“奉天承运皇帝，诏曰：辽东侯沈炼，平乱有功，进爵辽东王，与国同休。”
九月十六，早朝，臣子们还在议论着关于昨夜太和殿的混战，以及首辅韩旷为何没来，皇帝的诏书便已如一道惊雷炸的他们目瞪口呆。
关于沈一刀、沈炼兄弟贪墨金银的事情，多多少少也有些风声传出，本以为沈氏兄弟会受到责罚，却没想到沈炼进爵辽东王，成为大明开国以来第一位异姓王。
“臣反对！”
东林党成员，礼部尚书参谦之当即站出来。
“沈氏兄弟在南方大肆敛财，杀害士绅清流，罪大恶极，陛下非但不严惩，反倒加官进爵，是何道理？”
参谦之怒目圆睁，瞪着皇帝。
皇帝冷哼一声：“南方民乱四起，龙尊义手持《岳册》，又得江湖人帮助，横扫东南，无人可制；江南之地，士绅兼并土地，百姓贫无立锥之地，复尊旗、铁骑帮飞速扩展。”
“眨眼间，大明便是烽火连天，尔等口口声声忠心不二，缘何不去平叛？缘何在江南东林党各官员家中抄录出大量金银？”
“至于逍遥侯贪墨金银之说，更是一派胡言！”
“锦衣卫要负责肃清海盗，万里海疆，商贸往来，水师组建，都需要钱，逍遥侯拿的那些钱是朕批准的。”
参谦之愤怒无比，满面涨红：“陛下张口为沈一刀遮掩，臣还能有什么话说？只希望陛下日后不要后悔！”
韩旷不在，东林党群龙无首，参谦之眼见皇帝一力维护沈一刀，怒不可遏，却又无话可讲，毕竟他的确拿不出证据，反倒沈一刀抄录江南士绅，证据充足。
朝堂上，虽然大部分都是东林党，却也有许多官员独善其身。
他们眼见皇帝怒斥参谦之，维护沈一刀，顿时意识到这朝堂上的风向变了。
从一开始，皇帝宠信东林党，到后来皇帝疏远东林党，试图维持东林党与沈氏兄弟间的平衡，再到如今皇帝明显偏向沈氏兄弟。
这说明沈氏兄弟的地位愈发稳固了。
只是不知这一次皇帝的信重又会持续多久。
可惜他们不知此皇帝已非彼皇帝。
“朕得密报，辽东女真居心叵测，趁着朝廷平乱南方，打算袭击京城。”
“从今日起，众卿勿必围绕抵抗女真做事，朕会下诏各路兵马勤王，一定要让女真有来无回！”
皇帝还未等群臣反应过来，顷刻间又扔出一个大消息，震的满堂大臣头晕眼花，辽东女真竟然要袭击京城了？这怎么可能？
“陛下！”
“山海关那边没有任何消息传来，女真如何袭击京城？”
从辽东女真崛起以来，双方一直围绕山海关这一条路进行争斗，大明朝廷打造防线也是围绕这一条线路进行的。
如今山海关未破，说女真就要兵临城下，朝臣多有不信。
皇帝皱起眉头，过往他总觉得从先皇到信王都昏庸无能，但今日第一次早朝，他忽然感受到掌握这偌大的帝国有多么困难。
尤其是眼前这些朝臣，你根本分不清他们到底是蠢还是坏。
“辽东女真攻不破山海关，难道他们就一直攻打山海关吗？”
“他们又不是傻子，就不会绕路吗？”
“从辽东走蒙古，穿越燕山，过遵化、永平等地，不就可以轻易到达京城吗？”
“你们连这也想不到吗？”
皇帝终于忍耐不住，一巴掌拍在桌案上。
他与先皇、信王两代帝王都不同，跟随叶孤城学剑，一身武功虽谈不上多么的高，但也是踏入武道先天的武者，如今发怒之下，真气奔涌，桌案哗啦一声碎裂满地。
群臣顷刻间跪倒在地，心中骇然的同时纷纷请罪。
皇帝只觉一股郁闷之气淤塞在胸口，恨不得将眼前这些朝臣杀个精光。
但他也知道这些人缺不得，于是只得将目光放在沈炼身上。
“辽东王，你与辽东女真有过战斗经验，即刻率领你南下平乱的五万精锐驻扎京城，准备迎敌！”
“是！”
沈炼与沈一刀相视一眼。
比起原本的计划，如今南王世子继位，掌握兵权倒是更加顺利。
群臣中，参谦之、曾高轩等东林党人听到这个命令无不皱眉，若沈炼重掌兵权，沈氏兄弟岂不是更要逍遥法外？那沈一刀还不知要杀害多少士绅清流？
然而首辅韩旷不在，他们没有领头之人，眼下不论说什么都难免落在下风，还是要去见韩旷。
散朝之后，一众东林党高层汇聚在一起，急匆匆赶往首辅府宅。
他们急需知道韩旷为何没有去上朝。
与此同时，伴随着散朝，辽东女真即将到达京城的消息也传遍各方，百姓们惊慌失措，官员们各找退路，竟少有人想着可以借此击退女真，甚至将女真直接灭掉。
南王世子隐忍多年，一朝继位，正是大展宏图的时候，他自然忍受不了在这个时候守着京城，任由女真攻城。
御书房内，诸葛神侯、沈炼与沈一刀都在。
皇帝沉声道：“汉武帝当年攻打匈奴，曾言：寇可往，我亦可往，攻守之势异也！今日女真倾巢而出，攻打京城，京城有辽东王镇守，有五万南征精锐，再加上勤王诏书一下，固若金汤！”
“如今，贼囚老巢空虚，朕打算以京城拖住女真，命大军攻打盛京，若能克之，辽东兵祸将彻底结束！”
“朕想问，谁可为将？”
诸葛神侯微微蹙眉，他感受到与先皇、信王完全不同的风格，皇帝做事急切，容不得半点耽搁，辽东女真乃是大敌，如今他竟要以京城为鱼饵，将女真主力钓在这里，再派人赶赴辽东统帅大军攻破女真都城盛京，一举荡平女真。
这似乎有些过于冒进了。
“辽东王，你曾在辽东与女真打过仗，你说说谁可为将？”
皇帝看三人沉默，有些不耐，主动询问。
沈炼稍稍思考，而后道：“陛下，臣以为该当袁崇焕为将，他毕竟镇守辽东已经有些年头，辽东各将门对他也算服从，由他统帅各军，应该可以为陛下荡平辽东。”
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