三人继续向庄园行去，直到在雕花大门前被两个王国的士兵拦住。
菲力并未下马，而是直接掏出纹有族徽的戒指包，两旁的士兵便立即退开。
其中一人恭敬道：“原来是少将军，失礼了，将军就在庄园的主楼之内。”
“嚯，卡尔的家可真大。”孟德斯一边引马向里走一边感慨道。
赛德克庄园大约有荣祈学院的两倍大，高大的围墙将一整片花园般的土地围在中间。
沿着纯由花岗岩铺成的道路前行时能看到两旁点缀着艺术风格统一却各有特点的雕塑。
几幢不明用途的哥特式建筑引起了尘熠和孟德斯的啧啧赞叹。
“这估计是给他们家仆人住的。”尘熠道。
菲力无奈道：“还是集中于眼前的事吧，不把我父亲和他的大军劝走，卡尔家的仆人也回不来。”
来到庄园宽大的主楼前，三人翻身下马，在向卫兵表明身份后，菲力引着其他两个人朝楼内走去。
天气灰暗，整个楼内也显得阴森，单调的脚步声在空旷的走廊中回荡。不过尘熠能想象到这里平日点亮蜡烛，人声鼎沸时的热闹景象。
三人来到一间大厅模样的房间前，随着两旁的卫士拉开巨大的扇形门，便可以看到克莱姆王国的功勋，特罗斯将军正端坐在门内的一张长桌的尽头。
他手里端着一只高脚杯，似乎正品尝着一杯美酒。
“菲力，你来了？这两位是你的同学？”特罗斯将军开口问道，但他既没有起身，也没有将目光从酒杯上挪开。
“是的，父亲。”菲力恭敬道。
孟德斯纠正道：“事实上，将军，我已经是初级教授了。”
“嗯，年轻有为。”将军似乎对孟德斯有些兴趣，但这依旧不足以让他转移视线。
尘熠开口道：“卡尔曾带菲力和我们在学校周边品尝过魔幻草果酒，但他说与自己家里的味道不太一样，将军，您觉得这酒里有牛奶味吗？”
这句话终于让特罗斯将军抬起头来：“你就是尘熠吧，你的事迹我听菲力说过，不得志的天才，最老的中阶培训生。菲力，尘熠所说的这位叫卡尔的慷慨的同学你怎么没介绍给我？”
尘熠心道：菲力的父亲不愧是久经沙场的宿将，尽管自己和孟德斯已经竭尽全力地在言语上做到不卑不亢，但在气势上依旧不免被对方压制。
“父亲，您能考虑罢兵和谈吗？”菲力意识到自己得说点什么。
“怎么？就为了你们的宝贵情谊？”
“那么您想要得到什么呢？”尘熠小心试探道。
“天才中阶培训生有办法提供我想要的东西？”
“您可以说说看。”
“既然号称天才，我相信你可以猜到。如果你猜不到的话，那还是请回吧。”
尘熠当然猜不到，这种情况下，他也没办法上手对将军使用读心术，更何况，他根本不会这个魔法。
“将军，我还是开门见山吧，我想见公爵一面。”尘熠请求道。
“你凭什么觉得尊贵的公爵大人想见你？”
“因为我见过他之后便会介绍您认识那位慷慨的卡尔，在他的指引下，您应该可以更有效率地品鉴这里的美酒。”尘熠谄笑道。
将军挑了挑眉毛，似乎尘熠这个疑似出卖朋友的举动令他有些意外。
“卡尔为什么会想认识我呢？”将军问道。
“因为我们是他最好的朋友，在我们的引荐下，他一定会愿意认识您。”孟德斯也明白了尘熠的意思。
毕竟他们只是普通的魔法师罢了，与这位手握重兵的将军谈判的唯一筹码便是卡尔。
特罗斯将军将杯中的酒一饮而尽，站起身来道：“好，我可以让你们见公爵一面，为了确保安全，我的人会始终在旁边保护各位。”
三刻钟后，尘熠在一间已经有些发霉的地窖里见到了原本位极人臣的赛德克公爵。
他一直以来修剪齐整的胡须已经显得杂乱，手脚上生锈的镣铐则显然是就地取材。
所幸他身上并无伤痕，看来特罗斯将军也明白“做人留一线，日后好相见。”的道理。
在王国的几名干练的武士和一名神念系魔法师的“保护”下，尘熠问道：“公爵大人，我是卡尔的同学，现如今为了得到双方都满意的结果我不得不问您几个问题。”
听到人声，公爵疲惫地睁开眼睛但并没有答话。
尘熠并不在意，而是直接询问道：“从你们发现矿山里的法杖开始到王国的军队攻进来为止，这中间有多长时间？”
“七天。”这个回答虽然简短但却有用。
赛德克公爵也是一个聪明人，他敏锐地发现了眼前这个自称卡尔同学的人似乎看出了问题的关键所在。
反正眼下的情况也不可能更糟，不如看看这个人能做些什么。
“第二个问题，您觉得知道法杖内情的人中，有谁可能把消息泄露出去？”
这第二个问题，正是公爵本人自己也想不通的关键所在。
“没人有可能把消息泄露出去。”赛德克公爵如实回答道：“知情人都是我的心腹，而且事发之后他们便被暂时隔离在了矿山内部，不可能与外界互通消息。唯一的消息是我亲自派人传递的，一份给卡尔，一份给国王，而这两个送信人绝不可能背叛。”
“照您这么说只有可能是我偷看了卡尔的信件并告密的咯？”菲力道。
“菲力，别急。”尘熠摇了摇头：“来的路上，我听卡尔说在开战的第一天，您的法师部队便快速溃败了，我想知道原因。”
“只能说因为运气不好，我麾下的最强巫师，法师部队的统帅——里奥，在一开始便被对方的法术击杀了。”
“那么这个里奥知道法杖的事情吗？”
“当然知道，我原本打算让他协助卡尔鉴别法杖的。”
“那么在开战前的几天中，您还见过他吗？”
“当时事务繁忙，我的确没见过他。等等，你是在怀疑里奥？小伙子，我只能告诉你这不可能。里奥是我最忠心的部下，他绝不可能背叛。而且当时他也被隔离开来，根本不具备传递消息的条件。”
尘熠鞠了一躬道：“好了，公爵大人，谢谢您的配合，我的问题问完了。”
“你问的问题我都回答了，现在该你告诉我，你究竟想做什么？”
“我只能告诉您卡尔现在平安无事，至于我想做什么，恕在下无可奉告。”
沦为阶下囚的公爵也识趣地不再追问。
这时，他注意到了尘熠左手食指上那个花纹别致的魔法戒指，不觉又看了一眼自己空荡荡的左手。
显然，眼下的命运并不掌握在他自己手上。
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