火炕被周嬷嬷烧的滚热，炕上铺了厚厚的褥子，曼舟暖和的从被窝里伸出了一只白嫩的小脚。
她拥着被子，回想着白日里乔氏与她说的身世。
原来，她娘也是大户人家的小姐，怪不得她不但识字，还会写字，绣艺更是活灵活现，举手投足也不似村子里的那些女人。
只是祖父祖母死的早，她便成了一个无依无靠的孤女。
胡思乱想了好半天，她翻了个身，又想到了乔氏和她说的，顾砚初提亲的事情。
真是胡闹，哪有人给自己提亲，都是请了媒人上门才是。
她羞的用被子蒙住了头，过了半天，又憋的露出了半张脸。
外面的雪早就停了，弯弯的月牙高悬在空中，进入了梦乡的曼舟，嘴角上还挂着甜甜的微笑。
眼见着还有几日就过年了，家中的年货还没有多少。
一大早上，一家人就穿戴好了，分别背上了竹筐，去村口赶老马头的牛车了。
昨天下午，周嬷嬷就和老马头说好了，今日要进城买些年货，需要包下他的牛车。
进了青州城，乔氏和曼舟负责去买青菜鲜鱼和干果，而周嬷嬷则去采买鸡鸭和猪肉去了。
曼舟的家里虽然也养了几只鸡，但那是为了吃鸡蛋才养的，三个人谁都不敢杀鸡，所以平日里都是到外面买来吃。
回想着刘阿婆留下的那本食谱，曼舟按照当中的一些菜色又买了许多。
两人将买到的东西送到了牛车上以后，乔氏又拉着曼舟去了城里一家叫“珠玉阁”的首饰铺子。
伙计见进来的一对母女，装束上看起来不像是大户人家出来的，但却都穿着细棉布的袄裙，便堆了笑容迎上前去：“欢迎光临小店，您二位想看点什么？”
乔氏点了点头，环顾了一圈摆放在货架上的首饰，对伙计道：“想给我的女儿选一支发簪。”
“您这边请！”伙计伸手引着两人往铺子里面靠墙的那排货柜走过去。
乔氏在众多的首饰中仔细的挑选起来，不大一会功夫，她的眼神就定在了一支被雕成玉兰花形状的簪子上。
她伸手指着那支发簪问道：“伙计，这支簪子什么价钱？”
伙计寻着乔氏手指的方向看过去，随即笑道：“夫人好眼光，这是一支玉兰花白玉发簪，玉色洁白，玉质细腻温润，要十五两银子。”
乔氏点头：“我要了。”
小伙计见乔氏这么痛快就买下这支玉簪，脸上立刻就乐开了花，双手小心翼翼的取下簪子，用绒布细细的擦了，然后放进一个长条的锦盒内。
曼舟有些惊讶的望着乔氏，她知道她家的日子一直要比村子里其他人家要好过的多，可乔氏毫不犹豫的就买下这么贵的东西她还是头一次见到。
村子里许多人家一年到头都吃不上几回肉，而她平日里却能想什么时候吃肉就什么时候吃肉。
在她心里，乔氏一直是一个十分简朴的人，平日里也从不曾戴什么首饰。
今日竟然舍得花这么多银子买一支发簪，着实把她惊了一跳。
紧接着，乔氏又挑了一支白玉竹纹簪，一支梅花银簪和一个银镯子，又花去了二十多两。
小伙计没想到乔氏能买这么多，乐的是眉开眼笑，满口说着吉祥话，一直把二人送出了门口。
等她们两个到了牛车跟前的时候，周嬷嬷早就等在了那里。
还没到午时，要买的东西差不多都置办齐全了，老马头拉着三人和一车的年货一直把她们送到了家门口。
周嬷嬷给了铜板，又从车上拿出几个肉饼送给老马头，直把他高兴的嘴都合不上了。
冬天寒冷，买回来的猪肉、鸡鸭和鱼，直接就用盆扣了，放在院子里，周嬷嬷把青菜都收到了小库房中。
乔氏熬了白粥，午饭就简单的喝粥配些肉饼。
下午，周嬷嬷就开始忙活着拆洗被褥，乔氏在炕上给一家人缝制新衣，而曼舟则在一旁铺开纸笔，写下从明日开始要为过年准备什么吃食。
她偏头去看乔氏：“娘，三十咱们吃什么馅的饺子？”
乔氏想了想说道：“白菜猪肉的吧，冬天里哪有什么青菜。”
“还要给砚初哥哥包一些素的，他过年的时候在山上的庙里给师父颂经。用蘑菇、鸡蛋、再加一些胡萝卜，还有素丸子也要炸一些。”曼舟一边说一边写了下来。
乔氏抬起头想了一下，说道：“砚初在庙上也不过一两日的光景，不用做那么多素食。等他下山了，再给他送些饭菜过去。”
“娘，刘阿婆的食谱上有一道水晶肴肉，我们明日也做些试试？”
乔氏忍不住笑道：“你想做什么那便做什么，家里的东西随便你用。”
旁边，顾砚初正在收拾屋子里的东西，水杉巷的宅子买好了，他打算和乔氏她们一样，等过了年就正式搬过去。
他的东西不多，不过是明空当初教他学问时，留下的一箱子书。
炕上的被褥是乔氏亲手给他做的，一桌一椅和几个碗盘。
他在抽屉里拿出那封信，夹进了一本书中，正在这时茅草屋外面的院门被人拍响了。
顾砚初从屋里走出去，拉开门，门外站着的是邻居牛大爷。
老牛头硬挤出了笑容：“顾秀才，我有些事情想请你帮忙。”
顾砚初侧身把老牛头让进了屋里：“牛大爷，有什么事请说吧。”
老牛头在炕沿上只坐了半边屁股，搓着手有些不好意思的说道：“是我那小舅子，也不知道是得了什么病，那地方，那地方，就是下身痒的不行，这都好些天了越来越严重。咱们村子里姜郎中也没有办法，我琢磨着你是明空和尚的徒弟，医术想必也是不错的，所以想请您过去帮着看看，你看。。。”
顾砚初沉吟了片刻，随即点了点头：“好，走吧。”
老牛头惊喜的赶快站了起来，在前面引着他往自己家中走。
到了老牛家的院子，顾砚初的眼角余光瞥见了西厢房的窗子打开了条缝隙，牛桂琴在窗后露出半张脸，正目不转睛的盯着他瞧。
跟着老牛头进了偏房，一股腥臭的气味立刻就钻进了鼻子里，巩长胜正一脸痛苦的蜷缩着身子趴在炕上。
老牛婆子坐在一旁抹着眼泪，见到顾砚初来了，老牛婆子赶紧道：“长胜啊，快让顾秀才给你看看。”
顾砚初皱了下眉头，但很快就松开了，说道：“把手伸出来就行。”
巩长胜咬着牙，将一只胳膊伸到炕边，顾砚初把了脉，时间不长便松了手，对老牛头点了点头出了屋子。
二人来到了院子里，顾砚初说道：“是中了毒。”
“中毒？”老牛头惊了一跳，忍不住叫出声来。
顾砚初点头：“回头我去乔家借些药配了，吃下便能好。”
“哎哟，那好那好，可真是谢谢你了顾秀才，多亏了你。。。”他还想再说些感谢的话便被顾砚初打断。
“不过，他中毒的时间有些长，以后恐怕难有子嗣。”
冲着目瞪口呆的老牛头点了点头，顾砚初便抬脚迈出了老牛家的大门。
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