17号下午，9大队奉命暂驻云龙湖畔的两架侦察机，从信阳机场起飞。
飞阜阳，利辛，蒙城，宿州，淮北。
到达徐州龙云湖水上机场码头。
这次飞行，大约摸清了在宿县，淮北，萧县一带，大约有60千米被鬼子的第9，13师团，扫荡过的缺口。
处于日军兵力的真空地带。
同时还发现有一支日军，正在宿县南部，快速北进。
得到消息的李宗仁，立即命令周祖晃第7军，冯治安第77军，在宿县阻挡日军藤田师团（第3）。
为即将撤离的大军，建立一道南线的阻敌长城。
下午近黑，宿县南6千米的刘台村77军军部，被日军第3师团先遣支队（步兵第5旅团）攻陷。
77军北撤到宿县外围，构建阵地。
当天夜晚（17号），李宗仁得到消息，急忙率领第五战区司令长官部，提前朝着宿县一带撤离。
想要亲自指挥南线‘长城’的建立，为后面的40万主力撤退，搭建一个安全通道。
当夜11点，李宗仁驱车70千米，到达宿县。
随即召开战时会议，调兵遣将。
第二天凌晨4点（18号），日军第3师团先遣支队，猛烈攻击宿县。
守卫宿县的周祖晃第7军171师，坚守到清晨撤逃，第五战区司令长官部旋即被冲散。
夹裹着两个军的近5万大军，朝着蒙城方向四散逃逸。
在路上狼狈不堪，都快成光杆司令的李宗仁，只能靠着电台和各部联系。
18号清晨8点，刚刚逃出危险，惊魂未定的李宗仁。
慌忙给徐州部队下达急电。
命令大军立即南下，趁着日军第3师团还没有封堵住，淮北-宿县这道缺口前，阻挡住日军的北上，脱离包围圈。
得到命令，在徐州一带集结待命的35万大军。
随即重兵南进，进行西南突围。
中午时分，日军陆航第1飞行团的战·轰混编机群攻击萧县。
在途经徐州的时候，击毁了湖边停泊的两架侦察机。
而此时，在徐州周边。
除了掩护大军撤退的坚守部队，35万突围大军，全部离开徐州城。
在野外大地上面，拼命的南下行军。
汤恩伯的先头部队，已经推进到宿县北30千米的夹沟镇。
后面是孙连仲指挥的近二十余万各路大军。
当天近黑，汤恩伯部52军，到达宿县北15千米的符离镇。
中日双方的警戒骑兵部队，在野外不断遭遇，爆发了十几起激烈的枪战，直到夜黑才各自脱离。
随即，汤恩伯在符离镇召开前线会议，准备明天的宿州战役。
而在南15千米，日军第3师团的主力，打了一路的恶战，终于到达宿县。
在听到了报告以后，藤田进立即敏锐的猜测到中国军队想要突围逃脱，开会命令第二天清晨全师团拔营北击。
同时给北60千米萧县作战的第9师团，北80千米陇海线上的第13师团去电，告诉吉住良辅和荻洲立兵，中国军队将从宿县，淮北之间的缺口逃跑。
要求立即分兵南下合击。
藤田进的电报发到吉住良辅那里，顿时把吉住良辅气得骂藤田进‘良心大大滴坏’，是怕他第9师团第一个攻陷徐州城。
开玩笑，好不容易一路打到徐州的门口了，居然要求退兵？
藤田进这是脑子坏掉了么！
“中国军队的汤恩伯部，张自忠部，正在萧县抵死顽抗，何来大军突围逃跑之说？宿县之敌不过是中国的杂牌溃军，不要惊慌失措，乱了合围徐州，全歼中国主力的大计！”
而这时候，荻洲立兵也收到了吉住良辅的电报。
“中国军队的主力精锐，汤恩伯部，张自忠部，正在萧县接防顽抗；宜速进军，攻击徐北霸王山，早日攻陷徐州。”
得到了吉住良辅电报的荻洲立兵，回电藤田进。
“我部正在东进，将攻击中国精锐主力，无暇分兵南下。”
看到吉住良辅和荻洲立兵的回电，气得火冒三丈的藤田进，立马电报蚌埠坐镇的华东派遣军司令畑俊六大将。
畑俊六看了也大骂藤田进脑子里面‘有屎’，自己打得烂，走得慢，遇到中国军队，还让队友回来帮他打？
不知道寺内寿一铆足了劲儿，要抢先进入徐州城么？
畑俊六随即回电藤田进：“华北各部正在合围徐州，第9师团已经到达徐州城外和中国精锐主力部队交战，不宜分兵南下；你部需快速击溃北面拦截之敌，合围徐州。”
看了畑俊六的电报，藤田进被羞辱得脸红的给一只猴子屁股一样。
却也是无可奈何了。
假如真是中国大军从宿县北突围，这三四十万中国军队蜂拥而来，自己这两万来人如果冒然出击，被围在一马平川的平原。
藤田进重重的打了一个寒颤，不敢再想下去了。
要知道之前华北南下的濑谷，坂本支队，就是因为冒进，在台儿庄被一二十万中国军队揍了个半死。
现在这三四十万下来，如果处于无险可守的平原。
吃掉自己这两万来人，也不是没有可能。
可是眼睁睁的看着可能是中国军队的突围，藤田进心里又极其的不甘心。
随即，藤田进重新下达命令，第3师团在19号将一分为二。
步兵第5旅团，骑兵第3联队，加上一个野炮中队，作为先遣支队，由片山里一郎少将率领出城北上，朝着中国军队发动‘谨慎’的攻击。
师团本部，步兵第29旅团，野炮兵第3联队，工兵第3联队，辎重兵第3联队，则是在宿县警戒待命。
——
18号晚6点，李宗仁在宿县西南32千米的五沟镇，得到了汤恩伯的汇报。
李宗仁在一个地主家的屋子里，点着桐油灯展开地图，立即心颤的看出了问题的严重性。
他在给汤恩伯电报，一定要不惜代价，堵死这部日军的北进以后。
随即电报到侍从室老蒋那里。
要求空军在明天的宿县战斗中，提供火力增援。
之前就得到汤恩伯电报的老蒋，这两天愁的都吃不下饭，听了以后，口谕林蔚，要求9大队参与宿县战斗。
同时让林蔚询问航委，‘纸片轰炸’为何迟迟没有动静。
这一天，一直在航委，即使下班也没敢出去潇洒的钱大钧，毛邦初，接了林蔚的电话以后，知道老头子被徐州战事搞得烦躁了。
为了不触霉头，毛邦初当即表示，在明天，也就是19号，开始远征。
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