四月中旬，正准备汇总情况时，海兵都督府召集，正式赋予朱先钎准将外访任务，原来，英吉利领事求见大明治武帝，递交国书，声称该国将于6月中旬组织一次世界各国观舰式，庆祝维多利亚女王即位60周年。
大本营经过研究后，决定派出新服役的海州舰、杭州舰出访，在出访战队指挥官人选上，报了三个人选给治武帝，第一个是海兵都督府幕僚本部都督佥事林泽怀中将，第二个是中央舰队第一巡洋舰队指挥官刘显德少将，第三个人选就是有着远航训练经验的朱先钎准将。
治武帝大笔一挥，圈定朱先钎，并提笔批示道，该员有远航训练经验，且为皇室子弟，更能代表大明诚意。
就这样，朱先钎在毫不知情的情况下，被圈选为出访指挥官。
在面见陛下请示行程，领取国书和国礼，然后和朱三老爷子、小妹细聊，带上特供皇家的海英牌香烟，又到学校和郑秀竞匆匆告别后，马不停蹄的赶往松江基地。
4月19日，朱先钎上任出访临时指挥官，经过近十天的准备后，确定了航线和运补计划，4月29日，海州舰和杭州舰一前一后，拉着长长的汽笛声，驶离松江港。
除了杭州舰在厦门港附近动力出了点小故障，花了三天时间进行修理，此后一路顺利，于6月1日，抵达英吉利达朴次茅斯港，在安排好海州、杭州两舰后，当晚朱先钎就乘坐火车赶往伦敦。
6月3日上午，朱先钎代表大明帝国皇帝治武帝朱先钺，正式晋见维多利亚女王，递交国书与国礼，祝贺女王登基60周年钻禧之庆。
参观完白金汉宫后，中午参加了威尔士亲王和王妃组织的欢迎宴会，晚间在白金汉宫的皇室舞厅参加舞会，朱先钎的舞姿一如既往的笨手笨脚，让出席舞会的王妃和贵妇人们讪笑不已，王妃甚至让人询问这个来自东方，黑头发、黑眼睛的皇家准将是否有意中人，搞得朱先钎坐立不安，只能仰面看着舞厅里建于1850年的巨型水晶吊灯。
休息期间，威尔士亲王见朱先钎甚为尴尬，主动邀请至隔壁的吸烟室闲聊。
朱先钎灵机一动，奉上特供的海英牌香烟，并且现场演示了吸食方法，亲王感叹到实在方便，和雪茄相比，尤其是冬天在室外时候，再也不用脱手套操作，和烟斗相比，味道差不多，省去了装填烟丝的麻烦，朱先钎当即表示，为了表示对亲王殿下的敬意，自家厂里的香烟，每年都会给殿下送上一批。
作为海洋立国的英吉利威尔士亲王，和第一次来访的神秘东方大国海兵将领，尤其是一名年轻的皇室子弟接触，两人聊着聊着，自然转到战舰方面，听闻朱先钎年纪轻轻，已然参加过前面对世界各国震动颇大的远东海战，并且作为一名舰长，打满全场，击沉重伤对手战舰十数艘，尤其是倭寇中被击沉的战舰中还有英吉利制造的，很快，不大的吸烟室里挤满了英吉利海兵高级军官，听着朱先钎讲述海战情况，并且不停的发问细节，一场专门组织的欢迎舞会，变成了一场小范围的海战研讨会。
第二天，英国王室临时增加活动，邀请了英吉利第一海军大臣和海军部军官，在宫里组织一场授勋活动，专门授予朱先钎英吉利巴斯三等勋章（panion of the bath），表彰其在作战中的英勇表现和获得的巨大成功，按照威尔士亲王的说法，由于时间仓促，英吉利王室只能临时授予第三等的勋章，并且还开玩笑说道，朱先钎阁下是英吉利巴斯骑士团的荣誉成员，在名字后缀中可以加上cb，以后在英吉利治下行走时，享受帝国骑士待遇，并且奉上自己收藏的印度绿宝石烟斗作为私人礼物。
朱先钎顺势提出英吉利国力强盛，战舰建造精良，航行在大海上的船舶有80%是英吉利制造，因此，能否满足他参观造船厂的小小心愿，威尔士亲王不以为意，提议直接到朴次茅斯的海军造船厂参观，并安排海军部军官陪同。
6月6日，朱先钎再次回到朴茨茅斯港，参观了海军造船厂中在建的老人星级战列舰中首艘老人星号战列舰，尽管还在船坞中，舰体已经基本成型，按照陪同的英吉利海兵军官的说法，今年初开工建造，计划10月份就可下水，长131.2米，宽22.6米，吃水7.9米，最大排水量吨，马力，2轴2桨，最大航速18.3节，10节航速时续航力可达4500海里，首尾安装2门双联装305毫米火炮，12门152毫米、10门76毫米速射炮，457毫米水下鱼雷发射管2具，舷侧装甲152毫米，甲板63毫米，炮塔和指挥舰桥203毫米。
该型舰最引以为傲的是英吉利第一种采用水管锅炉技术的战舰，这种锅炉可以提供更高的功率和更大的经济性，全速航行时每小时耗煤仅10吨，可以在无海外基地支撑的情况下，长时间独立作战，此外，采用了152毫米的克虏伯装甲钢板，在武备相同的情况下，比威严级战列舰更轻、更快。
朱先钎心中默念，发现与大明在建的战列舰差别不大，却也不是心目中当前最优的战舰构造。
等到了6月7日，朝鲜战争中倭寇紧急向英吉利订购的富士号战列舰进入朴茨茅斯港，同样准备参加14日举行的观舰式，看着舰首飘扬的红色膏药星芒旗，朱先钎心中万般滋味。
通过目测，朱先钎大概评估该舰排水量达到吨以上，舰长超过120米，宽超过22米，主炮同样是现在世界各国流行的首尾双联装305毫米火炮，舷侧152毫米火炮10门，据陪同的英国海兵军官不经意间露出的话语，该舰在强压通风情况下最大航速可达到19节以上，不过按照倭寇一贯的尿性，估计对外宣传也就17.5至18节。
由于怕朱先钎和日方发生冲突，英国海兵军官赶紧又带朱先钎参观现役的君权级战列舰。
几天后，参加观舰式的各国军舰均已到齐，英国海军部于是在召集各国指挥官碰头后下令已经又由英国政府出资粉刷一新的世界各国战舰，开始逐批转移到斯皮特黑德泊地进行彩排。
斯皮特黑德位于西苏赛克斯郡海岸与怀特岛之间的索伦特海峡东段，同时也是朴茨茅斯海军基地的外锚地，平均宽度6.5公里，长22.5公里，十分宽阔，且得到陆地和岛屿的遮蔽，海况相对平静，非常适合阅舰活动。
海面上，参加观舰式的主力舰的干弦都漆成锃亮的乌黑，上层建筑一片洁白，而烟囱与桅杆都是光彩夺目的蜡黄色，加上在波浪中若隐若现的殷红色船腹，这种样式的色彩也被冠于女王陛下之名，即维多利亚涂装……
6月12日，首相萨尔斯伯里侯爵亲自到达现场，与实际组织观舰式的殖民地事务大臣约瑟夫·张伯伦（Joseph chamberlain）会合，专门进行了第三次也是最后一次第彩排。
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