傍晚，扫罗梳洗过后，稍稍进了些饮食。感觉腹中再无异样，渐渐精神恢复如常，心想：这病症来得突然，去得倒也迅速，看来我还没老……正在得意，元帅阿布内进帐来报：“启禀我王。适才快马来报：巴拿、利奇布两位将军，已把粮草运抵伯利恒。”
扫罗点头道：“多派探马，留意非利士人如何调兵，我军再相机行事。”
阿布内说道：“我已安排下去了。或许明日就会有消息回报——呃……我刚才在虎贲军营中听说——我王这次南下围捕大卫期间，几次三番他都手下留情、以德报怨，不敢对王……呃……下狠手。如果我王再苦苦相逼，只怕人心所向不利于……”
扫罗叹道：“我当然知晓这其中利害。所以我不会再动兵围剿那牧羊童子——如果这次他为救父家舍身丢了性命，那也怨不到我身上……”
阿布内急道：“大卫重情重义、忠义仁孝。他知道父母兄弟遭难，必要奋不顾身前去赴援……”
扫罗怒道：“那你是在说我无情无义、卑鄙无耻了？”
阿布内连忙躬身道：“末将不敢！我王英明神武，雄才大略足以定国安邦——只是……只是我还听说王在何烈树林边上，杀了这一带的祭司：亚希米勒全家。”
扫罗怒气更甚，厉声道：“亚希米勒目无主上，出言不逊！更与乱党同谋，擒杀我不少军士！他一家几十口人命，偿我部下性命，公平之极！”
阿布内连声附和道：“我王言之有理！按我朝律法，凡故意埋伏流人血之罪的，必不得赦免！一命还一命，正该这样办理。”
扫罗面色稍霁，轻声说道：“时候不早了！元帅该回营休息。来日还有血战，我等都应养精蓄锐，勿再争执这些细枝末节。”
阿布内小声应承，默默倒退出帐。心中暗叹：以色列国君居然不惧天赋神权，任意滥杀祭司、百姓！这事迟早要传遍犹大全地，民心尽失只在朝夕。就算这次伯利恒诱敌之计能成，击退非利士人。他的国位也必不长久，我得早做打算才是……
次日清晨，扫罗升帐，召集所有将领议事。一众武将分列两旁，个个昂首挺胸、摩拳擦掌、踊跃欲战。扫罗对帐下诸将的斗志颇为满意，他大声说道：“我刚刚得到探马快报，非利士人已于昨日三更，派遣一万轻骑，意欲奇袭我伯利恒重镇。幸好巴拿、利奇布小心戒备，毫不松懈，未留可趁之机——力保大军粮草和城池不失。”
阿布内出列谏道：“虽然非利士人奇袭未果，他们必要增兵围困我军粮草重地——敌我都深知粮草乃是大战成败的根本，敌军定欲取之而后快。恳请我王先分兵希伯仑。因为伯利恒与希伯仑两地相距只有四十余里，万一情况危急，也好就近施援。倘若我们一直陈兵利乏音谷，恐怕到时鞭长莫及。”
扫罗点头赞同：“嗯……元帅所虑甚是！不过如果此时分兵希伯仑，非利士人得悉我军动向，不敢倾全军之力合围伯利恒。我那一石二鸟之策恐怕要半途而废，还是再等一等。”
阿布内正要再说，一名哨探进帐报道：“启禀我王。非利士人昨晚五更，分兵三万斜出利乏音谷。现在已到伯利恒城下，攻城甚急！”
众人闻听，都在惊叹非利士将帅的用兵神速，纷纷交头接耳、窃窃私语。扫罗全没料到伊斯贝竟这般果敢，毫不迟疑——猛扑自己的屯粮重地。一旦伯利恒半日即被攻陷，自己的这一石二鸟非但半只鸟也没打着，反而弄巧成拙：既失粮草，又被敌军分割合围，实在大大不妙！
他正自担心。北路一名探马前来报道：“启禀我王。大王子乔那丹领五千精骑，星夜驰抵伯利恒，与城中守军已成犄角之势，互为支援。非利士人攻势暂缓！”
扫罗登时长吁一口气，喜道：“我儿乔那丹文武双全、智勇兼备。有他协防，伯利恒今日无忧！只是还要辛苦元帅一趟。”
阿布内应道：“末将谨遵号令！”
扫罗说道：“着你引二万五千军，明日晌午前进入希伯仑。那时或战或守，全由你自行裁决，无须通报本王。”
阿布内领命自去整顿兵马，其余众将各归本职，严守营盘。过了三日，战事陷入僵局——非利士人未能急攻而下伯利恒，又忌惮希伯仑的以色列援军，无法全力大举攻城。而在利乏音谷，两军对峙，都不敢再轻易分兵，一时双方都感进退两难。
第四日，多益对扫罗谏道：“启禀我王。营中粮草已所剩无几！再无退敌良策，只怕军心不稳。”
扫罗叹道：“元帅已经说过。军中口粮只够五日！如今敌我相持不下，而我方又不能久战，徒呼奈何。将军可有妙计？”
多益答道：“末将以为这样耗下去，我军必无胜算！而且再过两天，只怕不用非利士人进攻，我军便要溃散！须得出其不意，方能出奇制胜！”
扫罗问道：“将军打算如何出其不意，出奇制胜？”
多益说道：“末将意欲今晚率五千轻骑，从南面夜袭敌营。待敌军与我交战之时，王再领兵从东面杀入。叫他首尾不能相顾，敌营必破。”
扫罗沉吟道：“虽然有些冒险，但目前景况，这倒是打破平衡的好办法。速战也利于我军！我即刻通告阿布内元帅，令他明晨兵发伯利恒，与城中守军内外齐出，痛击围城敌兵！让他们无力回援利乏音谷……”
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