自然层接待区域从内看起来就像置身于一座巨大的宫殿一样，装点得金碧辉煌。金黄色大块瓷砖铺陈在宽敞的桥面上，再盖上一层足有十几米宽的红毯，犹如朝见之路。周围满是童话般的高楼大厦，再间以各类高端的辉煌器皿陈列于四处升起的高台。
楼宇、台阶、以及目光所及的每一处坚硬的物体，无一例外全都是金色的，简直可以用奢华来形容。
艾什莉小心地踏上面前宽阔的红毯，突然来到这种环境中让她颇为不适应。
不过周遭的景色确实令人惊叹，很快吸引了艾什莉的注意力，她的眼神不自觉便飘向了自然层的背景。
“喂！别看了！赶紧速战速决！人家可是很忙的！”
略带娇横的年幼女声一下子打断了艾什莉。她连忙回头一看：
一个打扮得颇为精细的金发少女，梳着一头整齐可爱的中发，身着……呃，身着一套老气横秋的紫色“上午套装”，身负三把各有特色的刀剑，双手盘起，站在她的面前。
正是tiphereth。她本来正在看书，结果安吉拉突然安排她来接待来宾，这使得她十分不满，现在是憋了一肚子火没地方撒，面色与口气自然是很不好。
tiphereth的身后跟着几名身着黑金配色大衣的家伙，各个带着镀金蛇身之眼符号面具，手中还提着一把跟个树杈子一样奇怪的黑金色长刀。
显然，来者不善！
但是……为什么这个金发少女的脸和身子看上去这么违和？一张十六七岁的脸蛋下，感觉是一具中年女性的身体。
“……等等！你想做什么！”艾什莉立刻一伸左手，摆出一个“且慢”的手势，同时右手已然握住了那根巨大的星翼魔法棒，“你难道也是跟他们一伙儿的吗——你一定是被他们骗了！你知道吗，这群坏人用邀请函欺骗我的同伴、还把他们做成了书籍！不如我们联手，一起打败坏蛋，救回大家吧！”
“……？”tiphereth一听，先是愣了一下——她还没见过任何一个来宾跑过来第一件事就是拉拢司书的。这一愣之下，肚子里的火气倒是消了大半，又好气又好笑地回敬了一句，“搞没搞清楚立场啊，小鬼？你怎么就认为，人家不是你口中坏人的一员？”
“我……我觉得你看起来，不像坏人的说……”艾什莉被这么回怼了一句，顿时有点尴尬，不好意思地挠了挠脑袋，但她随即又意识到了什么，立刻一正表情，义正词严，“还有，我不是小鬼！——反倒是你，看起来才更像小孩子吧？”
tiphereth一听这话，消下去的火气又回来了大半。
她最讨厌别人叫她小孩子。
经历了上上辈子、上辈子、和这辈子，抛开漫长的时间不谈，她自认为早就是个成熟的知性大姐姐、对事物有着独到的洞察力了，怎么能被叫做小孩子呢？！
肯定不能啊！……应该。
“你懂什么？！人家才不是小孩子！” tiphereth恼怒地凶了艾什莉一句。
“明明是小孩子未成年的脸！吹什么吹！”
“胡说！你才是小孩子！你全家都是小孩子！——太无聊了！我怎么会在这种幼稚的争吵上面浪费时间……”
两个少女立刻吵起了嘴，留下身后四个面具人面面相觑——也不知道他们带着面具时能否看清彼此的表情。
“……既然我们各执一词，那就靠实力论资历吧——如果我赢了，不仅要从你们手里保护下我所有的同伴，你还得接受自己是小孩子的事实！”
“唰”地一声刀刃出鞘，tiphereth极其不耐烦地喊道：“废话少说！人家可没有那么多时间陪你浪费！”
高喊一声，对方5人就身形一动，先后朝着艾什莉扑来！
尽管情况危急，艾什莉依旧临危不惧——跟着彼得经历了这么多场战斗，对攻的思路学习了不少，更何况她对魔法了如指掌——先是熟练地向后猛然一跃，同时解放体内的魔力，艾什莉在空中一个后滚翻，一身博爱之魔法少女套装已经盖满全身，取代了便服的位置。
稳稳当当地落地，艾什莉立刻挥舞起她的魔法棒，开始像周围的黑金衣家伙们展开攻击。在都市中战斗不少，虽然她多是做一些后勤、医疗方面的工作，耳濡目染之下，大概也知道如何应对敌对战斗的攻击。
只不过这次倒是出乎了她的意料——几个身披黑金色大衣的家伙冲到自己面前，挥刀砍出的攻击却是软绵绵的，完全不是艾什莉的对手。
只见巨大的魔法棒在空中轻舞，闪耀的五角星拖着可爱的星光轨迹命中了那些身着黑金大衣者的身体，随后炸出一阵绚烂的卡通光辉，几乎是一瞬间就将袭来的各个司书打飞了出去，又一横魔法棒，边打边退，堪堪架住tiphereth迎面劈来的两刀。
那两刀倒是着实凶猛，颇有色彩级收尾人的老辣与强悍，撞在魔法棒上叮当直响，让艾什莉不由得一个激灵，脚下浮现魔法阵，她立刻拉开距离，抓紧时间观察了一下其他司书的情况——这时，诡异的一幕发生了：
刚才遭遇了魔法少女的攻击，那种程度的家伙们本应该直接晕过去才对，没想到这几个家伙不仅没有晕过去，稍事休息之后居然再度变得精力充沛起来，尽管遭遇击飞，还是从远处源源不断地赶来，同时tiphereth却在不断向后退，为其他司书卷土重来腾出空间——
“铮！乒乒乓乓——”
攻向艾什莉的刀刃几乎对她不构成什么威胁，艾什莉只需要轻轻挥动魔法棒拨开，然后对着其中一个看上去状态最差的家伙，随手送出几个闪耀的五角星——
“砰！”
再度击飞。
可是这次，艾什莉却发现对方似乎得到了一股保护性质的力量，尽管受到了不小的冲击，实际上并没有明显的受到多少伤害。
艾什莉皱了皱眉头——她发现事情不简单。快速地又是一轮攻击轻而易举地打退了其他三名司书，艾什莉咬了咬牙——伤其十指头不如断其一指，她猛然地挥出魔法杖，一个巨大的粉色复杂法阵浮现，伴随着中二而虔诚的咒语，一道粉色的激光自法阵内爆射而出，直扑其中一名司书！
而那名司书避无可避，只能象征性地抬手遮挡——
“轰——”
粉紫色的流光溢彩是如此耀眼，令整个金碧辉煌的自然层都短暂地失色了一瞬。
伴随着粉光渐熄，那名司书再也支持不住，双膝一软，跪倒在地，身躯逐渐化为光屑破散，消失无踪。
“该死！有人死了！”
“小心周围！”
“留意那家伙的攻击动作！“
剩下的司书此起彼伏地相互提醒了一下，却又不要命似的再度冲了上来。
……这是什么情况？根本就不正常——哪有人会在发现强硬进攻会导致损失之后，一如既往地朝着目标继续冲锋的？
艾什莉下意识地看向了tiphereth。
tiphereth的手中，有一张特殊的书页。
她只是轻声嘟囔了一句，那张书页便化作了点点光屑碎片，钻入了tiphereth的身体之中。
“……憎恶。”
陡然间，艾什莉面色大变——她分明感受到一股和她别无二致的力量正迅速地流入tiphereth的体内，成为她战斗力的一部分！
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