康拉德毫不掩饰地针对奥约斯，直截了当地问道：“奥约斯，你知道艾米丽·克拉克是怎么逃走的吗？”
面对这个问题，奥约斯显然感到了极度的不安和惊讶，他慌张地企图避开这个问题：“我怎么会知道？竟然有人能从军事情报局脱逃？”
康拉德嗤之以鼻，一脸的狡黠：“你怎么会知道艾米丽·克拉克被军事情报局拘留了？”他的质疑像一记重拳直击奥约斯的胸口。
奥约斯瞪大了眼睛，无言以对，只能愣在原地。
奥约斯吞吞吐吐地解释道：“艾米丽·克拉克深得一些在维也纳有影响力的人士的赏识，她失踪的消息一出，就有人找上了我。我们花了整整一周的时间，把维也纳周边的所有警察局和监狱都查遍了，但都没有找到她的踪迹。后来有人提出可能她被军方的人掳走了，于是我便动用了私人关系，最终查到了艾米丽的位置...”
康拉德看着他，语气里满是审视：“我记得，艾米丽去塞尔维亚采访的邀请，也是你批准的吧？”
奥约斯犹豫了片刻，承认道：“有人找过我，当时承诺是为了宣传帝国在塞尔维亚的正义复仇。而且，我当时也看过维也纳日报的报道，说帝国军队在塞尔维亚的行动都严格遵守了国际法。不可思议，我竟然就那样相信了。”
康拉德淡淡地看了他一眼，缓缓开口：“是我要求阿道夫在维也纳日报辟谣帝国并没有对塞尔维亚人进行残忍的对待，新闻报道与事实的偏差，这是常有的事。”
奥约斯颤声说：“将军，您应该管好您的部队，很多国家都会以此为借口攻击我们。”
康拉德冷冷地回应：“是你泄露了秘密，让艾米丽·克拉克有机会在国际新闻媒体上攻击我们的塞尔维亚政策。” 奥约斯显得无言以对。
此时，一个身影走入了他们的视线。这是一位身材修长，棕发灰眼的中年男子，他的步态坚定而有力，显示出不屈不挠的决心。他的脸上带着几分皱纹，证明了他多年来坚持不懈地追寻真相的艰辛历程。他身着一身带有油墨和烟熏味的灰色西装，这是他无尽的夜晚在新闻社办公室里奋笔疾书的见证。
奥约斯伯爵看到棕发灰眼的中年男子的身影，他的脸色微变。他的眼神中闪烁着不安和警觉，但他努力保持平静，不让这些情绪显露出来。
他嘴角紧绷，脸上的表情明显地僵硬起来，这是他尽力控制自己的情绪的标志。
他试图用眼神向棕发灰眼的中年男子传达信息，他的眼神中充满了焦急和迫切。
他轻轻地咳嗽了一下，看着中年男子，目光中带有深深的忧虑和紧张。他的目光就像一把锐利的剑，试图刺穿中年男子的意识，希望他能理解他的意思并离开这个场合。
尽管奥约斯伯爵用尽全力在暗示他离开，但那人仍然坚决地走上前来，向奥约斯打了声招呼：“嘿，奥约斯阁下。”
康拉德目光如炬地盯着他，他的嘴角微微上扬，似乎对这位突然出现的新面孔感到好奇。他平静地开口：“奥约斯阁下，不介绍一下你的朋友吗？”
奥约斯无奈地看向这位记者，终于开口：“他是维也纳自由报的调查记者，弗朗茨·霍夫曼。自从艾米丽·克拉克把塞尔维亚的事情公之于众后，他一直在追查塞尔维亚的真相。”
弗朗茨·霍夫曼，1885年出生，是一位经验丰富的调查记者。他在维也纳大学学习期间，曾受教于着名历史学家，对奥匈帝国历史和政治有深入理解。他的第一份报道任务是在1908年波斯尼亚危机期间，那时他被派往萨拉热窝进行采访。
尽管霍夫曼在一战爆发前几年一直在奥斯曼帝国担任记者，但他对奥匈帝国在塞尔维亚的政策始终保持关注，并着手揭示这些政策背后的残酷事实。霍夫曼坚信真相必须被揭露，哪怕这意味着他需要冒着个人风险。
康拉德抬眼望去，反问：“他是你的朋友？”
奥约斯无奈地摇头：“...不能算是。”
弗朗茨·霍夫曼冲着康拉德友好地微笑，一边抚平他身上轻薄的夹克，一边开启了他的询问：“将军阁下，我想您可能看过昨天艾米丽·克拉克在纽约时报上的报道吧？”他的声音中带着一种让人难以忽视的紧张感，说出的话像是在掷出了一个警告，“那些揭露的事实，令人心惊肉跳，不是吗？”
康拉德瞪大了眼睛，脸色在一瞬间变得惨白。他瞪视着弗朗茨·霍夫曼，嘴唇微微颤抖：“先生，我可以负责任地告诉你，那些所谓的报道都是编造的，我们从未对任何无辜的塞尔维亚人进行迫害！”他的语气带着一种不可掩盖的愤怒，就像一只受到惊扰的狮子。
弗朗茨·霍夫曼并未被康拉德的反应吓倒，反而皱起了眉头，深深地看着他：“那么那些恐怖的照片都是伪造的？”他的声音更加坚定了，仿佛在挑战康拉德的权威。
康拉德声音尖锐地反驳：“当然，我们的军队绝对不会做出这样的行为！”他的双手紧握成拳，仿佛在他的心中，自己正为国家的荣誉而战。
弗朗茨·霍夫曼轻轻咳了一声，再度发问：“那艾米丽·克拉克是如何做出这些伪造的照片呢？”
康拉德瞪着他，面色愤怒：“我怎么知道！为什么你总是针对我们的事情报道？你为何总是挖掘这些丑闻？你的目的究竟是什么？你的动机到底是什么？”康拉德的声音逐渐提高，气愤和失控的情绪让他的脸色变得更加苍白。
弗朗茨·霍夫曼露出了一个淡淡的笑容，他的眼睛直视着康拉德：“我只有一个目的，那就是寻找并揭露真相。如果艾米丽·克拉克的照片真的是伪造的，我将不遗余力去揭示这个谎言。但若照片所展示的是真实的情况，那么我也有义务让世界知道这个事实。”
康拉德的声音更为激动：“你这样做只会为我们的敌人提供利用的机会！”
弗朗茨·霍夫曼的眼神坚定，语气平静：“如果我们真的无罪，那就无所谓恐惧。然而，如果有所隐瞒，揭露真相才是最正确的选择。”
康拉德的声音几乎是在咆哮：“你这是在挑战帝国的尊严！”
弗朗茨·霍夫曼轻轻地摇了摇头：“不，我只是在尽我作为一名记者的职责。”他的语气中流露出无畏和坚决，仿佛在表明他无论面对什么压力，都会坚守他的原则和职责。
随后，弗朗茨·霍夫曼将目光转向奥约斯伯爵，他声音中满是热切：“我希望能得到去塞尔维亚采访的许可。”
奥约斯伯爵瞟了一眼康拉德，带着无奈的语气说道：“...这...这需要军方的同意。”他的话语未尽，视线已经移向康拉德，仿佛寻求他的支持。
康拉德却毫不客气，他斩钉截铁地说：“想都别想，去塞尔维亚的采访许可只会发放给愿意与我们政府合作的记者。”
弗朗茨·霍夫曼微微一笑，他看了看康拉德，然后缓缓地开口：“我明白了，‘与政府合作’在这里是指‘只报导你们想让人们听到的事情’吗？如果这是去塞尔维亚的门票，那么，我愿意放弃。因为我选择的，是真相。记者的职责是向人们传递真实的消息，而不是制造宣传。”
说完这些，弗朗茨·霍夫曼优雅地起身，淡淡地看了康拉德一眼，又转头对奥约斯伯爵说：“阁下，我想我们今天的对话就到此为止吧。我会继续寻找真相，无论这个真相是什么，无论它藏在何处。”然后他转身，挺直的背影消失在门后，留下的只有他那句坚定的誓言，令康拉德无言以对。
康拉德沉默了片刻，然后问：“维也纳还有和他一样追求‘真相’的人吗？”
奥约斯伯爵犹豫了一下，低声回答：“...还有一些。”
康拉德的眉头紧皱：“这些人真是无知。他们完全无法理解我们事业的伟大，只知道沉浸在自己虚伪的善良之中。”
奥约斯伯爵没有回答，只是低头默默地喝着手中的咖啡。
康拉德继续说：“我们不能再这样下去了，前线的战士在血与火的战场上英勇奋战，而后方却有人无时无刻不在拖我们的后腿！”
奥约斯伯爵看着他，小心翼翼地问：“那，我们应该怎么做？”
康拉德瞪了他一眼：“你带领宪兵，去查封那家报社，把那些对政府持有不满意见的人全都逮捕起来。”
奥约斯伯爵有些惊讶：“可是，他们有正当的报道资质。”
康拉德咧嘴一笑：“那就找个理由，你也不希望我把你将帝国在塞尔维亚的秘密泄露的消息告诉贝希托尔德，不是吗？”
奥约斯伯爵脸色一变，他咬了咬牙，然后说：“那些记者真是可恶，我会找个办法解决他们的。”
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