湛若水被一个小校带进了中军大帐，苏皓并未亲自来迎。
他与王元长坐在上首，左厢是谢棠、刘余弟、楚伯璋、汪述古、宋尚书、颜宪子、水无渔等青盟旧部，右厢是史雄并几位陌生的面孔。
左厢诸人见得湛若水安然康健，皆有激动之色。湛若水默默打量了四周，心中便有了些数。
湛若水进帐，苏皓忙从座中起身，将他迎了进来，极尽客气谦恭，且笑道：“向前接到你的名帖，我与元长当真欢喜得紧。盼星星盼月亮，终是将你盼了来。”
王元长狠狠瞪了湛若水一眼，向苏皓道：“你不要高兴得太早，他早投靠了朝廷，此番原是先去见了华棣老贼，商议定了再来见的咱们，当心有诈！”
苏皓不以为意地笑道：“元长说哪里话！咱们四族子弟本来就是打断骨头连着筋的，上官大哥哪会害咱们！”
“你忘了当年碣石之战，他临阵抛下青盟弟兄事了？”王元长高声道：“谢棠三番五次请他不来，此番不请自来，必是为朝廷做说客来的！”
苏皓道：“上官大哥与咱们四族，与朝廷皆有血海的深仇，他怎会不报这仇恨？”说罢又要请湛若水上座，口中只道：“咱们皆是青盟旧人，上官大哥原是我之盟主，我才具有限，早盼你来主持大局。”
王元长怒道：“义军是你一力维持，方有今日之局面，怎能拱手让与他人？任谁是盟主，我也不认，如今只认你！”
湛若水亦不肯上座，谢棠、刘余弟、楚伯璋与汪述古等互看了看，没有说话。
苏皓再三请让，湛若水皆不肯，无奈只得先自上坐了。
坐定之后，苏皓笑向湛若水道：“上官大哥可是已大好了？”
湛若水笑道：“多谢挂心，我已好了。”
苏皓大喜道：“我原曾让谢棠去蜀中看望你，不想竟无半分结果，我很是焦急，如今大好，我才真能放下心了。我早知上官大哥吉人天相，必不是无福之人，如今果然应验了。”又笑道：“你此番前来，可是要与咱们共同举事？”
湛若水笑道：“我如今闲云野鹤一只，哪像你能者多劳，不过四海飘摇，各处游荡罢了！前番去了趟天狼，如今一路南下游历，不觉又回了扬州，见得你在此，便来访访旧友！”
苏皓尚未开口，王元长已怒道：“你休要在咱们跟前打花胡哨，天下谁人不知，你投靠了朝廷，如今正打咱们的主意！”
此话一出，非但苏皓变色，连着史雄并右厢诸人皆站起了身。
湛若水愣了愣，蓦地又哈哈大笑，笑罢道：“元长消息好是灵通，只是你只知其一，不知其二。”
苏皓便不言语，只含笑而视。
湛若水叹道：“我只问你两个：一，扬州你久攻不下，打算在此耗多久？后继如何？二，你虽败了朝廷大军，只司马括接管了许凤卿的西北大军，不日便要调来扬州。那三十万人马尽皆精锐，你可能轻易取胜？”
苏皓原本笑容满面，现下不悦道：“如此说来，你果然是为朝廷做说客来的！”
湛若水笑道：“皓兄误会了，我实为叙旧而来。”
王元长怒道：“上官清，你二十多年前便害我们不浅，如今又花言巧语，你若再说，爷爷手中这把刀可不是吃素的！”
他早被苏灵儿削去了一只手掌，自无法再使铁杖，只得改做了刀。
谢棠起身怒道：“元长，休得对盟主无礼！”孟飞更是咽不下这口气，当下便要动手，却被湛若水拦下。
湛若水道：“元长说得不假，我确实投归了朝廷。”
此话一出，非但苏皓变了脸色，左厢谢棠诸人亦是恼怒，只楚伯璋面色未变。
湛若水道：“我是要借朝廷之力，扳倒弘逢龙。”
众人怒意稍减，湛若水又道：“此来江南之前，太子殿下再三交待，四族之仇本是冤案，他早有意为我等平反，无奈四族事端不断，他也是有心无力，且还有弘逢龙从中做梗。如今，弘逢龙阴谋叛反，业已下到狱中，朝廷自会给咱们一个公断。用不了多久，弘逢龙便会伏诛，那便也是四族出头之日。你们江南起事，为的也不就是这个？”
众人听得“弘逢龙阴谋叛反，业已下到狱中”语时，皆有惊谔之色，苏皓急急道：“上官大哥，此话当真？”
湛若水便知他所问是弘逢龙之事，故意道：“诸位还不知晓京中消息么？”
他环视一周，方徐徐道：“向前接到京中消息，弘逢龙阴谋叛反失败，并其党羽皆被打入天牢，不日便要宣判问罪，咱们四族终是熬出头了，诸位的心头气也可平息许多了。”
王元长冷笑道：“不错，老子起事，是心中有气未平。不过，时至今日，老子为的便不是复仇那么简单！”
湛若水淡淡笑道：“愿闻其详。”
苏皓便凝眉道：“如今昏君无能，奸臣当道，天下生灵涂炭。我辈救百姓于水火之中，义无反顾！”
此话一出，便有人附和道：“不错，咱们是救百姓于水火，非关四族之事！”
湛若水又暗暗打量了四周，见得附和之人皆是史雄并右厢诸人，倒是谢棠等青盟旧部面无表情地稳稳坐着，心中越发有了数。
听得苏皓此言，他只是暗暗冷笑，口中道：“诸位高义大德，我深感佩服，只是你们果真以为天下已在掌握之中么？”
苏皓与王元长的面色便不十分好看，史雄便道：“盟……呃，上官先生。”此话一出，谢棠诸人便狠狠地瞪着他，史雄便硬着头皮道：“如今义军所向无敌，天下归附，如何不在掌握之中？”
湛若水笑道：“恕我直言：义军，不过乌合之众！”
右厢便有人拍案而起，怒向他道：“你是甚么东西，敢在盟主帐中大放厥词！”
湛若水并不认识那人，只看他有些斗鸡眼，形容很是有几分滑稽，当下便冷笑不语。
见他如此，谢棠诸人直是怒不可歇，右厢诸人亦拍案而起，皆怒道：“你又是甚么东西，敢对我盟主无礼！”
一时之间，左右两厢诸人剑拔弩张，紧张到了极点。见众人两厢对立，孟飞亦暗暗纳罕，暗向湛若水道：“爷，这义军果然不是铁板一块。”
王元长沉声道：“他是来挑拨咱们的，诸位休了着了他的道！”
此话非但没能平息事端，反更教谢棠诸人愤怒，皆怒向他道：“盟主与我等情深意厚，何来挑拨？”
王元长被噎得说不出话来，苏皓面色很是阴沉不定，只看了看王元长，王元长便怒向湛若水道：“上官清，你不要以为曾是青盟盟主，便还能在我军中指三划四，如今皓兄主事，早不是你的天下了！你若存的是好心，何以挑拨我军中部众不和？”
湛若水叹道：“我早说了，今日是为叙旧而来。我并无意盟主之位，诸位不是不知，不过是与诸位晓以利弊罢了！”说罢朗声道：“我只说一个：朝廷有两大心头之患，一在西北天狼，一在江南皓兄。如今天狼安定，弘逢龙下到狱中，西北三十万精锐尽在朝廷手中。试问义军对阵西北三十万精锐，皓兄有几成把握？四族之灾、天下之难，皆在奸贼弘逢龙，如今弘贼下到狱中，朝廷必励精图治，改换新貌。临行前，太子殿下曾许诺，只要皓兄愿意归顺，从前诸事便既往不咎，且非但平我四族之冤，更许在座诸位享不尽的荣华富贵。”
湛若水一径说着，一径暗暗看着座中诸人神色，见得右厢诸人虽半信半疑，却皆有松动神色，反倒是左厢谢棠诸人面色未动。王元长早是怒不可遏，只苏皓面无表情，不辨喜愠。
良久，苏皓方道：“上官大哥，你如何就变成了今日的样子？”
苏皓痛心道：“甚么荣华富贵，眼前的你，还是当年义薄云天，令天下豪杰敬佩的青帝上官清么？想当年，起义之时，你说过甚么？你说，你说我等要患难与共，死生不离。你的话，我至今记得。言犹在耳，而你……你却去享荣华富贵了。且不说你是否对得起咱们这些老四族子弟，我只问你：你可对得起碣石山上奋战而死义军志士，可对得起眼前这群始终对你忠心耿耿的青盟旧部？”苏皓越说越怒，直是指着谢棠诸人，质问湛若水。
苏皓一番慷慨陈词，直说得谢棠等青盟旧部垂首不语，王元长更是泣不成声，怒道：“还有我大哥，你可对得起他？他便是死，也相信你会复了四族之仇，可万万没有想到，你却做了朝廷的鹰犬！”
刘余弟听得王元长骂湛若水是朝廷的鹰犬，当下怒火中烧，便要反讥回去，却被谢棠紧紧攥住。
湛若水没有回应苏皓，一一扫过青盟旧部，见得谢棠深深望着他，眼中尽是失望之色。余者青盟旧部，也多与谢棠一般，只楚伯璋依旧冷眼旁观。
湛若水暗自嘲道：苏皓肯见我，竟是这个缘故。从前我只道他是个扶不起的纨绔，不想竟有这等心机了。我竟小看他了。
原来湛若水早看出苏皓军中不睦，不睦因由，他也猜出了几分，自是青盟旧部与新招人马相冲突的缘故。
想那青盟旧部皆是一方霸主或地方豪杰，素来桀骜，唯他马首是瞻，除却一个王元长，几乎无人肯买苏皓的账，苏皓便只能扶持自己的力量，那便是新聚的人马。
只是青盟旧部大多本事过人，苏皓自不肯轻易放弃，自会想方设法收伏。
他投归朝廷，已是天下尽知，苏皓也必料到他此番前来是为游说，是以故意引他说出那番言辞，以让青盟旧部看出他的“鹰犬面目”而死心，说来不过是拿他立威罢了。
湛若水暗自叹道：我竟着了苏皓的道。苏皓此举，当真高明！
苏皓又道：“上官大哥说我是甚么‘大聪明之人’，当真是过誉了。我苏皓说到底，不过是天下最愚蠢之人，素来不懂阿谀逢迎、谄媚事人之道，我怎比得上官大哥那般识时务，那般八面玲珑。我苏皓，不过是不撞南墙不回头罢了！”
说罢复又长叹一声，直将湛若水说成一个无情无义的小人，却引得斗鸡眼一众人等连声叫好。
苏皓昂然四顾，又道：“之前的说客，一个个都被我杀了。看在从前的情份上，今日我暂且饶你不死！不过，你若肯归降于我，我欢迎之至！你且好好想想罢！”说罢变色道：“恕我不久留，来人，送客！”
苏皓这番话，说得极不留情面，却又显得仁义大度，教人挑不出刺来。
孟飞直是怒不可遏，当下便要发作，只被湛若水暗暗止住。
湛若水瞥了瞥青盟旧部，皆垂着头不发一语，只楚伯璋攥紧了双拳，强抑着怒气。
他暗叹了口气，便知一时说不动苏皓，笑道：“我言尽于此。也罢，咱们后会有期！”说罢便要与孟飞归去。
便在这时，一个军士急匆匆进来不知与苏皓耳语甚么，便见他脸色陡然大变。
待那人出去，见得湛若水将要离开，忙道：“且慢！”
此话一出，帐中诸人皆有诧异之色，湛若水也自生疑。苏皓死死睇了湛若水许久，蓦地变脸笑道：“上官大哥既是为天下苍生福祉而来，便请容我想一想。三日之后，我与你答复。”
众人不知苏皓前后态度何以有天壤之别，皆面面相觑，不知他打得是怎样的算盘。
湛若水敛眸而笑，便道：“好，三日之后，我等你回音。”说罢便要与孟飞离开，却见楚伯璋诸人与他似有话要说，因着众目睽睽不便多言，便只得拱了一圈手道：“后会有期。”
湛若水与孟飞便回了扬州城。孟飞道：“爷，那苏皓好生古怪，明明说得僵了，偏又松动了口气，竟不知是何缘故？”
湛若水淡淡道：“时局瞬息万变，你我小心提防便是了。”
孟飞又道：“他肯受招安么？”
湛若水笑道：“他是个聪明人。”
孟飞却道：“我看他不是个好人！”
湛若水只是笑而不语，孟飞又问不出所以然，只得做罢。
湛若水才回了城，却见三娘正在城门处候着他，奇道：“你怎不在她身边？”
三娘急道：“出事了。”
湛若水的心陡然一沉，颤声道：“出了何事？”
三娘道：“城中出了瘟疫，姑娘与秦用正在想法子。”
听得并不是云未杳出事，湛若水提到嗓子眼的心又落了回去，忙道：“她可还好？”
三娘笑道：“她自然没有事的，就是放心不下你，教我在此专候你回来，让你不要到处乱跑，一回城就去她那里。”
原来华棣一得了瘟疫暴发的消息，当即便去找了云未杳。
云未杳二话不说，先自请他下令将患者与常人分隔开来，又让军士将过世之人深深掩埋。
华棣命人寻了个偏僻之处收留瘟疫病者，名曰“养病园”，又命军士把守，许进不许出。
虽复如此，城中已然人心惶惶。
湛若水深知是云未杳担心他的缘故，因着苏皓军中之事而生的阴霾，便也一扫而空，唯有脸上的笑藏也藏不住，只道：“她也太过谨慎，我并不是小孩子，怎会到处乱跑？”
话虽如此，湛若水唇角的笑意愈发地柔了，又向三娘道：“我自然是听她的。”
话虽如此，他却要与孟飞去见华棣，好在华棣去了馆驿，正与云未杳在一起。
湛若水去时，云未杳与秦用正商讨着药方，她原本颦紧了双眉，因见得湛若水归来，抬起头来微微一笑，湛若水心中一暖，亦笑了。
二人皆未说话，一切却尽在不言中。
湛若水回过头来，见三娘与孟飞皆觑着他笑，立时便有些不自在了，只得去找华棣说话。
华棣正呆坐在一旁，湛若水忖道：他坐镇江南二十余年，怎样的风浪变故不曾见过，如何一场瘟疫就失态至此？想来还是弘逢龙谋反事败的缘故。是了，弘逢龙之事必牵连三贵，只是至今不见京中旨意，莫非是为苏皓的缘故？
想到这里，湛若水心中便松快许多，只道：我本不抱期望，不想苏皓竟有松动，若招安事成，岂不是帮了华大人一个大忙？只要华大人立下大功，朝廷再是容不下三贵，也不得不多思考他的功劳。
湛若水所想不差，之所以一直没有朝廷旨意，确实是因华棣坐镇江南，抵御苏皓的缘故，只他料不到的是，即便平熄了江南事端，华棣依然难逃一死。
他大约是忘了，便是他自己的父亲晋宁公上官隽，立下了那许多绝世的功业，朝廷也是说杀便杀了。晋宁公身亡，饶是江南恸哭，太阳依旧每天升起，河水依旧东流去。
华棣许久才回过神来，也看到了湛若水，便向他招了招手，竟自出门去了。湛若水会意，也随他出了门。
华棣在园中慢慢地踱着，湛若水默默跟在他身后。也不知过了多久，华棣才道：“此行如何？”
湛若水见他已是内忧外患，偏挂念的还是国家之事，心中极是敬佩，便将苏皓军中之行皆细说了。
华棣叹道：“可怜前番去的说客皆不得要领，枉送了性命，原还是你说话管用，只可惜……”
华棣沉吟不决，脸上又是愁云密布，湛若水便知他愁的是城中瘟疫之事。
果然，华棣又道：“且不说苏皓是否肯降，单只城中瘟疫之事，他便不肯轻易放过这一良机！我料他三日之后必无回复，只怕要等城中瘟疫泛滥，我无力抵抗之时，再趁机攻城！”
湛若水道：“不错！大人在城防工事上，较之从前须得更加戒备才是。”
华棣当即便召人吩咐了，待那人领命去后，才向湛若水道：“苏皓前倨而后恭，你就没想过其中的缘故？”
湛若水苦笑道：“一路之上，我想破了脑袋，皆想不出所以然，不过就如先前所说那般，先筑好己方工事，以不变应万变罢。”
华棣又道：“听你所言，那苏皓军中并不平稳？”
湛若水沉吟半晌道：“他军中的人，有我认识的，原是青盟旧部，有我不认识的，想是新来投靠的。军中既有新旧两部人马，争锋必是有的了。今日稍做了试探，果然势如水火。”
湛若水忖道：苏皓军中的情形，竟与天狼当下一般无二，但凡有人略施小计，便能挑得双方不睦，朝廷不费一兵一卒，便能坐收渔利。
湛若水深深地叹着气，苏皓军中，多是自己患难与共的兄弟，他又怎能挑得他们自相残杀？
华棣道：“倒有几分道理，只兵不厌诈，许是苏皓故意做与你看，也是有的。”
湛若水便道：“大人思虑周全，我记下了。”
华棣点了点头，便又出了许久的神。湛若水静静侍在旁侧，好半晌才听他悠悠道：“只怕，我很快便要回京了。”
湛若水听出他言外之意，失声道：“大人何出此言？这江南诸事，还须得大人主持！大人坐镇江南二十余年，还有谁比大人更了解江南？还有谁比大人更能治理江南？”
华棣失神一笑，只道：“莫非这江南百姓没了我华棣，便果没有出路了？”顿了顿又道：“毕竟相爷败了，呵呵，败了也好。”
湛若水心下便自抑抑，只道：“大人可想过后路？”
华棣道：“我要怎样的后路？”
湛若水叹道：“大人一生心血皆在扬州与江南，这京中之事与大人没有半点干系。朝廷并非半点道理不讲的。大人是无辜的，怎可枉担谋反的罪名？”
“道理？若讲道理，隽公怎是那样的下场？你要跟谁讲道理去？便是皇上肯讲、东宫肯讲，时局也不肯，何况他们……”华棣凄然笑道：“朝廷容不下我，是谋反的缘故么？我是朝中三贵，与弘相爷一荣俱荣，一损俱损。当初与弘相爷比肩富贵之时，我便料到会有今日。罢了，我要做的，已然做了，今生无悔！旁的事，看天意罢！”
湛若水略好的心情，因着华棣这一番话又复变得压抑了。
华棣只道：“恰才咱们说的话，不可再对第三人说起，云姑娘也不行，免得无端惹得人心不安。”湛若水只得应下了。
华棣告辞归去，不多久包氏兄弟又找上门来。
这兄弟二人只道扬州是个温柔富贵乡，无奈前有苏皓围城，后有瘟疫突如其来，竟是日日担惊受怕，只盼湛若水早日招安苏皓，他们也好早点离开这个不祥之地。
湛若水只将苏皓答复说了，喜得包贵道：“如此说来，三日之后苏皓来降，咱们便可回京了？”
包显则愁道：“只如今城中瘟疫，苏皓若知晓此事，便不好说了。”包贵闻言便拉下了脸。
湛若水笑道：“我等尽人事，听天命就是。”两兄弟无可奈何，只有点头。
苏皓很快便得了城中暴发瘟疫的消息，三日后果然没有半点回音。
此事早在湛若水意料之中，倒也不觉失望，好在苏皓亦并未攻城。湛若水深知苏皓的打算，是要趁着城中瘟疫变重而无力抵抗之时攻城，是以日日随华棣巡视城防。
此番瘟疫暴发得极是迅猛，患病之人多在七日之内高热而死，饶是云未杳医术高明，也是无力回天。
云未杳很快配了防治时疫的汤药，命军民煎服。她又特意命人送去了明月弄的无名府，苏灵儿也收下了。一时虽未找出救治之法，却也止住了瘟疫的蔓延。
云未杳已连着数日未曾阖眼，华棣与湛若水等，亦是寝不安席，食不甘味。
无奈包氏兄弟等得不耐烦，日日催促湛若水，要他拿出个招降的章程，湛若水只是不理，他有着比苏皓攻城更担心的事，便是城中百姓暴乱。
原来每日皆有尸体掩埋，百姓人心涣散，皆欲逃出城去，刚开始不过寥寥，很快便呼聚成众了，守城军士竟是拦也拦不住。
湛若水最担心的事果然发生了。他得此消息时，正守在云未杳身边。云未杳彼时正在为一患者施针。
养病园中收治的患者，大多高热数日之后死去，只有三个人，十余天后依然还吊着口气。
云未杳深以为奇，遂将他们作为重点救治之人。因着城中哗变，湛若水担心华棣安危，却又放心不下云未杳。
云未杳笑道：“我要为他们下针，你也帮不上忙，倒是华大人很是需要你。你且放心，他们的烧已经退了许多，若能救回，兴许能找到瘟疫救治之法。”
湛若水点点头，问清华棣所在，径往南门而去。
湛若水去时，华棣正在城楼上声嘶力竭地说着甚么，无奈城下百姓已极狂热，皆往城门涌，哪里还听得进去半分？只高呼道：“放我出城！放我出城！”
湛若水来到华棣跟前，华棣一把扯住他衣袖道：“这可怎生是好？”
华棣心下已有主意，杀一儆百即可，只眼下皆是无辜百姓，他竟下不了手。
就中有几个汉子，或拿石块，或拿木棍，只管往守城军士头上、身上招呼，众军士被打得血流满面。
有个军士额头上被石块砸了个血窟窿，鲜血汩汩地流，当即便晕倒了。其他百姓竟狂呼叫好，似受了鼓舞一般往前冲撞。眼看城门不保，华棣急得眼眶都红了。
湛若水看得分明，当即一个纵跃，往那几个伤人汉子而去。
那几个汉子正自叫嚣着，冷不丁发现头顶一片黑影，抬头一看，见得一人大鹏一般扑向自己。有机灵的当即要躲，不想胁下被人一点，半边身子便麻了，竟是动弹不得。
湛若水制住那几个汉子，又一个接一个往城楼上扔，高声道：“孟飞，接住！”
孟飞道了声“好”，一一接下了，竟有七八人之众。
狂乱中的百姓未料百十斤的汉子就这般被湛若水轻飘飘地扔上城楼，皆被震住，当下以他为中心，向后退去，很快便空出一块来。
湛若水环视一周，眼神凌厉而凶狠，与他目光相接者皆垂下头去。湛若水厉声道：“谁不怕死的，出来！”
无人敢出来一步，只惊恐地望着他，众百姓渐渐地安静了。
湛若水冷哼一声，提气跃上城楼。
那几个汉子被守城军士围住，皆瑟瑟发抖，早没有先前的威风。
湛若水也不多说，当下捉起一人的衣领，将他提出城楼。
那人大半个身子支出城楼，足下悬空，下面便是数十丈高的城墙，直吓得哇哇大叫，连喊救命。
湛若水高声道：“你不是要出城么？好，我送你出城！”
那人忙道：“我不要出城，我不要出城了！”
城楼下鸦雀无声，无人为那人说一句话。
湛若水便向华棣递了个眼色，华棣忙道：“请诸位放心，咱们有一位云神医，医术很是高明。她正在寻找救治之法，相信很快就能找到！”
城下百姓互相看着，皆是半信半疑，便有人道：“他若是医术高明，为何到现在还有瘟疫？”
华棣道：“瘟疫突如其来，她也需得一点时间……”
只华棣的话未说完，城下百姓已有人高声怒骂“你放屁”。
此话一出，城下“放屁”声直是此起彼伏，更有人高声喊道：“扬州城没救啦，咱们都得死在这儿！”
眼见百姓的情绪又被挑起，华棣无可奈何，只深深地叹着气。
“住口！”湛若水怒道，声音便如狮子吼，当即盖过城下所有声音，众百姓又安静了。
湛若水冷冷四顾，高声道：“若没有她在，城中只会死更多的人！你们好好想一想，瘟疫暴发之后，为何不曾再多蔓延？每日死的人，为何一日比一日少？为何你们还能好端端立在这城楼下？这便是她的功劳！”
众百姓听了，纷纷交头接耳，城下一片“嗡嗡”之声，有人点头，有人怀疑，也有人一脸不屑之色，只再不像先前那般激烈。
被湛若水擒住的那汉子道：“你说他厉害，为何到现在还是没有解治之法？”
湛若水看了看华棣，正自思忖如何回答，却听一个声音道：“瘟疫的救治之法，找到了！”
说话之人正是云未杳，她身畔的卫三娘扶着一个高热未死的病患徐徐上楼。那人虽极虚弱，却清醒着。
湛若水看看云未杳，又看到那病患，喜道：“你果真找到了？”
云未杳笑着点了点头，平静道：“告诉他们，瘟疫的救治之法，找到了！”
湛若水扔下那汉子，一把扶过那病患，向城下道：“瘟疫的救治之法，找到了。你们看，他便是救回来的第一人！”
城下百姓将信将疑，又复交头接耳，就中却有认得那病患之人，高声惊喜道：“那不是李小二么？我知道，我亲眼看他得了瘟疫被抬走的，他老子娘哭得什么似的。”
城楼下便又是“轰”的一声，纷纷交头接耳。那人又道：“李小二，你个小王八蛋，你老子娘都以为你死了，没想到你还活着，这可是天大的好事啊！”
李小二虽极虚弱，却也扶墙高声道：“方大叔，是我，我还活着，我没死！”
他被那方大叔叫成了“小王八蛋”，却也不恼，只笑道：“多亏了云神医，是她救了我！”
听得李小二如此说，城楼下欢声雷动，如过节一般欣喜，皆道：“咱们有救了！扬州城有救了！”
有的又似想到了什么，向城楼拜道：“多谢云神医，多谢云神医！”
云未杳隐在湛若水身后，百姓也看不到她的真容，却只管往城楼而拜。
湛若水缓缓呼出一口气，回头看着云未杳，微微地笑着。
她亦微微地笑着，依旧是平静面容。
湛若水的眼眶有些湿润了，原来有云未杳在的地方，才有他的安宁。
华棣默默地笑了，上前一步，立在城楼边，道：“本官早有严令，擅闯城门者，当斩！”
此话一出，城下百姓皆倒吸口凉气，不约而同地往后退了几步。
两队军士出列，更将闹事百姓围在城下，百姓们皆有惊恐之色。
华棣又道：“法不责众，且是情有可原，本官便饶过尔等。”
城下百姓登时便松了口气，城上那几个汉子也有喜色，不想华棣又道：“只城上几人，聚众闹事，更伤我守城军士，罪无可恕！来人，推出去斩了！”
那几人骇得面如土色，当即讨饶，华棣哪里肯听。
湛若水默默地转过头去，云未杳也默默地转过头去。
一众军士早就等华棣这句话不耐烦了，当下更不多说，当即行刑。
城下百姓虽心惊胆寒，却不敢多言，纷纷散去。至此，华棣方才松了口气。
城内暴乱终于平息，众人回到府衙，皆是疲惫不堪，却都不肯散去。
华棣笑道：“姑娘平下瘟疫，救了扬州城，我便代扬州百姓谢过姑娘了！”
云未杳忙道：“大人言重了，不过份内之事罢了！”
华棣便自笑了，道：“你是如何寻到解治之法的？”湛若水点点头，这原也是他的疑惑。
云未杳笑道：“这倒多亏李小二他们。”
华棣与湛若水皆有奇色，云未杳道：“李小二他们三位病患，虽说高热反复，性命垂危，却次次捱过一劫，我便留了心。”
湛若水点头道：“他们是你重点救治之人，往前高热不断，近两日却未发作，只都昏迷着。”
云未杳道：“他们今日都醒了过来，我探看了脉像，竟都自愈了，便问了他们瘟疫发作之前，都做了些甚么，饮食几何，果然有收获。”
华棣与湛若水皆“哦”了一声，云未杳便道：“原来他们得瘟疫之前，都各有病痛，皆在服药。我细问了药方，虽不尽相同，却有一味药，他们都有。”
“是甚么？”华棣与湛若水齐齐问道。
云未杳便笑了笑道：“是常山。”
华棣与湛若水皆道：“只此一味药，便如许神奇？”
云未杳未及开口，卫三娘已笑道：“姑娘新配了药方，让秦用煎与众病家服用。恰才秦用传了消息过来，说如大半人退了高热。
”华棣与湛若水方才叹服。
云未杳又笑道：“百姓闹事，终究还是因着瘟疫而起，我不敢多耽搁，便与李小二赶过来了。”
便在此时，秦用归来，见得众人皆在，高兴道：“师父的方子果然管用，如今有几个壮实的，都醒过来了，直说要谢师父呢！”
众人皆是哈哈大笑，尤以华棣最畅怀。这大约是扬州围城以来，他最开心的时候。
众人被华棣留住用了饭，又略叙过了，方才各自散去。
湛若水一路陪云未杳回了馆驿，临分别了，又说了许久的话，方才肯离去，只又被云未杳叫住了。湛若水喜道：“妹妹还有话说？”
云未杳“噗嗤”一笑，复又正色道：“你就不曾想过，为何过了这许久，苏皓还围而不攻？”
湛若水心中“格登”一下，云未杳所说的，他未尝没有想过，只因着城中瘟疫之事方搁下了。
云未杳道：“你不觉得，这场瘟疫来得很奇怪么？”
湛若水惊道：“妹妹的意思是……”
“若我没有止住这场瘟疫，算来，如今应是最严重之时。”云未杳叹道：“倘若果真是有人有意为之，苏皓这两日，必会攻城！”
湛若水想起前番去见苏皓，苏皓前倨后恭之事，心下暗叹道：原来，他用的是缓兵之计。
云未杳见湛若水面色不大好看，只好道：“或许是我多想了，苏皓是你青盟旧部，更是老四族的人，便是谋反，大约不致如此阴毒……”
话音未落，却见城楼火光大起，喊杀声四起。有军士来报，道：“苏皓攻城。”
湛若水与云未杳互自看了看，皆有黯然之色。
湛若水二话不说，径往南城而去。云未杳当即叫起三娘、孟飞与秦用，也忙赶了过去，半路又与华棣相遇，众人皆是无话。
城中百姓才从瘟疫恐慌中解脱出来，因着苏皓攻城，再又惶惶不安。
众人只道又是一场恶战，不想苏皓一方来得快，去得也快。
原来城中虽有瘟疫，华棣在城防一事上，却半点没有懈怠，且湛若水日夜巡视，守卫极是严密。苏皓虽是偷袭，竟未讨得半点便宜。
虽复如此，城中依旧有伤亡，云未杳与卫三娘、秦用又是一场辛苦。
苏皓虽退，华棣却不敢轻敌，亲自守城。湛若水则率军四处巡视。
他虽奉皇命，依旧还是布衣之身，军中将士原本多有轻视，只是见他为扬州城尽心竭力，又与众将士同甘共苦，且那日凭一人孤勇平息暴乱，皆极敬佩。
不知不觉，天色大明，待斥候回报，众人方信苏皓退兵，方才松了口气。
包扎好最后一个伤员，云未杳再也撑不住，倚着城楼，软软坐在地上。
三娘忙道了声“姑娘”，云未杳听出她的担忧之情，轻“嘘”一声，笑道：“我没事，歇歇就好，不必担心。”
“还说没事！”三娘看着她深陷的眼眶，心疼道：“先前为解瘟疫，你便连着几天几夜不曾阖眼。好容易瘟疫平下去了，又碰上苏皓攻城。这些日子来，你竟没睡过一个囫囵觉。且不说你，便是铁打的也熬不住。”
“大家不都如此么？”云未杳有气无力地笑了笑，道：“你且不要再说了，若教湛郎听了，又惹他难受。”
“你舍不得他难受，便舍得我？”三娘瞪了她一眼，却也无可奈何。
云未杳笑而不语，蓦地瞧见三娘身后之人，笑道：“你回来了。”
湛若水原本就放心不下云未杳，是以巡察事毕，便急着来寻她了，却见她脱力坐在地上。
不知从何时起，他把云未杳当成了依靠，总以为她是无坚不摧的，却忘了她其实是一个弱质女子，如今倚在墙角，越发衬得她纤弱可怜了。
湛若水一阵心疼，默默走了过去，半跪在云未杳身前，便要抱她起来。
云未杳摇了摇头，道：“你扶我起来，咱们一起走。”
说罢伸出手去，湛若水忙即扶住，二人相携离去。
三娘跟在其后，拭了拭眼角。
喜欢阆山梦请大家收藏：(m.shuhesw.com)阆山梦书河书屋更新速度全网最快。