万里无云的天空一片苍白，刺目的阳光烤灼着荒芜人烟的旷野，仿佛不将一切生机抹除誓不罢休。
蜥蜴从枯涩的大地上爬过，身上的颜色已是最佳伪装，在这种荒芜的所在，很难看到其他色调，入眼尽皆荒寂的深黄土地。
不过无论任何险阻，都敌不过商人对利益的追逐，在整日光照最炙的时候，驼铃悠悠传来，烤灼得飘忽的空气中，一支商队遥遥远来。
“雾纱呀，别浪费力气了，快下来到我这里来乘凉吧。”商队的一辆马车上，撑着一张大伞，嘴里咬着草根的青年躺在阴凉里，语气轻佻地招呼前方骑在马上起身了望的气质冷漠的飒爽女郎。
“越是看似平静的地方，才越是容易有埋伏。”雾纱闻言冰冷回眸，神色淡然而严谨，“这些你一个马夫是不会懂得的。”
“嘿嘿！可马夫也知道这种荒芜的地方连个人家都不会有。”竹下双手抱头，躺得更舒服了许多，呵呵笑道：“所以与其白白耗费力气，还不如和我一样，躺下来睡觉呢。”
“哼！你也不怕睡着了醒不过来？”雾纱冷哼一声，转过头去也不作过多理会。
她是商队的护卫队长之女，戒备随时可能袭来的危机是她的职责，断然不可能真的如竹下所说的那样去偷懒。
只不过天气燥热，简直如蒸笼一般，商队行进速度严重降低，如此恶性循环，距离穿越这片荒芜原野，即使一切顺利，也还得三天时间不可。
而就在商队缓慢前行时，在高空之上，一只苍鹰振翼飞远。
视线挪移，在荒芜原野之外，三道身影错落站立在一处山坡之上，阵风从山坡下袭来，掀开了风衣的帽子，露出三张图案可怖的面具。
正是以松崎夏树为首的三人根部小队。
“目标没有察觉异样，依然按照预计的路线行进。”山中风双手结印，操控着苍鹰继续跟上去。
“嗯，按计划行事。”身为队长的夏树闻言点头道。
一旁的油女龙马不发一言，却也一路坚定执行命令，作为队友而言，他做的已然足够称职。
三人紧接着行动起来，按照计划，他们将会放任目标在环境恶劣的荒原之中缓慢前行，消磨耐性，而后在即将脱离荒原时发起袭击。
这次任务是给三人磨合的，任务目标并不难对付，甚至即使是直接出击，也有八成概率完成任务，但那就违背任务的初衷了。
荒原上吹袭着阵风，裹挟着杂草砂砾，打在脸上极为难受，竹下用脚操控着骆驼的缰绳，扯起衣服挡在脸颊上，满脸神色恹恹，对这种枯燥无味且又缓慢的赶路无奈至极。
他叹息一声，然后侧头看出，表情这才缓和了些，甚至还露出了一抹笑容。
“为什么又盯着我看？”雾纱握紧了马缰，冷着脸转头，眼神故作冰冷地质问道。
“这路上连棵花草都没有，雾纱小姐就是唯一值得欣赏的美丽存在了。”竹下叹息着说，语气显得格外诚恳。
“油嘴滑舌。”雾纱冷哼一声，道：“你难道不是马夫，还是兼职的诗人？”
“唉，我若是诗人，肯定能吟出更美的诗句，可惜我不是，只能让雾纱小姐听听我的油嘴滑舌。”竹下摊开双手，满脸的沮丧，却令雾纱霞飞双颊，似嗔似怪地哼了声，挥鞭驱马就奔了出去。
“哈哈哈哈哈！”竹下开怀大笑，脚尖一勾差点儿将马车驶出商队，幸亏他反应迅速，这才即时拉住了缰绳。
重新躺在马车上，大伞撑起的阴凉依旧那么舒服，他随意地看着天空，将那零星的几多云彩在脑海中捏造成各种模样，好不悠闲。
只不过这种悠闲的心情紧接着就被破坏得一干二净。
苍鹰振翼飞翔，搏击长空，充满无畏精神，然而落在竹下的眼睛里，却令他神情收敛，眼神里闪过一抹冷漠，却又掩不住担忧。
进入荒原的三天时间里，天空中总是不时有飞鸟掠过，而相比普通鸟类，飞得更高的苍鹰，显得格外明显。
忍者驯养鸟类作为斥候古已有之，并非多么罕见的事，所以当发现天空中的苍鹰，就大概可以确定被忍者盯上的事实。
然而忍者的任务千奇百怪，在没有发难之前，根本无法确定目标是谁，一切都得等到时候才会揭晓。
“前边就是荒原尽头了。”雾纱驱马回返，冷冰冰的表情瓦解，呼了口气笑着擦去额头上的热汗，汇报道：“在那里还有一条小溪，反射着粼粼波光，似乎很是清澈的样子，我们可以到那里去补充些饮水，或许还能捕些鱼虾。”
“呵呵，好，待会儿到那里落脚休息时看看。”胡须茂盛的护卫队长看着女儿，满眼带笑，边递过手帕去边唠叨起来，“快擦擦脸上的汗，你可是个女儿家，别总是骑马乱跑。”
“我没有乱跑，我是在侦查前路的状况，排除隐患！”雾纱闻言不满地蹙眉道。
“这些事让他们去做就好了，别累着你了。”护卫队长满脸疼惜女儿的紧张模样。
“我得为你分忧嘛。”雾纱清澈的眼眸里闪过一抹感动，连忙仰起脸说道。
“呵呵，老爹正值壮年呢。”护卫队长面露欣慰，挥舞了一下拳头展示武力，又面露憧憬地笑道：“我最大的心愿就是看到你出嫁的那天，那时候或许哭得很惨，你可不许嘲笑！”
“这些你考虑太早了！”雾纱面浮羞红，恼羞成怒地叫了一声，丢出手帕转身就走。
就在这时候，一声颤鸣悄然响起，然后下一瞬间，商队中间的马车陡然绽裂开来，仿佛被利刃从中间划断，所载货物从破开的袋子里稀里哗啦流出，眨眼间就变得难以收拾起来。
而这只是开始，但绕是如此，已经令商队慌乱了起来，马夫纷纷发出惊叫声，即使有护卫队成员喝止、维持秩序，依旧不是一时能镇定下来的。
更何况，紧接着状况又出！
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