的意志,一步一个脚印走下去。
只要维持这个势头,角生国崛起已成定局,但离秦桑的目标还有很远。
……
靖坛。
秦桑盘膝入定,默运玄功,正在修行。
离覆灭琼华国之战,已经过去十余年了。这十年里,一个个仙国被角生国吞并,都是当年的‘仇家’。每覆灭一国,百姓都会欢呼沸腾,争相上山祭拜五雷教教主。
但所有人都没有忘记,他们最大的仇敌是影神国,而且这些年来影神国一直没有罢休,尽使些阴谋诡计,挑起事端。
在不断宣扬之下,角生国上下对影神国的仇恨与日俱增,两国终有一战。
影神国就是秦桑在角生国崛起初期,选取的最强对手、仇家。
当初在雾海,秦桑庇护青羊治,还可以说是顺势而为,出于真心。现在已经毫不掩饰,完全把角生国以及国内万民,当成修行的工具了。
当初,修小乘之道,秦桑可以把任何功法、外物当成提升修为的工具,现在亦是如此。
可是,如此这般,他的修为竟然是在增长的。
忽然间,靖坛上空闪出一道剑光,剑吟声不绝于耳,星辰依次亮起,在四方星域上方,太阴星和五星同时显现,星辉夺目。
修炼的同时,他也没有疏于参悟四象九曜剑阵。
未来冲击合体期境关之时,不仅要修为达到巅峰,还要对法域有一定的理解。
秦桑现在领悟的剑域,源起天越上人传法,属于他自己的部分还很少,对很多东西只知其然而不知所以然。只有将之彻底融入自身剑道,以四象九曜剑阵为根基施展出剑域,才是属于他自己的剑域。
两者并行不悖,秦桑从无一刻放松。
修行大乘之道,只会更加繁琐,既不能像凡人帝王那般专注于治国,也不能像小乘之道的修士一直‘清修’,两边难以兼顾。现在白颖儿等人还能为他分担,等和五方上国对上,秦桑不可能继续安坐后方。两方面如何平衡,只能他自己摸索。
这十余年,秦桑还在做另一件事,便是为修复治坛做准备。
当初从治坛回来,他就在考虑如何修复治坛,外物是必须的,有的还价值极高,秦桑让宁烨和元祚帮着留意,并且利用朱乾五王的力量,最近才从朱乾王朝得到最后一种灵物的下落。
禁制突然被触动。
秦桑醒转,收起剑阵,沉声道:“何事?”
外面传来玉影的声音,“启禀教主,我把那块禹辰元晶带回来了。”
秦桑闻言大喜,立刻命玉影送进来,接过木匣,看到一块灰扑扑的晶石,看起来不起眼,却花费了不知多少精力。
玉影退下,秦桑立刻着手祭炼灵物,忙碌了大半年才全部祭炼完成。
这天清晨,秦桑出关,只带上朱雀,悄然离开靖坛。
飞在角生国上空,看到下方一派欣欣向荣的景象,和秦桑记忆中的角生国已经全然不同。
他和朱雀飞出角生国,几经辗转,又回到苍梧国,这次明显感觉到,苍梧国的气氛远比上次紧张,一副大战将至的景象。
五方上国的定力比预想地更强,至今仍在禁地外对峙。当然,对于寿元悠久的仙国上层而言,区区十年不过弹指一挥间。
秦桑偶尔和弦影传信,得知他们一直在等,但没有太好的机会,这种局势可能还要维持一段时间。
不过,苍梧国和其余四国不同,禁地就在苍梧国附近,偏偏只有苍梧国没有损失,难免惹人怀疑。
苍梧国同时面对四国的压力,难怪境内是这幅景象。
秦桑没忘记,治坛所在的那座湖是有主的,此番启坛上表,动静不会小,很难完全掩盖,他这次准备设法将那座道场的主人解决,最好能收服。
他们赶路的速度很快,不久便来到那座道场附近。
秦桑没有贸然闯入,悉心打探了一番,却得到了一个意外的消息。
道场的主人此时不在,早在禁地生变、苍梧国陈兵南境之时,此人便奉皇命赶往禁地,至今仍率领大军坐镇南境。
也是到那时候,附近的修士才知道那位的真正身份。
这是个好消息,省却秦桑许多麻烦,不然万一对付此人时出了纰漏,无法收场。
既然主人不在,秦桑也不必顾忌了,立刻潜入道场,着手布置。
主人留了些人手看护道场,但都修为不高,想要瞒过他们的耳目并不难,因此秦桑没有对他们出手,一切维持旧观。
在外面布置好,秦桑潜入湖底,落到治坛旁,取出祭炼好的灵物,以印诀催动,一一打入治坛。
随着这些灵物融入,治坛的裂缝处开始闪烁灵光,期间不断有符文在灵光中闪现,这些符文有的断裂残缺,好在数量不多,秦桑一边参悟,一边将这些符文修补完整。
随着时间推移,裂缝逐渐缩小,最终几不可见。
‘唰!’
治坛迸发出一道光柱,湖底都为之震动。
光柱消散,再看治坛,和之前一样沧桑,但裂缝均已弥合。
这时,秦桑取出庚除治都功印,用手轻轻摩挲了几下。
毕竟是第一次动用道庭正治的治坛和都功印,他也不清楚会有什么变故,但此时收手已经不可能了。
“去!”
秦桑抛出庚除治都功印。
方才拿在手上,他就感觉法坛和宝印在相互吸引,宝印脱手,无须秦桑催动,便化作一束青光,自动投入治坛。
秦桑飘然而起,在治坛上方凌空盘坐,闭上双眼。
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