翌日。
北冥麟决然地带着五花大绑的魏晟，连带那个长随，一同上了金銮殿。
殿上，当着永宁帝与文武百官的面掀开了魏晟头上蒙着的黑布，并让那长随拿出龙吟玉佩说出了二人勾结贪污赈灾款的事情。
铁证如山，魏晟大事迹败露，罪名是板上钉钉了。
朝堂上，一片轰然。
永宁帝怒斥魏晟：”魏家一向出肱骨之臣，竟然也会出你这样的人，来人啊，中丞郎魏晟贪污赈灾款，着人削去他职务，贬为……”
“陛下。”
清淡如玉的嗓音徐徐响起，魏峥走到面红耳赤的魏晟身旁跪下。
“家中父母早亡，舍弟是微臣一手拉扯大的，他铸成如此大错，固然有错，可微臣管教不严亦是有错，恳请陛下也处罚微臣。”
魏晟瞳孔微缩：“大哥，此事一人做事一人当，你不必如此为我求情。”
“并非为你求情，的确是为没管教好你，才酿下今日大祸。”
魏峥看了魏晟一眼，示意他别说话，扭头看向永宁帝：“陛下，臣地贪污数万两赈灾款，等同于偷窃，吸食海州数万百姓血肉，臣并无包庇之心，臣内心亦恨不得鞭笞他，无论陛下下如何的责罚，臣只会赞成而无反对，只是……”
魏峥薄唇绷成一条直线，面色漠然：“只恳求陛下连同微臣一同责罚，臣弟所受之罪，微臣亦能承受。”
言辞之诚恳，表情之决然。
一时倒是把盛怒的永宁帝陷入了两难之地，一时间，是罚也不是，不罚也不是。
前端的位置，北冥翊指腹摩擦着官袍上的银丝绣线，唇边浮起一抹冷弧。
魏峥没有直截了当的给魏晟求情，却用迂回战术，要求永宁帝处罚自己，言明自己要与魏晟同罪。
这可比任何的求情辩解之词要高明得多，如此一来永宁帝若要杀了魏晟，便也要取他魏峥的项上人头，永宁帝若要贬魏晟的官儿，也得贬了他的职位才行。
可笑，他乃一国宰相，岂能说贬就贬？
不说暗中的势力，就算是明年上，亦手握朝堂上个个中枢紧要的事，他若是撂挑子不干了，偌大的朝堂只怕会瘫痪，乱成一锅粥。
朝堂乱了，边关虎视眈眈的鞑子与其他三国可都擦亮眼睛看着呢，他们难道就不会趁虚而入？
一旦如此，永宁帝便是要担上一份昏君的骂名，遗臭万年，而他魏峥，功成身退了不说，还得到了全天下的怜悯与赞赏。
为自己的弟弟揽祸上身，多么高风亮节的人。
看似退了一大步，实则以退为进，占尽了先机。
啧啧！
北冥翊看着那抹淡青色的声音，眼中尽是忌惮。
这个人，看似不显山不露水，却是一只机关算尽的老狐狸，吃人不吐骨头的老妖怪。
魏峥如此一眼，朝堂上明里暗里追随他的人也都跪下求情起来，放眼看五，除了寥寥几人，都是呼啦啦跪了一地。
不知道，还以为他们是吃着魏家的俸禄，效忠着魏家呢。
“陛下，魏承郎糊涂，却祸不及魏相啊。”
“陛下三思啊，您自己也说了魏家尽出肱骨之臣，这么多年也就出了魏晟这一个，您看在其他魏家人的面上，网开一面啊陛下。”
“陛下，魏相战战兢兢，二十多年为朝堂为您呕心沥血，不能处罚魏相啊。”
永宁帝目光为难地看着看了一地的臣子，唇边泛起丝丝苦笑：“朕何尝说过要处罚魏卿，此事乃是魏晟一人之错，自然与魏卿无干。”
“陛下，与微臣有关，是微臣管教不严，求陛下处罚。”
魏峥面色决然，言词诚恳，甚至膝行跪到了魏晟跟前，以这样保护的姿势来表明自己的决心。
永宁帝：“……”
众臣又是轮番的求情求饶，也有个别大臣看不过去一届臣子如此逼迫君主，出言呵斥，却遭到那些官员的反唇相讥。
一场唇枪舌战就此拉开帷幕，这一场朝会，生生比平时长了一个时辰，等朝会结束后，有些没吃朝食的大臣已经严重体力不支，需人搀扶着才能走出大殿。
其中，以御史大夫明大人为最惨，这块儿被人戏称茅坑里又硬又臭的石头，以一敌十舌灿莲花，生生拉低了站魏的大臣们的战斗力。
明大人舌战之时气血不足晕了过去，乃是被人给抬着出金殿的。
也正是因有了明大人及镇国公盛邵等几位忠耿之臣的鼎力反对，关于魏晟贪污之事，也有了定论，结果不好不坏，尚算能给海州府数百万百姓一个交代。
次日，风卿婈吃完早膳，早早地出了门，往城门赶去。
不止是她，偌大的盛京城几乎算是万人空巷，所有人都成群结伴地往城门赶去。间或能听到百姓们嘴里的谩骂。
“贪污贼，该死！”
“天杀的魏家奸贼，已经富可敌国了还要去贪污百姓的救命钱！”
“都是一家人奸贼，大哥在朝中一手遮天，二弟助纣为虐贪污赈灾款，没一个好东西。”
“可是此事，貌似与魏峥无关啊。”
“怎么可能无关，若非没有魏峥在上头罩着，就一个魏晟能不声不响地贪污了那么多赈灾款，保不齐啊，是兄弟两个合伙贪污的，只不过东窗事发了，一人出来顶罪保全一人而已。”
“原来如此，还是这位兄台高见。”
“魏家奸逆不除，北燕不宁啊。”抹了，有人感叹。
无人注意，一顶青棚马车低调使来。
一只带着玉扳指的手微微掀开帘子一角，停顿片刻，方挥手示意马夫驾车离开。
“主子，这都是二公子做得，您也是不知道啊，这些人为什么要一杆子打死所有人。”
车内。
小斯拧起眉头，愤愤不平。
那些不明所以的百姓听风是风人云亦云，把主子说得这样难听，可在他眼里，这世界上就没有比主子更清风朗月高风亮节之人。
“属下去找他们理论去！”小厮作势就要下去。
魏峥掀起眼皮：“他们说得又有什么不对？我们魏家难道不是只手遮天，难道不是奸逆之臣？”
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