郭嘉听说袁军兵马是己方的三倍，也不禁骇然，连忙一把抓住韩湛的手臂，说道：“小侯爷，敌军势大，我军寡不敌众，不如暂退，寻一险要地段设防。同时再遣人向子龙将军报讯，请他速速派兵来援。”
“奉孝，远水解不了近渴。”韩湛虽然心里也一阵阵发慌，但为了不引起兵士们的恐慌，他还是表情如常地对郭嘉说道：“就算我们派人快马加鞭赶回城，等子龙率兵赶来，也需四五个时辰之后。就算那是我们还没有被敌军全歼，子龙的兵马在人困马乏之余，岂是以逸待劳的袁军对手？”说完这番话，他又问探马，“你可探明敌军是何人领军？”
探马回答说：“回侯爷的话，小人除了看到‘袁’字大纛旗外，还看到了‘张’、‘高’两面旗帜。”
听说有“张”“高”两面旗帜，韩湛心说不会这么巧吧，领军前来的袁军将领，居然是张合、高览？如果是这样的话，那么接下来的仗就好打了。他接着问：“黄军侯如今在何处？”
探马连忙回答说：“黄军侯以前在前方五里之外，摆下了阵势，准备迎敌。”
韩湛把马鞭朝前一指，吩咐正在旁边等消息的典韦：“我们继续行军，前去与黄军侯合兵一处。”
典韦本来心里存着和郭嘉一样的心思，希望韩湛能及时退兵。但没想到韩湛居然吩咐继续进军，他只能硬着头皮答应，但心里却在想：如果待会儿打败了，就算拼了自己的这条性命，也要保护侯爷杀出重围。
走了一炷香的工夫，韩湛便远远地看到了黄忠的先头部队，五百人以百人为单位，排成了五个整齐的方队，面对二十倍于他们的敌军，居然一点都不慌乱。而军侯黄忠，此刻正在阵前，挥舞着大刀与一人交锋。
韩湛原以为和黄忠对战的人是张合，再一细看，那人所使的兵器是刀而不是枪，才发现与黄忠杀得难解难分的人是高览。
韩湛来到阵前，朝对面望去，只见在袁军阵前有一名手持长枪的武将，正用警惕的目光盯着场中大战的两人。韩湛一眼就认出，那员大将不是别人，正是自己所熟悉的张合。
高览虽说是“河北四庭柱”之一，但他显然是四人中武艺最差的一人。和黄忠又战了二十几个回合，眼见抵挡不住，便拨转马头朝回跑。黄忠怎肯轻易放过他，也催马追了上去。
看到高览败阵，张合大吼一声，迎着黄忠冲了上去，双人很快就战到一处。见到两人咬牙切齿、你一刀我一枪地打得不可开交。韩湛身旁的郭嘉，小声地说道：“小侯爷，从军服来看，对面的大军都是冀州军，没有看到有渤海军。也许我们能尝试将张合拉过来！”
韩湛思索了片刻，决定冒个险，便催马朝正在激战的两人冲了过去。同时嘴里喊道：“住手，住手，都别打了！”
战得正酣的黄忠张合，听到韩湛的喊声，对拼了一招后，纷纷收起兵器，勒马后退，并将目光投向冲过来的韩湛。
韩湛来到了黄忠的身边，冲着几步外的张合大声地问道：“儁乂将军，你乃是家父的旧部，奈何要为袁贼效命？”
张合看清楚韩湛身上的孝服后，不禁大吃一惊：“公子，不知你是在为谁戴孝？”
听到张合的这个问题，韩湛差点从马背上摔下去，心说我兴兵讨伐袁绍，用的就是为父报仇的名义，你到现在都不知道吧？他有些哭笑不得地说：“家父和韩府上下，就被袁贼所害，所以我才兴兵为家人报仇，身上所穿的孝服，就是为冤死的家人戴孝。”
听说韩馥已死，张合脸上的肌肉剧烈地抽搐了几下，他沉默了许久，才开口问道：“公子，袁公为人仁义，家世显赫，岂会做出这种禽兽不如之事，莫非是有人从中挑拨？”
“儁乂将军，逢纪狗贼施计，命人伪装家父信使，将韩府家小骗出了冀州，在途中派人伪装成强盗截杀。幸好苍天有眼，一弟一妹侥幸逃出生天，将此事报于我知。家父本来在陈留张邈处，结果袁贼派信使去的当天，就传出自杀身亡的讯息。”韩湛义愤填膺地说道：“这些事，逢纪在冀州的州牧府内，当着众人说得清清楚楚。”
张合得知韩府和韩家老小的死，居然都和袁绍有关，不禁哑口无言。
见张合不说话，韩湛便开始劝说他：“袁贼心胸狭窄，难以容人，儁乂将军在他的手下早晚比被他所害，不如……”
没等韩湛将劝降的话说出口，张合便抬手打断了他：“公子不必多言，虽然韩家对张某有些恩义，可张某如今已是袁冀州的属下，怎可轻易背主？念在往日的恩情上，我今日不对你们赶尽杀绝，你们还是尽速退兵吧。否则等到明日，张某就不会手下留情了。”
说完，他没给韩湛说话的机会，便转身朝阵中走去。工夫不大，那些严阵以待的兵士们，便纷纷转身，井然有序地撤了下去。
郭嘉来到韩湛的身边，小心地问：“小侯爷，张合如此固执，看来要想劝降他，是非常困难的。趁天色未黑，我们不如退兵吧？”
“退兵？不行！”韩湛毫不迟疑地否定了郭嘉的提议：“就算我们现在退兵，张合也会引军跟上来的，与其在广平城外和他决战，不如在这里把这件事解决了。黄忠、典韦！”
“在！”黄忠、典韦两人连忙响亮地回答道。
“后退五里，安营扎寨！”
“喏！”
…………
在安营扎寨的时候，郭嘉问韩湛：“小侯爷，有件事情我一直没搞明白，想向你请教！”
韩湛听郭嘉这么问，心里不禁一愣，心说自己做的什么事情，居然让郭嘉感到困惑了，连忙说道：“奉孝请讲！”
“我看你每次派兵出战，无论由谁领兵，都是以三千为限。”郭嘉望着韩湛问道：“这是什么原因呢？”
“原来是这事啊。”韩湛脸上带着笑容回答说：“很简单，奉孝你别看到我从涉国县出兵开始，沿途就不断地收降纳叛，兵马从原来的五千迅速增加到一万多人。可我手下的将领资历却太浅了，都没有指挥大部队作战的经验。职务最高的裨将军赵云，原本只是一个张合手下的一个百人将，也就是剿匪时，有过指挥过上千人马作战的经历；典韦，不过是张邈手下一个扛旗帜的，根本没有什么带兵的经验；至于黄忠、夏侯兰二人，除了武艺高超、略懂兵法外，也没有什么实战经验。
要知道，从来没有什么天生的名将，名将都是在实战中逐步成长起来的。我之所以每次派出的兵不多，无非就是想让这些将领能多积累经验，一步步地成为能独当一面的名将。”
“原来是这样。”听完韩湛的解释，郭嘉终于恍然大悟。他停顿了片刻，又接着说道：“假如能劝降张合这样的武将，你就可以节省不少的时间。我看我还是给子龙将军立即写封信，了解一下他们是否已经张合的家眷接到了广平城。”
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