坐在商船客房的床上，略显狭窄的空间有些压抑。
看着窗外不断向后流逝的树木，槐楸榆柳松柏桑，沿着官道密集遍布。树下杂草丛生，竞相生长。
却遮不住后方那一片绿油油的秧田。田边杜鹃水仙先迎春，玉兰木棉再报春，姹紫嫣红的野花争奇斗艳。
二月二龙抬头刚过几天，就到处都是忙碌的人，暖风吹过，秧苗在水中不断地摇曳，荡出一圈圈的波纹，格外好看。
贾琼也是有些无语，更有些惭愧，身体还是太过瘦弱，日后读完书还是需要经常锻炼。
自己站在船头，穿的还比较厚实，却扛不住这二月春风，只觉春寒料峭。
然而田间地头，那些忙碌的人们只穿着单衣薄衫，袖子裤脚挽的老高，虽然是为了防水，但是看着他们不断用毛巾衣袖，擦拭着自己的额头，就知道他们不断的在流汗。
春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。
想着现在略好的生活，感慨万千。
贾琼看着一路向后移动的景色，明白这是自己的转折点。以后的生活将和之前截然不同！以往的悲苦都已流逝，就像这风景一样走向身后，慢慢远去。
只要自己砥砺前行，闯过各种难关，文拜金銮，那么付出就是值得的。
又行几日，终于到了东昌府，沈珫现为东昌府知府。
运河港口就在府城西门，与薛家掌柜李祥告别。
“李掌柜，此次多有麻烦，日后到神京琼再做东感谢于你。”贾琼看着送其下船的李祥拱了拱手。
李祥见贾琼这般客气，又本就是走南闯北的人，场面话还是相当会说的，也随即客气的回礼说道：
“小贾公子客气了，贾薛两家本是亲戚，互相帮忙理所应当。且东家也早有打过招呼，不论哪艘商船，只要您来，都有位置。”
他也知晓贾琼这次南下是准备明年科举，这么小的公子就名满神京，日后必然能有所作为，若贾家再稍微运作，日后前途必然不凡。
此前不知晓，现在知晓后，结个善缘也是好的。
两人一阵恭维过后，李祥复才上船南下，而贾琼见其开拔，又略留了几息才独自往府城而去。
李祥原是神京薛家掌柜。且李祥又与周瑞家的一样，他们的妻子都是从王家出来的陪房。可以互相关照。
所以李祥长期在神京与金陵两地跑，因此比较相熟。
这次南下也是亲自押送一批货物而去，货物贵重，不想让外人随船。
若不是贾琼是贾家人，且薛家现在的掌家人，薛王氏的姐姐让周瑞家的亲自打招呼，还不一定上的了船。
既然人家给了面子，不管给了谁的面子，那么贾琼必然要承这份情，不大却又必须得有。
城门处交了进城费用后，独自行进在府城里，城内的治安尚算可以，然卫生嘛，却不尽如意，至少比不上神京，比后世更是不如。
街上行人冲冲，街角杂乱，甚至看到几人随地解手，而公共茅厕就在其身旁十多步左右。
沿着主干道一路向东，古代县衙基本都在县城的最中央，所以也不虞迷路，一路向行。又与路人简单确认，来到了县衙门口。
左右两只大石雕刻而成獬豸，如狮子，又像麒麟。正龇牙弄嘴，身体歪斜的看着前方。
门前空旷，门前有一走廊，横贯东西，杆栏围靠。一侧架有一鼓，鼓下双锤相交，想必就是鸣冤鼓。
门下站一衙役，身材不算高大，又面庞清瘦，嘴上留有一撇胡须，眼睛四处乱看，手中执一木棒，腿脚不停抖动。
衙役见贾琼信步走至面前，仪表堂堂又锦衣玉服，虽看着像外来人，但当是富贵人家子弟。
眼睛三眨两转悠，显得颇为事故，愣了两息说道：
“你是哪家的娃娃，为何来府衙。”
贾琼见衙役问话，遂拱手行了一士子礼。
说道：“这位差役大哥，小弟乃京城人事，东昌府府尊乃我师伯，其公子乃在下同门师兄。今日特从神京来此拜会，还请差役大哥通传一二。”
说完，又是拱手一礼。
衙役听完，随即愣了下，眼中露出了一丝庆幸的神色，随即又狐疑的看向贾琼。
说道：“你说你是大人师侄，可有拜帖。”
贾琼听这话倒是一愣，拜帖他还真未准备，虽然见贾代儒准备过一次，但是他真没这个习惯，每次去什么地方都是与门房说一下，然后直接放行。
前世也只是做个登记，或者打个电话，不论前世今生还真没用过。
心中略一思考，先试着让这衙役通报，实在不行再给些银钱，毕竟自己的钱也不是大风刮来的。
来之前将贾珠当初给予的一千两给了母亲八百两，自己留了两百量以作应急，三张五十两的通兑，外加几块银锭和散碎银子。
若是因为这种小事都需花钱，也太过奢靡了，不是给不起，是穷怕了。
思毕，方对着衙役说道：
“差役大哥还请见谅，在下刚刚下船即来此处，尚未来得及准备拜帖。再说小可年龄尚未及冠，又何敢来这县衙胡言乱语，还烦劳通报一声。”
见贾琼说话条理分明，想必是见过世面的，且说话妥帖，当不是假的。看了看贾琼浑不似传说中神京公子的豪爽，撇了撇嘴，随后又正色的说道：
“大人今日外出公干，并未在府中。小公子不如找个地方先休息。待大人回来再行过来。”
听着衙役如此言说，贾琼心中一阵暗思，难道这衙役这般贪财，不见银钱不撒鹰。又想起沈珫的为人，忙是肯定的，也可能真出去了。
且前世了解过，沈珫御下极为严苛，手下应当不会明目张胆做这种事情。
又想了想说道：“那烦请差役大哥，与沈伯父公子，我的师兄通报一下。就说其师弟贾琼拜访。”
衙役闻听这话，不由一拍脑门说道：
“哎呀，公子说的是，小人糊涂，刚刚倒是小人没听清公子所说的话了。理当如此，不过府尊公子居于府衙后院，我这需守着前院，以防有人告官却无人值守。”
说完一脸为难的看着贾琼，只是在其将手掌抽回之前，贾琼仍在其眼中看到了一丝鄙夷，一丝不屑。想必未曾想到这神京来的公子，也是如此抠搜吧。
贾琼见此也是无法，只得独自绕行至后院门口。看着后院门外，尚算整洁，想来是常有人打扫的。
见无人把守，遂自己上前几步，执起铜环，轻扣几声。
不久内院就传来了一串脚步声。
只见门微微打开，沈自征从门内现身而出，看到贾琼立于门外，不由大喜。
几步向前，与贾琼来了个大大的拥抱，稍过两息，才缓缓放开，握住贾琼的手，笑着说道：
“琼师弟，未曾想你今日就来了，也不提前书信一封，走走，快与我进院。”
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