宿州城外大营，经过十日围城，其中四日组织先登勇士强攻，清军士卒的抵抗意志正在逐渐降低，随着伤亡增加，和弹药消耗，明军已经能明显感觉到对方的乏力。
张名振再一次视察伤兵和军营，这几日虽然对清军造成了巨大杀伤，但明军自己伤亡也不小，几乎和清军维持在一比一左右，明军伤亡也突破了三千，这对实战经验并不丰富的光复后军而言，还是第一次遭受如此伤亡，这是一个不小考验。
其实后军表现已经相当出色了，要知道，在古代攻城战中，攻守双方伤亡比一比几，甚至一比十几都是常事。
张名振视察完后，又回到大帐，部署明天攻城事宜。
一旁的张煌言皱眉道
“我觉得......清虏怕是要跑。”
张名振闻言顿住，迟疑道
“虽说攻城数日，赵良栋伤亡不小，但还没到直接弃城跑路的时候吧？”
张煌言解释道
“你不觉得，清军死守宿州，有些诡异吗？”
张名振沉思片刻
其实他之前也略有疑虑，宿州的确是徐州大门，战略位置关键，但此时清军的各方部属，明显是摆出一副要和明军直接在徐州打决战的架势，如此，再分出一镇精锐新军过万人，来防守宿州，似乎有些本末倒置了。
再结合其他几路，阮进等人最近上报的情况，张名振大概想通了，问道
“你的意思......清军这是打算在淮北策划，给我们一个反击，宿州是在吸引我们兵力聚集入套？”
张煌言颔首
“应该就是如此了，所以我觉得，瓦克达和岳乐不会坐视赵良栋精锐新军，在这里白白消耗，缠住、消耗我军的任务完成后，就应当撤出，而后吸引我军追击，而后策动各部，反咬我军一口。”
张名振闻言哑然，岳乐的想法并无所谓阴谋可言，也瞒不住张名振、张煌言等人的锐眼，但这事情的关键就在于
“那也无所谓，我军早晚也要北上，要打便打吧。”
是的，明军看出来如何，看不出来又如何？打仗打得不是阴谋诡计，而是实力，是战略战术形势的比拼。
其实纵观历史，那种靠瞒天过海来取胜的所谓“计谋”才是小道，只有尽可能将己方优势利用最大化，基于实力，摆在明面上你来我往的对弈，才是主流。
张煌言颔首，而后问道
“那赵良栋呢？我估摸着这厮不出两日，就会准备跑路，是继续将其堵在城里，还是......”
张名振思索后决断
“不，放他出来，攻城伤亡太大，清虏既然想集中兵力来歼灭我们，倒让我等看看，届时是谁歼灭谁！”
清军通过宿州吸引消耗明军，企图在宿州以北的平原地带击破光复后军主力，可这样一来，清军的新军主力，何尝不是聚集在一起，为明军提供了一个击破歼灭的机会了呢？
猎手和猎人，有时很难分清，不过一念之差而已。
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冬月十六日，也是宿州围城的第十二日。
赵良栋的新军终于出城了。
天上飘下稀疏雪花，灰蒙蒙的天空下，是一阵马蹄疾驰。
那是宿州清军的马营骑兵，在前探路。
天气转冷后，双方士卒都换上棉衣，再加上营中每天所需柴薪，消耗却是越来越大，部队的行动力也在降低。
时间已经入冬，也意味着这场战争已经持续了月余。
在各个战场上，明军一开始凭借优势战力，快速扩展的势头逐渐放缓，因为两军之间的战略缓冲地带已经越来越少，接下来剩下的，就只有硬骨头了。
可以预想到的是，这场战争，恐怕很难在今年之内得出结果。
至于将来到底要持续多久，一年还是两年，或者更久，就不得而知了。
这对明清双方的经济和财政，以及行政能力，也是巨大考验。
在这一方面，毫无疑问，明廷有压倒性优势。
不过满清方面，也使出了十二分力气。
为了供应前线，先后从北直、山东、山西、河南征召民夫超过五十万，北方由于缺少水利运输，在人力需求上，还比南面明廷更甚。
虽然经历了三年多恢复和缓和，但经历多年乱世的北方还是元气未复，谁都不知道，残破的北方各省，还能忍耐和承担多少，但面临生死存亡，清廷已经顾不了这许多了。
赵良栋最后勒马出城，回望宿州，心中有些担忧。
明军居然就这般坐视自己撤出城，甚至还把北面围困的兵马撤开，赵良栋不蠢，从这已经能看出，对方已然知道自己和清军的意图所在。
不过明军没有选择避开锋芒。
宿州城往北三十里外，徐州方向，必须要度过濉水，而濉水之上，最重要的枢纽后，清军主力已经开始聚集。
赵良栋率部正往哪而去，同时，光复后军四个师的马营同时动作，往已经开出城外十数里的赵良栋部逼来......
而北面，那即将成为两军交战焦点的中心，名唤——符离桥。
符离桥又名永济桥，《舆地志》称“徐州南控埇桥，经扼汴路，故其镇尤重”，这里的埇桥，指的便是它。
由此可知，这里是徐州南面的重要枢纽和战略要地。
岳乐，便打算在此，试图挫败明军。
......
“报！赵良栋已出城北十五里！”
一员军佐入帐禀报后，张名振朝张煌言略微颔首，而后按剑而起，吩咐传令道。
“传令，各师马营骑兵，全部集结起来，分为左右两翼，待赵部半渡之时，夹击其军！”
“其余各师，以营列阵，准备压上！”
张煌言叹道
“这时候，清虏大军应该已聚集在符离桥北了吧？”
那报信军佐转身附手称命
“长史所料不差，清军前锋已抵达符离桥。”
张名振沉声道
“好！既然他岳乐有如此胃口，敢想咬我们一口，倒是看看，他有无此等牙口？”
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符离桥北
岳乐望着步入冬季后，已经逐渐干涸的濉水河床，濉水本来就不算大江大河，进入冬季枯水期后，更是显得浅狭。
这几年天气越来越冷，远超以往，淮北又属于那种不南不北的地方，竟是也开始结起冰来，过几日，估计这河面就能过人走马了。
明清双方的交战时间在逐渐缩短，等到了腊月份，天气逐渐严寒，军队行动力也会大为降低，再想组织大规模攻防，就不太容易了。
所以双方都在力图于隆冬之前，突破一二有力战果，为来年的战争形势作基础。
“明军就这样把赵良栋放出来了？”
岳乐叹了口气，喃喃道
身侧甲喇章京回应道
“也许是明军攻城多日，师老兵疲了吧？”
岳乐摇头
“没这么简单的，看来，张名振知道了我的意图，但他并不害怕和我军碰一碰。”
那甲喇章京皱眉道
“这厮未免有些狂妄了吧？此番我军可是聚集了六万多精干人马，张名振不过四万多，还刚刚在宿州城下耗了十几日，他以为自己手下是李定国、李过的百战精锐吗？”
岳乐却是朝着符离桥南深深望去
“他知道，但他不怕......”
终于，经过一日行军，赵良栋看到了符离桥方向，但他不敢放松警惕，因为两侧呼啸的明军骑兵，已经逼来。
岳乐望着对面纷至沓来，如同海浪涌动的军队，转首断然道
“传令，准备出击！”
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