开席之后，热菜就像流水般端上来，第二道是锅贴干贝，按照桌面转盘，先是顺时针转起，等到了朱先钎前面时候，还剩两块，刚准备伸筷子，隔壁的郑春海这个老东西，别看年龄大了，耳朵也背了，不过身手之敏捷一点没拉下，用着迅雷不及掩耳之势将两块干贝一起纳入自己的碟子，一边夹一边唠叨，好久没见到皇家御厨出手的干贝了，怎么也得多尝一尝。
就在朱先钎讪讪的顺势夹起一块板鸭时，老东西又开始唠叨，别看这干贝看起来平常，可是要上好的猪网油垫着，抹上虾缔摊平，再嵌上干贝，油锅中煎到猪网油变成金黄色，再垫上火腿末，撒上绿叶末，这道菜练的是大厨眼力和手快，稍微慢一点，这味道就不一样了。
不过这大冬天的，也难为大厨找到合适的绿叶菜了，郑春海一边吃一边闭着眼睛品评。
朱先钎苦笑着嚼着咸死人的板鸭，心里默念，老东西，猪油吃多了，也不怕得脂肪肝。
还没碎碎念完，郑春海又开口说道，此物虽好，不过猪油也不能吃多了，只要这油脂香味浸到干贝里面就行，老夫今日就只吃干贝算了。
随着宴席开始，鞭蓉虾仁、清炖鸡孚、黄焖鸭、金腿炖腰酥、金陵圆子、贵妃鸡翅、鸡茸鲍鱼这些应天府最流行的菜式流水般的端上来，菜过三味之后，朱先钎还是按照规矩，一个个开始敬酒，主桌上全都是前辈长者，还好大家都知道朱先钎伤愈未全好，也就是黄酒意思意思，不过看样子吗，老东西都是对菜品感兴趣，喝酒什么的，实在是顺便。
第一轮敬完，开始端上着名的“金陵三叉”，第一叉就是叉烧烤鸭，材料嘛，必须是江宁南乡的麻鸭，成祖朱棣将烤鸭带至顺天府，兜兜转转之后，弘光又从洛阳将这道菜带回应天府。
第二叉就是叉烧酥方，五花方肉修成长方块后插入烤叉，入炭火烤至表皮起薄黑壳，褪叉刮净黑层，再上叉烤至皮呈橘黄色，刮去焦皮，反复数次后将方肉翻身，直至烤方成熟时离火褪叉。将脆皮、方肉分别切片上桌，看起来皮色光亮，外皮酥脆，肉质鲜嫩，油而不腻。一道不起眼的五花肉要近两个时辰才能大成。尤其是这猪肉，必须是嘉兴府的黑猪，说来好笑，洪武帝并不忌讳猪字，反到了正德年间，禁止民间养猪，武宗本纪中记载，“九月，上次保定禁民间养猪，着为令”；武宗实录中则称，“上巡幸所至，禁民间畜猪，远近屠杀殆尽，田家有产者，悉投诸水”，一场闹剧一直持续到正德帝驾崩之后，万历年间“照得养豕宰猪，固寻常通事”，等到了明室南迁之后，万事从头来，这条禁令才彻底消失。
往后第三叉就是叉烧鳜鱼，原本用的是长江鮰鱼，因为季节太短，百余年前改为四季可用的鳜鱼，此道菜，一样是刮鳞去除内脏骨刺，腌制后塞入冬菇、鲜笋，同样用猪网油叠包齐整，摆入铺有香葱的铁丝网上入叉，然后放至烤炉翻烤，端至堂前，褪叉后在鱼腹部直划一刀，露出馅心装盘，色呈金黄，外皮酥脆，肉质鲜嫩，葱香扑鼻。这道菜因为要即食即划，御前不可能动刀，让御厨手艺一直无法施展，这次大宗正家请客，终于有机会完整展示“金陵三叉”了。
“三叉”分别用甜酱、带花鼓葱、面酱佐食，味道确实不是一般的好，一时间各座都是一片咀嚼声，就连爱唠叨的郑春海也是用没多少牙的嘴巴费力的猛吃。
半刻之后，主座的老东西莫约是吃个半饱了，纷纷开始相互之间敬酒。大宗正则带着朱先钎各个配座去敬酒。
前面五桌，是大宗正从武汉回来探亲的长子朱永坤、三子朱永培，长女婿郑近伦，二女婿葛洪臣，四女婿郭寿铣作陪，三桌女宾，则是长女朱永袁、二女朱永坅、三女朱永岱作陪，隔着纱帘远远敬了一杯，一大圈转完，又回到主桌。
这时候主桌上的老东西们已经喝开了，边上的郑春海顾不得和朱先钎抢菜，花白的胡子上全是酒水，正在放荡形骸之时，大宗正带着朱先钎再次来到郑春海面前。
“老郑啊，我这侄孙后面就拜托你了”，大宗正没喝多少酒，还很清醒的说道。
“老朱你就放心吧，前几日你请我赴宴，打着什么心思，我们都知道，你们说是不是啊”？郑春海撸着胡须上的酒水，直着嗓门说道。
对面的原兵部右侍郎，大宗正的儿女亲家葛定元一样笑眯眯的回道：“自从和大宗正结为亲家，难得见到大宗正主动请客，远洋啊，你是摊上个好长辈啊”。
边上原户部员外郎同样笑道：“老朱你是有事才想到老朋友们，不够意思啊”。
一圈下来，朱先钎发现这主桌上的前辈长者都有一个特点，就是与海兵有着千丝万缕的关系，要么年轻时候在海兵服过役，甚至和大宗正是袍泽，要么家中有人在海兵中担任要职，尤其是郑春雷，和大宗正年轻时候一起当过舰长，看起来嗓门大，其实是年轻时在印尼镇压暴乱，在舰上观测手被土人毒箭射杀之后，直接在主炮边上观瞄岸上目标，并且引导开火，直接击毙两千米以外的暴乱头目，自己双耳当场失聪，过了好几年才恢复，落下了大嗓门的毛病，不过后面一路左迁，先在指挥司，后任都督佥事，最后至海兵大学堂山长，尽管退役十数年，不过当年提携自己的堂弟郑春雷，现在已经是大明水师最高长官，海军左都督。
酒热耳酣之时，朱先钎在各位前辈长者询问下，再次把朝鲜战役中自己经历过的、看到的情况说了一遍。
众人在听到用烈阳射击术，数分钟内击沉北虏超勇、扬威两舰，忍不住击节叫好；和倭寇在丰岛接触，舰炮对轰，双方血肉横飞的时候，明知道结局，还是忍不住连连追问战果；听到朝鲜第一舰队被堵在仁川港，烈阳舰带头夜间冒死突击的时候，尽管朱先钎声音不大，大厅里面鸦雀无声，得知最后扭转了朝鲜第一舰队被对手围着打的局面时候，在座众人一起举杯为大明海兵贺。
听到北海专案舰船在黄海北部被北虏偷袭时，几个老家伙忍不住开始怒骂；听到海州混成部在安城驿被偷袭，海兵朱兆芳士官长重伤之下，引爆炮弹与敌同归于尽时候，纱帘之内的女眷开始有人哭泣；听到丹阳舰重伤将沉，42岁的舰长贺定元上校收起黄色金龙战旗，选择与舰同沉的时候，朱先钎和在座的老家伙们一起泪流满面。
说到此，朱先钎摇了摇头，擦了擦眼睛，站起身来，大声说道：“尽管此战大明海兵吃了亏，不过在海军都督府带领下，我大明海兵必将有复仇之日，诸君，请饮胜”。
说毕，毕恭毕敬的端起酒杯，再次向厅里的众人敬酒。
满饮一杯后，就见郑春海这个老东西一杯酒有半杯又洒在胡须上。
郑春海放下酒杯，叹了口气，哑着嗓门，也不打哑谜，直接对着身边的朱先钎说道：“远洋啊，你这三爷爷平日里把你都快吹上天了，刚才一看一听，做事踏实，又不居功，口才不错，皇家能有你这么有出息的年轻人，可不能屈才。老夫这几日就和本家堂弟郑春雷去说，此间事了，你先到海兵大学堂避避风头吧。要是不行，我们在座的几个老家伙一起去都督府给你说道说道”。
其实，朱时烽这数桌酒水、一番造势，等的是这句话。
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