蒙山县城里转了一圈，只有一个普通的小旅店，章达进去巡了一圈出来，“公子，环境一般般，要么睡马车里也行。”
“不成，睡马车里，你连个躺下的地方都没有。”林春生马上拒绝了，他和宋清泉可以在马车里睡，章达在车头只能干坐着了。
这天气还是春寒时节，哪里能睡在外头。
很快的，还是开好了房间，宋清泉一进房，看着灰扑扑的床单，马上露出一脸的嫌弃。
林春生微笑着道：“凑合着睡吧。爷爷说他当初游历的时候，都是借住老乡家中，有时是铺些稻草就躺上去了。咋这至少还有个床。”
宋清泉没有说话，走到床边仔细地翻看那被单床单，更嫌弃了。
“哥哥，里头的棉都发黄了。”他没说的是，味道也是挺酸爽。“我下去问问还有没有好点的房间和被褥吧。”
春生也不反对，眉眼低垂整理着手里的行李，不知道在想什么，只是轻声道：“随你。”
宋清泉很快咚咚咚地下了楼，找到掌柜，说明了来意。
掌柜的一脸为难，“公子，咱们这住店的人少，这新棉被一床多值钱啊，我们小店那里换得起。这我让伙计给您找找看有没有好些的。”
“那有何难，你”宋清泉想让掌柜的使人去买，下意识地摸了摸胸口的袋子，额，忘了自己的银票全在春生哥那里了。尴尬地愣住了，一转头又咚咚咚地往上跑。
进了房却见春生已经把床上的被褥搬到旁边的地上，正往上头铺上章达从马车里拿过来的被褥。
宋清泉忍不住笑了，“哥哥，我刚才本想让掌柜的去买新的棉被来。突然发现我的银票都在你这，差点充了一回大头。”
“怎么，你还想再买新的被褥？”林春生铺好了床，拍了拍床板道：“一床垫着，一床盖。晚上我们二人一块睡就好了。”
宋清泉这才欢喜地拿过自己的行李拆出来整理。
三人简单地收拾了一下便下了楼，原本打算和掌柜的探探消息，可这掌柜嘴巴还挺严，问来问去，总是打哈哈哈。
“走吧，先出去找点当地的小吃吃一吃。”林春生打头走了出去，打算先出去县城里逛逛，反正还要在这待上三日，知县的事慢慢打探。
他们没见，掌柜的看他们三人不问了走了，这才松了一口气。
宋清泉到了街道上，倒是活泼极了，在春生面前，他总觉得自己可以很安心地做个小弟弟。明明他从小就喜欢装老成的模样，可在春生面前，总不知不觉就流露出孩子的模样。二人闲聊着，县城里的店卖的什么东西，在哪里见过是什么样子的。
路过一家美食店，闻着店里传出来的香味。
“哥哥，待回了京，定要请你去百滋百味吃一次。你才知道什么叫美味。”宋清泉道。
路过一家裁缝店，看到人家挂满的蜀绣的民族服饰也是兴致勃勃，“哥哥，这个好看，买一套回去给夏儿。”
路过的每一家店，都留下了宋清泉热情的背影。
逛到兴头上，宋清泉买买买就没停过，让店家下午都送到客栈，感觉他都已经忘记此行的目的是什么了。
春生倒是没买什么，不过在蜀绣店。买了几个新颖的花样子和绣品，娘亲就爱绣花，但是她又没办法出来游历，给娘亲带这个应该她会喜欢。
三人走了一圈，不知道是不是来的日子不对，县城感觉很安静，没有一丝繁华热闹。选了一家面馆，三人各点了一碗面顺便跟店家打听。
“店家，我们本来是以为蒙山顶花是贡茶，想着来源头寻看能不能买到些许，没想到这街上是一个卖茶店都找不着啊。而且这不是县城最中心？怎么感觉很萧条。”春生道。
“客官有所不知，我们这县城。如今，就初一十五热闹些，平时大多死气沉沉。”店家叹了一口气。
林春生道：“这是为何？”
“这知县大人在蒙山一手遮天啊，只有初一十五出现在县衙读点圣喻，县里出了什么案件，谁花的钱多谁就有理。县衙里的其他官差，也都是知县安排的自己人。只有催收税是最积极的，其他什么事都搞不成。以前大家都种茶制茶，每年收茶都是热热闹闹红红火火的，百姓卖了茶。手里又闲钱，也乐意在县城里消费。可自从打十年前贡茶院建起来后，慢慢就把茶山垄断了，百姓都失去祖祖辈辈的营生，慢慢的县里什么营生都搞不起来，这税一年一年地涨又压得人喘不过气。”店家吐槽起来也是苦不堪言。“我这小店，还好店铺是家父的产业，我媳妇身子又不好我也没法走远，如今也就是混个日子得过且过。不然我早就离开蒙山县了。”
“税年年的涨？”林春生马上抓到了疑点。
“是啊，这县里，收的是顶天的税，有外来的商人提出反对，都让县衙给悄悄处理了，我看三位不像本地人，这里头水深得很，我劝你们不要淌浑水了。”店家倒是实诚。
“荒唐，大兴已经有多年未提升税收了，甚至去年还降低了农业税，怎么可能年年涨？”林春生与宋清泉道。他爹就在户部，这赋税方面他最是清楚。
“想不到茶山的封锁就影响了整个县城的经济了。还有那知县，究竟是不是跟贡茶院有勾结呢？”宋清泉沉吟着，想不明白这其他的关系。
“这几乎成了一个废县。那山底下的村子成了废村。这其中关系大着呢。”春生神情凝重，没想到他们第一站的游历就如此刺激。感觉是一个惊天动地的大案子。
店家很快把面端上来了，“辣子你们自己加，这辣子我家独门熬制的，特别辣，客官您要是吃不惯可悠着点。”
林春生道：“我可不敢了。我就喝清汤就行。”
说是清汤，其实店家的汤口也是带了稍微麻辣味，应该是下了些花椒熬出来的汤，一碗汤面下肚，倒是暖烘烘的。
离开了面店，越往后走，越是索然无趣的，一些看着快要支撑不下去的店铺。有些店铺里头商品摆的零零散散，看上去像是随时要倒闭的样子。有些铺头门窗紧闭，看上去应是许久未开了。
三人沿着街往回走，“哥哥，这县城比咱们镇子上还穷。”镇子上那市集的两条路，每天都是热气腾腾的人潮。店铺门面更是一铺难求。哪像这里，县城最中心的街道，竟然有这么多空铺头。
春生脚步沉重，在他十五年的人生中，还从没有见过如此的阵仗。以前在老家时，村子里其实大家也不富有，但是整个村子感觉生机勃勃。可这儿说是县城，却是死气沉沉。
进了旅店，掌柜的马上迎了上来，\"三位客官，你们可回来了，你们这是去哪了，也不说一声。哎呀呀。“
“掌柜的，出了何事？”林春生道。
“三位刚一走，衙门就来人了，问你们是做什么的，有没有打探什么消息。我说你们是京城来的举人出来游玩，都有登记身份牌在这的。这不，让你们回来了去衙门报呢。”掌柜的紧紧张张地说。
“掌柜的放心，我们确实是出门游玩而已，手无缚鸡之力的书生。上午我们去衙门了，知县不在，让我们十五再过去呢。”宋清泉说完，又优哉游哉地往楼上爬，“走了一圈，可把我累坏了。我得去躺着了。”
掌柜的眼睁睁看着刚还神采奕奕的宋清泉就这样弱不禁风地进了房，忍不住吞了一口水，望向林春生道：“那这位公子，您看。”
林春生未待他说完：“章大哥，我也是腿脚发软，劳烦你扶我上楼。”
“哎哎哎。”留下着急的掌柜哎声不断。
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