梅开听后觉得风险极大，忍不住劝道：“大婚安排在明年三月，眼下才十一月里，不若我们再仔细筹谋，求得更稳妥些，若到年后再无机会，那时再定也不迟。”
夏宁缓缓摇了下头。
“若不是情况有变，我也不愿冒风险行事。”
梅开当她说的情况有变是指耶律肃婚讯之事，思虑后道：“按婚嫁习俗，小定文定八字下聘等等，媒人往返商议，便是同在京城之中，耗上一年两年的也大有人在，更何况是他皇亲，婚嫁更是复杂，从十一月至明年三月，的确仓促了些。”
“不单如此。”夏宁叹了口气，“他因公主私逃回东罗后，以我的名义冲冠一怒为红颜辞了官，可他又是如何复的官？让那疯妇在中秋灯会自焚火烧摘星楼，又让遗属去正阳门前上血书告御状，逼得那位不得不给他官复原职。听嬷嬷说方才提及一句，日子是宫里头定的，那这婚事怕也是宫里头催的，他最后却为自己选了个才回京的文官，在京城无权无势，脚跟不稳，娶这么一位于他有何好处？”
夏宁说着，扯了缕嘲讽的笑，“咱们这位大人，是极挑剔难伺候的主儿，我是不信他对那位未来大娘子一见钟情云云。”
梅开听得迷糊了，“既娶的是位无权无势的文官长女，你又何必急着这几日非走不可？”
夏宁恢复了平日的表情，抬起头，看着梅开，无奈笑道：“我再说明白些，他以我的名义辞官，闹得天下皆知他养了外室。辞官复官又取了个无关紧要的大娘子，那是他与宫中在斗法，我早早就被他抬起来当了出头鸟，这一回宫中没占到便宜，那下一回呢？但凡他要是娶得是个京官家的，我都不至于如此着急。”
她说了几段长话，端起茶盏喝了口润润嗓子，最后收了个尾：“女子不易，贱籍在他们眼中如蝼蚁，两方斗法，咱们，还是保命要紧。”
她说的诙谐，梅开听后却笑不出来。
梅开蹲下身，轻声道：“是我错怪你了……”
夏宁不说话，只一口口的喝茶。
梅开几乎要哭出声来，即是内疚，也是为自己的愚钝，“我只当你是不愿见他娶妻……”
夏宁饮完茶后，才伸手摸了摸梅开的发髻。
面上似有笑意，但眼底却浮动着冷漠，“男欢女爱，起因皆为欲，一通巫山云雨后，抽身离去更为简单。你所说的，那是爱，奢侈、精贵，我这般命运，绝不敢碰，更何况是他。”cascoo.net
梅开伏在她膝上，无声哭泣。
听着她冰冷的语调，直到此时，梅开才知道，日子贫苦难捱，可短只是人的志气、精神气，但夏宁长在青楼，伺候的都是各色恩客，学的都是些承恩手段。
即便她被困在小院三年，看似虚度日子。
可到眼下，才知她一日都不曾松懈。
真正虚度光阴、贪恋这份安逸的，是自己才是……
·
夏宁连着几夜失眠，不得安枕。
脸色一日比一日憔悴，眼下的黑青显眼，看着更为可怜。
小院里的人皆知她不得安枕的原因，但也无人能劝。
夏宁憔悴着一张脸，坐在廊下，叫来了嬷嬷，与她道：“我这几日总不能安枕，便是睡了也是噩梦连连，心慌的厉害。”
她面色疲倦，眉间略蹙，脸颊添几分愁色，病如西子胜三分。
看的嬷嬷止不住的怜惜心疼。
“这般可怎好啊，我这就去府里请府医来。”
嬷嬷说罢转身就要急着要走。
“嬷嬷且等等。”夏宁出声叫住她，“大人大婚已定，我这外室在此时去请大夫来，若被传出去了，免不得让人议论，被那慕家小姐听去了就更不得了。”
嬷嬷止住，听着她的话也是在理。
一脸愁苦：“以前无人知晓这事也罢，可如今……”
夏宁脸上更多了一分落寞，“大人迟早要娶妻生子，只怪我这三年过得恣意，一时半会儿缓不过来。”
“也是这事太过仓促。”
夏宁捻着帕子，眉睫微垂，“在小院里呆着也是苦闷，可我又提不起心力做事，便想着出门去。”
嬷嬷犹豫道：“这怕是……”
上回夏宁闹着要去中秋灯会，事后嬷嬷与赵刚皆被罚了月俸。
这次，嬷嬷再也不敢顺着她来。
夏宁失笑了声，做尽寂寥之态，“上回遇上事，再想出门怕是艰难。可我实在不安、六神无主，日日不得好睡。我也不去其他地方闲逛，听闻京郊的宝华寺灵验，便想去上香，求个心安，也求得菩萨保佑咱们这小院今后平平安安，万事顺遂。”
她伸手握住嬷嬷的手，一双似泣非泣含露目。
将嬷嬷的心都看软了。
“我试试罢。”嬷嬷最终妥协，“看着大人待娘子的情分，娘子也该自己多想开些。”
夏宁柔柔笑了，笑意不达眼底。
便是寂寥，也在她身上生出柔媚。
夏宁要去宝华寺上香这事很快就报到了军营。
何青不敢擅作主张，得了消息就递到耶律肃跟前。
耶律肃正在练武场练功，一杆长矛使得出神入化，赫赫威风，便是在侧旁观之人，看的也心生畏惧，想要退出几步以来保命。
练完下场后，身上中衣浸湿。
豆大的汗珠沿着额角滑落。
胸肌起伏，眼神清冷之意淡去，英武逼人。
何青愈发心生敬仰，他家将军论样貌英俊、气势英武、出身高贵、战功累累，他都想不出有什么样的女子才能配上自家将军。
却没想到，将军独善其身二十四载，竟会选了个其貌不扬的文官家的小姐。
出身不配。
那样貌更是……
连夏氏的十分之一都不如。
这些话也只能在心里浅思一瞬，看见耶律肃下场，何青忙快走几步上前，低声将小院里递来的消息报上。
何青不敢如实禀报，只说她心有忧思，想去宝华寺上香祈福。
耶律肃听后，嗤笑一声，“夏氏忧思？”
口吻是极为不信。
何青这下只得详细回道：“嬷嬷说夏氏这几日睡得不好，人也憔悴了许多，又因想着请府医打眼，便想着去宝华寺上香散心。”
“随她去。”耶律肃不愿在这些事上过多耗神，“吩咐暗卫多盯着些，若再出事，唯他们是问。”
“是，将军。”
何青暗自松了口气。
将军看似对夏氏不过尔尔，实则却颇为关心。
只是啊，这夏氏出身实在太过卑微。
否则恩宠只会更甚啊。
得了耶律肃的首肯后，嬷嬷便张罗着去宝华寺上香的诸多安排。
宝华寺虽也在京郊，但与他们的小院却不在一个方向，本来能穿城而过，省不少时间，但夏宁说近日不愿进城，夜里总想起摘星楼一事。
他们只能绕城进山而行，去往宝华寺路上山路多，不易疾行，若要当日往返，得早早就出门去。
待第二日，鸡还未打鸣，夏宁就坐在梳妆镜前打扮。
梅开脸色略显的沉重，眉间拢着忧色。
夏宁只当看不见，自己拿了银钗簪上。
竹立则是见夏宁今日气色好了不少，也跟着一起欢喜，“自入冬后，今儿个是头一天见了朝霞的日子，定是个上香祈福的好日子，小姐人美心善，连着天老爷都愿圆小姐的祈福呢！”
小嘴叭叭儿的，说的极为热闹。
逗得夏宁见了分笑色，掏出一把铜板赏她：“说的好听，快来拿着。”
竹立笑的牙豁子都露出来了，双手捧十几个铜板，深蹲福了福：“谢小姐赏赐！”
夏宁又抓了一捧塞给梅开，“你也拿着，好有香油钱进庙孝敬。”
竹立才起了身，故作惊讶的啊了声，撅着嘴巴，扮着可爱道：“奴婢还当是说了吉祥话小姐才赏的，原是每人都有的，不单是我独有的啊。”
那样子实在可爱，夏宁绷不住了，指着她笑的前仰后合。
笑声传出院外。
嬷嬷听了，也跟着笑了。
与身旁的赵刚唠嗑着道：“我先前还担心求神拜佛能不能解她心结，如今看来，尚未出门就这般高兴，应该是没事儿了。”
赵刚沉默寡言，只回道：“如此便好。”
他喂着套上马车的马儿吃些干草，又拿了水瓢让马儿喝水。
吃饱喝足，马还踱着蹄子，有些烦躁。
赵刚哈了口气搓了搓，晨起冷得很，马自然也不愿意被套着马车行路。
候了大半个时辰，夏宁一行人才从小院出发。
从京郊进山后，马车载重有限，梅开、竹立、嬷嬷三人只得下车随车步行。
过了会儿，夏宁明显感觉到马车颠簸不稳，掀开帘子，手心压着胸口，面色难色的问道：“这马车又缓又颠，实在难受。”
赵刚勒住缰绳，回道：“姑娘再忍忍，这马许久未走山路，有些生疏，若实在难受了，下来走两步也能好些。”
勒紧缰绳后，马匹甚至还扬蹄嘶鸣
马车摇晃，险些要把人摔下。
赵刚脸色微变，跳下马车，“姑娘快进里头坐着！”
随行在旁的三人都慌了，却又不敢随意靠近马车。
马儿像是受了惊吓，嘶鸣扬蹄，赵刚也一时安抚控制不住，只能勒紧缰绳想要强行使它镇定下来。
可谁知缰绳愈勒，马匹愈发癫狂。
梅开被吓得脸色煞白，脱口而出：“小姐小心！”
在马车里的夏宁被晃得七荤八素，最后扶着马车框探出头来，一手还摁着胸口，脸色难看，发髻散乱：“赵大哥，我实在撑不住——”
夏宁半蹲着掀起帘子，摇摇晃晃。
赵刚大喝：“姑娘别出来！”
他分了神，手下勒的缰绳失了分寸，马匹被强勒着，似是力竭快要安稳下来，赵刚生出了一身的冷汗，此时还未来得及松一口气，才歇下来的马匹忽然癫狂起来！
力气蛮横、疯狂的甩着套在身上的马车架。
只听见车厢里咚的一声闷响。
显然是夏宁被甩的撞在车壁上。
“小姐！”
“姑娘！！”
马匹发狂的出人意料，且比之前更甚。
连赵刚被甩了出去，手上的缰绳哧啦一声断裂。
“姑娘！快跳车！”
赵刚吼着。
马车里却无人回应。
马不再受控，癫狂的朝着山路深处跑去！
马车摇摇晃晃，车轱辘歪斜的碾过路上的石子，哐当作响。
赵刚立刻稳住，抽出佩剑纵身几个跳跃，可在将要追上时，一直按着山路疾驰的马忽然脚下方向一改，直冲着悬崖跑去！
就找赵刚打算跳崖寻人时，身后传来几道利刃破空的声音。
急转身去，只见四五个黑衣蒙面人持剑向他刺来！
赵刚脸色骤变，瞬间明白马匹失控并非意外，而是有心之人刻意安排！眼下不是与这群黑衣人纠缠之际！
“暗卫！”
赵刚低吼一声。
几个侧身躲过黑衣人密集攻势。
话音落下，两位身着灰衣的暗卫现身，面上覆着面具，手持大刀长剑，直攻向黑衣人。
赵刚妄图脱身。
但黑衣人却极为难缠，悬崖上打斗乱成一团。
而悬崖之下。
马车坠地，马匹坠落身亡，马车车架四分五裂。
本该在车内难逃一劫的夏宁却挂在一棵摇摇曳曳的枯树枝上。
顺着额头淌下的鲜血迷了她的眼睛，所见之物，皆为猩红。脑袋一片混沌，身上多处擦伤，但仍然强迫自己清醒着。
她本意只是想借马车失控，顺势被甩出车厢，‘坠落’山崖。
这座山并非荒山，树木茂盛。
再加上她的功夫，绝不会真的坠崖身亡。
届时她再‘磕破’脑袋，吃下秘药，只需等着十二时辰后，恢复自由身。
可马匹忽然癫狂，夏宁意识到有人作祟，正要跳车保命，却猝不及防被摔的晕了过去，直到马车坠崖时她才醒来，拼上性命从马车里跳出来。
眼下……
虽然秘药还在。
但她额上血流不止。
身上不知多少伤口。
如果吃下秘药……
能不能挺过十二时辰尚不知晓。
且……
上面有人下来的动静。
夏氏抬手扶着钗的手逐渐脱力，眼线晕眩，视线越发狭隘，发黑。
在将要晕死过去时，那人来到她的身边，树叶悉悉索索作响，夏宁困极、累极了，想要睁开眼看来人是谁，可眼睛重的似有千斤顶压着。
一只微凉的手落在她的脸上。
带着一股苦涩的药味，在她脸上缓缓游移。
直至夏宁失去意识。
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