垂沙的战事已经落下了帷幕。
楚军被斩首十万余，被俘虏近二十五万，余者皆溃逃，而楚军的大将唐昧更是战死于乱军当中。
消息传来，楚国上下一片哗然，郢都内外，更是如丧考妣，震恐不已。
樗里疾趁机率军攻占了楚国的南阳郡、南郡的大片土地，兵锋直逼郢都，止于内方山。
郢都。
楚王熊横高坐于陛台之上，环顾四周，看着一言不发的群臣，他精神恍惚，声音嘶哑的道：“二三子，垂沙大败，今敌军又兵临城下。为今之计，我楚国应当如何是好？”
熊横已然没了主心骨。
抗拒吗？
楚军打不过，短时间内勤王之师也抵达不了郢都。
出城献降吗？
更不可能！
且不说熊横不甘心，现在的楚国仍有余力，不至于就这样破灭。
迁都避难？
这个可以有，只是要付出的代价太大。
屈原立即出列道：“大王，臣请征调郢都所有男丁，协同守城，与联军决一死战，玉石俱焚！”
“……”
众人尽皆沉默。
“决战？三闾大夫，我楚国仍有一战之力吗？”
熊横苦笑道：“郢都之内，已无多少可战之兵。若战，咱们只怕是等不到勤王之师抵达，郢都城便已经被攻破了！”
这时，大夫尚靳硬着头皮道：“大王，不若迁都于陈或寿春，以避其兵锋？”
“不可！”
屈原沉声道：“当此之时，迁都便是示弱。固然，现在我楚国是弱势的一方，但迁都万万不可！大楚立国都于郢已有七百年之久，宗庙祭祀尽在郢都，贸然迁都，恐怕贪婪的秦人会更加得寸进尺！”
“此时迁都，便是在向秦人表明，我楚国是要舍弃西面的大片疆土！如此，大王日后在九泉之下，如何有颜面再见楚国的列祖列宗？”
一时之间，熊横又沉默了，他无言以对。
国都意味着什么，熊横不是不清楚。
一个国家的都城，往往是经济、文化、政治和军事中心，郢都自然是不例外的！
若是主动放弃郢都，迁都避难，世人会如何看待他？
百年之后，他如何有颜面再见楚国的历代先王？
别的不说，楚国是起于荆襄之地的，这个地方就是楚国的祖地，起源之地。
失去了郢都，就相当于熊横把自己的祖地丢了，难免不会被楚国的臣民所唾弃啊！
这时，原本就一言不发的子兰出列道：“大王，臣弟以为，当此危局，咱们能做的，便是与秦人和谈！”
“和谈？”
熊横咂舌道：“子兰，秦王荡还能与咱们楚国和谈吗？”
“当然！”
子兰朗声道：“大王，臣弟认为嬴荡的目的已经达到了。众所周知，秦国为了这一战，亦是付出了极为沉重的代价！”
“对于合纵联军所攻下的城池土地，秦国寸土不要，尽皆分予韩魏两国。随后又承担了韩魏两军在战争中所消耗的粮草，这牺牲能不大吗？”
“秦人为的什么？不就是败我楚师，弱我楚国吗？现在秦王荡已经得偿所愿了，若联军再一次进击，哪怕攻下郢都，秦国都无利可图，反而会白白便宜了韩魏两国，秦王能做出此等糊涂之事吗？”
闻言，熊横点了点头道：“有道理。子兰，你接着往下说。”
“诺。”
子兰又道：“大王，臣弟以为，秦王此时必然也有和谈之意的。只是，我楚国要付出多大的代价，才能让秦人偃旗息鼓，这就不得而知了。”
话已至此，熊横已经明白了。
战事进行到这一地步，即便是刚正如屈原，都知道唯有和谈，才是楚国的最好出路！
随后，熊横又在宫中召见了昭鱼、子兰、慎到三位大臣，一同商量与秦国的和谈之事。
这一次的合纵伐楚之战，罪魁祸首是秦国，出力最大的也是秦国，所以秦军一退，韩魏两国便不可能再跟楚国死磕下去的。
只是，秦人向来是贪婪无度的，对于黔中等西南三郡垂涎已久，熊横必然要将这些地方都割让出去，以平息已经烧到郢都的战火。
现在楚国的筹码，只有他们几个人知道。
不论是子兰、昭鱼，还是慎到，都是楚国的重臣，看似不会把这种秘密的情报，将楚国和谈的底线泄露出去，但是，让熊横万万没想到的是，子兰这个反骨仔，转头就把情报卖给了秦人……
“哈哈哈哈，看起来，咱们终于把楚人打服了。”
内方山的秦军营寨中，秦王荡的手里拿着一封密信，发出了十分爽朗的大笑声。
自从伐楚之战爆发后，已经许久不见秦王荡露出这般畅快的笑容了。
旁边的樗里疾见状，亦是十分欣慰的摸着胡须笑了。
这一战秦国打得异常艰难，已经赌上了秦国的国运！
好在，他们胜了。
作为胜利者，现在是他们分享胜利果实的时候了。
“恭喜大王，贺喜大王！”
秦王荡旋即将手中的密信给樗里疾阅览一下，然后自顾自的道：“也是时候了。王叔，你说咱们该开出怎样的条件比较好？”
“嗯……”
看过密信之后，樗里疾沉吟了一声，说道：“大王，按照信笺中所云，为使我秦国退兵，楚国能做出最大的让步是割让黔中、巫郡，以及九夷郡这西南三郡之地，大王不妨以此应允。”
“呵呵，楚人的筹码都让寡人知道了，熊横还拿什么跟寡人斗？”
秦王荡颇为自得。
楚国出了子兰这等内奸，不国破家亡还有理吗？
“不过，届时楚人会提出让咱们交还二十余万降卒。不知道王叔你对此事是如何看待的？”
樗里疾回答道：“大王理当归还降卒的。”
“不。”
秦王荡摆了摆手道：“楚军的降卒，寡人是一个都不会归还的。若只是一两万也就罢了，但是，这可是整整二十多万的降卒！”
“按照过去的战争规矩，两国弭兵，应当互换降卒的。但寡人不能这么做！”
“这么多的降卒一旦归还楚国，要不了几年，楚国就能恢复元气，继续跟咱们大秦对抗，那这一仗不是白打了吗？”
“这……”
樗里疾迟疑的道：“大王的意思是？”
“将所有降卒押送回关中，打散编制，到陇西、蜀中去屯垦开荒吧。”
“但咱们已然没有多余的粮草了。这二十多万降卒，再加上咱们秦军，这一路上人吃马嚼的，消耗巨大，以现有的粮草根本无法供给啊。”
“那就让楚人自己承担一部分！”
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