丘云正谈得兴起，闻兵士传话，沉吟片刻，回道：“既然如此，那我一个时辰后便去。”
兵士领命就要离开，丘云忽而把他喊住，转身对二人道：“不知两位兄弟，可有兴趣陪我去见一下陆学士？”
胡虚听到这名字，想起在樊楼以一挑四时，那书郎写的陆务的诗词，便道：“可是那写《卜算子》的翰林学士陆务？”
丘云点头道：“正是。陆学士一首咏梅，其一句‘零落成泥碾作尘，只有香如故’，深得世人称赞。而且，此人素来以国为重，虽是文士，却时常心忧战事，因此与家父交好。此番他前来，便是和我商讨祭典之事。而且，不瞒两位，陆学士也是其中一关的主裁。所以如果两位愿意，不妨一见，也许会对两位有好处。”
凌浪涯和胡虚对视一刻，既然两人皆有夺冠之心，而且本届又是双冠，简直是为两人量身定做一般。倘若能见一下主裁，虽然只是一关的，但也未尝不是好事。因此，两人便点头答应。
丘云便对兵士道：“既然如此，你便去回话，说我一个时辰后，携同两位兄弟，共同拜访学士。”
待得那兵士领命而去，胡虚问道：“这陆学士可曾是小说家之人？”之所以有此问，胡虚总觉得此名字似曾相识，从当初第一次听到就有此疑惑，因此心中忍不住问道。
丘云深深地看了胡虚一眼，愈发肯定他和小说家有牵连，便道：“确实如此，陆学士在许久以前曾是小说家的弟子之一，后来辞小说家而进庙堂，如今官至学士。想来二位也知，修天道者，若要进庙堂，只能二选一。进庙堂之后，就不可以修天道者自居，而只能以散行者自居，意味与三教九流再无瓜葛。至于修圣道者，也需与其所属门派划清界限。这也是把江湖庙堂区分开来，免得江湖纷争和庙堂之争交杂，生出祸端。”
凌浪涯现在方知，原来修行者和官府朝廷还有这样的划分。不过想来也是，倘若庙堂之上，有修行者的背景，引来了江湖纷呈，岂不是把庙堂也变成江湖，那可不是什么好事。这陆学士既然舍弃小说家弟子身份而入庙堂，又心忧国事，想来也是为民之人，因此不禁对他产生了几分好奇。
胡虚道：“即入修行道，又修庙堂事，此人我们当一见。对了，不知方才所言得闯九关，是哪九关，而陆学士又主裁哪一关？”
丘云道：“祭典闯九关，除了最后一关，剩下的八关，皆有主裁二人，一人乃是小说家长老，另一人便是朝廷的翰林学士。以此十六人为首，再结合其他的官员，组成裁决团队为祭典而服务。至于这九关为何，如果二位知道小说家的长老之位，想来便能猜到。”
胡虚脱口而出道：“琴棋书画，诗酒花茶。”
丘云心中愈发疑惑胡虚和小说家的关系，但也不追问，点头道：“没错，琴棋书画，诗酒花茶，小说家的八大雅士，同时也是八大长老，各居一位。因此，王相便以此拟九关，安排每人主守一关。”
凌浪涯问道：“如此算来，也不过八关，那最后一关是何？”
“不知道，听闻乃是官家所指，但尚未公布。也许，只有闯过八关，才会揭晓吧。”丘云摇头道。
胡虚道：“如果是这八关，意味着祭典需要的不止是一方面之长，几乎是全才。据我所知，就算是以文称长的小说家，能够八雅兼修之人也并不多，他们大多也只是擅长一两个方面罢了。”
丘云蓦然道：“是呀，本届祭典的难度和盛况，皆非往届可比。由此可见，官家所求甚大。”
凌浪涯不知道官家究竟意欲何为，只是既然他想要夺冠，如今又知道了八关所考，虽然知道很困难，但是他也想要试一下。因为他想要变得更耀眼一些，哪怕他找不到那个人，也可以让那个人看到。
只是，想到这八关的内容，凌浪涯不禁皱了皱眉。对于现在的他来说，几乎是难于登天。
因为，他知道，这八关的内容，他只晓相关的理论知识，却几乎从未有实践。
想到此事，他又不免生了一丝疑惑，为何那个老人只通过一些故事，传授理论而不让他实践，以至于现在参加祭典，显得如此捉襟见肘。
胡虚看到了凌浪涯皱眉表情，心中猜想他对于祭典的疑惑，显然对他是有一些难度。但此刻身在丘府，也不便询问，便转向了其他话题。
丘云自然也是回话应答，而凌浪涯心知此刻担心也没用，不如见一步走一步，因此也不再担心。三人便闲来聊几句，中途胡虚拜托丘云派人通知樊楼和鸾凤居，告知樊楼掌柜和点酥娘，凌浪涯已然回来，让他们不用担心。
丘云此时已知胡虚和这两者都有交情，便不追问而是直接派人去通知。
时间便在话语中悄然过，一个时辰后，三人便依言赴约。
丘云乃是军中人，不喜乘轿，因此三人便各乘了一匹马，往赴约的地点沉园去。
沉园位于城东处，距离丘府并不远，相传曾有一块天外黑石沉于此处，落石成湖。后来，都城一位富翁人家花巨费买下了这片土地，又花巨费将此打造成一片水乡式的休闲所在。那富翁通达四方，和朝中许多贵胄高官都有交情，而陆务便是其中之一。
由于这沉园占地极广，分为东南西三苑，园内亭台楼阁错立，小桥流水雅致，极具特色，因此逐渐成为许多高官来此休憩之所。当然，这也得经过那主人富翁家同意。
三人进得沉园，来到东苑，只见虽是寒冬时节，但园内依旧林木葱郁，显然这些树木都是刻意移植而来的，由此可见富翁的手笔。三人穿过小桥回廊，来到了一座亭子处。
只见那亭子依水而建，古木为柱，黑瓦而覆，显得古色古香。在亭子正中，正摆放着数盘瓜果蔬菜，还有几壶小酒。
在亭子邻水一边，一人身穿修身书生服，其双手负身后，目视幽幽湖水，显得形单只影。
那人听得脚步声，回过身来，看清来人，拱手喜道：
“欢迎三位，陆某早已久候多时。”
——未完，待续——
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