虽然此前从未见过这种奇异景象，但德内尔用屁股也能想明白，德国人搞出这么大阵仗肯定是奔着弄死自己来的。作为圣西尔的毕业生，德内尔好歹也学过一点基础的化学知识，因此他第一时间便判断这些有毒气体大概是氯气，但氯气应当如何防护、又会对人体造成什么伤害呢？他就记不清了，就连氯气是否溶于水也记不清了。
“那是什么，中尉？！”
德内尔此时已然冒出一身冷汗，他立刻抬手制止二等兵大声报警，以防他一嗓子让全军陷入到惊慌失措的绝望处境，看毒气蔓延的速度，他们绝没有时间在设法自救前先去整顿秩序。但他也没耽搁太久便拿定了主意：“你去叫醒所有人，让他们用湿毛巾捂住口鼻！让他们不要担心，我们有办法对付这些有毒气体！”
“是！”那二等兵骇得声音都变了，但动作却没慢下来。在他大喊示警的同时，德内尔立刻跑回团部通知。当他跑到团部的时候，奥斯瓦尔德已经醒了：“怎么了？！”
“德国人在放毒气，想把我们都毒死！”德内尔赶忙汇报道，“我让哨兵尽可能通知所有人用湿毛巾掩住口鼻，但我认为这样是不够的！”
“那你觉得应该怎么办？”奥斯瓦尔德也懵了，他也只是从传言中听说过德军有毒气，但从未实际遇到过。
“我建议让全团立刻到坑道里去，然后封闭坑道口，防止毒气侵入！”
“封闭通道口？难道不会把我们憋死吗？”
“现在只能赌！”德内尔无奈道，“赌我们不会被憋死，要是在外面，一条毛巾能管多点用？！”
奥斯瓦尔德立刻明白了，他当即下令全团进入坑道，同时把自己水壶中的水都倒到了毛巾上，然后像个海盗一般将毛巾胡乱系上，德内尔也是一样的做法。
当团部的官兵们跑出掩体的时候，天空已经染上了一抹令人恐惧的绿色，而整个团还是难免陷入到混乱中。
奥斯瓦尔德上校确实是一个值得敬佩的军官，求生的本能呼唤他躲到安全的地方去，但他绝不会只顾自己。于是这位团长好像看不到战壕里越来越浓郁的绿色气体，立刻着手疏通部队。
奥斯瓦尔德的英雄行为提示了德内尔，后者也突然意识到自己还有可尽职之处。于是他立刻回到指挥所，飞速要通了电话：“这里是军旗山阵地，我们遭遇了毒气的袭击，毒气的主要成分疑似是氯气，我们将全部进入坑道，请提示后方做好准备！”
他刚要挂电话，就听到师部的问道：“德国人上来了吗？”
德内尔立刻意识到，参谋长“科西嘉人”提出了一个非常重要的问题：如果德国人现在发起进攻，那就说明他们有办法抵御毒气的侵袭。因此弄清德军如今的动向对后方的防御是十分必要的。
“我不确定，中校。”德内尔立刻回答，“我现在去看看，你别挂电话！”
德内尔冲出掩体回到了壕沟，他明显感觉到眼睛不适，因此便不再跑去最靠近前线的观察哨，而是到距离最近、阵地最高处的观察哨去。为了节省时间，他也不再用潜望镜小心翼翼地四下查看，而是直接跳到战壕外，忍着眼睛的刺痛朝德军阵地那边眺望，最终确定德国人并没有趁机进攻。
于是他再赶忙返回，一路上已经看不到几个人了，到指挥所后，他眯着眼睛捡起话筒，说了一声“德军没有进攻”，便赶紧挂上电话，顺手捞起一旁挂在墙上的不知谁的风镜戴上，然后便朝半山腰的坑道口进行最后的冲刺。在路上，他还发现了其他几个彷徨无措的掉队士兵，于是他便招呼着他们和自己一起：“去坑道，快去坑道！”
他和几个士兵快速越过反斜面阵地，举目望去，整个谷底已经笼罩在了绿色的毒气中。尽管浑身汗毛都立了起来，但德内尔还是强作镇定，不断加快脚步。现在湿毛巾的吸附能力已经逼近极限，他的气管已经开始刺痛了。
“在那！就在那！”有人率先发现了坑道入口，大声向众人示意，众人抬头，也都看到了那黑黢黢的坑道口，见目的地已经近在眼前，一个士兵顿时兴奋起来，他快速越过德内尔冲上前去。
谁知就在这时，异变陡生，坑道口突然发生了爆炸，洞口随之坍塌，跑得最快的那人直接被炸飞出去，再也没了动静。见此情形，刚刚还放松下来的德内尔顿时又起了一身冷汗。
有人当场便陷入了绝望：“我们该怎么办，长官！”
德内尔回过头，见询问的正是那个最早发出警报的二等兵，于是他立刻回答：“再回去，回最高处，那里毒气散得最快！”
“我看不见了，我什么都看不见了！啊！我们都要死在这里！！”
“冷静！”德内尔咳嗽了一声，“你们都眯着眼，或者干脆闭着眼，我有护目镜，只管跟着我！”
于是一行人再次踏上了“远征”——拢共七八个人跟在德内尔的后面，他们每个人都握着前面人的武装带，跌跌撞撞地往阵地最高处赶。好在希望仍然没有完全消失，因为他们确实能够感觉到，越往上走，那绝望的绿色就越淡，每个人身上的不适感也在减轻。
不过尽管如此，还是有人咳嗽得越来越重。
好在军旗山阵地规模也不大，拢共只有十几万，德内尔的脚步停了下来，他们已经到了军旗山的制高点。这里毒气的浓度确实小了不少，而且更令人喜悦的是，今天虽然刮东风，但风力较大，毒气也不容易在高处长时间存留。
没过几分钟，山顶的毒气便散逸了许多，眼看一行人就要安全了。但德国人显然处心积虑要弄死他们，很快，德内尔便看到又有一堵绿色的毒气墙从东边蔓延过来，那必然是德国人续上的新毒气。刚刚第一轮毒气持续了不到二十分钟，保守估计这轮毒气也会和上一轮持续的时间差不多。
湿毛巾被证明是有用的，但是只能坚持不到十分钟，至少在观察完德军阵地之后，德内尔便能感到明显的呼吸道不适。他也搞不清楚湿毛巾是否从那时起就只能起到纯安慰作用了。但不管如何，如果不采取有效行动，他对这一行人能否挺过去毫无信心。
“哪里还有水？”德内尔大声问道。
“各个营的营部应该都有，团部应该也有一些。”
“现在就去——咳咳咳——都去找！你们四个去2营部，其他人跟我去团部，远的地方来不及了！找到水后先给打湿自己的毛巾，然后再把水桶或者水壶带过来，能带多少带多少！快快快！我们只有三分钟！”
说完，德内尔便带头朝团部冲过去，后边还跟着两个他不认识的士兵，其中一人刚下到战壕便无力地跪倒在地，然后便蜷缩成一团咳了起来。德内尔也只是回头看了一眼就继续行动了，他想，假如自己回来时这个士兵还活着，再拉他一把也不迟。
德内尔和另一个士兵很快跑到了氯气积聚的团部，然后直扑仓库，他们先盯上了一个大木桶，但一搬起来就发现是空的，于是便把木桶丢到一边去，开始检查行军锅旁边的一堆水壶。
他们各自拿起的第一个水壶居然都是接近满的，于是立刻拧开盖子就往脸上倒，然后几乎异口同声地骂开了：“妈的，这是油！”
“墙边还有水壶！可能是葡萄酒！”因为带着护目镜，德内尔的眼睛所受刺激更小，立刻又发现了一波目标。两人赶忙冲过去拎了拎，发现壶里都是满的。他们随便挑了一个打开，确认里面是红葡萄酒，于是立刻往自己油腻的脸上再补了一点液体，接着便提起七八个水壶往回冲。
此前那个倒下的士兵已经变成了尸体，德内尔只好在心里道了声抱歉，便继续前进了。在制高点，他发现此前派去2营营部的四个士兵全都回来了，但他们不仅两手空空，其中三个人还已经变成了瞎子，于是德内尔赶紧把红酒分了出去：“正好一人一壶，省着点用！”
“毒气来了！”一个士兵刚发出警报，汹涌的绿潮便横扫了整个军旗山阵地。德内尔赶紧背靠岩石坐好，闭紧眼睛和嘴巴，然后在心中默默开始他人生中最虔诚——也可能是唯一一次虔诚的祈祷。
他的身体刺痒，气管灼痛，泪流不止，但他坚持忍住，直到七八分钟过去，他才摘下毛巾尽量拧干，往毛巾上倒了最后半壶葡萄酒，然后继续用毛巾掩住口鼻，忍受这似乎永无止境的折磨。
身边已经有战友开始惨叫了，德内尔便大声警告道：“忍着别叫！除非想死得更快！”
惨叫声果然小了一些，也不知是因为他听进去了，还是快死了。
渐渐地，德内尔感觉到灼痛从气管蔓延到了支气管，进而蔓延到了肺泡，巨大的痛苦令他咬紧了牙根。恍惚之中，德内尔感觉自己的肉体不但没有衰亡，反而躁动起来，仿佛有什么东西要从口中喷薄而出，哈，难道他要变异成一只能喷火的恶龙了吗？
该死的，该结束了吧，他已经数了九百下，有十五分钟了！
德内尔想着，终于忍不住缓缓睁开了眼睛，旋即惊喜地发现，周边的绿色确实淡了不少。
“好啊，兄弟们！”他立刻再闭上眼睛，试图开口鼓励大家，却被自己怪异难听的声音吓了一跳，“坚持住，就快过去了！”
最后几分钟显得无比漫长，当晴朗的阳光再次照拂到德内尔的脸上，德内尔立刻睁大眼睛，然后就在强烈光照的刺激下泪流满面，但他还是发现周遭的绿色已经淡到了微不可察的地步。
他活下来了。
举目向东望去，一排灰色的身影出现在了地面上。
“德国佬上来了！”德内尔嘶吼道，他去拽身旁的士兵，却发现对方已经奄奄一息了。他环顾四周，也只剩下和他一块去团部的士兵尚还能勉强站起来，于是他只能无奈地笑笑，艰难地开口道：“你还能打吗？”
那个士兵点了点头。
德内尔解下自己的配枪，给了那个士兵：“交给你了，是打是降都看你自己，我去叫炮击！”
说完，德内尔便离开了制高点，下到更低处的阵地里。那里的氯气远没有散去，但炮击是打退德国人进攻的唯一希望，所以他毫不犹豫地再度扎进淡绿色的烟雾中，摇响了通往后方的电话：“咳咳……这里是……咳咳，军旗山！”
“你们怎么样了？！”
德内尔感觉仿佛有人扼住了自己的喉咙，让他几乎吐不出一个字来，他强忍住咳嗽，艰难从牙缝中挤出了几个单词：“拦阻……炮击！”
“什么规模的火力？喂？！”
“榴——”
德内尔感觉鼻涕糊住了鼻腔，让他彻底没有办法呼吸了，他只能先摘下毛巾，将那些碍事的玩意先擤出来。但他只是稍微一用力，便擤出了一些粉色泡沫状的东西，然后肺部便传来了剧烈的疼痛。
“喂！你还活着吗？！”
“榴弹炮！”德内尔最后吐了几个字，重新戴上了毛巾，接着便两手一摊，彻底背过气去。
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