杨培业的话引起了一些人的思考，但也有人不以为然：“咱们不是已经跟挹娄人联手了吗？看上去也没什么用处啊？”
杨培业摇了摇头反驳道：“挹娄人帮不上太大的忙，那是因为他们离我们太远了，短期内难以奏效，但是陛下，臣先前提出的联合挹娄的策略本身是没错的，只是还不够！我们不仅需要联合挹娄，还要联合南唐和吐蕃，尤其是吐蕃！吐蕃国力强盛，人口众多，又雄踞高原之地，坐拥精兵二十万，如能引为盟友，两国——不，若能再加上南唐便是三国，凑出五十万精兵不在话下！届时，何愁挡不住渊人的进攻？”
杨培业话音刚落，群臣果然神色为之一振，只有李崇迁依旧面带忧色，问道：“中书令，你这主意听起来虽好，可是，吐蕃人又何尝不是觊觎我们大夏已久？我们两国之间从来也是摩擦不断，跟他们结盟，这不是引狼入室吗？”
“是啊！再说了，吐蕃人会帮忙吗？恐怕他们巴不得看热闹呢！”李崇辻也不大认同。
“陛下，吐蕃人也不傻，唇亡齿寒的道理他们不会不明白！再说了，吐蕃人只要真的肯帮忙，就算将南边的地界送给他们一些又如何？咱们只需挥军向东将甘州等地夺回来，何愁无人无地？”
杨培业说的有理有据，但李崇辻依旧难以下定决心，只好搁置再议，将众臣遣散，独独留下了李崇迁。
“三弟，培业之计你怎么看？”
李崇迁沉默片刻缓缓道：“培业尽力了。”
“你也不看好？”
“渊军火炮之利根本不是靠人多就能抵挡得住的！‘合纵连横’？呵呵，他这话恐怕他自己都不信！此计若真管用，当年的老秦人又是如何统一天下的呢？”
“是啊，举朝士气低落，也是难为培业了，仓促之间能想出这么个说辞来！可除此之外又能有什么办法呢？”
“所以，陛下还是想试试培业的法子？”
“死马当活马医吧！”
“需要我出使吐蕃吗？”
“对，只有你懂吐蕃话，除了你，我也信不过其他人。让培业去南唐，他读书多，知道怎么跟汉人打交道。”
“臣责无旁贷！只是——”李崇迁略为犹豫，道，“臣想带一个人过去！”
“谁？”
“元恭！”
“他？”李崇辻有些诧异，随即明白了弟弟的意思，眼神里的光芒更加黯淡，长叹一声道，“行，带他去吧！吐蕃若肯出兵他就是质子，若不肯......”
李崇辻后面的话没有继续说下去，但李崇迁心中了然，郑重地行了个礼，算是承诺。
而同样的消息传回京城之时，正是千秋节前一日，也是百官在章德殿庆贺皇后寿辰的第三日。
正宪帝看着手中“歼敌四万有余，伤亡不足三千”的战报喜出望外，连声叫好！杜延年更是连头发丝都透着笑意，不仅是因为女儿今日的荣耀，更是因为赵愚的捷报上排名第一的功臣正是杜含！
“唯一美中不足的是手榴弹、炮弹都不大够了，兵部虽然已经在加紧铸造，可也需要些时间。这帮小子也太能祸祸了，十万枚手榴弹一仗打完消耗了一大半！”祁樟捏着赵愚那封催辎重的信直嘬牙花子。
“消耗火药总比消耗人命要好！”祁翀笑道，“让京营也帮着赶赶工，实在不行，让军巡司也调些人手去帮忙；原料若不足，让内阁想办法！毕竟也不能都尽着西北，八叔那边也需要的！”
“谁说不是呢！韦乾度这个王八蛋，明知道火器不足，趁我没反应过来，抢先一步让他儿子把兵部所有库存火器全部带走了，赵愚再要就只能等等了！”
“这样不行啊！”祁翀也有些不悦了，“以后军火的调度得改个章程，枢密院来拿主意，兵部有意见可以上书复议，但不能任由兵部随意调配！”
祁樟一拍大腿：“诶！对嘛！早该如此了！”
祁翀知道他对韦乾度私自调配火器的举动有意见，笑着劝解道：“行啦！你俩都是有私心，谁也别说谁！他向着他儿子，你又何尝不是怕祁翟吃亏？”
祁樟被说中了心事，咧着大嘴不好意思地笑了起来。
次日，最受瞩目的千秋节重头大戏终于开演。
巳时正，一百多名盛装打扮的妙龄少女在内侍引领下步入重重宫门，并在桂华殿中依次落座，等待皇后娘娘驾临。
少女们各怀心事，表现各异，有的万分期待，有的充满好奇，有的拘谨不安，有的兴奋不已。
临近午时，随着内侍一声高喊“皇后娘娘驾到”，杜心悦缓步从屏风后走出，在主座落座。一众贵女行礼如仪，拜见皇后娘娘。
心悦笑意盈盈，口唇轻动：“众家妹妹平身！”
一声“妹妹”拉近了与众女的距离，也让许多第一次进宫的女孩儿放松了不少。
“今日请诸位妹妹来，一来呢是借这个机会与大家聚聚，你们中许多人原本就与本宫熟识，也有没见过的，便趁这个机会认识认识。至于二来嘛，我先卖个关子，等会儿再说！现在呀，大伙儿该吃吃、该喝喝，吃饱喝足了咱们再去青霄阁看戏，看完戏再说别的事！来人，开席！”
一声令下，内侍、宫女鱼贯而入，送上佳肴、饮品，教坊司歌姬舞女吹拉弹唱、翩翩起舞，好不热闹。
今日的菜单是心悦亲自定的，大多是女孩子们喜欢的清甜爽口的菜品，还有各色蛋糕、面包等小零食；主打的饮品则是果汁和奶茶，榨果汁的法子也是祁翀教的，为此尚膳监还特意赶制了一批榨汁机，又特意采买了两千斤水果，制作了石榴汁、苹果汁、橘汁、梨汁四种果汁。
别开生面的菜品果然博得了女孩子们的欢心，各种饮品尤其受到青睐，只是女孩子们大多矜持，心里再喜欢也不好意思多要一杯。
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