激战正酣的众人忽听岸边有人大喊“凤鸣公子来了”，都不觉愕了一愕。先前吴天童的高喊已令他们对这棵大树有了几分印象，此时便不自觉将目光投过来。这一声喊是树后欧阳信发出的，可此时谁又在意此等细枝末节，只因——沈凤鸣分明确然正在此间——在方才吴天童振臂高喊过的地方。他看起来颇有几分闲适地倚靠在树干之上，火把的光亮将他面上的苍白都映成了暖色——他看起来很好，没有一点受伤的模样。
最感震惊的自是关非故——那放出去的幽冥蛉得手之后已经飞回，证明沈凤鸣根本没能防备，他怎可能——还活生生地出现于此？在这般距离，他甚至无法感知到幽冥蛉幼虫之存活，当然也更无法操控。莫非沈凤鸣真的没有中蛊？
“关老头，”沈凤鸣居高临下地笑了一声，“你命倒真大，竟还活着。”
他语调很是不高，可不知为何，在场二百人一时却尽觉耳中嗡嗡作响，这一句话中所蕴内家真力，竟似不亚于净慧师太的沉厚内功。
关非故、关默等一时疑惧，蛊人失了操控，暂时静止下来，关盛更是矫舌难下。不过沈凤鸣实是不怎么好受。他此时当然是内力全无，只不过事先与秋葵商量了个伎俩，在他说话时，由秋葵震动琴弦，散出魔音，琴音虽不可闻却足以鼓人耳膜，造成沈凤鸣内力充沛、中气甚足的假象。
即便如此，他总也要将话说得旁人能听得见才行，故此若是近看，他额上汗出却要作得云淡风轻之态，委实狼狈得很。起先他深知众人注意力不在此，自己这点气息贸然说话怕是也要湮没于厮杀声中，是以让欧阳信先行喊叫，待得将众人目光集中在自己身上再开口。纵然声音有些低沉，但此时众人竖起了耳朵，自能听见，再得益于魔音的衬托，不明就里者只道他有意压低了声音以示轻蔑，断不会想他是中毒无力。
关非故还有几分疑惑，但也已哈哈一笑，“这话应该我对你说——沈凤鸣，你命真大，竟还没死得透！”
沈凤鸣呵了一声，“手下败将，还敢言勇？可要我往你脖子上再来上一刀？”
他中掌中毒旁人看不出来，但关非故颈上那道还未全然止了流血的伤口却醒目得很。此言一出，众人不由得再往关非故脖子上看了几眼，仿佛那正是沈凤鸣这番言语的明证。
关非故不动声色，“只会躲在树上夸夸其谈，有胆便下来，与老朽再练上一练，看看到底谁是谁的手下败将？”
“下来，也可以啊。”沈凤鸣道，“你将你那些蛊人、蛊虫都收了，要你的人都退开，我也让我的人都停手，只我们两个决胜负——你若是败了，便自此将幻生一支交回给我云梦，你和你两个儿子都自废武功，从此离开中原，永不插手云梦中事——你若肯答应，我便下来与你再行一番较量，也省得再大动干戈，徒伤我云梦的元气。”
他一口气说了一大段，近处的秋葵一边抚着琴弦，一边却暗自心惊，低声叱道：“你疯了！你现在怎么和他对手！”
沈凤鸣没有理会。在他看来，关非故绝不肯冒险答应这般条件；即使他真的答应了——自己本来也是个惫懒角色，再想别的招不迟。
关非故还在沉吟未决，关盛却先叫起来，“哼，沈凤鸣，你莫要以为如此便可激得了我们。我们幻生的蛊人何等厉害，你是怕了吧！”
“关二公子的意思是说令尊还没有蛊人厉害，故此不敢亲自与我交手？”
关盛立知自己又说错了话，一时哑口。
关非故哼了一声，“那若是你败了呢？”
“我败了，我当然也带着我的人走，不再插手你幻生。”沈凤鸣道，“你意下如何？”
“你也自废武功？”
沈凤鸣哈哈笑起来，“有何不可？我若是输了，怕是以关前辈的行事，连命都不会给我留下，要武功何用！”
关非故也大笑，忽关代语不知从何处窜了进来，抢道：“爷爷，不要，大伯说不可答应他！”关非故一顿，转头只见一旁关默向他连连摇头。
他面色不豫，“怎么，你们还担心我杀不得他？这般后生小子，我还不放在眼里。”
关默动口，关代语又依样道：“连幽冥蛉都杀不得他，怕是他真有些门道，我们有蛊人，气势正盛，爹不必冒此风险。”
沈凤鸣听不清他们在说些什么，只见关非故闻言忖度了片刻，转头向自己道：“沈公子也当真将我关非故当了三岁小孩。此际你下来是死，不下来也是死。待我杀光了你的人，便看你还能如何悠闲自在、苟且偷活！”
沈凤鸣面色变得冷峻，“那便是没得谈了？”
关非故暗里已催动蛊人，口中道：“废话，我为何要与你一个败军之将来谈条件！”
“不谈你也谈了。”沈凤鸣冷冷道，“既如此——那也别怪我。”他作了个手势。石志坚会意，几步探至附近那火把高照之处，挥动匕首，“嚓”的一声，松明细枝缠绕着向下坠去，火光跌落，沈凤鸣的身形连同整片枝桠皆陷入暗色之中。
“想跑！”关盛喝了一声。可黑暗之中只传来沈凤鸣的笑声，“跑？我不会跑。我倒要看看，最终落跑的是谁！”
关非故不肯与他当众对决，其实不过是占尽上风之人顺理成章之择，但他们二人此前在别处一战，对胜负各执一词，众人对自家首领是胜是败到此刻还在狐疑不定。沈凤鸣这一番言语也无有其他目的，不过是为了让众人亲耳听得关非故不敢与他以一敌一——如此，便也算予了众人一个极强的暗示。
他这一番“死而复生”本就比适才关非故之“死而复生”更震撼人心，只因他“死去”的时间比关非故更久了几倍，久到他们几乎已失去了一切希望，眼下的出现自也比任何时候都更叫人振奋。一时明灭交替下的黯淡虽不能隐藏他的身形，但也足以令他不再那么聚目。他趁着光线稍暗，变站为坐，抬头向秋葵道：“见着那两个蛊人么？”
“见得。”秋葵手下已经抚动琴弦，“他们受有外伤，在魔音之下应该会抵受不住。”
“我看未必。”沈凤鸣道，“他们已是‘非人’，未必还有人之感受，要加重他们外伤到无法动弹怕是还远——与其视蛊人为‘人’，不如视其关键在‘蛊’——关家父子通过蛊虫操控其行动，若能杀死了蛊虫，他们也便无用了。”
“那杀了关家父子不是更好？”
“若你能‘一音二幻’，一面压制蛊虫、一面压制人心，当然是最好不过。”沈凤鸣道，“蛊人要对付，关非故也要对付——他颈上伤口虽然不深，但只消有魔音，我不信折磨不死他。”
“那你还不快点教。”秋葵催促着。
沈凤鸣轻轻咳了一声，慢慢念出一段口诀。
《神梦》无辞，全谱与半谱曲音之差未多，其中最紧要的关窍就在于八句口诀——旁人听在耳中十分无奇，但在秋葵耳中便大不一样。《神梦》本已在她指尖，几句口诀入耳，她立时回想起三支之会上与沈凤鸣以《神梦》相合——那时，他以二十五弦引领她的十四弦，那些支离的、零落的、散失的细节仿佛一瞬间都回来了，被这五十六字轻轻串起，如柔丝串起珠翠，如一梦引着更一梦。
沈凤鸣顺手摘取叶片，放于唇边。轻悠叶笛之声于细微处带动琴声，秋葵双手拂动——《神梦》之神质，足令得操琴之人亦被深吸其中以至忘我。她漫漫在口中一字一字地复念着，仿佛也在寻找着丢失太久的泠音之源：
吴、丝、蜀、桐、张、高、秋，
空、山、凝、云、颓、不、流。
暗、佩、清、臣、敲、水、玉，
江、娥、啼、血、素、女、愁。
谁、看、挟、剑、赴、长、桥，
谁、看、浸、发、题、春、竹。
梦、入、神、山、教、神、妪，
四、十、九、魂、绕、指、柔。
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