直到卡尔敲响第三次房门，房门才慢悠悠打开一条缝隙。
一位身穿黑色长袍，将白色长发束成马尾的老人在门内露出侧身，忠诚数值是“25”，苍老的脸上布满皱纹，却不难看出年轻时也是名俊秀男子。
他用沙哑的声音问道：“年轻人，有什么事吗？”
看来老人并没有被昨夜的号角声召集。
卡尔自报家门，并说明来意，说道：“我是卡尔·威廉姆斯，来找洛克先生的。”
老人口中喃喃卡尔的名字，皱眉思索，片刻后呵呵一笑，敞开了房门。
卡尔进门，走在老人身后。
白发老人身形很是笔挺，他边走边说：“我就是洛克，威廉姆斯家族终于又想起熔岩城了？希尔伯爵在红枫城应该过得不错吧。”
卡尔听着此话，判断出老洛克可能不问世事已久，一时间失去了招募的心思，只当是闲聊回答道：“我父亲上个月去世了，现在由我来接管温泉领。”
洛克听到这个消息，脸上看不出表情，他将卡尔引到桌前坐下，自顾自转身泡起咖啡。
卡尔没有动作，静静等待着。
时间沉默地过去了五分钟。
直到洛克冲泡好两杯咖啡，端来递给卡尔一杯后坐在了他的对面。
卡尔心中有些高兴，他看到洛克的数值跳动到了“28”，应该是对他的表现还算满意。
洛克抿了一口滚烫的咖啡，出声说道：“您如果是来找我效命的话，还是请回吧。”
卡尔点点头，说了声“抱歉”。
抽开椅子，就朝门外走去，一套动作走得干脆利落，行云流水。
洛克目瞪口呆，他卡在嗓子里的“真的不行”还没有说出口。
这年轻人怎么回事？
怎么不按套路出牌，你父亲请求我都是软磨硬泡好几次，怎么这么优良的家风到你这就断了传承？
洛克慌忙叫住了卡尔：“诶！等等！”
卡尔停步，疑问道：“您还有什么请求吗？”
洛克神情古怪，怎么好像变成他才是有诉求的那一位了，他开口道：“我是年岁已高，但是我外孙女一定能胜任熔岩城政务官。”
卡尔接话问道：“那瑞安怎么办？”
洛克下意识回道：“瑞安不是死了吗...”
此话一出，他立马发现自己说漏了嘴。
卡尔微微一笑，老狐狸露出尾巴了。
他神情促狭说道：“您是怎么知道的？”
洛克表情尴尬，对于熔岩城哪里会有他不知道的事。
今天演这一出戏只是想看看卡尔的品性，顺便在你来我往中，将政务官的职位顺水推舟交给自己的外孙女——伊莉莎白。
只是没想到卡尔完全不按贵族虚伪的那一套出牌，反客为主让他露了马脚。
可他毕竟是活了七十多年的人精，哈哈一笑将尴尬置之不理，开口道：“您去第三区的蝴蝶酒馆，找伊丽莎白就行，一个十七岁的红发小姑娘。”
卡尔没有计较洛克之前的谎言，说了声“谢谢”坐上了马车。
......
......
下午的蝴蝶酒馆还没有迎来客人，伊丽莎白百无聊赖地擦着桌上堆积的啤酒杯。
她朝吧台里正在调酒的红发女人抱怨道：“妈妈，别喝了！你也来擦下啊。”
吧台里丰满的红发女人，醉眼迷离，回应道：“谁是老板？乖乖干你的活！赶紧把杯子擦完，新领主上任，今天肯定会有许多人喝酒的。”
“唉！”
伊丽莎白长叹了一口气。
这日子什么时候是个头啊，新领主快来拯救她逃离妈妈剥削她的魔掌吧。
不知是不是祈祷生效，酒馆的木质腰门被推开。
一道高大的身影走入。
红发女人小声狐疑道：“奥德里奇？”
这个暴力的治安官来这里干嘛。
奥德里奇粗声问道：“芙兰，你那只小猴子呢？”
在里面酒桌坐着的伊丽莎白听到声音心中有些害怕，自己最近没惹祸啊。
被称为芙兰的红发女人，问道：“奥德里奇大人，找我女儿有什么事？”
奥德里奇身影侧开，露出被他挡在后方的卡尔。
卡尔轻声道：“你好，芙兰夫人，是我要找她。”
哇哦，是昨天夜里的银发帅哥。
芙兰媚眼如丝，娇笑道：“领主大人，她年纪还小，有什么事您冲我来。”
该死！
这个老女人又喝过头了！
伊丽莎白从里面跑出，钻进吧台捂住芙兰的嘴巴，尴尬地甜甜一笑，说道：“卡尔大人，您找我有什么事？”
卡尔面对刚刚芙兰深情万种的调戏，面不改色，丝毫不受影响，他说道：“是洛克让我来的。”
听到这话，伊丽莎白也没问什么事，毫不犹豫道：“我愿意！”
......
......
傍晚，城堡三层，卡尔书房。
卡尔，伊丽莎白，奥德里奇三人围桌而坐。
罗森进来递上三杯热茶之后，卡尔也让他留下旁听，他恭恭敬敬站在卡尔身后一侧。
卡尔拿出笔记本，开口说道：“领地的人口，财政，伊丽莎白需要点时间整理瑞安留下的资料才有确切说法，奥德里奇你先说一下温泉领军事力量吧。”
下午三人已经在城内各处守卫点巡视了一圈，但对于温泉领总体军队还是需要深入了解。
奥德里奇看着粗犷，但实际粗中有细，他拿出一个牛皮纸袋，里面是厚厚一沓温泉领兵力的详细统计，精确到了每一名士兵。
他抽出一张，对照着说道：“温泉领隶属于您的士兵共302人，战马72匹，其中战职者算上我共四人，断角营地驻扎200人，熔岩城城门守卫12人一组共有6组，城内巡查士兵5人一组共有6组。”
“除此之外，温泉领的三个附属村内各有骑士庄园，三名管理村庄的骑士，名下各有私兵15人，战时可无条件征召。”
卡尔皱眉，疑问道：“断角营地怎么会只有200人？”
作为温泉领抗击兽人的第一战线，怎么会只有仅仅200人？
奥德里奇解释道：“之前断角营地一直有来自红枫城的300友军协助防守，这些人自从你授封后就撤离驻防了。”
卡尔了然，又是那该死的女人。
他追问道：“军费呢？预备人员呢？”
奥德里奇继续说道：“直到明年夏季的军费已经全部下发，普通士兵一个月五枚银币，小队长中队长会有所提升，维持现状的话每年度需要211枚金币左右，然后算上军粮补给，军械翻新，还有节日补助，每年的花费就需要翻倍了。”
“接受过民兵训练的预备人员一直控制在400人，这些人要成为真正的战士还需要点时间，录入军队的话每人还需要10银币的安家费。”
卡尔有些头疼，少了300正式军的防守力量，要想在夏季之前补充完毕现在就要开始着手准备了。
更严重的是，瑞安在薇恩的命令下，已经将熔岩城的现金储备全部转移。
也就是说，他现在能动用的只有手头自己带来和从莱卡身上缴获的总共83枚金币。
看着卡尔的皱眉模样，奥德里奇和伊丽莎白面面相觑，军费也不算太过昂贵，领主大人这么吝啬吗？
伊丽莎白提议道：“卡尔大人，您要是花1000金币在日落河边修建一座港口连通苔藓城，我觉得每年光贸易的过路费都能负担军费。”
卡尔尴尬一笑，欲哭无泪。
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