“根据北境镇守府的最新战报，以约瑟斯、艾伯特两家为首的萨米尔十五氏族已经将战线推到了兰尼亚城外七十公里处，火焰圣堂虽然一直在从中斡旋，但目前来看，停战之日仍然遥遥无期。”
凯利尔公爵调整了一下呼吸，顶着葛德文散发出的淡淡威压道：“殿下应该很清楚，萨米尔人背后站着那位原初飞龙之首——‘冰龙’玻列琉斯，如果任由战争继续无止境地发展下去，涅伦和希莉亚两家一定是先顶不住的一方，届时北境镇守府和火焰圣堂将不得不参战，整座北境的局势也将彻底失去掌控。”
“反过来看，即使我们想要提前做出干预，王朝内部也很难找到合适的调停人选，唯一的选择就是路西亚桑克斯殿下。从法理与身份上讲，他是冰龙玻列琉斯必须承认的主君，也是受无上意志册封，有资格统辖北境一众贵族的尊贵神人，从实力与能力上看，路西亚殿下也是诸位半神中最适合担此大任的一位。”
“除此之外，不知殿下是否还记得北境镇守奥萨里昂侯爵的幼弟，三年前在落日隘口平叛战役中牺牲的那位赫克托夫男爵？”
葛德文怔了一下，颔首道：“我记得他，当时恰逢路西亚在前来王都的路上经停凯伦，也是在他的帮助下，凯伦方面才迅速平定了那次叛乱。”
“继任凯伦执政官的克莱维尔男爵正是路西亚殿下在那次叛乱中发掘出的人才，并且向玛莉卡陛下亲自举荐，由其担任新任执政。近年来，凯伦在克莱维尔男爵的治理下欣欣向荣，南格密尔区域诸多异族与我朝之间的矛盾也趋于缓和，这本是一件好事。”
“但问题就出在克莱维尔男爵对异族过于宽和的包容上。用凯伦方面上报的财政数据比照财政部最新三个季度的统计结果，可以判断出目前凯伦城的容纳与运转能力已经趋于饱和，大量混种、亚人和山妖取代了很多本该属于人类的生计。”
“短期内或许还看不出问题，但按照目前凯伦对异族的吸纳速度，最多三年时间，当地乃至整个北格密尔区域都会出现严重的财政赤字，甚至引发饥荒、瘟疫、叛乱等一系列局部动荡。”
“当然，臣提到这些并不是质疑克莱维尔男爵的个人能力，更不敢质疑路西亚殿下与玛莉卡陛下的识人之明，只是因为臣与臣的家族世代从事王朝财政工作，因此对这些方面更加留心。”凯利尔公爵掏出手绢擦了擦额角，以谦卑的姿态解释道。
“如果仅是这些问题，只需要在财政部和凯伦方面每月互通的公函中稍作提醒即可，真正引臣忧虑的是近来偶然得知的另一份情报。”
他将目光投向长桌斜对面另一位四十岁上下的威武中年人，道：“日前伍德罗夫侯爵收到了凯伦方面军事调度的一些消息，关于这一点，还是请侯爵阁下向您详细说明。”
目前担任罗德尔骑士团副团长、西亚坛地区最高军事长官的伍德罗夫侯爵望向上首，见葛德文眼神示意他说下去，方才开口道：“禀殿下，臣于两周前收到情报，克莱维尔男爵在未曾上报的情况下调动两千以上的城卫军开赴南格密尔地区，同时将大批工匠、农牧民与各类钱粮物资向北调度，其规模已经远超常规军事巡逻或建立简易驻防据点的范畴。”
“从程序上讲，克莱维尔男爵的做法也不算出格，毕竟有早年前任执政赫克托夫男爵开拓落日隘口据点的先例，虽然上次没有成功，但克莱维尔男爵身为边境重镇长官，开拓据点守土固边的出发点总是没错的。”
“然而另一方面，臣还同时收到了凯伦与卡利亚王室达成贸易，未来数年内进口三批总数多达一千头的巨狼种狼及幼崽的消息，并且克莱维尔男爵近日还向民间广招佣兵，派遣他们前往沸滚河一线探查情报。”
“综合以上线索，臣得出结论，克莱维尔男爵应是有意向北格密尔地区发起全面开拓，目标直指当地众多异端群落与拜蛇神教.其中对错，站在臣等的角度不好多做指摘，毕竟边镇由执政官总辖一地军政事务乃是昔年玛莉卡陛下与战王共同订立的王朝根本之法。但站在王朝利益上判断，臣私以为，此举未免失之急躁，一步行差踏错便会引爆格密尔地区积攒多年的动乱之因，那时引发的后果就不是凯伦一地能够承担的了。”
听到这里，葛德文终于看清了新党藏于水面之下铺垫多时的格局。
果不其然，凯利尔公爵接过话头，一改先前谦卑怯懦的表现，深吸一口气，不卑不亢道：“殿下，世人皆知克莱维尔男爵出自路西亚桑克斯殿下门下，又得玛莉卡陛下信重，其人之才在座诸位也是有目共睹，随意撤换于理不合，于西北局势也有害无利。”
“然而现在，克莱维尔男爵在凯伦的举措又明显有失当之处，坐视不管亦非明智之举，因此臣等提请拉卡德殿下受封西北，总领凯伦及南北格密尔一应军政事务，路西亚殿下暂赴北境，镇抚北境贵族与萨米尔氏族之间争端，如此一来，至少有三点好处。”
“其一，以两位殿下之能，必能抚平两地动乱，杜绝一切祸乱蔓延之可能。”
“其二，路西亚殿下坐镇北境，或许有机会收服冰龙玻列琉斯，既能革除北境潜藏的不稳定因素，又有助于未来路西亚殿下重返天空城时稳定局势，此为我朝与古龙王朝双赢之举。”
“其三，拉卡德殿下受封西北火山，对内而言，火山距离亚坛极近，未来拉卡德殿下接掌大司法官一职，无论坐镇王都亦或西北都不耽误政务，也能协调好凯伦向北开拓的诸多事宜，以免生乱。对外而言，也避免了卡利亚一系势力联结太广，倒逼史东薇尔与亚坛的形势之危。”
“诚然，最后一点未免有几分诛心之论，以臣子之身妄议半神之尊更是僭越，然而臣等领受国恩数十载，既然今日殿下有问，理当知无不言，言无不尽，纵使因此开罪于诸位殿下，臣等也在所不惜。”
葛德文静静审视着说出这番话的凯利尔公爵与一众新党中坚，他们无不坦然回望着自己，就仿佛真是一个个为王朝安危不顾生死的柱石栋梁。
从反对拉卡德受封啜泣半岛开始，到乍一看合情合理的卡利亚威胁论，再到北境所谓的历史遗留问题——新党或者说拉达冈真正想要的，只是让拉卡德空降到西北火山，强行中断路西亚在格密尔地区三年来的布局，再最大限度地将这位羽翼初丰的古龙准王拖延在北境。
这套计划一旦成功，只要路西亚一天未能平定北境，新党就多出一天时间破坏古龙王朝在西北、远东乃至天空城内部的布局，进而为路西亚的即位与古龙的复兴增添一分阻力。
退一万步，哪怕某一天他真的收服玻列琉斯，成功稳住了北境格局，就能名正言顺地获得极北冰原的统治权么？
不，到了那时，在座的新党贵族们又会一面高声赞颂路西亚作为盟友为黄金王朝做出的巨大贡献，一面看似无意地提出今日“暂赴北境”的说法，恭送路西亚重返天空城的同时推选出下一个奥萨里昂接管崭新的北境。
葛德文心中暗自摇头——以上仍然是自己相对理想的推演，真到了那一步，以拉达冈与新党的秉性，面对西北战略失败、其余各处布局也牢牢受制的古龙王朝，说不定还能提出新的借口拖延路西亚归国的脚步。
在他们眼中，法姆.亚兹拉可以拥有一位被众生奉为初始之神的龙神赫拉瑞斯，可以拥有一位沉眠于时空夹缝备受尊荣的龙王普拉顿桑克斯，也可以拥有两位传教各地万人敬仰的神殿祭司，却绝不能拥有一位继承旧日遗产、引领龙族重返世界中心的新王。
“诸位真的以为，你们在这里高谈阔论拟定的这份分封草案，在他的面前存在哪怕一丝一毫的价值么？”
许久之后，葛德文终于开口，淡淡地说道。
“还是诸位以为，十四年前是你们坐守罗德尔，不仅侥幸杀死了天空神殿大祭司古兰桑克斯，还拼死守住了古龙王朝孤注一掷的进攻？”
“十四年过去了，我们从战王与东征军团流放域外之后的虚弱中渐渐缓和过来，那么卡利亚人和古龙呢？难道他们就没有半点进步，没有一处我们看不见的底牌与落子么？”
“今天我们讨论的是分封方案，但是路西亚桑克斯，他从来都不在我的分封方案之中。”
“我们没有资格替法姆.亚兹拉册封他们的王者，”葛德文平视着大厅中的所有人道，“我很失望，失望的不是你们抛下荣誉背弃盟约，算计我们的盟友——而是你们愚蠢到只看见了一位新王对古龙王朝未来的重要性，却看不见现在的他对于古龙王朝已经拥有了怎样的分量。”
“这场讨论到此为止，我允许你们用一段时间消化我的意见，并把这些话带给应该听到的人，记得告诉他，北境若有大战，自有我与炽日军团应对，不须假外人之手！”
一番沉重如山的话语落地，惊起空气中无数尘埃，以凯利尔公爵为首的新党贵族们面面相觑，一时竟哑然失语。
正此时，厅外传来一阵急促的脚步声，数名宫廷信使高举战报神色焦急地冲了进来，带来了一连串石破天惊的消息。
“报，萨米尔十五氏族向火焰圣堂与北境镇守府全面宣战！”
“报，涅伦家族主城塞赫文亚被萨米尔人攻破，卡梅斯.涅伦伯爵全族战死！”
“报，火焰圣堂首席大主教彼拉克修炼祷告时神力失控，杀伤数十名火焰修士后自杀！”
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