“前辈，你若不是薛任君的母亲，我会即刻带你离开这里，可你偏偏就是。背信弃义的故事不是你说与我听，而是我没好意思细细道来！”九桦珍回望了一眼倚在门口的薛夫人。收回眸子时，满脸愁容。心中的滋味五味杂陈，话到了嘴边便以一声浅浅的叹息做了罢。或许是从未有过母爱的人，总能从妇人眼中看出些慈爱，也就最为见不得妇人痛楚的模样。怜悯之心涌起的苦涩，只窜至舌根。
他慢慢地停下了脚步，思索了片刻。可也只是顿足了一会儿，便抛开了眼见的一切，在暗夜中从异常艰险的台阶上快速地飞驰而下。
双腿稳稳落了地，九桦珍这才恍惚中发觉全身如同挥雨般的冷汗正黏腻地附在身上。他抬起头瞧不见山顶的亮光，于是，奔走了二里路，才在一处空旷的林子外的河岸边，见到了山顶的一处火光。
此刻，他有些后悔，心里默念道：夫人，您且保重！不管怎样，薛任君应该知道实情。不为别的，就因为他是您的儿子。
没有人知道他转身的那一刻，已经放下了一些东西。没有人看到他此刻嘴角扬起了些许笑意。或许，这个世界上还有一个人在某一处等着他，思念他。此刻，他内心的火苗和那山顶的炭火一样，即使在狂风中，依旧生生不息。
周旭睡熟了，九舟梦魇中不停地喊着一个人的名字。好几次，周旭翻了翻眼皮，却又无声息地睡去，怎样的动静也无法打扰到少年的梦乡。
这一夜，天终于亮了。九舟像是既定了时间，如约惊醒。他半眯着眼睛，四十五度角的晨光，从屋外射进来，在青石板上留下一个人影。
他挑了挑眉，缓缓地转过头，歪着脖子笑逐颜开地望向窗外。只见九桦珍正抱着剑，站在廊上看着他。
二人相视而笑，笑意满满。
半晌，九桦珍转过身感慨道：“肖兄，你我在这里呆了有些时日了，该走了。”
“是阿，该走了，总不能只停留在一处！”九舟目视窗外的风景，口中说到。
“我去收拾，你也别磨蹭了。”九桦珍转过身嫌弃地瞟了一眼，一溜烟便不见了人影。
“呵～这小东西，什么态度，这是跟你主子说话？”九舟等九桦珍身影消失后，才嘴碎地念到。声音极轻，似蚊虫鸣叫，可是，表情却是极其扭捏。
“我磨蹭？以往收拾东西这类小事可都是你干的。我怎么会做这些，麻烦！”
半晌，九桦珍三人已经等在南拳林的门口，九舟才慢慢地走出内院门。只见他吊儿郎当地迈着八字脚，甩了甩衣袖，满脸堆笑地扫了一眼四周，问道：
“咦，都在阿，怎么不见张大敬呢？”
“等不及，办事去了。肖兄，你的包袱呢？”九桦珍左右一瞧，这人除了配剑，似乎什么都没有带。只觉得姓肖的这人怕是还没缓过来，犯神经呢！
“算了，走吧，客栈都有，带着麻烦！”九舟低着头不耐烦地说着。
九桦珍端详了片刻，心里面直接蹦出一句话：我这是什么命，居然到哪儿都能遇见和主子一样的懒鬼。
于是，他心生怀疑，怀疑的倒不是这个人，而是怀疑自己的运气。只见他拔出利剑，挡了九舟的去路，张口便说道：“肖兄，我去帮你收拾，走吧。”
“这怎么好意思呢！”话音未落，九舟赶忙替他收回剑身。还没等九桦珍反应过来，他便以最快的手速拉着九桦珍的胳膊肘，走回了屋子。
九桦珍垂着眼皮一脸无语地打开屋门，瞬间懵了。
这情形对于一个严重强迫症患者来说，简直就是噩梦。
“肖兄，呵～如此凌乱，更甚一筹！”九桦珍呆了半晌才缓缓地吐出几个字，紧接着侧脸抛了一个眼神，传递的便是“废物”二字。几乎同时，九桦珍竖起了大拇指，只是方向是朝下的。
九舟内心受到万分打击，可是，表面上却是咬着牙抿嘴笑着。
五月的风，丝丝暖意显而易见。九舟团着手臂，站在廊上，斜靠着柱子，眼笑眉舒地瞧着里头忙碌的身影。
“这种感觉以前怎么没觉得如此美好？也许，我以前只是觉得生来便有的不足惜，以前只是觉得身边的人，有些爱不会消失。可是……”九舟心里想着，笑容逐渐失色。
好一会儿，九桦珍才收拾好两袋子物件儿，生气地朝着门外这个“甩手掌柜”问道：“还有吗？”
“没了，其实这些都可以。”还没等九舟故作难为情地说完，九桦珍便将两个包裹塞到他的胸前，拍了拍包袱，说道：“可以什么，肖兄，你当我们是去游山玩水吗？前路艰险，多备着点！”
言罢，便以极快的速度走了出去。
路上，九桦珍看着九舟的背影，想起雨夜中的人和事。便追了上去，忍不住问道：“肖兄，你与那个兄弟，如今可好？”
“嗯？兄弟。”九舟侧过脸，迟疑地问到。
“就是你晚上喊的什么俊的那个人。”周旭听闻，非常认真地补上一句。
“俊？哦，呵～”九舟晃过神来，面露难色地尬笑一声，便不再言语。
“那你现在感觉怎么样？”九桦珍继续追问着。跟孩子似的，问得萝卜不生根为止。
“非常好！四季里面，我最喜欢五月，和风细雨，美不胜收！”九舟开口说话，却是越说越没了谱。
“四季，五月，和风细雨！看来受的伤太深，一时半会儿好没好，他自己也不清楚了。”九桦珍摇了摇头，心里想着，便就不再问了。
可是，九舟来劲了，反问道：“听闻九兄昨夜不在房中，是所为何事呀？”
九桦珍转头瞟了一眼，回答道：“说来话长，以后再说。不过，你要找的晓生，有些眉目了。”
九舟满腔的热情已经在嘴尖露出了端倪，还没发泄出来，九桦珍便接了上一句，说道：“他就是东进，到现在为止，我们只知道他和西邪有关。”
九舟彻底蔫了，心想：闹了半天，还是花满楼的事情。谁说女大不由娘，男大也由不得爹呀！
“那我们现在去哪里？”九舟战术性地咳嗽了几声，问到。
“去摩耶府邸。”九桦珍目视前方，眼神坚定。
九舟并没有言语，后头跟着的二人更加没有表达的意思。只是三人均咳嗽了几声。
一个本身带着冰的人，不善于把话说全乎了，总是半句半句，周围的人还得跟着猜。此时，三人已经抱成了团，不理不睬。意思是：你说，我便听着，你不说，我们也不问。看谁能扛到最后。
九桦珍没有明白过来，但感觉三人突然安静下来，也有些许不适应。他开始讲述这几天发生的事。“我昨夜在化丰山遇到一位自称’苏若’的女子，你猜是谁？”
半晌，无人接话。
九桦珍喉头微动，感觉气氛有些尴尬，但这并不影响被调动出来的述说欲。
“她是薛任君的生母。”言罢，九桦珍转头扫了一眼后面跟着的三人。
只见九舟眉头逐渐紧锁，看似有些诧异。便对着九舟问道：“肖兄也觉得不可思议吗？”
“你确定？薛夫人殁时可是经过将军府和衙门审查过的。”九舟思量了片刻，镇定地回答到。
“看似薛任君和你差不了几岁，你怎知她母亲的事情？”九桦珍目光定在九舟的眸子中，似乎在找寻答案。
“这些将军府都有记录在册，我曾经接过一单生意，无关杀戮。见到过她的生平。”九舟脑子转得快，编故事此类的江湖救急是他手到擒来之术。
“肖兄真是侠客，生意和义气两不误。”九桦珍怼人的功夫在这人身上练得如火纯青，不可小视。
“那女子给我看了籍贯文书。我记得有实录记载薛夫人曾经随丈夫久居边塞，是有随身携带证明身份的文书之类的习惯。这一点并不假。最主要的是这个苏若，双腿被折断，被关押。这一点和她报备的殁有些冲突，却也不是做不到。”九桦珍娓娓道来，九舟默不作声地聆听，内心异常纠结。
此时，九舟心里想着：苏若被囚禁，那么，幽禁母亲的苏若，将他养大成人的苏若，又是谁？
此时，九桦珍自言自语道：“我总觉得苏若另有其人。我在宫中所见的苏王后也叫苏若。记得，我在摩耶府邸清醒之时见过一个女子，和之前宫里见的苏王后有几分相似。因此，我们再去一次，摸摸清楚。”
九舟本能地点点头，确实那人就是他所接触的苏若，只是，不甚将她逃脱了。
“东进和西邪，苏烈也许最清楚，这个老头坏得很！”一直闭着眼睛的寒乔突然搭上一句话，说得话里有话，一时半会儿还不好理解。
“哪儿坏了，比你还坏吗？”周旭翻了个白眼，看似一点不尊重老年人。被前头的九桦珍扔了一个馒头堵住他的嘴。
“他明明都知道，还让咱们自己去查，不就是坏么！”寒乔早就看出来苏烈的意图，只是碍于情面，不好意思挑明了。
“前辈，或许他也有难言之隐。”九舟不明事情原委，空降一句话。
却在九桦珍心里种下了一颗种子。他想弄明白，九淮益当初让他查巫灵王却没有表达清楚意图，是不是说明整个南疆巫灵王都需要查。
“我们先从活着的人入手！”九桦珍转身对后头的三人说到。
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