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格利科夫想要40英里的缓冲地带，斯大林同志当然不会允许。他一方面想要维持攻势，另一方面又想要避免部队被包围。而斯大林同志想出的最好方法就是：继续向突出部两翼增添兵力。
当天下午，第15装甲军和方面军司令部失去了联系。
于是重新组建没多久的近卫第二装甲军（巴达诺夫指挥），第18装甲军，近卫第三装甲军（罗特米斯特洛夫指挥）被抽调出来，用以填补沃罗涅日方面军在战线侧翼的空缺。
另外一边，卡尔科夫的红军部队再一次犯了冒进的错误。进攻部队中间受阻，两翼深入，在德军战线上形成了两个突出部。
第25装甲军从东侧突破德军的河流防线，第2装甲军，第7骑兵旅从西侧渡河，成功逼退德军。可惜这短暂的胜利不过是德军玩的阴谋诡计，到3月2日这天，第25装甲军基本上全军覆没。第2装甲军也被打垮了，只有50多辆坦克逃了出去，步兵也损失惨重，平均下来每个营不到一百人。
时间很快来到了3月4日，罗科索夫斯基带来的援军没有起到任何作用，短短两天时间红军又有四个师溃散，失踪人数过万。
巴达诺夫和罗特米斯特洛夫的近卫部队也在战斗中损失近五分之一的兵力，不得不暂时后退以维持编制。
从2月19日到3月4日，这期间红军官方公布的伤亡数字高达5万2千3百5十4人。
3月5日，红军第4装甲军，第12骑兵旅的反攻被击溃，另外3个步兵师在德军装甲力量的迂回进攻下不得不撤退。
整个卡尔科夫战线可谓是岌岌可危，德军部队用相对较少的兵力，却打出了百万大军的气势。
在这样的危机之中，斯大林同志又想起了卡图科夫。
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列宁格勒市区，一副衰败的景象。每前进几步，卡图科夫就能够嗅到深入脑髓的恶臭——这是来自下水道的味道。一连拐过三个路口，卡图科夫都没有看到任何一个平民。他们如果不是已经饿死了，就是躺在家里已经没力气动弹。
卡图科夫对身边的叶卡捷琳娜说：
“每次看到这样的场景，我就会对德国人的仇恨更加的加深。他们的侵略对我们造成的伤害太过于巨大了，几千万人就这样不明不白地死去，这放在任何地方都是不会被接受的。”
说到这里，卡图科夫突然顿了顿又接着说：
“或许有的地方可以，但这里不行。联盟是现在地球上还唯一存在的最大的正义力量，联盟绝对不会忍气吞声。”
卡图科夫握紧了拳，再一转头，却发现叶卡捷琳娜不在自己身边。再一回头，发现叶卡捷琳娜正加快脚步喘着气朝这里走来。
等了差不多有半分钟，叶卡捷琳娜才扶上卡图科夫的手。叶卡捷琳娜说：
“请控制你的脚步，卡图科夫同志，我的腿没有你那么长。”
“好的，我下次一定注意。我们现在找个地方坐会吧。”
卡图科夫根据自己穿越前陪姐姐逛街的经验，打算随便找一个咖啡厅或者其他的地方。但现在的列宁格勒，可以说是要什么没什么。而且两人还没走出去几步，就有一队开着吉普车的士兵找了过来。
开车的是沙林，他对卡图科夫说：
“大本营来了新命令，卡图科夫同志，请现在立刻回司令部吧。”
所谓大本营的新命令，就是让卡图科夫立刻回到他熟悉的南线战场，回到库兰，回到卡尔科夫，回到原本的近卫第一装甲军中去。
当然，卡图科夫的名号不变，还是近卫第一坦克集团军的总司令。只是这个近卫第一坦克集团军不再下辖第6装甲军和第3机械化军，而是下辖近卫第一装甲军，第186装甲旅，第3装甲军。还有已经被打残的第25装甲军，第2装甲军，第6骑兵旅。
得知这个消息后，卡图科夫脱口而出：
“这不是折腾人吗？我刚从斯大林格勒飞来列宁格勒，现在又要从列宁格勒飞回去？”
沙林立刻回应说：
“是的，卡图科夫同志。不光是你，我本人，波佩尔，还有整个参谋团都要一起飞到卡尔科夫去。”
卡图科夫呲着牙深吸一口气，感受牙根处传来的冰凉痛感。他现在需要让自己冷静，而这样的方法总是很有效果。
于是卡图科夫就这样告别了铁木辛哥，坐上了飞往卡尔科夫的飞机。
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【在我自己撰写卡尔科夫第三次战役的过程中，一直误会卡图科夫本人就在卡尔科夫，他是从一开始就在卡尔科夫的。但实际上卡图科夫是在3月上旬才来到卡尔科夫。至于我为什么会犯这样的错误，那只是因为在卡尔科夫的第三次战役之中，近卫第一装甲军的军旗一直留在战场上，于是我也就下意识的以为卡图科夫也在其中。
直到后来与卡图科夫的一次谈话中，我才得知他那时候人在列宁格勒。也正是有了这次谈话，才让我了解到更多关于冥王星行动和北极星行动的细节。不得不说，得知这些苏军的“内部情报”之后，我对朱可夫的个人能力又有了更深的怀疑。但这也不影响他“军神”的地位，也不影响其他人对他的崇拜。
再说回到卡图科夫，在我撰写这段文字时，我仍然为卡图科夫遭遇的事情而感到愤怒。他完整的参与了整个战争，莫斯科，列宁格勒，斯大林格勒，华铺，华沙，柏林，所有的战役都有卡图科夫的一份功劳。但在战争结束之后，卡图科夫到现在却只是混得了一个副局长的待遇。这些遭遇可能有他个人性格等多方面原因，但是毫无疑问的是，朱可夫要对卡图科夫受到的不公对待负主要责任。
——以利亚·施瓦茨——1957——东柏林。】
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