时间悄然滑入1956年。
这一年,一股名为“埃尔维斯·普雷斯利”的音乐风暴以无可阻挡之势席卷了整个美国,乃至于世界的娱乐圈。
猫王那混合了乡村、布鲁斯和福音风格的独特嗓音,尤其是那充满争议却又极具魅力的、扭动臀部的招牌舞步,让他从一个默默无闻的卡车司机,一跃成为全美青少年疯狂崇拜的超级巨星……
“猫王”(the hillbilly cat)。
埃尔维斯的唱片销量打破纪录,他的演出场场爆满,他的形象出现在各大杂志封面和电视屏幕上。
几乎是一夜之间,猫王成了家喻户晓的名字。
而就在这股“猫王热”达到娱乐圈顶峰时,一则看似不起眼却极具话题性的消息,在阿拉巴马州本地报纸的一个娱乐版块被挖掘并迅速传播开来:
【摇滚之王成名前曾下榻绿茵镇!灵感源泉竟来自本地家庭民宿与纯真少年?】
报道旁边,还配发了当年甘太太用拍立得拍下的那张珍贵照片……
年轻的、尚未成名的埃尔维斯在甘家民宿的门廊上,一手搂着笑容憨厚的阿甘,另一只手搭在沉静的东方男孩苏宁肩上,漂亮的小精灵珍妮在那里助舞,背景里还能看到甘太太民宿的招牌一角。
文章绘声绘色地描述了猫王当年如何在绿茵镇寻找工作,如何住在甘太太温馨的民宿里,以及他如何被阿甘那纯粹随性的舞动所启发,进而完善了自己那套惊世骇俗的舞步。
这则报道如同在滚烫的油锅里滴入了一滴水,瞬间便是炸开了!
“猫王住过的民宿!”
“《猎犬》灵感可能诞生于此!”
“想要感受摇滚之王的足迹吗?去阿拉巴马州的绿茵镇!”
无数猫王的狂热粉丝们,以及好奇的游客们,开始从四面八方涌向这个原本宁静偏僻的南方小镇。
他们的目标只有一个,那就是甘太太的家庭民宿。
几乎是在消息传开的第二天,甘太太民宿那部老式电话就彻底变成了热线,从早到晚响个不停,全是预订房间的请求。
原本只是偶尔住满的小楼,瞬间变得天天爆满,预约甚至排到了好几个月之后。
门前那条原本安静的红土路,如今停满了来自各地、挂着不同州牌照的汽车。
粉丝们举着相机,在民宿白色的栅栏外拍照留念,试图捕捉偶像曾经留下的气息。
有些人甚至只是为能在猫王曾经坐过的门廊摇椅上坐一会儿,或者在猫王曾经散步的小院里站一站。
面对这突如其来的、前所未有的盛况,弗勒斯·甘太太在经历了最初的震惊和手足无措后,骨子里那份精明和坚韧的生意头脑立刻发挥了作用。
敏锐地意识到,这不再仅仅是提供住宿和家常便饭的普通民宿了。
它承载了一段独特的、具有吸引力的文化记忆。
于是,甘太太果断地、也是顺势而为地提高了房价。
“妈妈,我们的房间现在很‘特别’,”苏宁在一旁冷静地分析,“它们不仅仅是房间,更是‘猫王曾经住过的地方’。稀缺性和独特性,本身就具有更高的价值。”
甘太太深以为然。
她将房价调整到了一个在镇上居民看来有些“离谱”,但对于远道而来的狂热粉丝和游客来说却仍在可接受范围内的水平。
然而,令人咋舌的是,尽管价格提高了,每天前来询问和希望能够“捡漏”入住的游客依旧趋之若鹜。
人们心甘情愿地支付更高的价格,只为体验一夜“猫王曾呼吸过的空气”。
民宿的收入呈指数级增长,甘太太甚至开始考虑是否要将隔壁的空地也租下来扩建。
家里的生活条件因此得到了巨大的改善。
阿甘有了更多的新玩具和新衣服,苏宁也有了更充裕的资金去购买他感兴趣的书籍和材料。
甘太太脸上的笑容明显比以前更多了,皱纹里都仿佛透着苦尽甘来的欣慰。
常常看着院子里那些兴奋的游客们,再看着在厨房帮忙的苏宁和阿甘,心中充满了无限的感慨。
“这一切,都多亏了你,我的苏宁。”她私下里紧紧抱住这个给她带来无数惊喜和幸运的养子,“如果不是你当年提醒我拍下那些照片,如果不是你……”
她的话没说完,但一切尽在不言中。
是苏宁的远见,为这个家抓住了这次千载难逢的机遇。
绿茵镇也因为这家“猫王民宿”而变得热闹起来,镇上的小餐馆、杂货店的生意都跟着好了不少。
甘家的民宿,不仅彻底改变了自家的经济状况,也意外地带动了整个小镇的知名度与活力。
这个1956年,对于甘家来说,是名副其实的“猫王之年”,是财富与名声如同阿拉巴马夏日暴雨般骤然降临的一年。
……
1957年初,猫王埃尔维斯·普雷斯利的演艺事业如日中天,他的巡回演唱会席卷全国,一票难求。在一个春意盎然的午后,一封来自孟菲斯的、印制精美的特殊信件送到了绿茵镇甘太太的家中。
收件人赫然写着:“致甘太太、福雷斯·甘先生、苏宁·甘先生及珍妮·库伦小姐”。
弗勒斯·甘太太怀着激动又疑惑的心情拆开信封,里面是三张位置极佳的VIp门票以及一封猫王亲笔签名的邀请函。
邀请函上写道:
“致我亲爱的甘太太、福雷斯、苏宁和珍妮:
愿上帝的恩典与你们同在。
我永远不会忘记在绿茵镇那段宁静的时光,以及你们带给我的温暖与灵感。
尤其是阿甘那随音乐起舞的纯粹快乐,那是我音乐道路上重要的闪光瞬间。
现诚挚邀请你们作为我的特别嘉宾,前来孟菲斯参加我的演唱会。
期待与你们重逢,分享音乐与喜悦。
你们永远的朋友,埃尔维斯·普雷斯利”
这封信在甘家引起了巨大的轰动!
阿甘虽然不完全明白“演唱会”的具体意义,但他知道是“那个会弹吉他、唱歌很好听的埃尔维斯”邀请他们,高兴得在屋子里笨拙地转着圈。
珍妮得知消息后,从祖母家打来电话,声音里充满了不敢置信的兴奋。
福雷斯·甘太太更是激动得热泪盈眶,她没想到当年那个落魄的年轻人,在功成名就之后,竟然还记得他们,并以如此隆重的方式表达感谢。
演唱会当天,甘太太亲自开车,载着三个穿戴整齐的孩子前往孟菲斯。
苏宁穿着合体的小西装,沉静稳重;阿甘难得地穿上了崭新的衬衫和背带裤,虽然因为腿箍动作依旧笨拙,但脸上洋溢着抑制不住的开心;珍妮则穿上了她最漂亮的碎花裙子,金色的头发精心编成了辫子,像个小公主,眼神里充满了期待。
他们通过特殊通道进入会场,避免了拥挤的人群。
他们的座位位于观众席的前排中央,是视野最佳的VIp区域。
周围是喧嚣沸腾、充满期待的观众,巨大的舞台和灯光设备营造出梦幻般的氛围。
当灯光骤然暗下,观众席爆发出山呼海啸般的尖叫和欢呼时,阿甘有些紧张地抓住了旁边苏宁的手。
珍妮也屏住了呼吸。
突然,一束追光灯打在舞台入口,那个如今已家喻户晓的身影……
埃尔维斯·普雷斯利,穿着标志性的镶亮片演出服,抱着吉他,带着他那标志性的、略带腼腆又充满自信的笑容登场了!
音乐响起,是他那首红遍全国的《猎犬》(hound dog)。
强烈的节奏、富有感染力的歌声,以及他那充满争议却又魅力无穷的扭胯舞步,瞬间点燃了全场!
观众们疯狂了,尖叫着,跟着节奏摇摆。
阿甘虽然不太懂歌词,但那强烈的节奏让他不由自主地、像当年在门廊上一样,随着音乐笨拙地、却又充满快乐地晃动起身体,完全沉浸在了音乐的氛围中。
在演唱间隙,埃尔维斯走到了舞台边缘,目光精准地找到了坐在前排的甘太太一行人。
埃尔维斯对着麦克风,用他那带着磁性的南方口音说道,“嘿,大家晚上好!今晚,我有几位特别的朋友来到了现场。”
只见他微笑着指向阿甘他们的方向,“坐在那里的,是来自绿茵镇的甘太太,还有阿甘、苏宁,以及美丽的珍妮小姐!”
追光灯立刻打在了阿甘他们身上,全场数万道目光瞬间聚焦。
阿甘有些不知所措,但还是傻呵呵地笑着挥手。
珍妮害羞地低下了头,脸颊通红。
苏宁则保持着平静的微笑,对着舞台和观众席微笑招手。
此时的埃尔维斯动情地继续说:“我想说,在我还没出名的时候,是甘太太给了我一个温暖便宜的住处和美味的食物。而阿甘……”
他顿了顿,脸上露出真诚的笑容,“我记得你听着音乐随意舞动的样子,那么纯粹,那么快乐。伙计,你那随性的节奏感,在某种程度上给了我一些很重要的启发!谢谢你们,我亲爱的朋友们!”
这番话通过扩音器传遍整个体育馆,引发了更热烈的掌声和欢呼!
无数人羡慕地看着阿甘他们。
接下来的演出,埃尔维斯仿佛更加投入。
他甚至特意演唱了一首节奏舒缓、情感真挚的乡村民谣,说是献给“所有纯真的心灵和珍贵的友谊”。
演唱会结束后,埃尔维斯在后台专门接待了甘太太一行人。
他给了甘太太一个热情的拥抱,亲切地拍了拍阿甘的肩膀,称赞珍妮“长大了,更漂亮了”,还和沉稳的苏宁用力地握了握手。
“甘太太,感谢您当年的收留。阿甘,谢谢你带来的‘灵感’。还有苏宁,小家伙,你还是那么酷。”埃尔维斯真诚地说。
并和他们再次合影留念,这次的照片登上了第二天的娱乐报纸。
回绿茵镇的路上,阿甘还在兴奋地比划着演唱会的场景,嘴里模仿着埃尔维斯的歌声,虽然不成调,却充满了快乐。
珍妮小心地收好埃尔维斯送给她的签名照片,脸上一直带着梦幻般的笑容。
连一向沉稳的甘太太,也忍不住一路都在感慨命运的奇妙。
对于苏宁而言,这次经历不仅是满足了阿甘和珍妮的心愿,见证了历史。
更重要的是,它进一步巩固了甘家与猫王之间的这段“传奇”联系。
这段经历,以及那些不断被媒体报道的照片和故事,将持续为甘家的民宿带来无可估量的声望和吸引力,成为他们未来生活中一笔珍贵的财富和难忘的回忆。
这个夜晚,星光不仅属于猫王,也短暂而耀眼地照亮了来自绿茵镇的这几个平凡而不平凡的人。
……
猫王埃尔维斯·普雷斯利的影响力如同滚雪球般与日俱增。
他的每一首新歌都能引发热潮,每一次电视露面都能成为全国话题,他的形象已然成为一代美国青年的文化符号。
而作为“猫王灵感起源地”和“猫王成名前居住地”的甘家民宿,其知名度和吸引力也随之水涨船高,达到了一个前所未有的高峰。
慕名而来的游客和粉丝不再是区域性的,而是来自全美各地,甚至开始有欧洲和亚洲的猫王迷不远万里前来“朝圣”。
甘太太家门口那条路几乎成了临时的旅游巴士停靠点,原本宁静的街区如今从清晨到傍晚都充满了各种口音的喧闹声。
面对这汹涌而至的商机,弗勒斯·甘太太展现出了惊人的商业魄力和远见。
她清楚地意识到,仅靠自家这栋小楼的几个房间,根本无法满足巨大的市场需求。
而且长期的高负荷运转也对房屋和老旧的设施造成了压力。
在与日渐成熟的苏宁商议,并得到他的大力支持后,甘太太做出了一个在绿茵镇居民看来极为大胆的决定:
动用民宿积累的丰厚利润,以及部分银行贷款,陆续买下了民宿旁边以及街对面的三处闲置或待售的民宅!
这是一个不小的工程。
在建筑师和施工队的帮助下,这些原本风格各异的民宅被巧妙地改造和整合,既保留了南方建筑的特色,又在内部进行了现代化的升级,确保了住宿的舒适性。
它们与原来的主楼一起,共同组成了一个初具规模的“甘氏民宿集群”。
规模的急剧扩张,自然带来了管理上的挑战。
福雷斯·甘太太一个人再也无法像过去那样事必躬亲了。
于是,她开始大规模雇佣职工。
她聘请了专业的前台接待员,负责处理日益繁多的预订咨询和入住登记;雇佣了更多的清洁工,确保每一间客房在客人退房后都能迅速恢复整洁;扩大了厨房团队,不仅有厨师,还有帮厨和服务员,以应对提供餐饮服务的需求;甚至还雇佣了两位园丁,负责维护几处房产周围的环境,让整个区域看起来更加美观宜人。
甘太太自己,则逐渐从琐碎的日常事务中解脱出来,转型为真正的管理者,负责总体运营、财务和与重要客户的关系维护。
随着这套新的运营体系逐渐步入正轨,一个最直接的变化就是:
苏宁终于从繁重的民宿帮工工作中彻底解放了出来。
以前,他放学后和周末的大部分时间,都需要花在帮忙接待、登记、打扫甚至厨房备菜上。
现在,这些工作都有专人负责,并且井井有条。
他不再需要去更换床单,不再需要清洗堆积如山的餐具,也不再需要因为母亲忙碌而提前承担起准备晚餐的责任。
当苏宁放学回家,看到前台有专业的接待员微笑着处理事务,厨房里有陌生的厨师在忙碌,院子里有园丁在修剪花草时,他心中感到一阵轻松。
这个家,在母亲和他的共同努力下,已经跨越了一个重要的门槛,进入了一个新的、更加稳定和富足的阶段。
福雷斯·甘太太看着如今清闲下来的苏宁,常常感慨地搂住他的肩膀说道,“我的孩子,现在好了。你终于可以像个真正的孩子一样,把时间都用在你喜欢的事情上了——无论是看书、学习,还是和阿甘他们出去玩。这些年,真是辛苦你了。”
家庭的富裕也带来了更明显的变化:家里的餐桌上食物更加丰盛,孩子们的衣物更加体面,阿甘有了更多的康复辅助工具,苏宁也有了独立的书房和购买任何他感兴趣书籍的绝对自由。
甘太太甚至计划着,等资金再充裕一些,送孩子们去更好的学校。
民宿生意的火爆,如同一个强大的引擎,不仅彻底改变了甘家的经济状况,也让福雷斯·甘太太从一个辛苦维持生计的单身母亲,蜕变成为一名成功的企业家。
而苏宁,这个最初的核心推动者,终于可以功成身退,将更多精力投入到属于他自己的、更广阔的未来规划之中。
绿茵镇的这片小小产业,已然成为“猫王传奇”中一个不可或缺的注脚,并继续书写着它自己的繁荣故事。
……
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