霍启出了门就向他的书房走去。为了跟后院女眷分隔开，府中的男子，即使是下人，都住在前院。霍启的书房自然也在前院。
那是一个单独的小院。霍启走到院子门口，果然看到言书正跪在院中间。彼时寒棋正站在一旁，手中拿着一条长鞭。
寒棋的手缓缓抬起，刚要落下，就听霍启的声音从身后传来：“住手。”
二人回过头，同时叫了一声：“大哥。”
“起来吧。”霍启看了言书一眼说道，“跟我来。”
“是。”言书站起身说道。
二人跟着霍启进了屋。霍启示意二人坐下。
“言书，你跟我仔细地说一遍今天发生的事情。”霍启说道。
“是。”言书应下，接着开始讲起白天发生的事。
听完言书的话，寒棋问道：“厨子？”
言书点了点头说：“是。”
“你跟那厨子可有什么过节？”霍启问道。
言书仔细想了想说道：“应该没有。”
霍启眯了眯眼，没说话。
“莫非背后有其他人？”寒棋问道。
“现在还不好说。”言书说道。
“我记得那厨子是住在府里吧。”霍启说道。
听到霍启这话，寒棋立马起身出了门。一起拼杀多年，几人默契自然十足。一个眼神，一句话，他们就能懂得对方的意思。
寒棋出去之后，言书跪在霍启面前说道：“大哥，今天的事都是我的错，是我没保护好萧姑娘，请大哥责罚我。”
“不必了，这事也不能怪你。”霍启说道。
“那能否请大哥让我继续保护她，我想将功补过。”言书说道。
“你……”霍启有些疑惑。言书可不是什么热心肠的人，他主动请求保护萧嫱，到底是为什么？
“大哥别误会。我只是觉得对不起你们。”言书说着低下了头，“你们变成这样归根结底还是我们四个的错。如今萧姑娘好不容易又回到大哥身边，我只是想弥补之前犯下的错，也替允琴赎罪。”
允琴这个名字已经有一段时间没被提起了。霍启知道，言书嘴上不说，但是心里一直都没有忘记过她。之前战事吃紧，无暇顾及她。如今闲下来，言书自然又想起她来。
“你可想去寻她？”霍启问道。
言书摇了摇头答道：“不了。她执意要走，又岂会轻易让我找到。况且确实是她做错了事，大哥怨她怪她，也是情理之中。我能做的就只有替她、替自己保护好萧姑娘。”
“行了，别跪着了，起来吧。”霍启说道。
“大哥这是答应了？”言书问。
霍启点了点头。
“多谢大哥。”言书起身说道。
“你觉得，今天这事是谁做的？”霍启看向言书问道。
言书皱了皱眉，仔细地思索着。过了一会儿他才开口：“可能是哪个不长眼的下人。也有可能是……”言书没再说下去。
“接着说。”霍启说道。
“夫人。”言书说道。
霍启把玩着桌上的杯子，神色晦暗不明。
言书继续说道：“大哥，你也知道咱们这府里有多少人眼红着呢。你对萧姑娘这么好，自然是有人记恨她的。”
“你的意思是，我不该对她这么好？”霍启问道。
“好是可以，但不能太明显。不然总是会给她带来灾祸的。”言书答道。
霍启没说话，捏着那只杯子若有所思。
这时候，寒棋押着一个人回来了。
一进门，寒棋就把那个人踹倒在地上，正是将军府的厨子。
“将，将军。不知将军找我来有什么事？”厨子跪在地上瑟瑟发抖。
“这就要问你自己了。”霍启放下手中的杯子说道。
“我，我，我不知道啊。”厨子说道。
“还敢装傻！”言书站起来一脚把他踹翻在地。
言书这一脚不轻，那厨子疼得五官都拧在一起了，却还是没敢发出声音。
“你为什么要害我？”言书上前拽着厨子的衣襟问道。
“我没有啊，我冤枉啊！”厨子叫道。
“冤枉？我这一天就只吃了你厨房里的那些饭菜，不是你还能是谁？”言书反问道。
“我，我……”厨子结巴了半天也没想到说什么。
“是谁让你这么做的？”霍启开口问道。
“没有人。将军，我承认，这件事是我做的。但是，没有人指使我。”厨子终于松了口。
“没有人？你一个厨子能和言书还有那萧姑娘有什么过节？”寒棋问道。
“有！我跟言副将有过节！”厨子说道。
“哦？那你且说说，我是什么地方得罪了你？”言书问道。
“我，我看上了咱们厨房里的一个丫鬟，可她喜欢你。我气不过，就想着报复你一下。”厨子说道。
霍启和言书对视一眼，言书了然，拿起桌子上的鞭子就朝厨子抽了过去。
“我让你骗人，让你不说实话！说，到底是谁指使你的？”言书一边打一边吼道。
“啊！啊！别打了，别打了！真的没有人指使我！”厨子疼的嗷嗷直叫，但还是不肯说出实情。
打了好一会儿，见他也没有松口的迹象。霍启朝言书摆了摆手。言书停下了动作。
“倒是个嘴硬的。你不说，我拿你也没办法。那这笔账，我就只能算在你头上了。”霍启俯视着躺在地上的人说道。
顿了一会儿，霍启又开口道：“既然是下药，想必也是用手下的，那就把这双手留下吧。”
说完，霍启不顾厨子的惨叫求饶，径直离开了书房。
言书和寒棋则是把厨子拖到地牢去行刑了。二人都是刀口上舔着血走过来的，对于这种事早就见怪不怪了。
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