朱颜愣了愣，下意识轻叹，“袁公子说笑了，既是虚火蒸灼，即不是阴虚，却也绝不可能是阳虚之证。”
“哦……？”袁宣清觉得她似乎话中有话，不禁敛眉沉思，“朱姑娘的意思是……并非简单的阴虚证？”
朱颜微顿，随即微笑，“若是阴虚证，为何治疗方子中少有补阴之药？”
她并不知道在这个地方，骨蒸的治法与她知道的是否相同？如此出言，是谨慎，也是试探。
“世传清骨散，由银柴胡、胡黄连、秦艽、鳖甲、地骨皮、青蒿、知母、甘草八味药组方，的确没有补阴药。而且，银柴胡、胡黄连等都是苦寒之物，很是伤阴。”袁宣清轻轻敲着桃花木的桌面，纤长的指节一下一下地触到明润的清漆，映出一点细细的影子。
听到是自己熟悉的方子与药名，朱颜暗中松了口气，续道：“据朱颜所知，骨蒸多出现在午后和夜间。以阴阳分日夜，午后为阳中之阴，夜间则为阴，若真是阴虚，如何会在阴气盛时发病？”
“姑娘所言不差。”袁宣清抬眼，仔细打量着她。
面前的女子眉目如画，带着自信的微笑，神定气闲地低头抿了抿茶水。
朱颜没有注意到他的目光，依然淡淡说下去，“那么，朱颜以为，引起虚火的原因，应当与人体的阴气盛衰有关。”
“自然。肾主闭藏，藏元阴；肾又主骨，因此病者自觉虚火熏蒸骨骼。”袁宣清微微敛眉，朱颜说的那些虽然与其他医者所谈大不相同，但最后，她却还是绕回了肾阴虚上，不禁让他有些失望。
“袁公子只怕不止于此。”朱颜勾唇笑，那肯定的神情又勾起袁宣清的一点好奇与期待。
素手缓缓将精致的青瓷杯搁在桌上，朱颜这才开口，“骨蒸的另一症状为五心烦热，公子可想过这与哪个脏腑有关？”
“五心指手心、脚心与心窝。脾主四肢，而这心窝位于胃脘部，与脾互为表里……”袁宣清说着，突然噎住了，倏地站起身不可置信地摇头，过了一会儿又不禁微笑，“……原来如此。”
朱颜见他痴迷于医术的样子，不禁莞尔，仍是平静地饮了一口黄芪的茶水。
袁宣清平复了一下心情，重又坐下来，看向朱颜的眼神中已经满是尊敬，“只是，在下还有一事不解：家姐因为脾虚而内生湿热，又如何会殃及肾？”
“脾属土，肾属水，水来土掩，脾有虚热，自然会顺着所胜顺序潜伏于肾。”朱颜轻笑，这是中医最基本的五行理论。
袁宣清也意识到自己的问题有些多余，不禁低头赧然。
朱颜仍是轻笑，没存一点嘲弄的意思，“公子担忧令姐病情，得知病因所在，陡然之间太过欢喜。喜则气缓，一时间想不到这些也是有的。公子对方剂与药物的精通，与对医术的不断求索，都令朱颜佩服不已。”
袁宣清见她娓娓道来，无不在为自己找台阶下，不禁报以一笑。
“用药之事公子想必熟稔，朱颜不再多言，这便告辞。”
“姑娘且留步，便用清骨散如何？”袁宣清明知道姐姐如今身体极虚，用清骨散只怕太过苦寒，但不知怎么就是想留她说几句话。
朱颜果然微微敛眉，但想到这个地方或许没有其他医治骨蒸的方子，也就宽了心，“清骨散虽好，但令姐身体只怕受不住。还是用当归，外加黄芪、生熟地黄、黄苓、黄连、黄柏，再加一味乌梅也可。药量尽量轻些……待过些日子令姐恢复食欲，再以蜂蜜调和清骨散内服。公子以为这样可好？”
“姑娘心善，十分关爱病者感受。”袁宣清一一记下，含笑打量着这个奇特的女子。
朱颜微愣，不知他指的究竟是哪一点，但也不好问，便微笑着答道：“‘凡大医治病，必当安神定志，无欲无求，先发大慈恻隐之心，誓愿普救含灵之苦。’朱颜虽不敢自称‘大医’，但也知为医者，首要之事便是缓解患者痛苦。”
这段选自药王孙思邈《备急千金要方》的《大医精诚》是她早已背熟的篇目，此时也就自然而然地说了出来。
说罢，朱颜不再停留，缓缓起身向袁宣清颔首施礼，转身向外走去。
丁香见他们进去了这么久，向边夫人挤着眼直笑，“夫人你看，公子好像挺喜欢这个姑娘的，说了这么久的话。”
边夫人慢慢点头，“的确有些意思，只是可惜了，这个丫头的命数……谁敢娶她？要不是如此，以她的才貌，也不会到此时还未嫁人。”
门忽然一动，朱颜窈窕的身影已经到了廊中。
边夫人和丁香都微怔，不知刚才说的话是否被她听到。
“朱姑娘，我和丁香这丫头正说起你呢！”边夫人反应快，忙上前拉着朱颜，回头看着廊外，“这清明时节，天色就是变得这样快，恰才还是天气晴好，一会儿就飘起雨来了。要不朱姑娘留在这里用餐，等午后雨小一些再回去？”
朱颜摇头，心中对边夫人的盛情十分感激，“朱颜还要赶回家中，与母亲一道吃饭，不能久留。”
“这好办，我差一个仆役去告知你母亲你不回去用饭，再顺道给她送些饭菜。”边夫人永远是这么热情，考虑事情又万分周到。
“……”朱颜苦了脸，对待这么热情的夫人，让她说什么才好呢？
“朱姑娘一片孝心令人动容，夫人就不要为难她了。”袁宣清也走了出来，见朱颜委实不愿留下，不禁出言相劝，“我亲自送她回家吧。”
“哎，这可不行……”边夫人着了急，袁宣清是来看望他亲姐的，本就是客，更何况京城袁氏的声望何等之大。若是让他们老爷知道自己让公子亲自送这么一个农家女子，她费尽心思保全儿媳之命好保全和袁氏的姻亲关系，不是全都落空了？
但丁香忽然碰了碰她的手肘，悄声，“夫人，你便让公子去送一送。”
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