一大早起来，刚吃过了早饭，曼舟就背着竹筐跑出了家门。
她往村子西面走，直到了一户人家门前才停了下来。
院门没关，一个瞎了眼的老太太，正坐在院子里的一张破桌子旁喝粥。
曼舟轻手轻脚的走了进去，将背上的竹筐放到地上，又从里面拿出一个油纸包，露出一条缝隙放到老太太的鼻子前晃了晃。
老太太喝粥的动作一顿，用鼻子使劲嗅了嗅：“曼舟丫头，你又拿什么吃的来馋老婆子了。”
曼舟嘻嘻的笑了：“刘阿婆，这是我早上亲手做的鱼丸子，你尝尝。”
她用竹签插了一颗，送到瞎眼的老婆子嘴边，笑眯眯的看着她吃进嘴里。
刘阿婆咀嚼了半天才咽了下去，又低头摸索着碗喝了口粥，才道：“有长进，今天的鱼丸子倒是不腥气了，但是还少点鲜味。”
曼舟又插了一颗，将竹签子放到她手中：“刘阿婆，你说我这鱼丸子能卖钱吗？”
“你这小丫头又想来骗我的手艺。”
刘阿婆一边吃丸子一边喝粥，直到全部都吃完了才道：“放一点点的烧酒，再摘点韭菜叶子，切碎了掺到鱼丸子里，能提不少的鲜味，你要到城里去卖，那便要将丸子煮熟以后再用油炸了，那样不光好吃，路上也好拿。”
“谢谢阿婆。”她站起身，将地上的竹筐重新的背到了肩上。
“曼舟丫头”听见声响的刘阿婆叫住了她。
“刘阿婆？”
她拄着拐杖站起来，曼舟赶忙过去扶她。
刘阿婆抓着她的手腕说道：“曼舟丫头，咱们两个认识有六年多了吧？”
曼舟点了点头，一想到阿婆看不见，她又“嗯”了一声。
刘阿婆接着说道：“这些日子，我总梦到我那死鬼老头子和死鬼儿子，他们两个都急着让我去找他们呢，我觉得我的日子恐怕也不多了。”
曼舟吓了一跳，正想开口劝慰几句，刘阿婆拉着她往屋门口的方向走了几步，低声道：“听我说，这么些年，多亏了你们一家子的帮衬，不然老婆子活不到今天，我也没有什么值钱的东西给你，万一哪一天老婆子两腿一蹬走了，你记住，在我家柴房的门框上面，有我留给你的东西。”
“阿婆，你别胡思乱想，我看你身子硬朗的很，什么两腿一蹬的，可不许再说这样的话了。”曼舟有些不高兴道。
“好了好了，老婆子知道了，你快去玩吧。”刘阿婆挥了挥手，拄着拐棍，颤颤巍巍的进了屋。
曼舟看着她的背影，有些少年老成的摇了摇头，又叹了口气，最后才背着竹筐走了。
刘阿婆年轻的时候就没了丈夫和儿子，她整日坐在家门前等着，最后哭瞎了眼睛，靠着租给别人的两亩地勉强度日。
因为她是个寡妇，又瞎了眼睛，佃地的那户人家每年只给够她一个人吃的口粮。
刘阿婆就靠着这点口粮一直活到了现在。
几年前，小曼舟去河边捉鱼的时候，见她经常一个人坐在家门口，手里拿着一块又干又硬的饼子，用一双无神的瞎眼往村口张望，十分可怜。
终于有一日，她跑到瞎眼婆子的跟前，往她的手里塞了个包子：“吃吧，是我娘做的肉包子。”
瞎眼婆子愣了一下，咬了一口滋滋冒油包子，便张着嘴嚎啕了起来。
从那以后，曼舟时不时的就给她送点吃的喝的，和刘阿婆也渐渐的熟悉了起来。
她今日要去安阳山上的庙里，看看顾砚初下不下山，顺便再采些薄荷叶子回去做薄荷膏。
一路上边走边采，等到了破庙门口的时候，竹筐里已经装满了沉甸甸的薄荷叶。
她直接来到了殿后面的禅房，在门口就看到了背着包袱正要往外走的顾砚初。
才几日的光景，顾砚初又清瘦了不少，他来到曼舟面前：“怎么上山了？”
曼舟道：“我来看看你是不是今日下山，村长带着村里的人已经把我家旁边的茅草屋给收拾好了，我娘也给你做了新被褥。”
顾砚初点了点头：“走吧。”
曼舟咬了咬唇，偏头问道：“师父葬在了哪里？”
“师父有言，他老人家尘缘未了，不得已才在这破庙中苟延残喘，了此残生，不必遵从佛制和佛礼，就葬在了安阳山的东面。”
关上了庙门，顾砚初又回头看了一眼，二人便肩并肩，一路无话的下了山。
到了村子里，曼舟拿着他的包袱先回了茅草屋。
顾砚初去拜谢了村长和村里帮着料理明空后事的几户人家。
乔氏做好了午饭，亲自端着给顾砚初送了过去。
他把乔氏让进了屋中，接了饭碗放到了炕上：“多谢婶子。”
乔氏红了眼：“你这孩子，还谢什么谢，你师父是我们一家的恩人，也是曼舟的师父，如今他去了，我们照顾你也是应该的，当初若不是你师父帮我们在村里安顿下来，如今还哪有我和曼舟的命在。”
乔氏想起了当初从平南侯府中逃出来时的情景，她和周嬷嬷藏在山上，生怕王氏派人追来。
夜里的山上一片漆黑，四下里静的骇人，偶有几只鸟虫飞过都把两人吓的全身哆嗦。
已经入冬，枝头上连野果都没有，每日只能啃几口干硬的馍馍，连着多日两个人都不敢合眼。
后来还是在山上采药的明空和尚发现了她们，这才将她们二人让到了庙中。
她掏出帕子擦了擦眼泪，站起身：“好孩子，你快吃吧，我已经让周嬷嬷明日去城里给你置办些锅碗和桌椅，以后你就在这里住着，安心读书。”
乔氏回到家里，就看到曼舟将采来的薄荷叶子清洗干净，放在东边院墙下的长桌上晾干。
她从屋子里拿出一小坛烈酒倒进了装薄荷的盆子里后，又盖上了一层油纸，用蜡封了口，最后将盆子放到了树阴下。
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