莉莉安娜是来这里之后第一次见识到，原来马车也能在路上堵起来。
只能说这群贵族真是不浪费任何可以炫耀自己的时间，一眼望过去的马车都可以开展览馆了，一个比一个宽敞霸气，连错开一下都做不到。
马车上各种各样的奢侈装饰看得人眼花缭乱——是不是有人在马车顶上安了鸟笼，里面放了两只很像孔雀的大尾巴鸟？
马车寸步难行，主要是因为前方的皇家园林戒备森严，要挨个“安检”。
所有沾上了“皇家”的东西管理标准都和皇宫差不多，贵族们带去的女仆男仆都要与他们暂时分开，统一由皇家的侍女和护卫随侍。
莉莉安娜想，也不知道瑞拉那边情况如何，头顶烈日，如果不是在安置了魔矿石的马车里，哪怕衣袖是最薄的轻纱，这会儿肯定也汗流浃背了，怪不得今天闻到那些小姐们喷的香水比平时浓得多呢！
而瑞拉这边，因为来观看这场半决赛的人少得多，她现在已经坐在克劳尔的马车里进入了皇太子和克劳尔半决赛所使用的皇家园林。
两处园林一南一北，北临大河，视野开阔，南环群山，森林茂密，场地四周都是提前三天就进行封锁、不允许平民擅自闯入。
这样比往年隆重得多的布置，也让很多人纷纷猜测：也许皇帝也想趁这个机会，看一看这来自四个家族的年轻人的魔法实力到底如何。
坐在马车里，瑞拉瞪大眼睛看着四周，一棵棵参天大树看起来都有上百年的树龄，今天的阳光这样好，树林深处居然仍然是一片幽深，风吹过，给人一种什么东西潜藏其中的错觉。
瑞拉今天特意打扮了一下——指找莉莉安娜借了一顶帽子和一个腕带，但是她没有像其他人一样，把这些装饰染成莱恩家族纹饰的颜色表达支持，因为她打心眼里讨厌莱恩公爵，她帽子和腕带都是克劳尔头发的亚麻色，是莉莉安娜专门找给她的。
“加油！”观众席在另一个山头，瑞拉必须在这个岔路口和克劳尔告别，她冲克劳尔握了一下拳就潇洒跳下了他的马车，留下已经伸出手的青年一脸无奈的笑：他没指望找她讨要一个“祝福之吻”，但好歹让他亲一下手背啊。
瑞拉本来打算走上山顶，但刚刚下去就遇到了伊莲娜·卡尔，看到跟着自己的皇家侍女一脸“你不是真的要我跟你一起爬上山顶吧”的震惊表情，瑞拉选择了坐上伊莲娜的马车。但也没有什么差别，最后一段路还是要靠走。
“嘿，瑞拉！我就知道你肯定来看这里的比赛，啊，但是这样你和斯诺怀特小姐就分开了，好奇怪啊，我都习惯总看到你们两个在一起了。”全身上下都是金红色、活像金箔玫瑰花成精的伊莲娜兴奋地念叨，“我和玛贝拉也分开看两个半决赛，好多朋友都因为这个原因分开了呢！真好玩，就像故意要把大家分开一样！”
伊莲娜是无心之言，但这句话听在瑞拉的耳朵里，却让她有了一种十分怪异的感觉：因为比赛，皇太子、克劳尔、福兰特和兰斯洛特，他们今天的注意力肯定在赛场上，而她和莉莉安娜，也分开在首都的南北两端。
换句话说，今天的莉莉安娜和她，都在陌生的环境里落单了。
有种不安的感觉，但这是不是显得太软弱了？瑞拉让自己不要想太多，怎么回事，向来是独来独往的人，现在居然因为和莉莉安娜暂时分开一小会儿就焦虑吗？
瑞拉以为，所谓的“观众席”应该就是山顶上放几排椅子，但再次被告知可以下马车后，瑞拉无法控制地张开了嘴巴：整个山顶都被清理平整，草坪被修葺得整整齐齐、一点儿杂草都找不到。四个大帐篷整齐地排列在面朝赛场的那一侧，里面摆放着学院餐厅使用的桌椅。
而帐篷后面的一条条长桌上还摆放着冷盘和点心，另有专门的休息室供刚刚步行过的女士们整理衣着和妆容，瑞拉和伊莲娜都还没有坐下，就有侍从来询问瑞拉“要不要一杯饮料”。
“我原本打算带上野餐篮，但殿下说‘什么都不用带！’”一旁的伊莲娜看起来很满意这里的布置，“呜呼！由我喜欢的小蛋糕——呃，我不能吃了，给我做新裙子的裁缝说，我的腰又粗了。”
“你看起来很健康。”瑞拉认真地对伊莲娜说，比起那些下巴尖尖脸色苍白的贵族小姐，伊莲娜脸上的婴儿肥其实很有特色，而且她的皮肤总是透着健康的粉色，搭配着肉嘟嘟的脸颊会让人看到就想掐一把。所以哪怕伊莲娜认真去学其他姑娘怎么皱着眉头喝苦药，然后咳嗽几声——也很难显得弱不禁风。
瑞拉眯起眼睛看向天空，福兰特教了她怎样快速地去辨别四周的魔法阵，经过练习——好吧，今天观众席四周的魔法阵还是复杂得超出了她的认知，女孩把脖子都仰酸了，都没有从密密麻麻的链条中辨认出自己熟悉的类型。
密集的魔法阵就像一个倒扣的蛋壳一样，把她们所在的这座小山给保护了起来，看得出来，布置这里的人对魔法阵的效果并没有很多信心：山顶上的所有树木都被装饰上了色彩缤纷的彩带，你可以认为这是在添加比赛的气氛，也可以认为这类似高层建筑上的航空警示灯——大爷们，看清楚了，千万不要朝这里打。
“叮铃铃——”刺耳的声音突然从远处传来，伊莲娜一把抓住瑞拉的胳膊，看来今天她的好朋友不在，她打定主意要和瑞拉一起行动了：“开始了开始了！”
瑞拉都还没有来得及说“前面的剑术比赛咱们隔那么远也看不见”，就被伊莲娜一口气拽到了前面去，帐篷里简直是金色和红色的海洋，还有人兴奋地唱起了“不死的火鸟在熔岩中第一百次重生”。
自己好像真的是克劳尔唯一的支持者，瑞拉环顾四周——首都的人里想巴结莱恩家族的不是少数，但哪怕是这些人，现在都不想现身去支持一下这个莱恩公爵不喜欢的次子。
瑞拉很快就了解到了头顶的魔法阵的作用是什么：里面的魔法无法扰动外面的元素，相应的，外面的元素变化可能也无法影响到里面。密集的水元素链条以复杂的方式彼此纠缠，令瑞拉想到了一个绝妙的好比喻：元素防火墙。
“如果你在前面的剑术就认输，莱恩卿，我是不会认同的。”而在山顶目光尽头处的山谷，两个青年正相对而立，皇太子笑着说道，“我会继续缠着你，直到你愿意拿出真本事来和我好好打一场。”
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