第三份奏疏是王凤所呈，内容前半段正与匈奴老单于辞世，新单于上位有关。下半段内容，则热情洋溢赞扬了富平侯张放当年随军西征，手刃郅支之事，并引用陈汤、甘延寿二人赞言“富平侯放，沉静勇毅，敏而好学，精通胡事，交游广泛，当是使胡不二人选……”
我靠！张放看到这差点想揪住这两老货喷一句“什么仇什么怨啊！你们这是要干啥？”
“大将军推荐你使匈奴，你怎么想？”刘骜紧盯张放脸色。
我怎么想？张放哪还不知道，要说这后面没有皇太后的影子，打死他都不信。出使匈奴不是个好差使，前朝几位出使匈奴的官员，几乎没落什么好。有些因为不熟悉匈奴风俗而受折辱。有的虽没受折辱，但返朝后也容易被人抓小辫子，比如收受贿礼什么的。最惨的一个，是大名鼎鼎的博望侯张骞之孙，元帝朝的光禄大夫张猛。他因为出使匈奴时，在未能及时禀报朝廷的情况下，为安抚匈奴，与呼韩邪白马盟誓。结果回朝后，被石显逮住这个破绽，诬陷而被迫自杀。
这使匈奴使者有毒啊！
王凤虽然没想专门对付自己，但能有机会阴自己一下，想必是很乐意的。这不是阴谋，而是阳谋，这世上最难破解的，就是阳谋。
“我怎么想？”张放两手一摊，一脸无语，“陛下不会不知道，我要成亲了啊。把我派到塞外去，这来回上万里路，少说也得一年半载……是不是太残忍了一点？”
刘骜也是一脸歉意，搓搓手：“只是大将军一力举荐，皇太后也说你聪颖机敏，远胜共侯，将来要大用。而此次出使，正可锻炼你的能力，将来可担重任……”
“我明白我明白，当真感谢皇太后的栽培，大将军的赞赏。看来这差事，我是不接不行了。”张放知道，被这兄妹俩盯上，这差事绝对是粘在身上的牛皮糖，甩都甩不掉了。毕竟这是公差，没有推脱的理由。
刘骜如释重负，母后与元舅的压力，他这个新天子是真心的扛不住，一见张放答应，乐得合不拢嘴：“你放心，以如今汉匈局势，你此次出使，绝对无惊无险，就当是故地重游一番好了。我答应你，等你出使归来，不光要给你升官，还将亲自主持你的婚礼，让你风光娶妇。如何？”
张放摸着下巴想了想：“嗯，好像不错。要我出使也不是不行，但我要一个人同行。”
刘骜大方一甩袖：“谁？你只管说，只要不是三公，中二千石以下任你选。”
“义成侯、长水校尉，甘延寿。”
“可以。”刘骜很是爽快，心想我说是谁呢，原来要这位，要就拿去好了。
张放心目中最理想的人选，其实是陈汤。但陈汤的身体因当年西征受损，风痹日重，不能受寒，西域是没法了。倒是甘延寿这家伙，壮棒得还能打死老虎，可以取代陈汤，成为西行的重要帮手。
“另外，随行扈卫，我属意卫尉寺旅贲令公孙覆护行。”
“准。”这对刘骜而言，更是小事一桩。而且他对这位敢于违令，勇于履责的军官印象也很深，颇有提拔之意。而护行出使，也是一个很好的挣军功资历的机会。等张放回来升官后，公孙覆也能籍功晋升。
等出使之事确定下来后，刘骜一脸歉意又放出一个大招：“你此次出使，目的地并不是阴山，出使路线也不是光禄塞……而是阳关。”
阴山，是往河东、朔方那边走，从光禄塞出关，沿阴山西行，直抵单于庭。而阳关，则是往西域去的……
张放一脸无奈：“陛下还有多少惊喜，不妨一并倒出。”
刘骜直搓手：“没了，真的没了。”
张放脑海里立刻呈现一幅西域地图，对比刚才看到的匈奴国书，顿时明白几分：“陛下，呼韩邪的遗体，没有运回龙城，而雕陶莫皋继位，也不在龙城。对吧？”
“对，少子，你果如皇太后所言，机敏聪颖。匈奴已派出使者，在玉门关等候，并上了一封奏疏，说明情况。呼韩邪是在涿邪山、龙勒水以北病逝的，彼时伊邪莫演仍率残部在逃。雕陶莫皋整军追击，誓言不破伊邪莫演，擒其于单于椁前，绝不罢兵。据闻伊邪莫演是向西南逃窜的，眼下想必已进入西域……
明白了，雕陶莫皋盯死伊邪莫演不放，很明显，这是政治需要。同时，也能借机整合其父旧部，树立自己新君权威。一举数得，的确是步好棋。
雕陶莫皋的打算是，擒杀伊邪莫演，就地为老单于举行葬礼，再运回龙城埋葬。而自己也就地登位——毕竟从龙勒水到龙城实在太远，好几千里路，在非战争情况下，光走路就得一两个月，单于之位长期空悬，绝对是个隐患。
其实从地图上看，从长安出发，往北行出塞至龙城，与往西行出阳关至龙勒水以南、天山以北，距离都差不多。
张放想着想着，眼睛一亮，既然如此，何不……
“陛下，臣有一不情之请。”
“但说无妨。”刘骜正一肚子歉疚呢，恨不得这表弟多提点要求，以减轻内疚感。
“臣下想借此机会，前往摘星城。”
刘骜怎都没想到，张放提的居然是这样要求，怔了半晌，方道：“少子，你可想好了，要出使摘星城，那路途足足远一倍啊！”
“那是臣下的封国，总是要去的。既然已走了一半路程，何不顺便把另一半也走了。”
张放意决，刘骜还有何可说，只得道：“好吧，我会再加一道手诏，许你出使西域诸国，便宜行事。”
“谢陛下！”
事情圆满，刘骜神情也变得兴奋起来，环顾麒麟阁诸功臣像，双臂箕张，笑道：“少子，好好助我，咱们君臣共同努力，或许，将来你也会有图形麒麟的那一日。”
“借陛下吉言。”得罪半天下的王氏，张放可不觉得自己有这机会，只是不想扫刘骜的兴，随口应答。
刘骜兴致不减，举袖环示诸功臣图像，笑道：“少子，其上可是有你的先祖，祖孙同列，何等盛事。嗯，大司马、车骑将军、丞相、太子太傅……若让你选，你想成为哪一个？”
张放想了想，道：“我不向往这些，若要我选，我会选此君。”说罢，举袖向其中一幅图像深深一揖。
刘骜顺着张放施礼方向望去，入目正是十一功臣之末——执鞭牧羊、翘首东望的汉之节臣，苏武。
……
“你要出使匈奴？”听到这个消息，班况一时吃惊得说不出话来。
“是，大将军推荐，天子再三拜请，推不掉。”
“那你与沅君的请期……”
“只能等回来再说了。”张放顿了一顿，还是决定实话实说，“小侄此行，不光出西域，更远达西极，前往封国，这一来回，耗时之久，恐怕……”
“天意如此，如之奈何？”班况也只有摇头而已，似乎想起什么，道，“还记得达远吧？”
“班行班达远，当然记得。”张放记忆何等之强，虽然过了五年，犹记得那位班氏专管行商的班六班达远，当年此人还赠送自己不少礼物呢。
“老六半年前出西域行商，按往年线路及时间上来看，眼下当在龟兹一带，等你办完匈奴的差使后，可以派人联系一下他，或有可效劳之处。”
张放恭恭敬敬行礼，“多谢世父，小侄定当早去早回，不让世父与沅君牵挂太多。”
见张放要走，班况看他一眼：“不去看看沅君么？”
张放苦笑，施礼道：“虽想，然不敢令世父难做。小侄告辞。”
在汉代，已订亲的未婚男女，依俗在亲迎前不可会面，否则女方会被视为没有教养。因此，虽然班况开明，有心让小两口临别时见上一面，但准泰山仁厚，张放却不能为一已之欲陷其于不义。
望着张放离去的背影，班况感概不已。
但当张放刚登上车，身后传来一个气喘吁吁地娇呼：“公子，请等等。”
张放身形一顿，回首，年余不见的苹儿在春风中娇俏奔来，像一只欢快的小鹿。
“公子……给！”苹儿扑闪的大眼，眷恋地在那张俊逸的脸上溜了一圈，把一个东西塞进他手里，转身飞快跑开。
张放摊开手掌——是一只淡青色香囊，上面绣着两个绢秀小字：沅君。
张放握着这只还带着两个少女体温的香囊，回到府中，刚进居室，猛见一女子跪坐门前，惊讶道：“你……昭君，你这是何意？”
少女抬头，容颜如玉，清丽绝伦，正是昭君。
“婢子希望能随君侯出塞。”昭君丝毫不掩饰，直抒心意。
张放先是一怔，很快反应过来：“你是想……想看望月荷？”
昭君用力点头，美目潮湿，声音哽咽：“我……我一直在想着她……她好苦……”
张放微叹：“我此次去西域，不是龙城，未必见得到她。”
“但也有可能，是不是？”
面对佳人满怀希翼的目光，张放还能说什么？只能缓缓地、用力地点头：“好，我带你去。”
建始元年，三月中，天子下诏，以富平侯张放为使匈奴使者，持节；副使为义成侯甘延寿，以卫尉寺旅贲令公孙覆为扈卫使，率百人使团，代汉家天子前往西域，吊唁呼韩邪单于并贺新单于雕陶莫皋继位。
建昭四年（前35年），张放裹着一身塞外风雪，回到长安。建始元年（前32年），张放再度出发，前往西域。
三年，又一个轮回。张放，再一次踏上西行之路。
当初回来时，只有区区十余人，而今再踏征程，却率领着一个庞大的使节团。
历史，在这一刻，开始转向。
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（第三卷·终）(未完待续。)
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