孙淡忙给孙浩等人递过去一个颜色，三人会意，忙朝船舱里跑去。深更半夜在外面乱跑，若被家里的两个夫人知道了，非受重罚不可。更何况，江若影还女扮男装跟着孙淡出来胡混。
孙淡正要走，对面德王的画舫上就有一条扳子搭了过来，又有人跳过来，用缆绳把两条船系在一起。
大概是嫌孙淡挡了道，见他穿着普通，不像是个有身份之人。那个下人态度有些粗暴，低喝一声：“别挡着，耽误了德王寿辰，打你扳子。”
孙淡心中有些生气，他这人讲吃不讲穿，虽然小有余财，可因为没有功名，不能穿读书人的襕衫，所以，日常他都穿随意地穿了一件打着补丁的布衣，看起来很是普通。
为了免得引起李先生他们的注意，孙淡忍住气，正要离开。杨慎却不乐意了，他刚才本就对孙淡大起爱才之念，加上孙淡又是孙家子弟，心中不觉有了好感。
杨慎呵呵一笑，袖子一挥，推开那个下人：“德王府的架子好大，连个奴仆也如许刁恶。今夜是德王寿诞，来的都是一方名流，你们如此为恶，也不怕失了王府的面子？”
那个奴仆见杨慎气度不凡，不敢造次，忙告了声罪，缩到了一边。
孙淡得此机会，正要离开，杨慎却一伸手将他抓住：“小老乡你可不能走，今夜文人雅集，我也得了德王的邀请。以你的才气，也是山东一地难得的俊彦。若你不参加，这次聚会也少了许多味道。”
孙淡苦笑，低声道：“我自是孙家人，刚才被人追得急了，诓骗先生说我是四川老乡，还请原谅。至于这次宴会，小生地位卑微，去了也要遭人白眼。再说了，船上自有我孙家的青年才俊在上面，我才疏学浅，去了，只怕被家中师长笑话。”
“人少年之时总要做些荒唐事才好，休说你先前同人斗殴，以至被人追打。我小时候在四川，也是个调皮捣蛋之人，也不知道当初给家父添了多少麻烦。”杨慎嘿嘿一笑，嘴角微微上翘，一脸欣赏地看着孙淡：“我觉得吧，少年人惹些祸事出来，那是人的本性，不如此，这人反不正常。且，寒门出高士，若你参加不了这次宴会，谁能参加。难道非要那有钱有势的人才能出席。干脆德王找个帐房先生站在船头，十两银子一人，交了钱就可以上船去吃酒好了。”
“至于你说孙家自有人在里面，去了怕被人笑话。”杨慎轻哼一声：“你刚才能写出那样的文字词章，虽说是游戏之作。放眼天下，有你这样才情的人却不多，自然是哪里都去得。不用怕，大方进去就是了。君子正心正性，禀着本性行事。如现在这般矫情，我先看你不起。”
“先生说得是。”孙淡也笑起来，“大方进去就是了，先生请。”
杨慎一笑，拉着孙淡大步走到德王船上，喝道：“德王，正元兄，杨慎来了。”说完话，他有意无意地看了孙淡一眼，却见孙淡一脸的平静。
杨慎暗自点头，此子生性沉稳，确是个人物。
杨慎才名名满天下，又身居高位，寻常人能见他一面就是一件值得夸耀的大事。如孙淡这样神色如常之人却不多见。
杨慎哪里知道，孙淡心中早已确认了他的身份。况且，一个现代人，经过多年法制民主教育，内心中的平等观念早就深入骨髓，除对杨慎的才华深感佩服之外，到不觉得同一般人有什么不同，也不觉得他高自己一头。
听到杨慎这一声喊，一群人走了出来，同时道：“小杨学士，终于等到了你，还以为你不来了。”
这一群人中有官有士，在其中，孙淡发现了李先生和孙岳。
李先生见孙淡同杨慎走在一起，明显一愣。而那孙岳则一脸的嫉恨。
孙淡心中有些奇怪，这孙岳怎么会嫉恨自己呢。
转念一想，立即明白，杨慎地位尊贵，能同他走到一起，本就是一件很荣耀的事情。
德王是一个头发花白的老头子，同杨慎寒暄几句，便指着孙淡问：“小杨学士，这位小哥是谁？”
杨慎哈哈一笑，将孙淡推到李先生身边，说：“禀德王，这位孙淡小哥是你山东有名的才子，也是梅亭兄调教出的佳弟子。”
德王：“能得小杨学士的推崇，孙淡必定是才华出众。梅亭也真是，有这么好的弟子，也不带过来。”
“那是，梅亭不够意思。”杨慎哈哈一笑，在德王的带领下同众人一起进了船舱。
李梅亭忙拉住孙淡问他怎么同杨慎做了一路，孙淡当然不会告诉他真相，只说夜里闲得无聊，出来乱走，恰好碰到了小杨学士。
李梅亭眉开眼笑：“孙淡你真是好运气，碰到杨学士，又得他称赞，不日，你的才名也将传遍整个山东，为师也面上有光。”他认为孙淡只所以得杨慎看重，凭借的大概就是背书和做八股文的功夫，说起来，自己这个学生虽然没什么才情，可这两手却很能将人唬住。
身边的孙岳却轻轻冷笑一声，小声道：“孙淡，你不会做诗唱和，等下进了船舱不要乱说话，免得丢了我孙家的脸。”
还没等孙淡说话，李先生这才醒悟过来，连声叮嘱：“我倒忘记这一茬了，孙淡，等下你坐我身边别说话，有什么事情我帮你顶着。”
孙淡不为人知道地撇撇嘴，心说：本就没想过来这里，等下自然是闷头吃东西，我才懒得同你们作什么诗呢。
弄巧不如藏拙，文人派对中的做诗对联什么的，孙淡本就不懂，也不想出这个风头。
好在德王宴会中的食物不错，孙淡也就不管其他，专一对付起眼前那盘螃蟹。
德王的这个生日宴会请的人并不多，总共也不过十来人，都是山东有名饱学之士和达官显贵。其中包括济南知府、山东巡抚、今科山东院试的学政王元正和李梅亭。
很快，布官就带着几个女戏子在甲板上唱起戏来，正是明昆曲中的名段《刘知远白兔记》中的一出。
在座众人对昆曲好像也没什么兴趣，就图一个热闹。王元正和杨慎本就是翰林院同事，二人自在一边小声说话。李梅亭和济南知府是官场旧识，也聊得起劲。
只孙淡和孙岳二人插不上话，孙淡一心吃东西，那孙岳显然对孙淡的吃相很有意见，不停地拿眼睛看着他。
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