万历四年十二月五日，两宫皇太后谕礼部曰：今选得锦衣卫指挥使庄允长长女为皇后，大婚有期。行何礼仪？该部会同翰林院定议以闻。
礼部接到谕旨转钦天监，随即钦天监奏择大婚吉期，宜用十二月。因此际已是十二月，礼部奏言宜以万历五年十二月为大婚吉期。
朱翊钧揽奏大怒，批答道：“此前大统历之制，多有荒诞不经之处，朕已加以申饬！更前者，平台召对之日该监不管国事如稠，择期随意半年。今更以大婚之期仅十二月相宜，焉有是理？择期另报！”
皇帝在奏章中欲加罪钦天监，司礼监掌印张宏和内廷行走大臣陈矩都不敢怠慢。因皇帝在自己婚期上发言不合礼制，恐为后世所笑，又急报慈圣太后。
慈圣太后哭笑不得，只好下口谕到内阁，说如此如此。张居正被“内阁总理大臣”的名头正吊的虚火上升，对礼部和钦天监也是一肚子意见。
于是，次日辅臣张居正等奏：“圣母皇太后言，祖宗列圣婚期多在十六岁。今皇上龄方十五，中宫亦止十四。若侍来年十二月则已过选婚之期，若即用今年十二月则又太急矣。”
张居正点出钦天监和礼部选择的婚期胡说八道之后，又奏言：“该监称一年之间止利十二月，余皆有碍。臣等窃惟时日禁忌，乃民间俗，尚然亦有不尽验者。况皇上为天地百神之主，一举一动，百神将奉职而受事焉。岂阴阳小术可得而拘禁耶？
“臣等以为，莫如明年二三月，万物发生之时举行大典。考之古礼，以仲春会男女。今若定以春时，则既有合于天地交泰万物化醇之意，且当圣龄十六，又率遵累朝列圣之规不迟不早，最为协中。乞裁定谕下遵行，未知圣母其意如何。”
内阁奏章到了慈圣案头，圣母于是谕定婚期明年三月。朱翊钧乃下旨：“朕奉圣母慈谕于明年三月内择吉行礼。”
小插曲顺利渡过，整个朝廷开始围绕着皇帝大婚开始忙乎。
在原时空，万历皇帝和王喜姐大婚，国库得花的底儿掉。但本时空的朱翊钧表示，不必向全国征发各色贡品，一切都是内帑供给。第一步先在侍从室成立了皇帝大婚领导小组，英国公掌总。
选秀期间，在云南立功的御马监七品掌事太监张春，一跃而为首领太监，成了行走大臣陈矩的助理，负责协调皇帝大婚采买事宜。
万历四年十二月十五，第一笔花用开始。先拨内帑足金百两至翰林院，供其制册造宝；
十六日，内帑拨赤金六千六百两至工艺品厂，负责打造皇后和嫔妃的首饰；同日，辽东采购分部献上东珠八千六百颗，供皇后和其余八嫔使用，张春也全部拨工艺品厂。
十七日，皇家丝造厂又接到吉服订单。件数先不说，光各色丝绸缎子等料子即达到六万四千匹，全紫禁城内所有人都有份，他们将焕然一新迎接吉日。
......
这边流水淌河一般花钱，那边还有一大套礼仪之事需要朝廷上下参与。皇帝和民间一样，婚礼的步骤也需要走一遍六礼的流程——即纳彩、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎。
十八日，朱翊钧下谕旨到内阁：以英国公张溶为正使，张居正为副使，于十二月二十日行纳彩问名礼。
按常仪，陈设仪仗于乾清宫门外，设女乐于丹陛。正殿内置赭黄色缎子铺就的桌子两张，一张桌子放皇帝赐正使之“节”，一张桌子上放“问名”诏书。
吉时到，朱翊钧着吉服升座。国公大臣伏地叩拜，高呼万岁。宣旨官奉诏书，任命正、副二天使，一番礼仪之后，两人在鼓乐伴奏之下，去已经搬到京师新宅邸的庄家纳彩问名。
庄允长拿着女儿的青春赌明天，有心算计之下，还真是赌着了。因陪着女儿一路上过关斩将，对女儿进入九嫔之列也有所预料，因此他早就捎信回去，让本支搬到银子到京师——等喜信儿一来，就开始买房子置地。
果然到了十一月底，喜信儿传来。庄允长这个久试不中的老举人先一跃而成锦衣卫指挥使，拥有了正三品武官加衔。大婚之后，伯爵将随之到手——若皇后生下皇子，那庄家三、四辈子的富贵，稳稳当当。
等仪仗队、鼓乐队到了指挥使家门口，庄允长在门口跪接天使、奉旨接受礼品，并谢恩。又是一套规定好的问答仪式结束之后，庄允长将写着女儿姓名、生辰八字等项内容的“表”，呈交英国公，最后盛宴款待天使一行。
英国公和张居正吃了一顿饱饭，仍敲敲打打的将庄静嘉的生辰八字捧着，送回紫禁城。这纳彩、问名才告一段落。
......
鞭炮齐鸣，锣鼓喧天的热闹逐渐散去，在庄府门前看热闹的闲人也边议论着边走开。
此时的南苑武学，由曾经的宫室改造而成的军机处内，一众将官正围绕着皇帝，在激烈的争吵着。
朱翊钧是在宫内仪式结束后，直接摆驾南苑的。若论现今紫禁城外哪个地方朱翊钧去的最多，只能是武学。
此际军机处内，靖远伯常务副山长戚继光、兵部尚书谭纶、交卸了蓟辽总督差事，任后勤系主任的刘应节、指挥系主任殷正茂、马步科教授麻贵、刘显等济济一堂，正在讨论征伐缅甸的军略。
正所谓风欲静而风不止，朱翊钧摆布东北开发、黄淮治理，就是根据自己有限的历史知识，认为万历初年间没有大的战事。却万万没想到，万历四年派出去的选秀钦差，还真挖出了些猛料。
此次负责全国选秀的内官钦差，有的眼珠子就盯着银子，其他都是糊弄差事，回京后连银子带职务，全打了水漂。
也有的做了常规的调查，但没挖出什么锦衣卫没掌握的内情，无功无过。
但也有的有心人，不放过任何一个刷业绩的机会——被派去云南的御马监掌事太监张春，虽仅带回来十个秀女，却挖出了锦衣卫没挖出来的大料。
万历四年，缅甸东吁王朝莽瑞体与西南夷思机发联兵犯边，大举进攻羁縻地勐养。勐养土司思个一向云南巡抚王凝求救。
张春到达云南的时候，思个一在勐养坚壁清野，缅军欲进不能，两道被思个一派出的头目乌禄喇截断，陷入死地。
但思个一并无兵力反攻，因此使者催促云南巡抚甚急。金腾的屯田副使罗汝芳此际已经用重金招募往来明缅边境的商人，探得莽瑞体联军的虚实。
得之他们已经开始杀象、杀马，剥树皮吃草根，“军中疫作，死者山集”，罗汝芳大喜，传檄各地土司汇聚兵马，欲将联军全歼于勐养。
然而，令后来得到消息的朱翊钧为之扼腕，罗汝芳大骂吐血的事发生了。云南巡抚王凝根本不谙边情，居然以“防边将喜事，遂一切以镇静待之”作为治理云南的圭臬，传檄罗汝芳，不准他发兵增援。
唾手可得的大功眼看着吃不到嘴，罗汝芳愤懑欲死。张春在报告中说他“接檄愤恨，投之于地，大骂而罢”。
令朱翊钧火大的是，因天高皇帝太远，派驻云南的锦衣卫居然尸位素餐，当地千户大作茶马生意，把正事置之脑后，这般军情居然没有上报。
罗汝芳没有直奏之权，一腔愤懑无处可诉。可巧偶然知道了皇帝派中官来云南选秀，一咬牙，居然找上门将王凝错失战机之事告了一状。
张春平白捞了一桩大功，喜出望外。但在朱翊钧身边时间长了，却没敢轻信。把亲近人派到边境打听——终于访得事情和罗汝芳一般无二。
回京后报告一上，朱翊钧揽奏大怒。
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