地球舰队（以及三艘混在其中的巢舰）还在前进着，但静默号的舰桥上却瞬间安静了下来。大家打了那么多年仗表示对一切都已经是见多识广的了，但这么抽象的画面还真是很少见过的。
过了好一会，埃莉诺·波拿巴终于忍不住低声道了一句：“这个，他们这是来搞笑的吗？”
舰桥上响起了一阵压抑的轻笑声，但旋即又忍住了。这些历经恶战的战士们，觉得这样未免还是太不庄重了，而且对敌人不尊重也只会把自己衬得很没有教养。
“所以，他们真的是敌人吗？”伊娜嘀咕道：“真的不是帝都逃出来的难民？”
大家顿时为之侧目。
一直到这个时候，全舰队上下都还是以英雄和解放者自居的，唯一的目标就是打倒皇帝和发动战争的“统治阶级”，真要是发现自己成了大量平民的虐杀者，对军心士气多少也是个打击了。
好在，在将士们如此自我怀疑之前，帝国舰队开始反击了。
或许是静默号舰桥上这里的笑声被敌人感知到了，也或许是这些武装民船内的帝国将士为了证明自己的勇气，终究还是有人做出了反击。
至少有二十艘以上的舰船开始了炮击。在大多数友军都在溃逃的当口，这样的举动甚至显得有些悲壮。
虽然都是轻型舰炮但姑且也是军用轨道炮，理论上是可以击中一众地球战舰甚至静默号的。虽然距离太远命中率始终无法保证，但至少能表现出应有的勇气和体面吧。
面对这些“民壮”的勇烈，地球舰队在哑然了半秒钟后，确定这些人不是平民之后，当然便毫不犹豫地做出了回应。
精确的炮击把少数试图顽抗的武装商船击沉之后，剩余的舰队逃散得便更快了。他们已经不能被称之为舰队了，早就化成了一堆散乱的烟尘，仿佛马上就要消失在星海的漆黑苍穹和迷乱的背景辐射之中了。
“所以，他们确实是来搞笑的。”余连摸着下巴道，还是说了句公道话：“当然了，明明无兵可守，无船可用，还是毅然起兵，做到这个地步，也算是对得起皇帝了吧。”
“是的，他们应该是中央君临星区所有的府兵了。如果运气好能跳帮过来，倒是可以奋力一战以报国恩，但若是登不上来，只要是来了，也可以证明勇气了。”菲菲表示赞同。
她看着战术星图上那些商船逃逸的轨迹，眼神了然：“毕竟是在皇帝的眼皮底下，是帝都之前，皇家舰队没了，却不代表蒂芮罗贵族就没有保护国家的义务了。总需要有人站出来，哪怕是象征性地开一枪。”
她想了一想，又笑道：“另外，现在崩了，就可以理所当然地带着剩下的力量返回家乡，去保护父老乡亲了吧。如果皇帝死了，就不知道几人称王几人称帝了。”
众人愣愣地看着菲菲，觉得自己貌似是在上一堂不是太见得了光的历史课似的。公孙擎沉吟了一下，忍不住问菲莲：“所以，帝国贵族是这样的吗？”
“这个，称王称帝也太夸张了。不过，各路贵族和乡绅在自己家乡有些影响力，也是自然的。这，这有什么好奇怪的吗？共和制不也是如此？那些选出来的议员啊州长啊总统啊什么的，不都在自己的家乡很很强影响力的吗？”
公孙擎打断道：“不要避重就轻，现在说的是你们的问题。”
她自己其实也是帝国贵族，但包括她自己在内的现场一干人等似乎都忘记这一点了。
小斯王有些不满地翕动了一下嘴角，又咬了咬嘴唇，接着才小心道：“总，总之啊，若真的会发生什么不忍言之事，帝都的枢密院和宰相府暂时无法执行原有的功能，地方出现权力真空也是在所难免的。贵族们也必定会趁机染指地方权力。”
是的，权力真空不会持续太久的。中央集权不去占领，地方自治就一定会开始话事。世俗治权不去发言，就一定会落到宗族甚至宗教手中的。
以上的一切都是通过历史而证明出来的。
菲菲笑道：“也即是说，等到真的发生了一些不忍言之事，等到未来苏王和卫王分出胜负，这些贵族实力派也一定会窃取大量的地方权力。无论是哪一位最终戴上了虚空皇冠，便都要和这些人妥协，是这样吗？”
斯王微微点头，但随即又想到了什么赶紧用力摇头：“我，我没这个意思。”
“这是一位选帝王在默认，帝国马上要打内战了吗？”公孙擎啧啧称奇。
少女选帝王脸上的表情当然比哭还要难看，但她还是竭尽全力挤出了一个姑且能算是笑容的样子：“就，就算是真的发生不忍言之事，大家应该也能用一些理智的方式决定帝国的未来吧。是的，苏王和卫王其实都是理智的人吧。”
她的语气有点用力过猛，仿佛是在努力说服自己似的。
余连想到了人来疯总想着要背叛自己阶级的布伦希尔特，又想到了那个出卖老骑士长和自己做交易的前蛇首卫伦特王，实在是觉得很难用“理智”形容这种类型的家伙。
“以现在的局势，会产生各种野心家也毕竟是再所难免的，这是人性嘛。这其实也是社会有活力的一种表现嘛。蒂芮罗人的民间至今不缺乏活力和血性，这说明你们的民族性尚且还处于壮年阶段，岂不美哉？还没有衰老的民族便还有希望，哪怕是遇到了政治和国家意义上的衰落期，也总有再起的那一日。”菲菲笑道。
斯列因王一时间不太确定对方是在夸自己还是损自己，便只能回应了一个难绷的尬笑。
余连则想到了自己在虚拟时间线中的经历。有一说一，帝国诸侯们之所以敢成立所谓的“贵族联合军”反抗伊雯雅女皇，和之前长达两年之久的诸王内战，帝座上长时间无人端坐，也是很有关系的。
“不过，按照帝国法律，就算是我们弄死了皇帝，在选帝大会确定的新皇登基之前，国政是由枢密院看守的。”公孙擎却迟疑道。
“这一切的前提是，旧皇是自然驾崩的，新皇是合法上位的。”菲菲笑道：“是这样吧？斯王殿下？”
感觉你们都默认皇帝已经“非自然驾崩”了。小斯王的表情很复杂，但还是咬着嘴唇默默点了点头。
“原来如此，我们挺进天域，其实也是要引燃帝国的内战嘛。这样才能给我们可喘息的机会。真不愧是司令官阁下。”尼摩舰长道。。
嗯，我想到了这一点了吗？余连认真回忆了一下，发现自己还真的想到了，顿时便决定还是顺便骄傲个三五分钟吧。
“可是，从长远来讲，这也不见得是坏事。”菲菲看着表情很是崩坏的少女选帝王，便很是体贴地安慰道：“在多事之秋，在非正规的历史阶段，便总会有别有用心之辈想要为自己的野心奋起一把。可是，他们跳到了明面上，反而给了执政者打扫房间的机会。对帝国的未来而言，这当然是好事了。”
“这，这是好事？”
“自然的。不破不立可不只是一个哲学概念，更是一种世事概念的。”菲菲语重心长道：“小菲莲，为了自己的未来，你要好好学习了。”
我现在还能有什么未来吗？十五岁的少女苦笑了一声，正值花季的年纪，生生把自己整出了一点中年社畜的酸楚出来。
不过，仿佛是为了印证菲菲的判断似的，在这批四散奔逃的武装商船都逃到了电弧炮的射程之外的时候，静默号的通讯频道便随即接收到了一段来自某艘大型商船上的电文。
当然不是直接通讯，而是信件。
打开之后，余力却颇有些惊讶地发现，出现在荧幕上的竟然是自己的“老熟人”，当年在战神祭上有过一面之缘的亚罗桑公爵。
好吧，说是“老熟人”也并不完全正确的，余连其实和公爵阁下都没有正经说过话，但却和后者的儿子挺熟的。
不就是被自己先是打烂了脸，最后又被砍了脑袋的那位鲁米尔爵士的亲爹嘛。
也便是据说为卫伦特王的“小月亮”的那位。
话说回来了，鲁米尔爵士虽然长了一张可以成为“小月亮”的俊美面容，但在另外一条时间线上，也毕竟是成为了帝国元帅和骑士长的大人物，天赋和能力可见一斑。可在这条时间线上，他毕竟是夭折得太早了，自然也早早被某个始作俑者忘掉了。
没办法，毕竟他余连大帅砍过的人太多了，要是把所有的受害者铭记于心，对自己的大脑容量的考验也还是太大了。
如果不是亚罗桑公爵和那位“小月亮”有七八分相似，自己也想不到故人吧。
考虑到这位姑且应该还能算是长辈，余连正想主动打个招呼，对方便已经开口了。他声音沉重而肃穆，表情异常严肃，甚至带着一种近乎悲壮的决绝。
“向您致敬！余连将军。”公爵的声音通过通讯器传来，依旧充盈着一种过于张扬的刻意、昂扬和不屈。虽然总觉得有些刻意，但情感应该还是真实的。
是的，哪怕只有一部分，也应该能算是真实嘛。
“吾乃奎山特星区的守护者，开国四十八家之一的族长，亚罗桑公爵，帝国枢密院大臣，皇家舰队元帅，边境八府折冲都督，一等帝国龙耀骑士，卡库·朱尼尔·卡拉什尔。”
好生冗长的头衔，这里也站不下这许多人啊！他莫不是以为，这么报名之后，是能表现出某种来自帝国古老贵族体系的压迫感。
很显然，他真没有传达出什么明显的压迫感，反正现场大家确实没什么触动。
另外，你是个鬼的“奎山特守护者”啊？这都是两千年前的老黄历了吧？那个时候，亚罗桑公爵作为边境领主，确实获得了指挥星区开拓的授权，便如此获得了这般头衔。
可现在，偌大一个星区几乎都是宰相府下辖的文官体系直接管理的郡县制，而你们亚罗桑公爵家的领地也只是其中的一部分而已。
另外，“奎山特守护”的说法也早就成了个荣耀职位了。
余连顿时明白了对方的意思。如果真的像选帝王小丫头说的那样，这些地方大贵族真的别有用心，奎山特星区便相当于是亚罗桑公爵给自己留的“基本盘”了吧？
他若有所思地点头。
亚罗桑公爵深吸了一口气，仿佛在积蓄所有的勇气，声音陡然拔高，郑重其事地仿佛是做什么热血沸腾的宣言似的：“我深知，以我麾下这些临时征召的民船，绝非阁下虎狼之师的对手！此乃天命，非我等凡人所能抗拒！在下已经兵败，只是暂时退回奎山特星区，整军经武。将军阁下，莫要以为，您今日的小胜，就代表能获得最终胜利！不久之后，必有忠勇之士从奎山特起兵，收复失地，扫荡群邪！您可要好自为之？”
呃，这是在给自己摘清责任吗？
在地球人疑惑的目光中，公爵的话锋一转，右手重重捶在自己的左胸，发出沉闷的响声。
他正声喝道：“奎山特乃是我家世代经营的桑梓之地，英雄之土！上有历代先帝英灵庇佑，下有百万忠勇军民枕戈待旦！若阁下之兵锋，胆敢指向奎山特！星取上下军民，必人人奋勇，个个争先！我等将战至最后一兵一卒，流尽最后一滴血！必将让入侵者付出绝难承受之代价！奎山特星区的每一颗星球，都将成为地球入侵者的坟墓！勿谓言之不预也！让宇宙之灵和蒂芮罗诸神见证我么们的勇气！“
所以，我什么时候说过要进攻奎山特了？余连依旧只能表示疑惑了。
当然了，有一说一，如果抛开基本逻辑和画个靶子打的嫌疑，对方的这番话也算是慷慨激昂，掷地有声的，很有精神的，一点都没有跌帝国公爵的份儿的。
如果忽略掉他此刻正身处一艘正在逃离战场的武装商船上的事实，任何人看了，都会觉得，这位可真的是以为忠勇无畏的蒂芮罗贵族的典范啊！
于是，静默号的舰桥上顿时便出现了一种诡异的寂静。
过了几秒钟，公孙擎才小声问道：“他是不是想要说，不要来找他麻烦，他很凶的。”
伊娜想了一想，用不是太确定的声音道：“应，应该就是这个意思了吧？他现在的主要责任就是保卫家乡了，至于帝都和皇帝嘛……姑且也算是尽力了嘛。”
“是这样的嘛？”公孙擎问少女
“我怎么回答？人家没正经当过诸侯的，才当了几个月诸侯就被你们抓了。”小斯王捂住了脸，声音从指缝里闷闷地传了出来：“我就只是知道啊，既然是一位合格的蒂芮罗贵族，理所当然就一定是很擅长生存的嘛。”
“说起来，亚罗桑公爵也是卫王的朋党吧？”菲菲沉吟道。
“是啊！他那已经被我打死……去了宇宙之灵那里的儿子，曾经还是卫伦特王的小月亮呢。”余连道。
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