吃过早餐，里盖尔领着老爹和依兰杜尔在镇子里到处走动。卢西亚则被留在埃迪的店里，小丫头原本对这个光头叔叔很是有些惧怕，但慢慢发现这厮除了嘴欠之外还算得上是人畜无害，也就放下了戒心。
我则跑去了靶场，大半个月疏于训练，我的射术已经比不上其他人了。安吉半开玩笑地说，老弗洛基手里有一条项链，如果我能搞到手，她就不再计较曾经被骗的事情。弗洛基的悬赏其实是公开的，他称之为“吉内的神圣试炼”，规则很简单，就是谁能单枪匹马完成他交付的七场狩猎任务，谁就可以得到项链。因为狩猎的对象是动物的守护灵，所以能够满足多人分别尝试，弗洛基有独特的法术印记，可以让参与者看到灵体。第一轮的任务有三个，分别是位于佛克瑞斯领的狼灵、雪漫领的泥沼蟹灵和苍原领的雪鼠灵。已经有三四个人完成了其中两个任务，只有雪鼠灵所在路途遥远，所以还没有人猎杀成功。
“早知道有这一出，就应该在接男爵大人的时候顺路办了啊。迎风遗址就在晨星城南边一点，一来一回要半个多月，只怕不好找机会了。”
“你就这么自信能单杀雪鼠之灵？”
是啊！这个任务要求单独完成，这难度可就大得多了。第一轮的三个守护灵还算简单，可是后边还有剑齿虎灵和熊灵，我哪里是对手？
又和安吉练了一阵射箭，我被里盖尔召回堡垒。老爹在参观了目前的训练之后，提出了很多改进的建议，里盖尔毕竟没有接受过军团的训练，安吉和弗洛基只能算是射术出众的猎人，真正的团队作战不同于散兵游勇的械斗，这方面老爹才是行家。我则介绍了这次出使雪漫的情况，以及我们初步的应对。正说话的时候，卢西亚跑进来找我。
“洛克尔叔叔，有个人来找你，现在正在旅店等着，他说自己叫嗜杀者艾瑞克。”
一个才放下锄头半个月的农夫给自己起外号叫“嗜杀者”，多少有点中二，我赶紧跟着小丫头过去领人。来到旅店时，艾瑞克正品着埃迪的酒，两个家伙鬼鬼祟祟地低声聊天，却时不时爆发出一阵大笑，显然不是什么正经话题。
我带着他向堡垒走去，艾瑞克已经不再是刚离开老家时那副没见过世面的模样，整个人显得自信了很多，他也主动向我说起自己的经历。
原来那大胡子是战友团的成员托尔瓦，艾瑞克找他打听消息，两人竟一见如故，本来还在说旅店老板娘消息灵通，却不知怎么话题就被引到拼酒大会上。那托尔瓦乃是嗜酒如命之徒，自然要凑这个热闹，艾瑞克原本还打着人多消息也多的主意，只是几杯酒下肚，就把正事扔到九霄云外了。
“托尔瓦那小子酒量不赖，不过最后还是我赢了，他只能去当伴郎啦，哈哈哈！”
“然后呢？你们跑去哪里了？”
“呃……马卡斯城，我也不知道怎么跑那么远，而且埃尼斯还说是我把他的山羊卖给了巨人，我都不记得了。后来我们回到了雪漫城，那个卖戒指的女人说你在找我，所以我就先过来了。”
“你把巨人打败了？”
“我和托尔瓦，那小子身手可以的，他推荐我加入战友团。”
“你现在是战友团的人了？”
“还不算正式加入，法卡斯说我要完成一个任务，雪漫城的卫戍司令请我们去侦查沃尔瑟姆塔楼，如果有强盗就清理掉。洛克尔！你等等！”
穿过靶场的时候，艾瑞克突然一把抓住我的胳膊，压低声音问我，“那边射箭那个女孩儿，你认识吗？”
“岂止认识，我射箭就是她教的。”
“她……嗯……她住这里？”
此后的话题就围绕着安吉展开了，这样出色的女孩儿，艾瑞克动心也不稀奇，只是不知道他是一时心血来潮，还是认真的。
“所以你以后还是要回雪漫城住的吧？”
“那倒不用，我们出任务的时候经常住在外边，如果自己有住处也就不用住在月瓦斯卡，咱俩不是说好了互相照应的嘛，你在海尔根给我安排个住处呗。”
“今晚住客房就行，明天一早我们回佛克瑞斯城。”
“你在海尔根的产业得有人看着吧？”
“我没有产业。”
“埃迪说旅店有你一半，我帮你看着。”
“看什么？看蜂蜜酒吗？艾瑞克，安吉那姑娘你见过了，绝不是一般的庸脂俗粉，你说你现在除了一个吓人的外号，还有什么拿得出手的？你就这么接近她，只会惹她反感。你在战友团好好发展，再兼顾一些我这里的事务，等自己有了声望地位，还怕心上人被别人抢走吗？还有你那个拼酒大会，不是赢了个媳妇儿么？你把这事处理干净了再来招惹别人啊！”
艾瑞克被我一顿数落，默然不语，乖乖跟着我进了堡垒去拜见男爵。下午的时候，他被带走帮忙安置难民，我则独自来到依兰杜尔的房间。这家伙早就在桌上摆了两瓶蜂蜜酒，显然是在等着我过来。
“平时大家说的信仰，只能算是相信，比如我们都相信八圣灵创世，相信塔洛斯封神，而我所说的信仰，是要彻底地将自己的全部身心都奉献给圣灵，遵循祂的道路，甚至为之牺牲。”
这……虽然我现在的身份是诺德人洛克尔，但是内心深处，我还是一个根正苗红的炎黄子孙。中华传统文化里，本就有“敬鬼神而远之”的说法，我也一直尽量逃避与神魔相关的事情，即使那可以带来强大的魔神器奖励。
看我面有难色，依兰杜尔也不再拐弯抹角打哑谜。
“信仰这种事，并没有你想的那么复杂，咱们就拿诺尔兄弟信仰的正义与仁慈之圣灵斯坦达尔举个例子吧。从你收养卢西亚的举动可以看出，你同情弱小者，愿意为他们提供保护，而这也正是斯坦达尔对追随者的要求。所以追随斯坦达尔，即是追随自己的怜悯之心。一般人只会在力所能及之时伸出援手，而斯坦达尔的信徒们，即使面对恐怖的狼人和吸血鬼，也会毅然与之战斗，这便是为信仰而甘于献身了。”
“所以你的意思是，信仰圣灵其实就是信仰自己内心的某种信念？”
“不只是圣灵哦！”依兰杜尔走到门口，朝外边张望了一下，又回到屋内，“魔神也是一样的道理。你可以把圣灵和魔神理解为人类精神的具象化。所以你也可以通过信仰另一位魔神来摆脱瓦尔迷纳。”
“信仰圣灵和魔神有什么区别吗？”
“你大概也听说过圣灵创世之后，陷入沉睡，化为地骨的传说吧？根据我个人的理解，这是在隐喻圣灵的精神和信念乃是人类自身的本能。所以我认为信仰圣灵更符合人类的天性，而魔神则代表了改变，信仰魔神的人更倾向于……呃……变革。”
我当然理解依兰杜尔嘴里的“变革”，在一个血统决定地位的时代，变革意味着以下犯上，打破秩序，推翻传统，是一个带有明显贬义的词语。而他本人从魔神转投圣灵，就等于从颠覆规则转为维护规则了。规则内的晋升往往需要论资排辈熬年头，很慢但很稳定；而打破规则就可以快速提高，但是末位淘汰的环境下，人人只能争先，否则就会身败名裂，凄凉收场，毫无安全感可言。
“我是不是可以理解为，信仰圣灵带来的好处是循序渐进、积少成多的，而魔神则往往会给予突破性的恩惠，但这种提升会随着时间推移，带来副作用？”
“没有人真正清楚神魔之事，即使各种族关于创世的传说大同小异，但我们也不能认为那就是真的，是吧？而且还有一种说法被很多人接受：神灵是通过人的信仰和崇拜来获得力量的。但是这种说法会反推出一个亵渎的结论——是我们创造了神，而不是神创造了我们。毕竟在受到凡人崇拜之前，神是无力的。”
“我听说过一个更离谱的，那就是我们的整个世界，都是一个神做的梦，一旦他睡醒了……”
依兰杜尔微微一笑，指了指桌上的酒瓶，“那我得趁他睡得还香，再多喝点。”
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