皇太子与克里斯托夫·兰斯洛特的最后一场剑术比赛冠军争夺赛终于在盛夏炽烈的阳光下拉开了帷幕，这一场比赛不仅有首都学院的学生们到场观看，还有首都的各位贵族世家作为观众到场。
不过，这些人的数量比原先预计的少了一些，听说好些人都是坐在家里远远地看了皇太子和克劳尔的那一场比赛的“盛况”后，就忙不迭写信给校长罗茨伯爵，表示“因病不能前往观摩，实在是遗憾极了”——比如经营救济院的那位布朗子爵。
吸取了之前贵族们“堵车”的教训，这一天皇室早早地就开放了皇家园林，并编排了严格的马车顺序表和座次表，没有任何意外地，平民学生最早去、坐最边缘的位置，其他人依次按家族爵位、是否是继承人等等原因排列前后。
瑞拉不想搞特殊，所以她接连拒绝了伊莲娜和克劳尔他们的邀请，决定给她分配什么位置她就坐哪里，反正打起来天昏地暗谁都没得看。
但是马车在接受检查时，她遇到了兰斯洛特的贴身男仆，那个面容阴郁、总一副别人欠他一袋金币表情的男人向她行了个敷衍的礼，告诉她“斯诺怀特小姐因为在家补眠不来看比赛，少公爵替她传一句话，请格林小姐不要浪费安排给斯诺怀特小姐的好位置。”
瑞拉心里一阵警惕，到了山顶，却也立刻明白了莉莉安娜为什么不来。
观众席的最前面一大片空地，中央有一群皇家侍女在打扫布置，左右都在议论“皇帝陛下临时决定前来观看皇太子的比赛，那些没胆子来现场的贵族亏大了”。
她左右张望了一下，决定把今天座次顺序给记下来——这些排序都是很有讲究的，有些人不是继承人，却能因为家族显赫坐在上座；有的家族看起来名声很响，但因为最近得罪了皇帝被安排得距离中间那个华丽的座位远远的……
从前这些都是瑞拉不想去关注的事情，但现在，她决定学习它们，把它们当做一门她不感兴趣但学分很重的“必修课”认真对待。因为在莉莉安娜离开后，她们计划在首都学院开展的一切事务都落到了她的肩膀上，瑞拉下定决心不做拖后腿的人，在学习这方面，她可是永远不服输的。
所以，当她坐到了原本属于莉莉安娜的位置，左右有人过来与她客气地寒暄时，她没有试图尽快结束和这些人的聊天，而是努力地想要和他们多交谈几句。
因为福兰特就坐在她身边，那些对话走向没有很糟糕——白发青年一直都密切关注着妹妹，当发现她有力不从心、完全不知道下一句该说什么好的时候，他会适时地把话头接过去。
而克劳尔的身边也挺热闹，在和皇太子酣畅淋漓地比赛了一场后，连瑞拉都能感觉得出来，很多人对他的态度发生了变化。
这其实对她和克劳尔之间的相处造成了一些麻烦：
从前很多人虽然表面上尊敬克劳尔这位莱恩家族的小少爷，但他们对他的态度并不热络。而现在，无论是克劳尔陪伴瑞拉练习剑术、或者和她一起在学院的餐厅吃晚餐、甚至是散步把她送回宿舍，期间都时不时会有人过来问候、说上一会儿话。
而瑞拉一开始都会很善良地自己去一旁独自练习一会儿、把盘子里的东西吃光就先离开、同克劳尔挥挥手就自己先走了。
她完全不觉得自己这么做有什么不对，毕竟，从前她都是这样过自己的大学生活的。所以当有几次克劳尔追上来询问她“你是不是生气了”，瑞拉愣在原地挠脑袋，感觉问号不断从自己的脑袋里往外冒，憋了半天说道：“那我以后都等你呗？”
“姐，不是我说，你这话我听都觉得像是生气了在呛人。”军师莉莉安娜听了瑞拉的疑惑后一副中弹倒地的模样，软乎乎地朝瑞拉宿舍旁边的枕头一歪。
“你们都好敏感哦，我们在家都是这么说话的。”瑞拉继续抠她的脑袋，“行嘛，我以后都不走了，我这不是怕你等久了吗！”
哎，好怀念从前独来独往、英雄不问出处的生活，瑞拉在心里叹气。
哎，瑞拉，半点风情都不解的瑞拉，莉莉安娜在心里为克劳尔叹气。
但是，话虽然说得硬邦邦的，之后再遇到类似的情况，瑞拉都牢牢记住不能自己一个人走了，她会老老实实待在克劳尔身边等他们说完，然后发现那些对话其实结束得挺快的，克劳尔会强调“我还有事”然后拉着她走人。
而且她还顺便眼熟了一些和莱恩家族比较熟络的人，这些人恰好一般不会特别热络地去讨好莉莉安娜。
总之，时间回到现在，瑞拉获得了迄今为止最好的观赛体验：克劳尔在旁边给她解说，福兰特借给她一架望远镜——是的，她的“哥哥”手里居然有一架可以调节精度的望远镜。
但是它调节精度的方式不是扭动什么旋钮，这个装置里所有的镜片——甚至包括支架，都是以冰为原料打造，福兰特自己能熟练地微调冰面的弧度来调整它的看近看远。
这让瑞拉想到了之前她猜测的：斯诺怀特家族的隐身术原理是“控制空气里的各种微小水滴和冰晶，以控制光线的折射反射”。
手里捏着那架小小的、散发着寒气的“望远镜”，瑞拉再一次感觉到她对于这个世界的认知，其实从一开始就带着现代人的傲慢，随着她对这里了解的深入，一个确定的结论已经生成：这里并不是没有“科学”。
莉莉安娜之前整理出过一个“闲暇时间我们可以尝试验证验证的规律清单”，而上面的很多内容，其实都已经为这里的人所用，但这些应用是和元素魔法紧密结合的。
比如斯诺怀特家族在光学方面的造诣无疑是非常优秀的，他们不使用玻璃去做镜片，是因为对他们来说，冰块比玻璃好控制多了，不需要考虑融化的后果，而且即使碎裂也可以马上恢复原状。
“我们以前都没见过类似的东西。”瑞拉一边说一边透过镜片去搜索远处的景象。
“啊……我上次没有给莉莉安娜准备，是因为我不在的话，这个东西在她手里很快会化掉的。”瑞拉的这句话显然被福兰特理解成了别的意思。“不是只给你用……”
“为什么不给它加一个魔矿石呢，这样即使不是冰元素魔法师，也能使用了。”瑞拉费劲地找着，终于在空中搜索到了一个模糊的黑影，那东西飞得太快了，一下子就掠过了镜头，她都搞不清是一只鸟还是兰斯洛特本人。
“能够熟练设计魔矿石供能装置的工匠基本都在王国的东部，”福兰特回答得很简单，“而且对于无法熟练掌控冰元素的人来说，这个小玩意儿很容易散架。”
然后瑞拉才反应过来，这种东西是有相当高的战略意义的，如果不是因为她身上有一半斯诺怀特家族的血，福兰特应该不会随便拿给她玩。他们根本不想把这样的东西推广开来，这样的东西限定在冰元素魔法师的群体里，基本就等同于掌握在斯诺怀特家族的势力范围内。
“元素性的科技垄断”，这个瑞拉自己生造的词突然就出现在了她的脑海里。
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