“老弟，你这是个藏宝间呀”！
一向沉默寡言，不善言辞的贾老爷子，看着一屋子的鸟笼口齿竟也变得伶俐起来。
“胡爷爷，您这是一座艺术殿堂呀”！
沈雪梅看着一屋子工艺精湛，雕刻精美的鸟笼，眼珠子瞪得比鸡蛋还大
——怪不得澳洲客商要求鸟笼有收藏价值，原来鸟笼真可以成为收藏品呀！
“胡爷爷，您是不是学过绘画”？
胡老爷子制作的这些鸟笼，竹片上都刻有古代宫廷、人物、山水、花木、禽鸟等图案，每只鸟笼都是古典雕刻与现代设计思维相结合的杰作。
一只画眉四脚笼上，胡老爷子精心雕刻了50多个栩栩如生的人物，不仅每个人物的形象都生动有趣，而且笼门和四个笼脚都刻画了单独的故事场景。
最让沈雪梅震撼的，是胡老爷子花了一年多时间才制作完成的，一只全留青雕刻京装相思鸟笼。
这只鸟笼笼顶由可拆分的四块留青山水拼接而成，上面的雕刻山势连绵，树木枝叶细腻繁茂，画面虽小，却春、夏、秋、冬四季景色各不相同，整个雕刻图案看上去意境幽远。
笼身则分为上、中、下三部分，每部分的竹片上都有古诗词和相应的人物场景环绕，连笼底的纸压，都雕刻的细腻生动，情趣盎然。
面对胡老爷子炉火纯青的雕刻技艺，和一屋子精妙绝伦，让人惊艳的鸟笼，沈雪梅就像刘姥姥走进了大观园。
怪不得后世的鸟笼最便宜的也要几百元，价格高的能卖到上万元，甚至几十万元，那些出自名家之手的孤品，上百万元的价格都有人收藏，原来真正的鸟笼制作是一种让人叹为观止的艺术创作。
胡老爷子这些以文心雕琢，精巧见雅，方寸之中处处见精彩的鸟笼，不仅仅是具有艺术价值的收藏品，还是传统文化的传承和延续。
这样的鸟笼，除了能带给人一场视觉盛宴外，还会给人一种赏心悦目的精神滋养。
沈雪梅觉得，胡老爷子的鸟笼，澳洲客商看了肯定会欲罢不能。
......
“我们这代人学都没怎么上过，哪有学啥绘画的”。
面对沈雪梅的惊讶和好奇，胡老爷子神情平淡地笑了笑。
老爷子从没接受过专业的绘画教育，也没学过雕刻啥的，他全凭自己的想象力，以及对竹料的那种几十年如一日的情感，才把各种人物和画面刻画地那么生动传神。
“老弟，您这些鸟笼有的年岁不小了吧？用料真讲究”！
贾老爷子从鸟笼的颜色变化上一眼就看出，老友这些鸟笼有的已经放置三四十年了，用的都是上好的材料。
“老哥哥，您不愧是行家，这些鸟笼是有年头了，用的都是上等料”。
从十几岁跟随长辈学做鸟笼开始，胡老爷子就想在他这辈子搞出点名堂来，让祖传的技艺更上一层楼。
于是，成为鸟笼第19代传人后，他不仅潜心研究鸟笼雕刻，而且还严格控制竹料的选材，不断改进完善制作技艺。
胡老爷子制作的鸟笼，选用的都是上好的竹料和梧桐木。
竹子都是产自安徽、浙江等地的楠竹和慈竹，且都是竹龄三年以上，色泽好，无疤痕的老竹。
这种竹子竹丝细密，结实耐雕，不易崩裂，还不易生虫，用它们做出来的鸟笼，颜色会随着时间的变化，越来越耐看，越来越有内涵。
“胡爷爷，您这些鸟笼岁数这么大了，怎么还这么结实”？
沈雪梅抚摸着这些年岁不小的鸟笼，觉得它们个个比那些新作的还要美观瓷实。
“姑娘，这是因为我肯精益求精地下功夫，别人家制作一个鸟笼有100多道工序，我的工序比他们还要多出一半”。
胡老爷子制作的鸟笼，在框圈和防腐方面极为讲究。
为了让鸟笼抗腐耐用，竹子被劈成粗细均匀的竹条后，要先放在加入杀虫水的锅内蒸煮，然后再将蒸煮好的竹条盘在钢圈上定型。
这样做出来的鸟笼，永远不会干裂，也不会变形。
胡老爷子严谨考究的鸟笼制作技艺，外人很难复制，在这种工艺下制作出来的鸟笼，随着时间的变化，结构也会变得越来越紧密结实。
这种匠心独运，一丝不苟的制作技艺，让胡老爷子做出来的鸟笼既美观又耐用。
“胡爷爷，这压纸的竹子您都雕刻得这么精美呀”？
胡老爷子制作的鸟笼，无一处不讲究细节，就连底部的纸压，都是精心雕刻过的。
“这笼底的纸压，是为了防止风吹动纸响，惊动笼中的鸟儿设计的，雕刻再精美的鸟笼，如果鸟住在里面不舒服也算不上好笼子，养鸟要根据不同种类的鸟的习性，来制作相应的笼子”。
胡老爷子制作的鸟笼不仅工艺精湛，雕刻精美，种类和形状也非常齐全。
沈雪梅一个个看着，老爷子一个个给她介绍着：
这种笼顶或拱或圆的笼子是百灵笼，内设的凤凰台是供鸟儿鸣唱的。
这种高约30公分，笼底25公分见方，笼内两端置雀食水罐儿的是点颜笼，适合饲养红蓝点颜。
外套笼罩，顶置笼钩的是画眉笼，这种笼子竹条间隔有序，既适合观赏，又适合驯养生鸟。
“制作鸟笼跟给人做衣服一样，要量鸟而做”。
胡老爷子谈起鸟笼的种类来眉飞色舞，口若悬河：
“清朝时的京城，玩鸟是看身份的，什么身份用什么样的鸟笼，鸟笼一拿出来，别人就知道你是什么身份的人了”。
胡老爷子不厌其烦地给沈雪梅介绍有关鸟笼的讲究：
“为官的人，买鸟笼都买三条腿的，‘三足鼎立’寓意自己在官场上能挣得一席之地，做生意的，鸟笼都买四条腿的，寓意四面八方都来财，一般老百姓没啥讲究，他们买的鸟笼是没腿的单笼”。
“原来养鸟有这么多讲究呀”！
一趟凤凰庄之行，让沈雪梅不仅见识了胡老爷子高超精湛的鸟笼制作技艺，还让她对传统文化和工匠精神有了更加直观的了解和认识。
“这些都是我爷爷几十年来没舍得卖的珍品，我爷爷每制作出一个满意的鸟笼，就会自己收藏起来”。
看着一屋子工艺精湛，雕刻精美的鸟笼，胡继业不仅没觉得有啥可炫耀的，他的眼里还闪过一丝忧虑：
“其实我们这几年制作鸟笼没怎么赚过钱，还没有人家做竹编的利润高，我爷爷对每一个鸟笼的制作，用料太讲究，工艺的要求太完美了”。
胡继业担心自家的鸟笼生意一直这样做下去，会赔本赚吆喝：
“这是生活条件刚刚好转的80年代，那些养鸟的人又不是王孙贵族和八旗子弟，谁买个鸟笼会在意用的是啥材料？那些精美的雕刻，也不是人人都会欣赏，肚子里没有墨水的，看了也不知道是啥意思”。
“你闭嘴！在人家面前说这些干啥？人家雪梅姑娘是来看看咱家的鸟笼能不能被外国人相中，又不是来听你诉苦的”！
胡老爷子叫停了孙子的满腹牢骚。
老爷子何尝不知道这几年做鸟笼没赚到钱，老祖宗当年那么兴隆的传世手艺，到了他这里却成了个勉强糊口的营生，他心里能不急吗？
可他有啥办法？
他也想寻求突破，可眼下就是这么个现状，他唯一能做的，就是锲而不舍的坚持初心，把老祖宗流传下来的鸟笼制作技艺传承下去。
技艺传承，已经成了胡老爷子生命中不可缺少的一部分。
这些收藏起来，没舍得卖的鸟笼，既是他对老祖宗的一个交代，也是他重整旗鼓，蓄势待发的底气和资本。
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