大娘子，可真是与众不同……
从天香楼带走的饭菜，她赏了一部分给马夫，另一部分则全部在马车里摊开来，自己细细品味着。
马车本就狭隘，饭菜摊开来，红袖无处可坐，就缩在角落，看着秦想想拈着筷箸，左手还端着一碗水，吃几口同样的菜，用水漱口，再吃另一道。
这明明就是要品尝出天香楼做菜的奥秘嘛。
大娘子这是要效仿天香楼做的菜？
大娘子可是不想开脚店了，而是要开高档一些的酒楼？开酒楼虽然听着要高级一些，可大娘子便是贪了之前王婆子给二娘子打点的银钱，那也是不够的。
红袖对京都里的消费水平，还是蛮清楚的。
秦想想总算都尝完了。方才在天香楼里，她可不敢这般尝菜，得被人给打出去。她掏出帕子拭了拭嘴角：“到潘楼去，我们也去参加那美食比试。”
潘楼附近，还是那般热闹。秦想想也弄不清楚，为何这街上总有这般多的人。他们都不用去赚钱的吗？
秦想想领着红袖，四下打听，总算挤到了筹办美食比试的天盛楼。
这天盛楼和天香楼差了一个字，却是专门卖茶水的茶馆。这天盛楼也有意思，不光卖茶水，还有一个杂耍班、一个说书先生轮流卖艺，还允许贩子进楼里卖各式各样的零嘴儿。不光有卖零嘴儿的，还有专门给人捏脚的、按肩膀的，热闹极了。
天盛楼更引人注目的是每个月两次的美食比试，不管比试人是什么身份，只要有对手，就可以进行比试，不拘小节。
是以当秦想想说出要参加美食比试时，天盛楼的鲁掌柜一点都不惊讶，从柜台里掏出一本册子，就将秦想想的名字写在了册子上：“小娘子，这报名的人不少，你得排在四个月之后。”
红袖咋舌，这比试美食，还得排队呢。
秦想想思索须臾，问鲁掌柜：“是否能插队？”
鲁掌柜抬眼看了看秦想想：“比试人须得自备食材，还得缴纳天盛楼的场地费，小娘子想插队，再缴纳插队所需的费用。”
还真可以插队？
鲁掌柜拿起算盘，噼里啪啦的一顿划拉：“小娘子，诚缴五十贯。”
五十贯……这天盛楼是抢钱吧。秦想想在某一瞬，有些肉疼。她挣扎着拿出一张五十贯的银票，才掏出来，鲁掌柜就抽了过去，又将一张纸给塞过来：“小娘子记得下月初五来比试啊。”
秦想想浑浑噩噩的收了那张纸，忽然想起什么，问掌柜：“来做评判的，都有些什么人？”
鲁掌柜一下子就眉飞色舞起来：“小娘子问得好。我们天盛楼的美食比试，可不是随随便便邀请什么人来做评判的。”
他特地压低了声音：“下个月的嘉宾，可是有宫里头的贵人呢。不过这事小娘子万万不要声张，免得到时候冲撞了贵人。”
马车里，秦想想看着那张纸，上头写着比试的日子和时辰，以及愿赌服输的约定。
红袖说：“评判的嘉宾里，果真如那鲁掌柜所说，有宫里头的贵人吗？”
“谁知道呢。或许是一个噱头。”秦想想将那张薄薄的纸折起来，小心翼翼收进怀中。五十贯就这样不翼而飞了！
她闭着眼睛假寐起来。短短几日发生了如此多的事情，她着实累坏了。
红袖却在想心事。
大娘子会不会是听说天盛楼的美食比试有宫里的贵人，这才报名参加的？尽管大娘子做的扁食很美味，饺耳也不错，做的煎豆腐也好，可那些都是平常普通的吃食，能拿得出手？
红袖想到这里，又偷偷看向秦想想。
大娘子比起风华无双的二娘子，是有几分逊色，但自从老爷获罪以来，大娘子临危不惧，用自己瘦弱的身躯挑起整个秦家，亦是让人钦佩的。
马车晃晃悠悠，进入回秦家的巷子。
“慢！”一声厉喝，秦想想从睡梦中惊醒，差点扑在红袖身上。
马夫惊慌地敲门：“大娘子，不好了，有官爷拦路。”
红袖推开车门，秦想想一眼便瞧见穿着官服的廖浩海。他脸色铁青，嘴唇紧闭，看起来很愤怒的样子。
“秦大娘子，借一步说话。”廖浩海明显是压着怒气在说话。
秦想想才下车，就被廖浩海扯到巷口的榆钱树下。
他动作粗鲁，秦想想被他扯得踉踉跄跄。
秦想想生气了：“廖评事，敢问妾身是犯了什么罪行？家严虽被圣上降罪，但可没有说株连九族。”
廖浩海望着秦想想气鼓鼓的脸，自知理亏，却很粗暴的说了声：“抱歉。我是为令妹的事情而来，是急躁了些。”
秦想想有些意外：“廖评事这么快就打听到了？舍妹如今怎么样了？”
廖浩海盯着秦想想，秦想想和秦婉婉长得是一点相似之处没有，可他现在确定了，秦观澜的确还有一个亡妻生的女儿，这十几年来默默无闻，秦夫人也从来不带出来，他也不是那等关注女眷的人，才不省得秦想想的存在。
也怪不得秦婉婉从来不提，她这姐姐，的确没有什么出彩的地方。还是个贪婪的、不知感恩的小娘子。
秦想想也没想到，就因着一道八宝糟饭，她在廖浩海心中的印象这般糟。
“本官只打听到，她还活着。”廖浩海的心情恶劣。他出身高贵，自从做了这大理寺评事，同僚哪个见了他不给几分面子。平时办起案来，同僚们更是知无不言、鼎力相助。可今儿他一问秦婉婉的事情，便罕见的吃了闭门羹。
他这才意识到事情的严重性。
“还活着就好。”秦想想说。
廖浩海的目光又变得厉然起来：“秦大娘子身为秦婉婉的长姐，就这般放心？抑或是秦大娘子对秦婉婉的死活，压根就不放在心上？”
他语气严厉，谴责着秦想想，仿佛秦想想犯了天条。
秦想想笑了笑：“廖评事，妾身倒是想喊冤，可妾身这十几年素来在深宅大院里，认识的有身份的人几乎没有。这原本大理寺右狱治厅大门往哪里开都不省得，妾身能找到廖评事帮着打听，已经是用尽了运气。”
“更何况，就连廖评事这般尊贵的人，也只打听到舍妹还活着，见不到舍妹的面。”
秦想想一点都不觉得羞愧：“若是再不行，妾身只有长跪大理寺右狱治厅外申冤了。”
“万万不可！”廖浩海急道。他想起上司的警告，神情犹豫，“此案乃是机密之重，秦大娘子若是那般做，非但救不了令妹，还会惹祸上身。”
“那妾身该如何办？”秦想想十分诚恳地讨教。
“秦大娘子且在家中安心等候，我会尽力打听。假若事情有转机，我会着人通知秦大娘子的。”廖浩海说。
“那就谢过廖评事了。”秦想想说，“只是不知廖评事大恩，该如何相报？”
廖浩海忽然有些忸怩：“到时候，秦大娘子只需和令妹如实说明便可。”
秦想想宛然一笑：“好。”
廖浩海离去，秦想想仍旧站着不动，红袖走过来：“大娘子，这天色看着，快下雨了。”
秦想想没动，站了须臾，冷风吹过，她忽然问红袖：“你可听说过南宫家？”
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