根据长孙卓的描述，他来自京畿道京都府下辖的同安县刘家村。自圣朝立国以来，村里的人便以养殖为生，通过贩卖鸡、鸭、鹅等家禽的肉和蛋赚取银子。
今年年初，村里的家禽不知怎么回事，一夜间突然发病，不仅采食量和饮水量急剧下降，而且很快都病死了。尤其是蛋鸡，患病后产蛋量急剧下降，甚至停产。病鸡的体温明显升高，精神极度沉郁，鸡冠、肉垂和眼睑水肿，鸡冠和肉垂发绀，呈现紫红色或紫黑色，爪部鳞片出血、呈现紫黑色。有的病鸡甚至出现神经症状，表现为共济失调。
发现这种情况后，村长刘仲连夜叫来了村里唯一的兽医长孙卓。经过一番检查，长孙卓也有些束手无策，又折回家翻看家里传下来的医书，结果什么发现都没有。
刘仲无奈之下，只能带着村人连夜赶赴县里。城门刚一打开，他们就一窝蜂一般地涌到了县衙，纷纷向知县涂曙诉苦。吵嚷了好半天后，才让刘仲开口，向涂曙禀明了此事。
涂曙本是个平庸的人，在知县任上一待就是十二年，如今年近半百，早已没了再上一步的心气，故而听到刘仲的禀报后，随便指了一名县里的先生，让他去刘家村调查一下。
县里的先生来到刘家村后，简单地调查后，对刘仲道：“刘村长，贵村禽类所患的乃是‘鸡瘟’，此疾向来无法医治。目前看来，只能将患病的鸡群就地掩埋，除此之外别无他法。至于村民们，已经患病的，赶紧圈禁起来，不要让他们与未患病的村民接触；能离开此地的就尽快离开，莫要留在这里等死。”说罢便一刻不敢停留地回了县里，像是害怕自己也染上。
听到先生的话，一众村民都陷入了为难。他们祖祖辈辈都生活在这里，刘家村就是他们的根。如今遇上这等事，若是离开的话，那他们的根就没了；可要是不离开，任凭“鸡瘟”这样发展下去而无法解决，他们的根可就断了。不甘心的刘仲又跑到县里，花重金请了三名先生来刘家村帮忙诊治。三名先生看过后，给出了同样的看法。或许是天性良善，其中一名先生退还了诊金，并告诉刘仲，目前这种情况，京都的先生或许有些办法。
值此之时，长孙卓听说了济世堂考核的事，于是向刘仲说明了自己的想法，便一路徒步赶来了京都，终于等到了自己参加考核的这一天，这才有机会将自己的难处说了出来。
听完长孙卓的叙述，沈熠不禁皱起了眉头，沉声问道：“既然好几位先生都认定你们村的家禽患的是‘鸡瘟’，那你们为何不按照应对瘟疫的通用方法缓解困境呢？圣朝立国时间虽然较短，但有记载的瘟疫可有三次，你们就不能借鉴吗？”
长孙卓张了张嘴，可不知该从何说起，最终默默垂下了头；关、左二人互相对视了一眼，不约而同地叹了口气；慕容平一脸惭愧地看向沈熠，犹豫再三后，戚戚地道：“东家，在下此前跟您说过，‘我朝医家流派众多，各派为了不使自己的医术外传，药方向来是师徒口授相传的。时间一久，好些药方都失传了。’对于医者而言，能够治疗瘟疫，此乃莫大的成就，因而在这一方面留下的药方就更少了。方才您提到的三次瘟疫，最后一次就是先祖父主治的。他老人家当时准备等百年之时将药方留给先父的，可骤然间一病不起，这个念头也断了……”
沈熠已经不知该说什么好了，虽然民间常说“教会了徒弟，饿死了师父”，但他怎么也没想到，圣朝的“门派政治”已经荒谬到了这种地步，连以“济世救人”的医家都被腐蚀了。他不由得看向身后的玄彻，见玄彻只是苦笑着以示回应，便明白了自己还有更长的路要走。
重重地叹了口气，沈熠严肃地问道：“现在，你应该明白我为什么要让你组建医者协会，并且要求你们互相交流、分享彼此之间的行医经验了吧？你们是医者，不是武者。身为医者，你们的职责是‘救死扶伤’，而不是藏私。像瘟疫这么严重的病，你们竟然还要藏私，我是真的不明白，你们到底在图什么？还对得起你们帽子上的圆牌眼睛图案吗？”
听到沈熠这般近似呵斥的话，以慕容平为首的几人脸上都露出了愧色，默默地低下了头。
慕容平摘下了帽子，摸了摸上面的圆牌眼睛图案，一狠心将其取了下来。沈熠的话振聋发聩，令他顿觉无地自容。扪心自问，他以前的所作所为确实对不起这只“眼睛”。
关杞见状，也默默地重复了一遍慕容平的动作。左序本想阻拦，犹豫了一下，连他自己也照做了，另外四人见状，也都红着脸相继摘下了自己帽子上的圆牌眼睛图案。医家“四诊”，“望闻问切” ，其中，“望”位于首位，是医者最为重要的诊断手段，“望”用的就是眼睛。因此，自医家问世以来，眼睛图案便成了医者的标志。此刻，这几人纷纷摘下自己帽子上的“眼睛”，就是在表示自己配不上医者的“先生”这一尊称。
沈熠见时机差不多了，拜托玄彻和芸儿到马车上取来了三件东西：一本《子午流注针经》、一只与他齐高的针灸铜人及一只针盒。
“慕容掌柜，这本讲解针灸之术的针经是我答应你的，今天我带过来了，这是我们之间的约定。”沈熠将《子午流注针经》递给了慕容平，有些不悦地道，“我也不知道让你办的事情进行得如何了，但是，从今天的实情来看，此事必须尽快推行，而且选拔的人必须可靠。”
“东家放心，现在只是此次考核，后天就结束了。之后，在下会与几位先生进行第二轮考核。”慕容平一脸惭愧地道。沈熠将这么重要的事交给了他去办，可到现在他还没有做出成绩来。最让他羞愧的事，沈熠作为一个局外人，竟然能这么犀利地看到圣朝医者长久以来就存在的隐患问题，而他们这些被尊称为“先生”的人却看不明白，这简直是在打他们的脸。
“那就行。我还是那句话，你需要什么，我可以尽我最大的努力帮你提供。但是，如果你办不好事情，我可以去找其他人来办，你只管负责好济世堂就行。”沈熠严肃地道。
“在下定当竭尽全力，绝不负东家所托。若在月底之前还不能将此事办妥，在下今生就绝不再行，让慕容家的医道就此断了。”慕容平也发了狠，直接赌咒发誓道。
沈熠见慕容平这般表态，也不好再多说什么，转身接过玄彻手中的针灸铜人，对慕容平道：“这是一只针灸铜人，是我七师兄亲自打造的。高度跟成年男子一般，胸背前后均可以开合，体内雕有五脏六腑等器官，与真人生理结构一致，且四肢及内脏均可拼拆。外表镂有三百五十四个人体穴位，旁用金字标明穴位名称，并以黄蜡封涂铜人外表的孔穴，其内注水。如取穴准确，针入而水流出；取穴不准，针不能刺入。之前听关先生说，‘你家的针灸之术可是独一无二的’。因此，我也想让你看看，这些脏腑器官及穴位标注是否准确。若是无误，这只铜人日后就留在济世堂，作为你针灸教学的模型和测试医者针灸能力的工具，如何？”
慕容平早已看到了玄彻捧着的这只铜人，又见上面有穴位标注，已经产生了浓厚的兴趣。此刻听到沈熠的话，再也按捺不住内心的激动，急忙走上前来观察。按照沈熠所说的又测试了一遍各种功能，直呼此乃“医家圣物”。其他几位先生的针灸之术虽然不入慕容家的家传绝学，但也多少涉猎过，也能看出个大概来。等他们一一以银针测试过之后，对沈熠的敬佩又加深了许多，有对沈熠不愿从医的举动感到莫大的遗憾。
“东家，这么珍贵的东西，您真的愿意给我吗？”慕容平激动到口不择言，嘴瓢者问道。
“不是给你，而是给你们这些愿意加入医者协会，并且愿意互相交流、分享彼此的行医经验的医者们，明白了吗？”沈熠郑重地提醒道。他也知道这件东西无比珍贵，生怕慕容平控制不住欲望，走上了自己不愿看到的路，最终害了自己，甚至连累了慕容家的名声。
“在下失言了。”慕容平施了一个大礼。他刚才已经听出了沈熠话中的警示之意，不禁心生感激，向沈熠保证道：“东家放心，在下决然不会自误，一定不会辜负您的期待。”
“明白就好！”沈熠点点头道，“我还有一本《铜人腧穴针灸图》，等写好之后，就让容儿拿给你，当作你教习弟子的教材吧。你们也要做好总结，日后行医，绝不能再有藏私。”
听到沈熠的话，慕容平和其他几人都纷纷做出了承诺。沈熠见状，也不再纠缠这个话题，让慕容平派人去叫曾容过来，说是有事要与她说。
曾容原本在后堂钻研沈熠给她的那本玄彻手写的医书，听到阿三过来传话说沈熠要见她，放下书便小跑了过来，一见沈熠的面，迫不及待地道：“奴婢见过少爷！”
“行了，跟你说了多少遍了，不必如此。”沈熠一把扶住曾容的胳膊，从芸儿手里接过那只针盒，递给曾容，无奈地道，“这副针是给你的，我让师兄专门打的，你看看喜不喜欢？”
曾容眼神含笑地接过针盒，打开一看，只见里面整整齐齐地放着金、银两类，合计九种针具，且数量也各有不同。其中，金针有四种，银针有五种，且两类针的针柄部均为方柱体，比针身略粗，而针身也有尖、钝、圆、三棱等不同的形态。
“少爷，这副针尺寸和形制各有不同，不知有何说法？”曾容好奇地问道。
“也罢，‘既然你诚心诚意地发问了，那我就大发慈悲地告诉你。’”沈熠轻咳了一声，引用了前世看过的经典动漫中的一句台词，很是做作地道，“这里面共有九种针，按其尺寸、形制和功能不同，分别称之为才针、员针、鍉针、锋针、铍针、员利针、毫针、长针、大针，合称‘九针’。圣人云：‘九针’者，天地之大数也，始于一而终于九。故曰：‘一以法天，二以法地，三以法人，四以法时，五以法音，六以法律，七以法星，八以法风，九以法野。’
鑱针取自巾针，在距离针尖半寸处就陡然变得锐利，针长一寸六分，主治热邪在头、身的病；圆针取自絮针，针身圆直如筒，针尖椭圆如卵，长一寸六分，主治邪气在分肉间的病。鍉针形如黍谷之粒，针尖圆而微尖，针长三寸半，用以按脉取气；锋针取自絮针，针身直圆，末端锋利，长一寸六分，主要用于泻热出血；铍针形如宝剑的锋刃，针宽二分半，针长四寸，主治痈肿大脓及寒热两气相搏形成的病；员利针取自氂针，针尖稍大，针身反小，使它可以深刺，针长一寸六分，主治痈症、痹症；毫针形如毫毛，长一寸六分，主治病邪留滞经络而形成的寒热痛痹；长针取自綦针，针长七寸，主治因病邪滞留深部而形成的远年痹症；大针取自锋针，针尖微圆，针长四寸，主治大气不能通过关节的病。”
在场众人听得一愣一愣的，他们都没想到小小的一副针就有这么多的说法。尤其是关杞，他看着曾容手里的银针，觉得有些不是滋味。曾容拜师的时候，他曾将自己最喜欢的一副针当作了贺礼。当时他以为自己的这幅针已经是至宝了，但和沈熠刚送的这副阵比起来，简直是掉价。也不知沈爵爷的师兄是何方高人，不仅能打造这么神奇的针灸铜人，还能打出这么好的针，简直是不得多得的天才，若是有机会拜见，定要厚着脸皮求求这位高人帮帮他。
“容儿，看到那边的针灸铜人了吗？拿上你这幅针去试试，我看看你进来跟着慕容掌柜学得如何？”沈熠模仿着前世过年时亲戚家的家长要求自己孩子表演节目一般，恶趣味地道。
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