“云姑娘……云姑娘……”
恍惚间，云翎听到有人在唤她。那声音似远似近，像是隔着一层厚重的纱幔，又仿佛从幽深的水底传来。
她竭力想要睁开眼，却发现眼皮沉若千钧。
“云姑娘？您醒醒！”
这次的声音真切了许多，还伴随着轻微的摇晃。
云翎猛地睁开双眸，夕阳的余晖洒在她脸上，刺得她不由眯起了眼睛。
映入眼帘的是一个身着靛蓝色制服的伙计，胸前绣着“万钟”二字。
“云姑娘，您可算醒了！”伙计明显松了一口气，抬手擦了擦额角的汗珠，“小的方才清点货物，掀开篷布一看，姑娘就这么躺在货堆上，可把小的吓得不轻……”
“我？”云翎有些迟钝地眨了眨眼，纤长的手指轻揉着太阳穴，只觉得脑中混沌一片。
她挣扎着支起身子，发现自己竟躺在一辆马车的货箱上，身下垫着粗粝的麻布，四周是商队休憩的景象，几匹骏马正低头啃食路边的青草。
她低头看了看自己鹅黄色的罗裙，此刻已是皱皱巴巴，袖口还沾着几片枯叶。
“我怎么会在这里？”
“这该小的问您才是啊！”伙计露出为难的神色，“我们商队未时就从抚阳城出发了，一路上篷布都系得严严实实，根本没人看见您上车……”
闻言，云翎顿时怔住了，她分明记得不久前还在与谁……
难道是因为他……
云翎心头猛地一颤，慌忙转头四顾，可马车里除了她再无旁人。
“云姑娘？您可是哪里不适？”伙计见她神色有异，关切地问道。
“无碍……”云翎强压下心头异样的悸动，转而问道：“现在什么时辰了？”
“酉时三刻！”伙计指了指车外渐暗的天色，“再行几里路就到煌翊城了！”
原来自己昏睡了这么久？
感受到身体传来的阵阵疲惫，云翎更加确信那并非幻觉。
“可否捎我一程？”她试探着问道。
“这是自然，我们本就是奉命护送贵客回京！”伙计爽快地应下，“姑娘还是到车厢里歇息吧！若有需要尽管吩咐！”
“多谢！”云翎微微颔首，缓步登上马车。
不多时，马车晃晃悠悠地启程了。
云翎倚靠在柔软的锦垫上，半阖着眼帘，心绪却如潮水般翻涌不息。
……
“现在，要么你坦白身份，要么……我此生再不信你一字！”云翎死死盯着眼前的华胥，唇线绷得发白，眼尾泛起一抹胭脂色的红晕。
华胥低垂着眼睫，面容如同风化的石碑，沉默的姿态像是一道未愈的旧伤，内里尽是淋漓的血肉。
苍穹在他们头顶无声地崩裂，细密的裂纹如蛛网般蔓延，将天光割裂成碎片，一片片剥落，露出其后幽邃的紫色虚空。
漫天飞雪狂舞，似无数破碎的蝶翼，在两人之间织成一道苍白的帷幕。
良久，华胥深吸一口气，缓缓抬起右手，指尖微微颤抖，凝聚的紫光如薄雾般渐渐笼罩全身。
渐渐地，他的肌肤在这光芒下显现出岁月的痕迹，原本如玉的面庞爬上细密的纹路，似时光之笔轻轻描摹。
乌黑的发丝褪去光泽，化作银白，宛如冬日霜雪悄然降临，挺拔的身形微微佝偻，整个人透出说不尽的沧桑。
起初云翎还能强自镇定，但很快便呼吸急促起来，胸口剧烈起伏，瞳孔骤然收缩。
“司徒……长老？！”
她不知自己是怀着怎样的心情唤出这个称呼，但话一出口便再难收回。
她实在没有想到，这个欺骗他的人，竟然是曾在妖界大牢前与她有过一面之缘的妖族大长老！
司徒梦缓缓抬眸，视线最终定格在那双熟悉的明眸上。
“抱歉……我不该欺瞒于你……”他的声音渐渐低下去，似要被风雪吞没。
云翎的指尖微微发颤，攥紧了袖口的衣料，她凝视着司徒梦苍老的面容，喉间如鲠着一团灼炭，吐不出，咽不下。
“您觉得这样很有趣吗？”她终于开口，声音很轻，却带着刺骨的寒意，“看着我毫无防备地对您倾诉，甚至……依赖您？”
司徒梦的呼吸微微一滞，眼角的皱纹更深了几分，他摇了摇头，低声道：“我从未想过戏弄你，只是……”
他顿了顿，苍老的手指无意识地摩挲着袖口磨损的纹路，似要从那粗糙的触感中汲取一丝勇气。
“只是不愿你如旁人一般，只看得见‘司徒长老’的虚名，只会将我当作一个陌生的长辈敬而远之，却永远不会……不会如对华胥那般，对我展颜……”
最后几个字轻得几乎散在风里，他佝偻着背脊立在风雪中，白发与苍雪同色，仿佛随时会消融在这片素白里。
“您当明白，虚假的亲近只会造就虚假的情意。您对我的关切，不过是建立在往昔对她的执念之上……”云翎强忍酸楚，继续道，“而我，不该是这份执念的寄托……”
司徒梦的指尖在风雪中微微蜷缩，似要抓住什么，最终却只握住一缕冰冷的空气。
“你说得是……”他声音沙哑，“我不该将对她的执念，强加于你……”
天穹的裂缝骤然扩大，一道刺目的紫电劈落，在两人之间的雪地上烙下焦黑的痕迹。
司徒梦的白发在狂风中飞舞，衣袍猎猎作响，似要被这天地间的怒意撕碎。
云翎转眸，目光平静地落在司徒梦苍老的面容上，声音低沉而克制：“司徒长老，事已至此！你我之间，已无话可说……”
司徒梦缓缓抬眸，眼底的疲惫更深了几分，神情却仍维持着平静：“我明白……”
沉默片刻，他低声道：“若你愿意，我仍会以司徒梦的身份，护你周全……”
云翎收回目光，语气疏淡：“不必了……您的庇护，我已受之有愧……”
听闻此言，司徒梦身影一颤，脸上划过一丝哀痛，嘴唇蠕动了好几次，终究还是一句话都未曾说出。
风雪愈盛，两人之间最后的温存也被寒意吞噬。
司徒梦终是缓缓颔首，嗓音低沉：“最后，让我送你离开吧……”
说着，他向云翎轻轻抬手，紫色的光芒如潮水般漫开，将她温柔包裹。
这感觉温暖而安心，云翎的身子顿时轻若浮羽，漂浮在半空中。
她垂眸望去，正对上司徒梦慈和的目光，那眼底含着淡淡的眷恋，闪烁着隐约的水光。
云翎朱唇微启，还想说些什么。
下一刻，她被卷入一道耀眼的白光中，转瞬便消失在茫茫风雪里，只余一声隐约的呢喃——
“若觉此事太过痛苦，便当作一场噩梦罢……待到醒来，一切如常……”
……
思绪渐渐清明，云翎缓缓睁开双眸，眼睑下覆着一层淡淡的青影。
此刻她的脑海中混沌不堪，恍若刚从一场撕心裂肺的梦魇中挣脱。
云翎轻揉胀痛的太阳穴，勉强撑起身子，忽然一件物事从怀中滑落，疑惑着俯身拾起，竟是一串晶莹剔透的糖葫芦。
她久久凝视着这串糖葫芦，指尖轻颤着揭开包裹的油纸，鲜红欲滴的山楂果映入眼帘。
她抿了抿唇，小心咬下一颗，酸甜交织的滋味瞬间在唇齿间漫开，那抹微甜中裹挟着难以言说的酸涩。
“我离开后你要照顾好自己，别让旁人委屈了你……记得去买几串糖葫芦，甜甜的滋味总能让人开心些……”
玄女传承时的叮嘱忽然在耳畔回响，云翎鼻尖一酸，眼眶不受控制地发热。
她猛地仰起头，用力眨了眨眼，将涌上的湿意逼退，继而发狠似的将整串山楂果塞入口中，腮帮鼓得生疼。
她机械地咀嚼着，任凭酸甜的汁水在口中迸溅，却怎么也压不下喉间翻涌的苦涩，糖衣在齿间碎裂的声响格外刺耳，宛如心扉上一道道皲裂的细纹。
他本可以堂堂正正地与她相识……
他本可以光明正大地给予关怀……
为何要欺瞒？为何要用那般温柔的目光凝视她，末了却又露出那般哀戚的神情？
仿佛她才是那个铁石心肠、不肯宽恕的恶人……
忽然，一滴温热砸在手背，她愣住了，低头望着那滴晶莹的泪珠，这才惊觉自己竟已泪流满面。
紧接着，第二滴、第三滴……泪水如决堤之水，再也遏制不住。
“骗子……”她死死攥着那根光秃秃的竹签，指节泛白，嗓音哽咽得几不可闻，“大骗子……”
……
某处幽暗破败的宫殿内。
一团黑雾自天际飘摇而至，踉跄落于殿中，渐渐凝成人形。
他步履蹒跚地挪至墙角，捂着心口剧烈喘息，眉宇间尽是狼狈之色。
“哈哈哈！梼杌，你也有今日！这身黑雾莫不是逃命时吓出的尿骚气？”
粗犷的笑声骤然响彻大殿，只见一个魁梧身影斜倚在斑驳的墙柱上，青铜护腕与石座相撞，发出刺耳声响。
“穷奇！”梼杌咬牙切齿地瞪着来人，五指深深抠进墙砖，骨节处泛起森森青白。
“啧啧啧……”穷奇讥诮地咂着嘴，“堂堂上古凶兽，竟被个小丫头打得如此狼狈，可真是……丢尽颜面啊！”
“你找死！！！”梼杌猩红的眼眸迸射出骇人杀意，正欲暴起，一道威严的喝令突然响彻大殿。
“够了！”
伴随着这声厉喝，令人窒息的威压铺天盖地袭来，瞬间将二人笼罩其中，压迫得他们呼吸凝滞。
“教……教主……”穷奇慌忙跪伏于地，方才的嚣张气焰荡然无存。
梼杌捂着心口艰难抬头，只见殿中王座上端坐着一位黑袍男子，面容隐在兜帽阴影中，唯有一双锐利如鹰隼的眼睛寒光凛冽。
王座两侧，静立着一老一少。
年长者须发如雪，面容肃穆；女子则双目轻阖，神色恬静。
“见本尊而不跪，好大的胆子！”黑袍男子骤然抬手，掌心翻涌着浓稠如墨的黑气。
他五指猛然收拢，梼杌顿时如遭雷击，痛苦地蜷缩身躯，双膝不受控制地跪倒在地。
“教主……饶命……属下知罪！”梼杌艰难讨饶，豆大的汗珠顺着额角滚落，浸湿了鬓发。
黑袍男子冷哼一声，广袖一挥，那骇人的威压顿时消散无形。
“此次擅自行事，险些坏我大计！若非念你尚有用处，定要亲手了结你的性命！”
梼杌闻言浑身剧颤，伏地不敢稍动。
男子冰冷的目光如刀锋刮过，声音寒彻骨髓：“从今往后，未得本尊谕令，不得轻举妄动！那丫头是计划关键，在大业未成之前，谁也不许动她分毫！”
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