翌日，江河率领队伍，开始了在河阳地区的安抚工作。张立的河阳军就驻扎在聊城边上的漯水旁。因为干旱，河里的水都干涸殆尽。
望着干枯的漯水，骑在马上的江河神色凝重。在他身后是此行跟随江河的巡查部队与一千河阳军步卒，加在一起足有两千人，正在向着远方行军。
“张立！”江河临着干枯的河岸，召唤起了身后的张立。
“师父，徒弟在此。”张立听见江河的呼唤，忙从后面打马挺身，来到江河身旁，侧了一个身位。
江河扬起马鞭，指着那干枯的漯水问道：“我上次写信给你，让你修建的三十里漯水水渠呢？”
被师父问起来这事儿，张立面露难色，道：“师父，离此地不远，就在二里外。”
“好！领我去看看！”
“这……”
“你小子是不是根本就没建？”江河像是早就知道此事一般。
“师父。”张立立刻下马，跪在江河面前。“徒儿也是心存侥幸，心思年前这旱灾未停，所以未曾建完。”
“我只不过让你修一条三十里长的水渠罢了！给你五千人，连这点小事都做不好？”江河在马上，因为愤怒，脸色憋得通红。
“是徒儿未完成任务，还请师父责罚！”
江河努力平复着自己的心情，便问道：“修了几里了？”
“草草……修了五里……”
“还好意思说！”江河怒不可遏，翻身下马。左手扬起马鞭就要抽打在张立身上。
这时候，从江河身后窜出来一骑。但见那人，生得八尺，肤如麦色，身着银光镔铁铠，下跨一匹枣红色良驹，冲出身来，翻身下马，护住张立。
“你是何人？胆敢拦我行刑？”江河瞧着来人气势不属于自己，问道。
“吾乃河阳军指挥张立将军帐下校尉曹霜，你又是何人？胆敢伤害我军主帅？”那汉子，挺起身来，竟然高出江河半头。
“不不可顶撞师父！”张立这才提醒曹霜，眼前之人的身份。
此时正在行军，江河与张立身旁也仅有齐凌一人护身，其他人等都在行军，无暇顾及此处。而昨天江河入营更是没有惊动营中诸将。所以，这曹霜并不识得江河。
此次河阳军派出的一千步卒正是曹霜帐下部曲，曹霜正在指挥步卒行军，突然瞧见一个儒生模样的人竟然要鞭笞张立，这让他急中生乱，驾着自己枣红色的良驹，挺身而出，救下张立。
“你？你是江河？”话出了口，曹霜才意识到自己这是不敬，于是连忙道：“你是江刺史？江兖州？”
“正是！”江河凌然道。
曹霜这才意识到自己做了什么。“敢问刺史何故要鞭笞我军主帅？”
“我命他驻军聊城，防备冀州，镇抚河阳。又命他年前修好一条十里长的水渠，如今他汇报给我说是只修了五里！还不该罚？”
“这……”曹霜身为营中校尉，也知道这水渠的事情，道：“如刺史所言，确实该罚……”
“可是，张将军年纪尚小。又是刺史大人您的徒弟，若是这事情传出去，恐怕会得一个不亲亲人之名。况且张将军率领五千河阳军屯兵于此，既要防备冀州，又要防备流民，还要安抚河阳六县震慑那些怀有不臣之心的小人。实在是个人精力有所不及！”
“照你的意思。我还不能惩罚他了？”
“不是这样！”曹霜继续说道：“既然刺史下的军令是让张将军在年前修好此水渠，那么全军上下现在便全部动员修好这条水渠，刺史大人以为如何？”
“哦？我都已经给了他三个月的时间，让他修好这条水渠，结果他却只修好五里的水渠。如今离新年仅有五十天，你告诉我能在年前修好？”
“刺史大人息怒！张将军确实太忙，两个月前，若不是张将军日夜来往于河阳六县，怕是河阳之地早就被起义军占领了！”
“你是说两个月前的裘里和王绞的叛乱吧！”江河隐约想起来这个事情，袁淑是上报过这件事情。不过江河以为事情并不严重，就让他仅仅惩治了贼首，其余人等一概免罪。
“是的，裘里、王绞两人拥兵两千，意图攻取发干县城，好在张将军率众驰援及时，发干县城才免于被此二贼攻破！”
“功过又岂能相抵？难道张立驰援发干，我没有奖赏他吗？”江河道：“你既然这么维护他，好！那你便替他接下这个差事！五十天内，把剩下的二十五里水渠给我修好了！”
“这……”曹霜被江河的话吓了一跳。
“前提是，你只能动用你的麾下！不可动用同僚的队伍帮你修建这条水渠。”
“刺史大人！这简直是不可能完成的任务！末将完成不了！”曹霜感觉江河完全是在拿他开涮，自己成了张立的替罪羊了！
“哦？昨天张立还向我推荐你呢！他说你有独领一军的才能，连这点小事都做不好吗？那你也就别想着能够独领一军了，赶紧回家去吧！”
曹霜被江河一刺激，道：“那末将便接下这兴修水渠的任务！”
“好！若是你能在年前修好剩下的二十五里水渠，我便将你调为幕府备将，明年扩建新军，命你为一军主帅！”
“刺史大人所言不假？”
“哪能有加？大丈夫一言既出驷马难追！可我问你，要是你修不完二十五里水渠，或是一味追求速度，忽视了这水渠的质量，该当如何？”
“那末将便把这项上人头砍下，送给刺史！”
“我要你那破人头有什么用！若是你完不成这任务，军中也不需要口气大的人，你就退伍回家去吧！”
“末将遵旨！”说完骑上自己的枣红色良驹，去指挥行军去了。
说了这么长时间，几人的位置已经从军队的头部，到了尾部，甚至要和军队脱节了。江河翻身上马，对着还跪在地上的张立道：“这个人倒是有点胆色，就是不知道真正的能力如何了！”
张立全无半点之前的害怕，起身拍了拍身上的尘土，对江河道：“下次师父用计可别用我了，刚才险些笑出来。”
“哼，多多学着点儿，他要是个可用的人才，我为你计一功！”说罢扬起马鞭，催促绛云上路。
“嘿嘿，师父你就瞧着吧，曹霜肯定将此事顺利完成的！我替你监督他！”张立翻身上马，跟上了江河齐凌。
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