“要不要解开好奇心？”岑北问。
岑南点点头，随之从身上取出一张符箓夹在双指之间，旋即指尖的指螺闪出荧光，接着把符箓扔去水中，——那符箓飞出三尺之外，倏然变成一条鲤鱼潜下水底。
不知水下如何，却看岑南、岑北目视着江畔露出诡异的笑容。
末了，过去一炷香时间，潜入水底的鲤鱼“嗵”地一声蹦上船，岑南伸出双指敲其鱼腹，接着鲤鱼又变成一张符箓夹在手里，当手指的指螺里又散发出荧光时，那张符箓便开始燃烧。
岑南把燃烧的符箓靠近耳畔，似乎听到轻微的交谈声。
“当然，这个放心。我家二公子也知说话失礼，所以略备几份薄礼奉上。”
“那我等笑纳，不过……”
“我等岂敢……两个月后一定奉上……”
“放心吧，大当家……好自为之……”
声音断断续续，当岑南想要再听时，符纸已经燃烧殆尽。
“可听到什么吗？”岑北问。
岑南眉头深蹙，“浪声太大，这张符箓不甚好用。”或连想到什么，不由地摸摸下巴，“江畔那伙人装扮神秘，无非是想掩盖身份，我听‘窃听符’里隐约提及的‘大当家’，莫非那伙人是乌桓大山里的山贼？如此说来，游鲵决非善类，我们家庄主恐怕中了那家伙的苦肉计……什么奸商？听说游氏经营的米行也涨了两倍价钱，我看他就是个奸商！”
“那我去告知庄主！”岑北焦急地说。
岑南处事较为沉稳，当即拦道，“且慢，目前都是猜测，若真相并非如此，庄主要怪我们冤枉好人，还是不能武断，不妨缓缓再说，既然知道游鲵那家伙不怀好意，你我却要更加谨慎。”
船已拔锚，岑绍还在船舱里意犹未尽地看着《开元手札》，而船上的那几个朋友见天色明亮，却迟迟不见其踪影，奇怪之余，猜是昨夜喝多了，便没去打扰。
岑绍似乎真把那几个朋友抛诸脑后，已独自看书几个时辰。他看一段，思考一段，一番品读下来，仅仅看去三十多页。
是时，阿蛮又进船舱传报，“庄主，我们已经驶过乌桓大山，前方不远就是桃花县港口，不知如何打算！”
“桃花县？”岑绍放下书，若有所思，“这次出船，孟芥濡他们跟过来是专门赏花来的，本主不去陪他们，解释不通啊！”便合上书，端看着书面，“这里面的记载颠覆认知，他们几个应该也会有兴趣，可抄录几本赠给他们！”
说罢，他把《开元手札》递给阿蛮，“拿上它，差几个写字好看的，抄上几本。”见阿蛮走过来接书，又嘱咐道，“本主和朋友下船赏花，你要好好保管这本书，千万别染上什么污渍，若是损坏分毫，我就把你的眉毛一根一根地薅了！”
“嘶！”阿蛮摸摸眉毛，似有痛感，苦笑道，“这么说来，阿蛮怎敢掉以轻心？”
“哈哈……”
桃花县的港口设在一面圆形的大湖泊东岸，那湖泊的水域将近一里方圆，名为“天水渊”，——据说水深万丈，水色幽暗，故而又名“黑水潭”。
几位朋友兴致盎然，岑绍陪他们下了船，往一片桃林走去。
那桃林挨挨排排，枝上清清艳艳，荫下翠翠青青，四面草长莺飞，里外又是香气扑鼻。怪得是，——周围望不到一户人家，竟白白浪费一块依山傍水、鸟语花香的桃源世界！
无人眷顾此地，真是奇怪！
却是有人的，有伙人对着港口的艅艎张大了嘴巴。就在港口不远处的草丛里，有十双明亮的眼睛已经盯住最大的那艘艅艎。
“那艘船那么大，怎么只有十几个人在上面？看起来更容易得手！”
“说得没错，可是那上面也有十几个人啊，不好下手！我看还是算吧！万一被逮住，又要在牢里吃老鼠！”
“黄吨！你个孬种！为咱主公的宏图霸业，哪怕被关一辈子，又有什么关系？”
“那……马屁猴，这次的行动就交给你，你的玄墟已至氘境，修为比我们都高，更容易摸进去！”乃黄吨的说话声。
“靠！”马屁猴的眼珠转动几下，“军师，你怎么看？你要觉得没把握，那就作罢！”
草丛里露出半张稚嫩的脸，那微微褪皮的嘴唇动起时，便作出指示，“我观那艘船的旌旗上面镌个‘岑’字，把‘岑’字上下分开，就是今天的行动指南……你们想想，‘岑’字上面乃是山上的‘山’字，下面乃是今天的‘今’字，合起来便是‘今天上山’，那船那么大，隐喻金山银山，所以这是老天爷在暗示我们今天上船。”说完，左右顾盼几眼，“既然老天爷都为我们点明了，想必那艘船上应有许多名贵的药材。哪怕没有药材，摸些财物也是可以的！我观那艘船的守备也不多……依我看，可以干！”
一番分析下来，众人纷纷点头。
马屁猴左右一视，眼神不怎么对味，方才的气势收敛许多，“真要干吗？……小草毛，咱们不如慎重一些，再观望观望如何？”
“军师说干，那就干！”黄吨捂着嘴巴笑道，“马屁猴，你说我是孬种！那你上吧！我们给你打掩护！”
“马屁猴一个人不行，”小草毛说道，“万一摸到好东西，他一个人拿不下！况且他一个人上去也没个照应，你水性好，不如陪他一起摸上去！”
“我也去？！”
这时，草丛里的八个脑袋全部点头，惟黄吨和马屁猴瞪大眼睛。
当这伙人坐到一起时，这才看清这伙人乃是十个少年，各个面容蜡黄、衣衫不整，颇似街边讨生的小乞丐。不过，那个被称为军师的小草毛竟然是最小的，大致十岁左右。黄吨和马屁猴大概只比小草毛大一点点，其余的少年应在十三四岁左右。
这些少年自幼无父无母，流落街头亦有些光景，两年前被小草毛逐个聚结成伙，许是寒门走出来的孤子，读过几本书，常对几人教化，“君子不受嗟来之食，是男儿宁愿饿死也不能屈身受辱！”
几人听完觉得有道理，却又长叹，“不乞讨，如何讨生？”
小草毛又对几人教化，“富者无罪，但为富不仁者有罪，既然他们有罪，可以替天行道，顺便讨个生计！”
渐而，这十个兄弟沦为桃花县有名的小土匪，匪势颇大，惊得县乡上下十里内的富户挖地埋财。
不知怎么，却又盯上岑绍的船队。
经过小草毛紧锣密鼓的部署，决定让黄吨和马屁猴潜入水里摸上船，其余的人“装扮”成乞丐，全部去港口制造嚣声掩人耳目。
有个叫张四指的少年听完，抚住小草毛的手，“要不我也去吧，他们两个人冒冒失失，我不放心！”
小草毛拿开他那只有四根手指的手掌，冲其微笑，“暗里人多反而乱套，黄吨和马屁猴水性最好，身上也有一点玄力，体力什么的都不成问题。”说完瞅向二人，“你俩虽然总是冒冒失失，却是最佳的人选。”
张四指听完，觉得颇有道理，拍着二人肩膀说道，“多捞点东西回来，要是这次博得主公开心，我们就能求他收留，往后也不必风餐露宿……”
马屁猴和黄吨相顾无言，只能硬着头皮答应。
那天水渊深不见底，普通人从水里摸上船极有可能溺水，但由于近靠水源，这些少年都会水性，其中以黄吨和马屁猴水性最好，况且炼过玄气，已是初登玄徒的修炼者，只要不发生其它意外，便没有溺水的可能。
小草毛对这次行动极具信心，告诉大家更为关键的一点，“天水渊太深，一般人绝对想不到水底下有人，此行必能成功！”
计划全盘托出，所有人无一人反对，便一齐拍手而定，“兄弟同心！为了主公的灵骨！冲冲冲！”
却不知，谁才是主公！
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