川蜀的变化对阮地的人而言没什么感受，百姓们大多只听得到各种消息——西夏改名了，大理改名了，思播这些地方变成贵州了，至于思播在哪儿他们都不大清楚，至于川蜀，那就更远了些，哪怕偶尔有川人在阮地干活，但许多人一辈子都不会离开自己出生的地方，自然感触更小。
非说有什么变化，那就是阮地多了两条铁路。
“听说不止是火车，说不定以后路上能有烧柴油的车子哩！”清丰城内，百姓们下了工，聚在街边的食摊或茶馆里，挨着路边坐着，喝上一杯便宜的粗茶，又或吃碗便宜的面，与身旁的人吹吹牛。
“你又听说了！这不是老周说的吗？人家闺女在机械厂，你闺女在哪儿？”
吹牛的人讪讪道：“我看着周家闺女长大的，与我亲闺女一般！”
老周笑呵呵地叫店家打些淡酒来，如今阮地不缺粮了，酒自然也便宜了不少，不过他们都是穷苦人出身，舍不得买贵价的蒸馏酒，都是买些淡酒，他还叮嘱道：“淡酒里打个蛋花！”
店家应了一声，老周才乐呵呵地说：“也是托了老街坊的福，以前我家闺女读书，到家我和她娘都不在，多亏了街坊们帮忙看着。”
“老周啊，你也是熬出来啦！听说在机械厂，一个月能挣这个数。”有人用手指比了比。
老周乐道：“哪有这么多？真有这么多，我还上什么工？只等我姑娘养我就是了！”
“你们说说，都是一条街长大的，爹妈也都没什么钱，怎么我儿子就是不开窍？读了这么多年书，也只能进厂了！”
“那你是不知道，老周的姑娘从小就聪明，咱们算数要列式子，她脑瓜子一转就晓得是多少了。”
“老周啊，我们里头，就你命最好！我一早就说，你看着就是一脸福相！”
老周被吹捧得厉害，有些飘飘然，他在女儿的聪明劲展露出来之前，一直没什么可为人称道的东西，他是个公认的老实人，每日除了上工就是回家，也绝不乱花钱，挣得钱全给自家婆娘管着，也从不给上司送礼，别人叫他去帮忙，他也不会拒绝。
自从女儿考上了中学，在工科展露头角之后，老周立刻飞升，成了厂子里为人父母的楷模。
人人都觉得，老周看着不聪明，但能有个聪明的女儿，显然是因为老周老实——老实头养得孩子就是会比当爹的精明。
在无数的马屁声中，老周清了清嗓子。
众人连忙安静下来，等着老周说话。
“我闺女说，以后烧柴油了，火车就不会冒这么大的烟，也不用人一直添煤。”老周老神在在，“路上也能有烧油的车——就和牛车差不多大，可能还要小点。”
“嚯！真的？！”
“那谁买得起？！肯定没咱们的份！”
老周：“我也问我闺女，我问她，真要如此，那些能上路的车子，岂不是没你叔叔伯伯的份？”
“是了是了，还是老周你惦记咱们。”
“那咱闺女怎么说的？”
老周面色红润：“她说啊，前头几年应该贵，就是她都买不起，只有官府花钱买来配给当官的……”
“都是当官的占便宜！”
“就是！”
老周忙说：“可不能这么说！我闺女说了，那车子是官府的，只当官的平日能坐一坐。”
“切，话是这么说的，到底是不是就说不准了。”
“等柴油多了，能造车子的厂子多了，自然就便宜了。”老周，“可这难的不是车，车是有苗头了，而是路！牛车能走的路，烧油的车子可走不了，只能走水泥路、沥青路。”
众人想了想：“倒也是，不过咱们在城里，也用不上那什么车，去哪儿也不过多走几步就是了，真要是有了车，我买得起也舍不得买！”
一堆人吹了半个时辰的牛，这才纷纷散开，老周也收拾好自己的东西，又叫店家煮了一份皮蛋瘦肉粥，打回去给老妻吃，闺女不在家，老口子不肯自己做饭，麻烦，不如在外头买好了。
店家将碗递给老周：“明日你上工时来还碗就成。”
老周乐呵道：“好！”
回家的路上，老周不断同人打招呼，他如今的人缘好得过分，这是以前从未有过的待遇，以前人们虽然不讨厌他，却也不会对他多亲切。
老周倒是想得开——人嘛，都想同有本事的人交际，人家虽然捧高，可他低的时候，也没人踩他，这就已经不错了。
“老江！给你打的粥。”老周敲响屋门。
木门被打开，他嘴里的老江退开：“进来吧，买的什么粥？把门关好！”
老周：“皮蛋瘦肉粥，这家舍得放肉！”
老江：“闻着忒香，这么大一碗！我再去切点咸菜，你要不要再来两口？”
“我吃过了。”老周摆摆手，“我吃的鸡蛋面。”
“老江啊。”老周走进厨房，妻子捞咸菜，他去拿了颗咸鸭蛋，蹲在地上剥壳。
只要女儿不在家，没人盯着他们洗手，两人谁也不会提起这一茬。
老江盯他一眼：“咋了？有屁快放。”
老周：“我们厂子又来新人了。”
老周的厂子人并不算多，他们做的都是一些小东西，钉子榔头等等，但虽然是个小厂子，却能把东西供给官府，所以多年来收入一直不差，挣得不少，逢年过节也都有节礼。
老江切着咸菜：“来新人咋啦？要把你们这些老家伙顶走？”
“那倒不至于！”老周忙说，“不过新人……不是党项人就是川蜀那边的人。”
“听刘老哥说，他在的厂子如今小半都是大理过去的人了。”老周“啧”了一声，“幸好咱们房子买的早！否则哪儿还买得起哦！”
“你说，要不然趁咱们手里还有点钱，在城边给闺女买一套？是远了些，可城里头的实在太贵！”
“总算你想着了！”老江端着一碟咸菜离开厨房，“我早在看了。”
“不过现在不急。”
老江把咸菜碟放到桌上：“等咱们和宋人打起来，房价肯定要跌！咱们到时候再买。”
老周愣了愣：“你听到风声啦？”
“那可不是？”老江得意道，“老娘我也有些人脉。”
“到时候咱们买间大的，闺女爱看书，书房得有一间，起码得有三间屋子才成。”
“等明年开春，应该就要打了。”
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