“妙啊！如此一来就形成了对曹魏的战略包围。”刘度赞叹道。
陈武一直在望着地图深思，此时突然问道：“我有问题，这五路大军哪一路是主攻？”
“当然是第二路。你们看，南阳乃是从荆州进入关中的门户，此地接近魏都洛阳，一可牵制住曹魏大量兵力，二可接应诸葛丞相的大军。”韩玄在地图上画了个圈，接着分析道。
不是韩玄小看诸葛亮，原来的历史上诸葛亮五次北伐都以失败告终了。其原因有很多，而当时的蜀汉丢掉了荆州便是原因之一。
“诸葛丞相的任务主要还是牵制曹魏西线兵力，策应主力大军。马超在西凉素有威名，又对凉州地理熟悉，应让诸葛丞相多加提点提点他。”韩玄继续说道。
三人正商议间，刘度手下探子来报，曹仁自从濡须败退后，郁郁成疾，不久便病死在了军中。
“天助我也！我当速归建业整顿军马，克日伐魏！”曹仁这位魏国名将一死，韩玄的对手又少了一个。
韩玄回到建业后，召来文武大臣，让作为新汉使臣的邓芝宣读圣旨：“巍巍华夏，历有贤人。今有楚王，贤德仁厚。朕与楚王，旧日有隙，两国纷争，百姓罹难。古时炎、黄二帝虽曾战于阪泉，然为破蚩尤，两部联合，大破蚩尤于涿鹿，传万世子孙。今楚王为天下百姓计，效法古之贤君，与朕摈弃前嫌，两国合而为一，共图千秋大业。朕特改封楚王为‘一字并肩王’，仍统江南军民，克日兴师，同伐曹魏………”
邓芝念完了圣旨，韩玄接了旨，收了印绶节钺，随后又宣布了会谈定下的各项决议，命各郡依令推行。
一时间江东改弦易辙，俨然一派新气象。之前楚、蜀边境的大军，因为两国合并，也被撤了去，调往北方。
当然，也有少数顽固派不服，零星的叛乱都被韩玄镇压了下去。稳定了江东本土后，韩玄又派人分别前往辽东、夷洲、朱崖洲、倭岛等地通报。
魏国国都洛阳，曹丕听完探子的汇报，勃然大怒道：“韩玄反复之人！先前已向我大魏称臣，如今却与蜀国苟合，欲犯我大魏，实在可恨。朕欲亲率大军讨之，定要踏平江南！”
“陛下息怒！臣以为楚虽归附蜀国，然楚地人心尚不齐，只须命降将韩综、晋宗引兵侵扰其境，使其自乱阵脚。我大军则可趁机安定后方，收复青州失地，待后方稳固，再与其决战！”王朗谏言道。
贾逵也跟着劝谏：“王司徒所言极是，陛下不可急于出兵，反中了韩玄、刘度的下怀。”
韩玄听说魏国在合肥建筑新城，防备江东，便发兵准备围攻新城。朱然率军开至巢湖，但新城距水很远，江东水军陆战不敌魏军。朱然不敢下船攻击，想等全琮引无当军来会合后再攻击新城。
朱然止步不前，韩玄频频派人来催。因为韩玄还要遣军攻击来犯的韩综和晋宗，若能取下新城，必能震慑这两名叛将。
魏将满宠对手下诸将说：“朱然知我移兵城外，定会夸海口。前来展示其实力，邀取功名。虽然他不敢向前推进，但定会上岸来炫耀兵力。”
于是满宠便遣六千步骑，在淝水隐处伏兵等待。后朱然果然上岸耀兵，满宠伏军突起袭击，斩首数百，也有不少逃至河中溺死。
得知朱然兵败，韩玄又使全综攻六安，又不胜。韩玄便把主要精力放在了蕲春上，蕲春守将晋宗之前是楚国戏口守将，后来杀了将领王直，率军叛投魏国，屡次攻击楚国边境。
韩玄便令贺齐督刘邵、骆统等将率精兵一万突袭蕲春，贺齐和骆统轻行掩袭，生擒了晋宗。而令一路，韩综率兵袭击庐江郡北部各县，烧杀抢掠，吕范率领军民奋起反击，韩综退军归魏，被封为讨逆将军。
之后几年，韩玄、刘度都没有大规模出兵，只是抓紧时间休养生息，整军屯粮。
这期间，远在倭岛的韩当得知他儿子韩综率兵叛投魏国，气得一口老血喷出来，悲愤成疾的韩当最终大骂着“逆子”不治身亡了。
然后是田豫率军击破鲜卑。之前鲜卑轲比能、弥加、素利等人割地统御，各有分界，共约盟誓：皆不得卖马给中原人。
轲比能诱杀步度根中兄扶罗韩，吞并扶罗韩部，与步度根结怨，步度根部众稍弱，以其众万余落保太原、雁门郡，并遣使魏国进献战马，与轲比能互相攻击。鲜卑东部头领素利也违盟，卖给辽东郡战马千匹，被轲比能攻击。素利求救于田豫，田豫率轻骑乘虚击轲比能军后方。轲比能使部将琐奴引军来战田豫，田豫大破琐奴军。轲比能于是不满，屡次侵扰辽东郡。
魏国果然如韩玄所料，派重兵屯于南阳、汝南、沛等地。之前，曹丕封曹真为镇西将军，都督雍州及凉州诸军事，曹丕任命安定太守邹岐为刺史。张掖郡人张进挟持太守在酒泉反叛，率军阻拦邹岐赴任。曹真遣费曜进军讨平张进的叛乱。曹丕调曹真回洛阳，升曹真为上军大将军，假节钺。
224年，曹丕留司马懿镇守许昌，兵分三路，来荆州与刘度交战。曹丕亲自坐镇宛城为援军，遣大将军曹真、征南大将军夏侯尚、左将军张合、右将军徐晃率领中路大军攻打江夏。
刘度派文聘引孙盛、糜芳率军一万在平春县防备，筑造土城。令赵云引步骑三万为外援。徐晃率兵挡住赵云，曹真督张合、夏侯尚引军猛攻土城，文聘、孙盛抵挡不住，马上退兵。
张合驻守土城，曹真、夏侯尚继续率军进攻，刘度一面令吕蒙、廖化、张任等将率军抵挡，又遣王平、杨粲等将率兵绕道后方进攻张合，想切断魏军退路。
王平、杨粲久攻张合不下，准备退军与赵云会合，不料二人刚撤军张合便率军从土城杀出，王平、往粲大败，张合率军追杀十余里。幸得路上遇见赵云，赵云击退张合，与二人一同回见刘度。
“我二人不敌张合，损兵折将，请陛下责罚！”王平、杨粲一进中军大帐便跪地请罪。
“罢了！张合用兵擅巧变，汝二人自是不敌。魏军来势汹汹，且去保守西阳城，不得有失。”刘度不怪罪二人，反而重用二人守西阳城，王平、杨粲不禁感激涕零。
且说王平、杨粲二人到了西阳城后，城中突然爆发了传染病，很多守兵很多都患了肿病，尚有战斗能力的只剩下五千人。
而曹真大军已经兵临西阳城下，夏侯尚建议曹真筑起土山，开凿地道，建立楼橹逼近城墙。魏军站在楼橹上朝城中放箭，魏军兵多，一时间箭如雨下，将士们都惊恐失色。
王平晏然无惧意，激励士卒，趁敌军出现战术漏洞时攻破敌军两个军营。魏军围攻西阳城近一个月，还没有退军。西阳令姚泰率领军队守备北门，见魏军强盛，城中守兵少，谷物粮草将尽，便跟魏军勾通，图谋作为内应。姚泰准备行动的时候，事情被发现，于是王平按军法处斩了姚泰。曹真、夏侯尚等人未能攻克西阳，只好撤走攻城部队退军。
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