陈家人很是热情，硬是要周元宁一行人留下吃饭，周元宁还想会会叶康，也没怎么推辞，就留了下来。
“吴公子，冬丫头的相公去打酒了，您且先尝尝菜。”陈清很是客气。
门口传来了脚步声，走进来一个男子，男子高高瘦瘦的，手里还拎了一壶酒，“三叔，我来晚了，哟，这位公子是谁？”
陈清介绍，“叶康，不得无礼，这是然小子的恩人，吴公子。”
叶康听到这话，忙放下酒壶，行了一礼，“在下失礼了，还请公子见谅。”
眼前的叶康，一身青衣，衣角有些污渍，头发也未曾梳理好，一副瘦弱读书人的模样。周元宁细细打量，只觉得此人隐藏的颇深，竟还能如此言笑晏晏，面对陈家人。
“叶兄弟也是第一次见到在下，无妨无妨。”
一番饮酒作乐之后，天也黑了，陈清自然要留，周元宁想着自己不方便，只得说，“还请老丈见谅，明日再来叨扰。”
周元宁并没有骑马，只是牵着马，慢慢走着。边走边问，“燕来，今日衙门是怎样的情形？”
燕来跟在身后，“没发现什么异常，那孙大人只说了择日再审，不一会就散了。”
吹着风，散了散酒气，周元宁的脑子清醒了许多，“罢了，咱们先去驿站吧。”说罢，周元宁翻身上马，疾驰而去。
多久没有那么享受过风的感觉了，只可惜，时光匆匆，不一会功夫，就到了驿站。
幸好，周元宁不是什么娇气的人，虽然佩秋不在身边，自己也可以照顾好自己。
一夜好梦。
周元宁走出房门，发现其他人早就等在驿站门口。云来上前问，“公子，您可要先用些早点？”
佩秋和维夏都不在身边，周元宁也怕他们几个不自在，“算了，还是去陈家看看。”
四人三马，也不着急，慢慢向陈家村走着。
周元宁才到村口，就有一不速之客迎接，“吴公子，请留步。”
周元宁定睛一看，是叶康。他今日换了身衣裳，收拾了一番，比昨日精神了许多。
“叶兄弟，不知是何事？”
叶康露出谄媚的神情，“在下冒昧，想请吴公子到寒舍一叙，此事，”叶康声音渐渐变低，“事关谷神庙。”
周元宁见叶康主动找她，有些想试探一番，便随着叶康来到叶家。
没想到，叶康家只有两间小屋子，还不及陈然家的。周元宁脸上虽没有什么变化，心里却疑窦丛生，叶康可是秀才，秀才家竟会是这般光景？
大周大力推进科举，哪怕是小小秀才，其名下也是有数十亩田地不用交税。如果这个秀才名下没有那么多的田地，族里人也会献地到秀才名下，这样一来，只要给秀才一点银子，这可比交税强多了。
叶康看起来不过二十光景，作为一个农家子，能在他如今这个年纪取得如此成绩，家中怎么会落魄到此？
叶康极为坦然，“还请公子不要见笑，家母病着，花费众多，故实在不能装饰一番。”
周元宁抱拳，“叶兄孝子也，在下敬佩。”
叶康迎周元宁一行人进屋，周元宁进来才发现，屋里更为破烂不堪，昏昏沉沉的，光都透不进来。
叶康面露难色，周元宁自知是要与自己私谈，示意陶陶、云来和燕来退下。
叶康从一破烂的壶中倒出茶，奉至周元宁面前，“寒舍简陋，还请公子用茶。”
周元宁在其他方面也不十分在意，只是在茶一道，实在忍受不了这样子的茶具。那杯子里满是茶渍，茶水也有一丝怪味，实在下不了口。
“叶兄弟，还请告知。”
叶康也给自己倒了杯茶，先是喝了两口，才说，“没想到，今早就能见到公子，在下原本还想着公子会晚些时候来。”
周元宁道，“在下与陈兄弟有一面之缘，如今，陈兄有难，在下能帮自然要帮。”
叶康有些局促，“昨日，公子问三叔的那些问题，在下有些别的想法。”
“还请叶兄告知。”
叶康从头慢慢讲起，“公子不知道，在下并不是陈家村的人。在下是在麟嘉元年的时候才来倒陈家村的，大哥遇到的事，在下并未亲眼目睹。”
“在下刚到陈家村的时候，谷神庙的香火还不怎么旺盛，只是近几年，传的神乎其神，不光光是陈家村，连外村人也来祭拜，规模越来越大。”
周元宁皱着眉头，“听叶兄的意思，叶兄可是有怀疑之处？”
“在下从三叔那里听闻，吴公子是举人出身，比起在下，有更大的能力。”叶康将碗中的茶一饮而尽，“在下也不隐瞒，是在下，将陈然举报到县衙。”
周元宁虽然早知道此事，面上还是露出惊异的神情，“为何？”
叶康将茶盏一掷，砰地一声，茶盏碎了一地，“在下熟读圣贤书，知道这些神仙，不过是世人臆想，自欺欺人罢了，如今，自家人竟带头，在下实在不齿，只能做出如此的举动。”
周元宁问道，“叶兄弟既然早就留心，为何选择这样的时机，大义灭亲？”
叶康蹲下身子，慢慢捡着瓷片，“在下原本只以为是村民的自娱自乐，这也就罢了，只是如今，陈然早已走火入魔，容不得别人说谷神半点不是。”
“谷神那事就是从陈然处传出，在下是怕他受了什么人的蛊惑，入了什么邪教，做出大逆不道的事。”
周元宁问道，“叶兄今日找我来就为了说此事？”
叶康行了一礼，“今日同吴公子说了这些话，在下也是请吴公子不要再费心，官府自会查出实情，若是大哥只是被人蛊惑，在下相信，孙大人自会放了大哥。”
周元宁起身，“既然叶兄如此说，在下也不能驳了叶兄的面，此事，在下不会再插手，只是，叶兄可将此事告知陈然家里的人？”
叶康叹了口气，“不曾。她们都是庄稼人，怕是恨不得杀了我吧，她们哪里知道，如果陈然真的入了邪教，害得不仅仅是他自己，整个陈家村都会毁于一旦。”
周元宁做足了样子，安抚叶康，“叶兄不愧是读书人，在下佩服。在下自会为叶兄保密，还请叶兄放心。”
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