朱载坖斟酌了下措辞，说道：
“海瑞确如父皇所说，官品极好，能力极强，朝廷的国策，在他的主持下推行的非常好，清丈出了大量的耕地，不仅让百姓日子更好了些，也增加了朝廷赋税。可是……”
“父皇，不说淳安之事，就单说应天府……”
朱厚熜打断道：“历来侵犯既得利益团体的利益，都会遭到报复打击，好的国策推行不下去就是缘于此，南直隶官员的弹劾，听听看看也就得了，莫当真，听他们的，清丈田亩只能流于表面。”
“儿臣明白，儿臣非是因为海瑞遭弹劾，才对他有偏见。”朱载坖叹了口气，皱眉道，“可是父皇，海瑞的行事作风还是极端了。”
“怎么个极端法？”
“滋生了百姓的匪气。”朱载坖说道，“海瑞得了名望，百姓得了实惠，朝廷增加了赋税，是，一举多得，可这也导致了百姓日益膨胀，进而大大增加了朝廷的统治成本。”
朱载坖的意思很明白，皇帝可以给，却不能被百姓逼着给。
朱载坖叹道：“父皇，当初在刑部大牢，您对海瑞的谆谆教导，如今看来，海瑞并没有听进去。”
“没听进去的不是海瑞，而是你。”
“啊？”
朱厚熜说道：“不用重典，难成大事。你这是既要马儿跑，又要马儿不吃草。应天府是什么地方？仅次于京师的存在，海瑞纵是钦差，循规蹈矩也万难开展朝廷国策，海瑞不那样做，多出的数十万亩耕田从何而来？”
朱载坖叹息道：“儿臣当然明白，可是纵容海瑞如此进行下去……儿臣是担心社稷不稳，国家动荡啊。人都是好了还想好，无一例外。当初淳安民乱，多少百姓乱中取利？之前应天府也是一样，抱着‘有枣没枣打两杆子’心理的百姓又有多少？要是万万生民都抱着这样的心理，岂不是要天下大乱？”
“父皇，儿臣爱江山，也爱子民，可正因如此，才觉海瑞这样的臣子……很危险。”
朱厚熜微微笑了。
“你的担忧确有一定道理，可你却忽略了‘政治博弈’这个概念，海瑞个人怎么也斗不过南直隶众多官员、富绅，裹挟民意不假，可只是为了逼迫那些人配合朝廷的国策。”
朱载坖难得坚持己见，说道：“父皇言之有理，可您也说了，儿臣的担忧有一定道理，儿臣愚钝，敢问父皇，作何解？”
朱厚熜沉吟了下，道：“还记得当初父皇教导海瑞时的话吗？”
“这个……”朱载坖努力回想了一下，试探着说，“父皇说的是扬汤止沸？”
“嗯。”朱厚熜说道，“不要一下子解决所有问题，问题之后还是问题，只要有发展，就有问题，解决问题之后，还是问题……”
朱载坖陷入沉思……
许久，
“父皇是说，清丈田亩是解决问题，海瑞解决了这个问题，又衍生了新问题……不能因噎废食？”
“不错。”
“可是父皇，衍生出的新问题，又该如何解决呢？”
朱厚熜笑着说：“你仔细想想，这真是个问题吗，亦或说，这会有什么不好的影响吗？”
“难道不是？”
“当然不是。”朱厚熜断然道，“我问你，朝廷损失了什么？”
“损失了……”朱载坖一时答不上来，只好老调重弹，“提升了统治成本。”
“大错特错！”
朱厚熜没好气道，“我问你，谁对皇权、对社稷，威胁最大？”
不等儿子作答，他便给了答案：
“不是百姓，是乡绅，是地主，是大富，是官员。”
朱厚熜说道：“看似是百姓推翻了皇帝，颠覆了王朝，可逼反百姓的是皇帝吗？即便是再昏庸的皇帝，也明白让百姓活不下去，王朝离灭亡也不远了。前朝那般残暴，皇帝为何还要治理黄河？”
“历朝历代的统治者，都不会坐视百姓活不下去，非是统治者爱民如子，而是对王朝、对皇帝来说，百姓本身就是财富。当然，百姓能活下去就是财富，百姓活不下去就是毒药……可真正让财富转变成毒药的是皇帝吗？”
“是乡绅，是地主，是大富，是官员……”
朱厚熜长叹道：“我的儿啊，你何不想想，历朝历代的帝王，是真看不到国家弊病，还是看到了无力改变？”
“数千年来，我中原大地以农为本，历代王朝覆灭的根本原因，也多是缘于土地兼并，何以王朝建立之初，国家往往呈现出欣欣向荣之景象？正是在极大程度上做到了掀翻前朝的乡绅、地主、大富……利益得到了重新分配。”
“我再问你，清丈田亩是为了什么？”
朱载坖悻悻道：“自然是抑制土地兼并。”
“这不就得了？”朱厚熜白眼道，“还有什么比这件事更重要的？”
朱载坖默然点头。
就在朱厚熜要松一口气的时候，却听儿子又问：
“父皇，儿臣还是不明白，统治成本提高是不争的事实，朝廷怎么就没损失了，这怎么就不是问题了？”
朱厚熜暗暗苦笑，道：“海瑞是谁派去清丈田亩的？”
“是你！”
“海瑞是收获了名望，可你又何尝不是？相较海瑞，你收获的名望更大。”朱厚熜说道，“你再想想，太祖立国之后，为何鼓励百姓告发贪官污吏？不就是为了防止这些蠹虫祸害社稷嘛。”
朱载坖陷入思考……
朱厚熜认真道：“有一句话你要牢记，要时刻铭记于心。”
朱载坖怔了下，忙道：“父皇您说。”
“统治者的敌人永远不是被统治者，而是统治者本身！”
朱厚熜幽幽叹息，“你要对你的子民好一些，因为他们才是你的财富，因为是你需要他们；你要对你的臣子提防一些，他们看似是你的盟友，实则却是你的敌人。”
朱载坖怔然良久，重重点头：“儿臣谨记。”
总算是糊弄过去了，嗯，也不能说是糊弄，这些话每个字都是对的……朱厚熜正欲松口气，
下一刻，就听儿子又问：
“可是父皇，如此，置皇权何地？”
这是朱载坖最担心的，也是他对海瑞产生矛盾心理的根源。
朱厚熜有些心累，也有些无力，这些，他许久以前就认识到了，然，他认识到的时候已经晚了。
非是能力不济，也不是后知后觉，而是他生的晚，接手时，大势就已经成型了。
只能接受。
为此他内耗了许久。
作为父亲，朱厚熜也不想儿子陷入严重内耗，于是说道：
“你需要百姓，百姓也需要你，看似弱皇权，实则强皇权，皇权越弱，皇权越强。”
朱载坖听不了这些高深之语，耿直道：“儿臣不明白。”
“百姓想活，你也想让百姓活，你们是什么关系？你们是朋友、盟友的关系。”朱厚熜说道，“历来朝廷推行国策，阻力皆来自既得利益团体，朝廷的国策被推行国策的人反对，如何能推行下去？”
“看似海瑞壮大了自己的声望，实则海瑞壮大的是你的圣名，你的主张，万万百姓鼎力支持，那些名为推行国策，实为反对国策推行的人，还能反对吗？还反对的了吗？”
“儿啊，其实海瑞就是你的缩影，你懂吗？”
朱载坖懂了，且大受震撼。
原来……竟是如此。
一股浓浓的羞愧在朱载坖心间荡漾开来……
自己竟错的如此离谱！
“父皇，儿臣……”朱载坖满脸汗颜，“儿臣惭愧。”
朱厚熜微微笑了，“知错能改，善莫大焉。不过，只针对父皇，对旁人……知错改错却不能认错。”
“儿臣明白。”
朱载坖点头称是，接着，讪然道，“父皇，那还让海瑞继续清丈田亩？”
朱厚熜想了想，道：“还是让他继续治水吧，凡事过犹不及，海瑞若真成了公敌，对你也没好处，海瑞不是李青，没李青那么耐造，还是省着点用为好。”
“是，儿臣明白了。”
朱载坖豁然开朗，心情一下子放松下来。
随即，又深感遗憾和苦恼。
明明那么耐造，为何不让我造呢？
对此，朱载坖一直耿耿于怀，自登基至今，一直如此。
这种‘大家都有就我没有’的郁闷和落差，挥之不去。
“父皇，永青侯下次进京，您就算是为了儿臣，也要好好劝一劝他留在京师。”
“……没有李青，你就不是皇帝了？”朱厚熜笑骂道，“有点出息成吗？”
“儿臣……”朱载坖委屈坏了，却不敢犟嘴。
“去去去，忙你的去，别三天两头的往我这跑，你是皇帝我是皇帝？”朱厚熜沉着脸道，“好歹是皇帝，总得要点脸。”
朱载坖郁闷地站起身，躬身一礼，小声说：“儿臣……还是想要李青。”
“去你大爷……滚！”
朱厚熜暴跳如雷。
朱载坖脖子一缩，灰溜溜去了。
人一走，朱厚熜怒气登时消弭，迅速恢复了平静，惆怅一叹：“皇权越弱，皇权越强；皇权越强，皇权越弱啊……”
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