李火旺撕开自己的衣襟，死死按住赵捕头肩头的伤口，指缝里渗出的血珠一碰到那青黑色的皮肤，立刻泛起细碎的泡沫。他急得额头冒汗，扭头冲普贤喊：“有没有办法解毒？这伤口不对劲！”
普贤怀里的县太爷公子不知何时已经不哭了，正睁着乌溜溜的眼睛盯着赵捕头的伤口，小手在普贤衣襟上抓出几道浅浅的红痕。普贤腾出一只手按住公子的手腕，指尖泛起淡淡的金光，公子身上突然散出一股温润的气息，像初春的阳光，落在赵捕头的伤口上，青黑色竟消退了些许。
“是龙气，”普贤眼睛一亮，“县太爷是朝廷命官，身上带着龙气，公子继承了这点，能暂时压制毒性！”他赶紧让公子的小手贴近伤口，那股温润的气息更浓了，青黑色以肉眼可见的速度褪去，露出底下翻卷的红肉。
赵捕头疼得龇牙咧嘴，却硬是没哼一声，只是抓着李火旺的胳膊说：“别管我……暗门后面是道观的地宫……苏掌柜肯定去那儿完成仪式了……孩子要紧……”
李火旺咬咬牙，从怀里摸出师父留下的瓷瓶——里面装着些黑色的药膏，师父说过是用艾草和雄黄酒熬的，能治些邪祟造成的外伤。他倒出药膏往赵捕头伤口上抹，药膏刚碰到皮肤就发出“滋滋”的声响，冒出的白烟里带着股焦糊味。
“你带着公子先走，”李火旺把短刀塞进赵捕头手里，“我去追苏掌柜，地宫入口应该有机关，你熟悉这些，随后跟上。”
赵捕头还想说什么，却被普贤打断：“他说得对，苏掌柜受了伤，正是机会。你留在这里处理伤口，我跟他去，能照应着点。”他把县太爷公子递给赵捕头，自己拽着李火旺的衣角往暗门跑，“快，那门维持不了多久！”
暗门是块松动的石板，边缘还沾着苏掌柜的黑血，血珠滴在地上，竟像蚯蚓似的往石缝里钻。李火旺用力推开石板，一股浓烈的腥臭味扑面而来，像是混合了腐肉和血腥，呛得他忍不住咳嗽。
门后是条狭窄的通道，仅容一人通过，墙壁上长满了湿滑的苔藓，摸上去黏糊糊的，像是某种动物的皮肤。通道顶上挂着些锁链，链环上缠着枯黄的布条，布条上隐约能看到“道”字的残迹，应该是当年道观里的东西。
“小心脚下，”普贤的声音在通道里显得格外空旷，“这通道是用婴孩的骸骨铺的，苏掌柜用邪术养着，踩重了会惊醒它们。”
李火旺低头一看，果然发现脚下的石板缝隙里嵌着些细小的骨头，像是手指骨，被苔藓裹着，只露出一点点白。他放轻脚步，每走一步都觉得脚下有东西在动，像是那些骨头在挠他的鞋底。
通道尽头有微弱的光，还传来断断续续的念咒声，像是苏掌柜在做法。李火旺加快脚步，快到出口时，普贤突然拉住他，指着拐角处的阴影——那里蹲着个小小的黑影，正啃着什么东西，骨头渣子掉了一地。
“是‘骨婴’，”普贤的声音发颤，“是被炼化失败的婴煞，神智不清，只知道吃人肉。”
那骨婴听到动静，猛地转过头，脸上没有皮肤，露出森白的颅骨，眼窝里闪烁着幽幽的绿光。它手里抓着半只血淋淋的兔子，看到李火旺，立刻扔下兔子，四肢着地朝他爬过来，速度快得像只猴子。
李火旺握紧短刀，刚想砍过去，却被普贤拦住：“别杀它！它也是受害者，怨气太重才会这样。”普贤从怀里掏出个小小的布包，里面是些米粒，他把米粒撒向骨婴，“去吧，找个地方安息，别再被人利用了。”
米粒落在骨婴身上，发出“噼啪”的轻响，像是烧红的烙铁烫在身上。骨婴发出一声凄厉的尖叫，抱着头后退，眼窝里的绿光渐渐黯淡，最终化作一缕青烟，消散在通道里。地上的骨头渣子也随之化为粉末，被风吹散了。
“走吧，”普贤的脸色有些苍白，显然刚才耗了不少力气，“苏掌柜的仪式快完成了，再晚就来不及了。”
穿过通道，眼前豁然开朗，竟是座巨大的地宫。地宫中央有座石台，上面刻着复杂的法阵，和刚才在山下看到的“子母连心阵”很像，只是规模更大，法阵边缘摆放着九个瓦罐，每个瓦罐里都伸出一只小小的手，手指上戴着和王屠户那串相似的银镯子。
苏掌柜站在石台中央，背对着他们，正举着那支“画皮笔”，往躺在石台上的县太爷公子额头上画符。公子闭着眼睛，小脸憋得通红，身上的龙气越来越淡，像是快要被吸光了。
“你果然来了，”苏掌柜转过身，脸上缠着布条，遮住了受伤的眼睛，另一只眼睛里闪烁着疯狂的光，“正好，让你亲眼看着仪式完成，也算全了你们师徒的情分。”
李火旺注意到，苏掌柜的脚下踩着个东西，黑乎乎的看不清模样，上面盖着块红布，红布上绣着的莲花图案正在慢慢变红，像是在吸血。
“那是什么？”李火旺指着红布下的东西。
苏掌柜笑了起来，声音里带着得意：“这是你师父留下的‘封印核心’，当年他就是用这个镇压婴煞的。我找了这么多年，终于在你来了之后感应到了它的位置——你的血脉果然和他相通，连封印都认你。”
李火旺心里一沉，难怪苏掌柜一直说等他来，原来师父的封印和他的血脉有关。他突然想起师父临终前的样子，当时师父拉着他的手，说什么“封印要破，血脉为引”，当时他没听懂，现在才明白，师父早就知道会有这么一天，甚至可能……是故意让他来的。
“你师父当年为了封印婴煞，把自己的魂魄炼进了这核心里，”苏掌柜掀开红布，露出下面的东西——是块黑色的石头，形状像颗心脏，上面刻满了符咒，正随着苏掌柜的话语微微跳动，“只要用你的血染红它，你师父的魂魄就会被婴煞吞噬，封印自然就破了。”
石头上隐约能看到一张人脸的轮廓，眉眼间竟和师父有几分相似。李火旺的心脏像是被狠狠攥住，疼得喘不过气——师父竟然把自己的魂魄炼成了封印，难怪这么多年都没人能破开封印，原来是以魂为锁。
“你休想！”李火旺挥刀冲过去，却被突然从地下钻出来的藤蔓缠住了腿。这次的藤蔓更粗，上面的替命莲已经完全绽开，露出里面细小的牙齿，咬得他腿骨生疼。
“别挣扎了，”苏掌柜举起画皮笔，笔尖对准公子的眉心，“只要这最后一笔落下，婴煞就能破封，到时候别说你，整个终南山都会变成人间炼狱……”
他的话没说完，突然发出一声惨叫，像是被什么东西咬了一口。李火旺抬头一看，只见普贤不知何时爬到了石台上，正死死咬着苏掌柜拿笔的手腕，小小的牙齿竟咬穿了苏掌柜的鳞片，渗出黑色的血。
“找死！”苏掌柜另一只手抓住普贤的脖子，把他提了起来。普贤的脸涨得通红，却死死不肯松口，眼睛里闪烁着倔强的光。
就是现在！李火旺忍着剧痛，用短刀砍向缠住腿的藤蔓。刀刃带着他的血，轻易就斩断了藤蔓，替命莲的花瓣瞬间枯萎。他趁机冲到石台前，挥刀砍向苏掌柜的手腕，想救下普贤。
苏掌柜没想到他能这么快挣脱，匆忙间松开普贤，用画皮笔挡了一下。笔尖碰到刀身，发出一声脆响，画皮笔竟断成了两截，断口处冒出黑色的烟雾，像是有什么东西被释放了出来。
“不——”苏掌柜发出一声绝望的嘶吼，看着断成两截的画皮笔，像是失去了最重要的东西，“我的笔……主子会杀了我的……”
李火旺趁机抱起石台上的县太爷公子，普贤也从地上爬起来，捡起一块石头砸向苏掌柜的脑袋。苏掌柜被砸得一个趔趄，后退时不小心踩在了那块“封印核心”上，黑色的石头突然爆发出刺眼的红光，将他整个人笼罩住。
“啊——”苏掌柜在红光里痛苦地挣扎，身上的鳞片开始脱落，露出下面血淋淋的皮肤，那些皮肤像是不属于他似的，正在慢慢剥离，露出底下青黑色的肌肉。
“是你师父的魂魄在反击！”普贤指着黑色石头上的人脸轮廓，那张脸正在慢慢清晰，“他感应到你的血脉，正在挣脱封印！”
李火旺看着石头上师父的脸，眼眶突然红了。师父一生斩妖除魔，最后却落得魂魄被封印的下场，连个全尸都没有，想想就让人难受。
“师父，我来救你了！”李火旺朝着石头大喊。
石头上的红光更亮了，苏掌柜的惨叫越来越弱，身体正在被红光慢慢融化，变成黑色的液体，渗入石头里。他最后看了李火旺一眼，眼神里没有了疯狂，只剩下恐惧，像是看到了什么极其可怕的东西。
“他来了……主子他来了……”苏掌柜的声音越来越低，最终彻底消失在红光里，只留下一摊黑色的液体，被石头吸收得干干净净。
红光渐渐散去，黑色石头上的人脸轮廓也慢慢模糊，恢复了原状。地宫里的瓦罐突然“噼啪”作响，里面的小手纷纷缩回，银镯子掉在地上，发出清脆的响声，像是在道谢。
李火旺抱着县太爷公子，走到石头前，轻轻抚摸着上面的符咒，突然觉得石头动了一下，像是在回应他。他想起师父说过，万物有灵，哪怕是块石头，只要用心待它，也能感受到善意。
“我们走吧，”普贤拉了拉他的衣角，“赵捕头还在外面等着，而且……苏掌柜刚才说的‘主子’，可能真的要来了。”
李火旺点点头，刚想转身，却发现石台上的法阵突然亮起红光，比刚才苏掌柜启动时还要亮。法阵边缘的九个瓦罐开始剧烈晃动，里面传来婴儿的哭声，越来越响，像是有无数婴孩要从里面钻出来。
“不好，封印虽然没破，但刚才的动静太大，惊动了里面的婴煞！”普贤的脸色变得惨白，“它们被苏掌柜的邪术养了这么多年，早就不是普通的魂灵了，一旦出来，谁都拦不住！”
地宫里的地面开始裂开，黑色的雾气从裂缝里冒出来，雾气里隐约能看到无数只眼睛，正死死盯着李火旺他们，像是在看猎物。刚才被普贤超度的骨婴不知何时又出现了，正蹲在角落里，啃着自己的手指，眼窝里的绿光比刚才更亮了。
“快撤！”李火旺抱着公子，拉着普贤往通道跑，“去找赵捕头，他肯定有办法！”
刚跑到通道口，就看到赵捕头拄着刀站在那里，脸色苍白如纸，肩膀上的伤口又开始渗血，青黑色再次蔓延。他看到李火旺，勉强笑了笑：“我就知道你能行……”
话没说完，地宫里突然传来一阵震耳欲聋的咆哮，像是有什么巨大的东西从地下钻了出来。整个地宫开始剧烈晃动，头顶的石块纷纷落下，砸在地上发出沉闷的响声。
“是‘婴煞王’，”赵捕头的声音发颤，“是被苏掌柜用九个婴孩的魂魄炼化的，比普通婴煞厉害百倍……我们快跑，出了地宫再说！”
四人跌跌撞撞地冲出通道，刚关上暗门，就听到身后传来“轰隆”一声巨响，地宫的入口被落下的石块彻底封死，里面的咆哮声闷闷的，像是被挡住了，却带着一股让人胆寒的力量，连地面都在跟着震动。
赵捕头靠在石壁上，大口喘着气，从怀里掏出个小小的瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸，递给李火旺：“这是我爹留下的‘镇魂丹’，能暂时护住心神，防止被婴煞的怨气侵体……你快带着孩子走，我断后。”
李火旺刚想拒绝，却被赵捕头按住了肩膀：“听话！我已经中了毒，走不了太远了，你把孩子安全送回去，就算完成我的心愿了……莲儿在天有灵，也会感激你的。”
他的声音越来越低，眼睛开始发直，显然毒性已经侵入心脉。普贤赶紧让县太爷公子的手贴近他的伤口，温润的龙气再次涌出，却只能暂时稳住他的气息，无法彻底解毒。
“我不走，”李火旺把药丸塞进赵捕头嘴里，“要走一起走！我师父说过，丢下同伴的人，不配当道士！”他背起赵捕头，让普贤抱着县太爷公子，“我们从另一条路走，我刚才看到通道旁边有个小洞口，应该能出去。”
那是个仅容一人爬行的小洞口，里面黑漆漆的，散发着泥土的气味。李火旺背着赵捕头，艰难地往前爬，普贤跟在后面，用手护着公子的头，防止被石壁碰到。
爬了大概一炷香的时间，前面终于出现了光亮，还传来清脆的鸟鸣声，像是到了山林里。李火旺精神一振，加快速度爬出洞口，发现自己正站在一座小山丘上，山下就是来时的官道，远处隐约能看到县城的影子。
地宫里的咆哮声已经听不见了，像是被彻底封在了地下。李火旺松了口气，刚想把赵捕头放下来，却发现他的身体越来越冷，呼吸也越来越微弱。
“赵捕头！赵捕头！”李火旺急得大喊，却只能眼睁睁看着他的眼睛慢慢闭上，嘴角带着一丝释然的笑，像是看到了什么开心的东西。
普贤把县太爷公子放在地上，伸手探了探赵捕头的鼻息，摇了摇头，眼圈红了：“他走了……走得很安详，应该是看到莲儿了。”
李火旺抱着赵捕头的尸体，突然觉得心里空荡荡的。他认识赵捕头这么多年，虽然平时总爱教训他，却一直很照顾他，有什么好东西都会想着他，现在却这么没了，连句告别都没来得及说。
他找了块平整的地方，用短刀挖了个坑，把赵捕头埋了，又捡了块石头当墓碑，上面刻着“赵捕头之墓”五个字，虽然刻得歪歪扭扭，却很认真。
“我们会记得你的，”李火旺对着墓碑鞠了一躬，“等我安顿好，就来给你立块真正的墓碑，让所有人都知道你是个英雄。”
普贤抱着县太爷公子，站在旁边默默流泪。公子不知何时醒了，伸出小手，抓住李火旺的衣角，像是在安慰他。
就在这时，远处的山林里突然传来一阵笛声，曲调诡异，像是在招魂。李火旺心里一紧，这笛声和之前吹唢呐的瞎子用的调子很像，难道是苏掌柜说的“主子”来了？
他赶紧抱起公子，拉着普贤往官道跑：“快走！别回头！”
跑到官道上，刚好看到一辆马车驶来，车帘掀开，露出县太爷焦急的脸。看到李火旺怀里的儿子，县太爷激动得差点从马车上摔下来：“我的儿！我的儿！”
李火旺把公子递给县太爷，简单说了下事情的经过，隐去了赵捕头牺牲的事，只说他在后面处理些收尾工作，过几天就回去。县太爷千恩万谢，非要留他在县衙住几天，给他请功，被李火旺婉拒了。
“我们还有事，就不打扰大人了，”李火旺看着远处的山林，笛声越来越近，“公子身上的龙气受损，回去后多给他吃些补气的东西，别让他再接触邪祟了。”
县太爷连连点头，让管家拿出些银子感谢他，李火旺没收，只借了两匹马，和普贤翻身上马，朝着与笛声相反的方向跑去。
跑了很远，笛声渐渐听不见了，李火旺才勒住缰绳，回头看向终南山的方向，那里的天空已经变得灰蒙蒙的，像是被怨气笼罩。
“我们接下来去哪？”普贤问，声音里带着疲惫。
李火旺看着手里的短刀，刀鞘上的“镇煞”二字在阳光下闪闪发亮。他想起师父的话，终南山有他未了的心愿，现在看来，那心愿就是彻底镇压婴煞，不让它们再为祸人间。
“回终南山，”李火旺握紧缰绳，眼神坚定，“师父的事还没做完，我得替他做完。而且……苏掌柜的主子肯定还会来找麻烦，躲是躲不过的，不如主动找上门去。”
普贤点点头，眼睛里也燃起了斗志：“好，我跟你一起去。我虽然没什么本事，但总能帮上点忙。”
两人催马往终南山走去，阳光洒在他们身上，拉出长长的影子，像是在预示着前路的漫长。李火旺不知道等待他们的会是什么，但他知道，只要手里握着师父的刀，心里记着师父的教诲，就没有什么可怕的。
枯萎的替命莲在风中簌簌作响，像是无数细碎的叹息。李火旺勒住马缰，看着树干上那些深褐色的抓痕——那是赵捕头挥刀砍藤蔓时留下的，刀刃的印记还清晰可见，只是再也见不到那个挥刀的人了。
普贤突然从怀里掏出个东西，是赵捕头那块黑玉佩，不知何时被他收了起来。玉佩上的莲花纹路已经黯淡，却依然带着一丝温热，像是还残留着主人的体温。
“他肯定希望我们带着这个，”普贤把玉佩递给李火旺，“这玉佩能驱邪，说不定以后用得上。”
李火旺握紧玉佩，冰凉的触感顺着掌心蔓延开，心里却暖烘烘的。他把玉佩系在县太爷公子送的长命锁上——那孩子被县太爷抱走时，死死抓着这锁不肯放，最后还是普贤说了句“让火旺哥哥替你拿着，以后还你”，才勉强松了手。
两匹马慢悠悠地往终南山深处走，蹄子踏在枯叶上的声音格外清晰。越往山里走，空气越冷，阳光也变得稀薄，像是被一层无形的纱罩住了。道旁的树木越来越密，枝桠交错着遮天蔽日，偶尔有几只寒鸦从头顶飞过，发出“呱呱”的叫声，听得人心里发毛。
“这里的阳气越来越弱了，”普贤裹紧了身上的小袄——那是县太爷临走时硬塞给他的，“婴煞的怨气还没散，说不定还藏在哪个角落。”
李火旺摸了摸怀里的短刀，刀柄被他的手心焐得发烫。他想起师父破书里的话：“山有灵，邪祟藏于阴，阳气聚于顶。”意思是山有灵性，邪祟多藏在背阴的地方，而阳气汇聚在山顶，只要往高处走，总能找到干净地方。
“我们往山顶走，”李火旺调转马头，“那里阳气足，就算有邪祟，也不敢太放肆。”
山路愈发陡峭，有些地方甚至需要下马步行。走到一处拐角时，普贤突然停住脚步，指着路边的岩石——那里用红漆画着个歪歪扭扭的符号，和师父破书里画的“避煞符”很像，只是笔画颠倒了，反而像是个招邪的符号。
“这是有人故意画的，”普贤蹲下身，用手指蹭了蹭红漆，颜料还没干透，带着股淡淡的血腥味，“画符的人不懂门道，把避煞符画成了招阴符，这是在引邪祟过来。”
李火旺心里咯噔一下，难道除了他们，还有别人在山里？是苏掌柜的同伙，还是其他被邪祟缠上的人？他顺着山路往上看，隐约看到前方的岩石后面有个黑影一闪而过，像是在窥探他们。
“谁在那里？”李火旺大喝一声，握紧短刀追了过去。岩石后面空荡荡的，只有一丛枯黄的野草在风中摇晃，草叶上沾着些暗红色的粉末，像是从什么东西上掉下来的。
普贤捡起一点粉末闻了闻，脸色突然变了：“这是‘尸粉’，是用干尸的骨头磨的，能掩盖活人的气息，让邪祟以为是同类。画符的人应该是想躲起来，却弄巧成拙，反而引来了邪祟。”
他指着草丛里的脚印，脚印很小，像是个孩子的，而且是新踩出来的，边缘还带着湿泥，应该刚离开没多久。
“是个孩子？”李火旺皱起眉，这荒山野岭的，怎么会有孩子？难道是被家人遗弃的？还是……和婴煞有关？
两人顺着脚印往前追，走了没多远，就听到前面传来微弱的哭声，像是个小姑娘在哭。李火旺加快脚步，绕过一块巨大的岩石，看到个穿红袄的小女孩正蹲在地上，背对着他们，肩膀一抽一抽的，手里还抱着个布娃娃。
“小妹妹，你怎么一个人在这里？”李火旺放轻脚步走过去，生怕吓着她。
小女孩没回头，哭声却停了。普贤突然拉住李火旺的胳膊，声音发颤：“不对劲，你看她的脚。”
李火旺低头一看，小女孩的脚陷在泥里，却没留下任何脚印，而且她的影子在夕阳下拉得老长，形状却像是个成年人，手里还提着个什么东西，晃晃悠悠的。
“是替身，”普贤压低声音，“和苏掌柜的画皮术不一样，这是用活人精血炼化的‘纸人替身’，专门用来引诱人靠近，好吸人的阳气。”
小女孩突然转过身，脸上没有眼睛，只有两个黑洞洞的窟窿，嘴角咧得很大，露出两排尖尖的牙齿，手里的布娃娃突然睁开眼睛，也是两个黑洞洞的窟窿，和她长得一模一样。
“陪我玩呀……”小女孩的声音像是用指甲刮过玻璃，刺耳得让人头皮发麻，她伸出枯瘦的手，抓向李火旺的脸，指甲缝里沾着些暗红色的粉末，正是刚才看到的尸粉。
李火旺挥刀砍过去，刀刃碰到小女孩的手，发出“噗”的一声，像是砍在了纸上，小女孩的胳膊瞬间裂开，露出里面白色的纸絮，上面还沾着些红色的颜料，像是鲜血。
“嘻嘻嘻……”小女孩不但不怕，反而笑得更开心了，身体突然膨胀起来，变成一个巨大的纸人，张开双臂朝他们扑过来，身上的红袄裂开，露出里面密密麻麻的黑线，像是无数只小蛇在爬。
普贤突然想起什么，从怀里掏出火折子——那是赵捕头留给他们的，他把火折子扔向纸人，大喊：“纸人怕火！”
火折子落在纸人身上，瞬间燃起熊熊大火，纸人发出一阵凄厉的尖叫，在火中扭曲挣扎，黑线被烧得噼啪作响，冒出黑色的烟雾。烟雾里隐约能看到一张女人的脸，满脸怨毒地看着他们，最终随着纸人一起化为灰烬，只留下一滩黑色的液体，渗入泥土里。
地上的布娃娃却没被烧掉，反而睁着黑洞洞的眼睛，慢慢爬向李火旺，嘴里发出“咿咿呀呀”的声音，像是在学说话。
“这东西还没彻底死透，”普贤捡起块石头，就要砸下去，却被李火旺拦住了。
李火旺看着布娃娃，突然想起王屠户的儿子，那个被替命莲缠上的婴儿。这布娃娃虽然邪门，却也是被人操控的，说不定里面藏着某个孩子的魂灵。
“让我来试试，”李火旺蹲下身，从怀里掏出师父的破书，翻到其中一页，上面画着个“镇魂符”，他用指尖蘸了点自己的血，在布娃娃的额头上画了个符。
血符刚画完，布娃娃突然停止了爬行，黑洞洞的眼睛里流出两行红色的液体，像是在哭。它张了张嘴，发出微弱的声音：“娘……我要娘……”
李火旺心里一酸，果然是个孩子的魂灵。他轻轻拿起布娃娃，问道：“你娘呢？是谁把你变成这样的？”
布娃娃的头摇了摇，像是记不清了，只是不停地重复：“穿蓝布衫的叔叔……给我糖吃……然后……就变成这样了……”
李火旺和普贤对视一眼，都从对方眼里看到了凝重——穿蓝布衫的，除了那个吹唢呐的瞎子，还能有谁？看来那瞎子果然和苏掌柜是一伙的，而且早就开始在山里害人了。
“你别怕，”李火旺把布娃娃放进怀里，“我们会帮你找到娘的，也会帮你报仇。”
布娃娃似乎听懂了，不再哭闹，安静地躺在李火旺怀里，像是睡着了。
两人继续往山顶走，天色渐渐暗了下来，山风越来越大，吹得树枝呜呜作响，像是有人在哭。走到一处平台时，李火旺突然看到前面有座破败的道观，屋顶塌了一半，院墙也倒了不少，门口的石狮子缺了条腿，脖子上还缠着些枯草，像是个落魄的乞丐。
“这应该就是当年被雷劈的那座道观了，”李火旺指着道观门口的匾额，上面刻着“静心观”三个字，字迹已经模糊，却还能看出当年的风骨，“师父的封印核心就是从这里挖出来的，说不定里面还有什么线索。”
道观的大门虚掩着，推开门时发出“吱呀”的响声，像是很久没人来过了。院子里长满了齐腰高的杂草，中间的香炉倒在地上，里面积满了灰尘，只有角落里的几株野菊花开得正旺，在暮色中显得格外亮眼。
正屋里的神像已经塌了，泥塑的碎片散落一地，墙上的壁画被烟熏得漆黑，隐约能看出画的是道士降妖的场景，只是道士的脸被人用利器刮掉了，露出后面的白墙。
“有人来过这里，”普贤指着地上的脚印，是双男人的靴子印，和苏掌柜穿的那双很像，“而且就在不久前。”
脚印通向里屋，李火旺握紧短刀，小心翼翼地推开门。里屋很小，只有一张破床和一张桌子，桌子上放着个瓦罐，里面插着几支香，香还没燃尽，冒着袅袅青烟，显然刚有人祭拜过。
瓦罐前面摆着个牌位，上面写着“先师莲心道长之位”，字迹苍劲有力，像是用剑刻上去的。
李火旺心里一动，莲心道长？这名字怎么这么耳熟？他突然想起师父破书的扉页上写着一行小字：“赠吾徒火旺，愿你心似莲心，不染尘埃。”难道这莲心道长，就是师父的师父？
他拿起牌位，入手冰凉，牌位后面刻着个日期，正是二十年前——也就是师父说要来终南山的那一年。看来师父当年确实来过这里，而且很可能就是来祭拜这位莲心道长的。
桌子底下突然传来“窸窸窣窣”的声音，李火旺警惕地举起短刀，普贤也往后退了几步，做好了防备的准备。
一只小老鼠从桌子底下钻了出来，嘴里叼着块碎布，看到他们，吓得扔下碎布就跑，钻进了墙角的洞里。
那块碎布上绣着半个莲花图案，和赵捕头玉佩上的一模一样，显然是莲儿的东西。看来赵捕头以前也来过这里，说不定就是来寻找莲儿的线索的。
李火旺把牌位放回原位，对着牌位恭恭敬敬地磕了三个头：“徒孙李火旺，拜见祖师爷。师父他老人家已经仙逝，没能亲自来祭拜您，我替他补上。”
磕完头，他起身时不小心碰掉了桌子上的一个木盒，盒子摔在地上，里面的东西散落出来——是些黄色的符纸，上面画着和师父破书里一样的符咒，还有几封信，信纸已经泛黄，边角都磨破了。
李火旺捡起一封信，上面的字迹和师父的很像，只是更苍老些，应该是莲心道长写的。信里提到了“婴煞”、“封印”、“画皮匠”等字眼，虽然字迹潦草，却能看出当时的紧急：
“……画皮匠引婴煞破封，吾以魂魄为锁，暂压其势。然画皮匠未除，终是隐患。吾徒（指李火旺的师父）需守此山，待血脉传人至，方可解此劫……切记，不可让蓝衫客靠近封印核心，其唢呐能唤婴煞，需以莲心玉佩镇之……”
李火旺的心脏狂跳起来，原来师父守在县城，根本不是偶然，而是祖师爷的安排！而他自己，就是那个“血脉传人”！难怪苏掌柜和吹唢呐的瞎子都在等他，原来他才是解开这一切的关键。
他又捡起另一封信，是师父写的，字迹已经有些颤抖，应该是临终前写的：
“……火旺吾徒，当你看到此信，想必已入终南山。祖师爷之托，师父未能完成，实乃憾事。画皮匠之主，非吾等能敌，唯有望你以血脉之力，重铸封印，保一方安宁。切记，莲心玉佩不可离身，普贤……”
信写到这里突然断了，后面的字迹被血染红，看不清写的是什么。李火旺的心提到了嗓子眼，师父提到了普贤？难道他早就知道普贤会出现？
“普贤，你看这个，”李火旺把信递给普贤。
普贤接过信，手指刚碰到信纸，信突然冒出金光，上面被血染红的字迹渐渐清晰，露出三个字：“乃莲生”。
普贤愣住了，喃喃道：“乃莲生……难道我的名字不是普贤，而是莲生？”他突然捂住头，像是想起了什么，眼睛里闪过无数画面，有穿着红袄的女人在哭，有穿蓝布衫的人在吹唢呐，还有个婴儿被放在莲花形状的襁褓里……
“我想起来了！”普贤突然大喊，眼睛里含着泪，“我是莲儿的孩子！那个被女尸……也就是我娘……放在河里的孩子！王屠户捞上来的不是我娘的尸体，是装着我的摇篮！”
李火旺惊呆了，难怪普贤能和莲儿的魂魄感应，难怪他的血能压制替命莲，原来他是莲儿的孩子！当年莲儿被画皮匠所害，临死前把孩子放在摇篮里，顺流而下，被王屠户捞上来，却阴差阳错地被替命莲缠上，直到遇到李火旺，才得以化形。
“所以师父给你起名普贤，其实是在暗示你的身世，”李火旺恍然大悟，“莲生，莲花所生，难怪你和替命莲有着特殊的联系。”
普贤，不，现在应该叫莲生了，他抹了把眼泪，眼神变得坚定：“我娘的仇，我爹（指赵捕头）的仇，我都要报！画皮匠的主子，还有那个吹唢呐的瞎子，我一个都不会放过！”
就在这时，道观外面突然传来一阵唢呐声，尖锐刺耳，像是在召唤什么。院子里的杂草突然剧烈晃动起来，从地下钻出无数只小手，抓向门窗，像是有无数婴煞被唢呐声唤醒了。
李火旺赶紧把莲心玉佩戴在莲生脖子上，又把师父的破书和祖师爷的信收好，背起布娃娃，拉着莲生就往道观后面跑：“快走！吹唢呐的瞎子来了！”
道观后面有个后门，通往一条陡峭的小路，小路尽头是悬崖，下面云雾缭绕，深不见底。唢呐声越来越近，隐约能听到瞎子在唱：“魂兮归来，婴煞开宴……血脉传人，速来赴约……”
“我们被困住了！”莲生看着悬崖，脸色苍白，“下面是万丈深渊，跳下去就是死路一条。”
李火旺却注意到，悬崖边有棵歪脖子树，树枝上缠着根铁链，锈迹斑斑，像是有人曾经用它下过悬崖。他走近一看，铁链尽头系着个铁筐，虽然破旧，却还能勉强载人。
“我们从这里下去，”李火旺指着铁筐，“下面肯定有山洞，祖师爷当年封印婴煞，不可能只留一个入口。”
唢呐声已经到了道观门口，伴随着瞎子的狂笑：“别躲了，我知道你们在里面！把封印核心交出来，我可以让你们死得痛快点！”
李火旺不再犹豫，把布娃娃塞进怀里，和莲生一起钻进铁筐，砍断固定铁链的绳子，铁筐顺着悬崖壁缓缓下降，穿过层层云雾，下面渐渐露出一片黑漆漆的平台，像是个天然的山洞入口。
就在铁筐快要落到平台上时，上面突然传来一阵刺耳的唢呐声，铁链剧烈晃动起来，像是被什么东西抓住了。李火旺抬头一看，只见吹唢呐的瞎子正趴在悬崖边，手里的唢呐对着他们，唢呐口钻出无数只小手，抓向铁链，想要把他们拉上去。
“抓紧了！”李火旺抽出短刀，砍向那些小手，刀刃碰到小手，发出“滋啦”的响声，小手瞬间化为黑烟。
瞎子见状，突然把唢呐对准自己的脖子，吹了个诡异的调子，他的身体开始膨胀，皮肤裂开，露出里面青黑色的肌肉，像是要变成什么怪物。
“他要召唤婴煞王！”莲生大喊，指着平台旁边的山洞，“快进山洞！里面有祖师爷设的结界，婴煞进不去！”
李火旺用尽全力砍断铁链，铁筐“哐当”一声落在平台上，两人赶紧爬出来，冲进山洞。刚进洞，就听到身后传来震天动地的咆哮，像是有什么巨大的东西从悬崖上跳了下来，震得整个平台都在摇晃。
山洞里黑漆漆的，李火旺掏出火折子点燃，火光中隐约能看到洞壁上刻着的符咒，和祖师爷信里提到的“莲心结界”一模一样。结界的尽头有扇石门，门上刻着一朵巨大的莲花，花瓣上的纹路和师父破书里的“重铸封印符”完全吻合。
“这里就是封印核心的真正位置！”李火旺激动地说，“只要我们按照符咒的纹路，用我的血重铸封印，婴煞就再也出不来了！”
他刚想走过去，怀里的布娃娃突然动了动，发出微弱的声音：“小心……门后……有眼睛……”
李火旺和莲生对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。他们握紧手里的武器，慢慢走向石门，火光映照下，石门上的莲花纹路突然动了起来，像是活了一样，花瓣缓缓张开，露出里面无数只眼睛，正死死盯着他们。
石门上的莲花纹路里，无数只眼睛眨动着，瞳孔是纯粹的黑，像是深不见底的古井。李火旺举着火折子凑近看，才发现那些眼睛并非活物，而是用某种黑色矿石镶嵌的，光线变化时，矿石折射出的光影让眼睛看起来像在转动。
“是‘窥心石’，”莲生摸着石壁上的纹路，指尖传来冰凉的触感，“祖师爷用这石头监视封印的动静，一旦有邪祟靠近，石头就会显露出眼睛的形态，发出警示。”他突然停在一朵莲花瓣前，“你看这里，有撬动过的痕迹。”
李火旺凑过去，果然看到花瓣边缘有细微的裂痕，像是被人用利器撬过。他用短刀插进裂缝轻轻一撬，花瓣竟缓缓弹开，露出后面的凹槽，里面放着个巴掌大的铜盒，盒身上刻着“莲心”二字。
打开铜盒，里面没有金银珠宝，只有半张泛黄的舆图，画着终南山的地形，用朱砂标出了九个红点，其中一个就在他们所在的山洞，旁边写着“主封印”三个字，其他八个红点分布在山脚各处，标注着“辅封印”。
“原来祖师爷设了九个封印，”李火旺恍然大悟，“苏掌柜破坏的只是其中一个辅封印，主封印还在！只要我们找到其他七个辅封印，重新激活它们，就能压制婴煞王！”
莲生却指着舆图角落的小字，那里写着一行潦草的批注：“辅印需以莲心血脉引之，主印需待阴阳和合时。”
“莲心血脉……难道是指我？”莲生的声音发颤，他摸了摸胸口的玉佩，“我娘叫莲儿，我叫莲生，说不定我就是祖师爷说的莲心血脉。”
李火旺刚想说话，洞外突然传来剧烈的震动，像是有什么巨大的东西在撞击山洞。窥心石镶嵌的眼睛突然变得血红，发出刺眼的红光，整个山洞都被映照得如同血色地狱。
“婴煞王找到这里了！”莲生抓紧李火旺的胳膊，“它在撞结界，以它的力量，结界撑不了多久！”
洞外的咆哮声越来越近，夹杂着吹唢呐瞎子的狂笑：“别白费力气了！结界马上就破了，到时候你们都得变成婴煞的养料！”
李火旺把舆图折好塞进怀里，抓起铜盒：“走！去找下一个辅封印！”他记得舆图上标注的下一个红点，就在东南方向的山谷里，离这里不远。
两人顺着山洞往里跑，洞道蜿蜒曲折，越往里走越窄，最后只能容一人侧身通过。跑了大概一炷香的时间，前方突然出现光亮，还传来潺潺的水声，像是到了出口。
钻出洞口，发现外面是条狭窄的山谷，谷底有条小溪，溪水清澈见底，溪边长着些不知名的野花，在血红色的天光下显得格外诡异。远处的山峰隐约可见，山顶被一团黑雾笼罩，像是婴煞王的怨气凝聚而成。
“就是这里，”李火旺对照着舆图，指着溪边的一块巨石，“辅封印应该就在石头下面。”
两人合力推开巨石，下面露出个深不见底的洞口，洞口用朱砂画着个巨大的符咒，正是辅封印的印记。符咒上的朱砂已经褪色，边缘还残留着黑色的爪痕，显然被人破坏过。
“需要我的血才能重新激活，”莲生咬破手指，将血滴在符咒上。血珠刚碰到符咒，就被迅速吸收，符咒发出淡淡的红光，边缘的爪痕渐渐消失，整个山谷都传来一阵轻微的震动，像是有什么东西被唤醒了。
洞外的咆哮声突然变得凄厉，像是受到了重创。吹唢呐瞎子的笑声也戛然而止，取而代之的是气急败坏的怒吼：“找死！我看你们能激活几个封印！”
李火旺和莲生对视一眼，都从对方眼里看到了希望。只要再激活六个辅封印，就能彻底压制婴煞王，到时候再想办法对付吹唢呐的瞎子和他背后的主子。
两人不敢耽搁，按照舆图的指引，马不停蹄地寻找下一个辅封印。有的藏在古树的树洞里，需要用莲生的血滴在树洞深处的符牌上；有的埋在干涸的河床下，需要挖开厚厚的泥沙才能看到符咒；还有的被邪祟占据着，需要先除掉邪祟才能激活。
每激活一个辅封印，洞外的咆哮声就虚弱一分，吹唢呐瞎子的咒骂也越来越无力。当天边泛起鱼肚白时，他们已经激活了七个辅封印，只剩下最后一个，藏在终南山最高峰的祭坛里。
“只剩最后一个了，”李火旺靠在一棵大树上喘气，怀里的布娃娃不知何时醒了，正睁着黑洞洞的眼睛看着他，“只要激活它，婴煞王就再也掀不起风浪了。”
莲生却看着舆图上的祭坛位置，眉头紧锁：“这里是整个终南山的龙脉所在，也是婴煞王的老巢。吹唢呐的瞎子肯定在那里等着我们，而且……”他指着“主印需待阴阳和合时”的批注，“现在是子时，阴阳交替，说不定就是激活主封印的最佳时机。”
两人简单吃了些干粮，朝着最高峰爬去。越往上爬，气温越低，空气里的怨气也越重，偶尔能看到些残缺的骸骨，有的穿着官服，有的穿着布衣，显然是以前试图上山除妖的人。
爬到半山腰时，突然看到前面有个熟悉的身影，正坐在一块石头上，背对着他们，手里拿着支唢呐，像是在休息。
“是吹唢呐的瞎子！”李火旺握紧短刀，慢慢绕到他身后，准备偷袭。
瞎子却突然转过身，脸上带着诡异的笑：“我等你们很久了。”他的眼睛已经恢复了正常，只是瞳孔里闪烁着红光，像是有婴煞在里面蠕动，“别白费力气了，最后一个辅封印已经被我破坏了，你们激活不了了。”
李火旺心里一沉，果然没那么容易。他刚想冲上去，却被莲生拦住了。
“他在拖延时间，”莲生压低声音，“你看他脚下的法阵，是‘聚阴阵’，他在吸收月阴之气，想增强婴煞王的力量。”
瞎子脚下的地面上刻着个复杂的法阵，月光透过树枝洒在法阵上，被折射成无数道黑气，钻进瞎子的身体里。他的身体越来越膨胀，皮肤裂开的地方露出青黑色的鳞片，像是要和婴煞王合为一体。
“既然你们不肯交出封印核心，”瞎子的声音变得越来越粗，像是有无数人在同时说话，“那我就只好自己来取了！”
他突然举起唢呐，吹了个尖锐的调子，周围的树木剧烈摇晃起来，无数只小手从地下钻出来，抓向李火旺和莲生，像是要把他们拖进土里。
“快走！去祭坛！”李火旺推开莲生，“我来挡住他！”他挥刀砍向小手，刀刃上的血迹发出金光，小手碰到金光，立刻化为黑烟。
莲生犹豫了一下，最终还是咬咬牙，朝着山顶跑去：“我在祭坛等你！你一定要来！”
瞎子见状，想追上去，却被李火旺死死缠住。李火旺故意把他引向相反的方向，一边打一边退，尽量拖延时间。他知道，只有莲生激活了主封印，才有希望彻底消灭婴煞王。
打着打着，李火旺突然发现瞎子的动作变慢了，身上的鳞片开始脱落，像是承受不住月阴之气的侵蚀。他想起师父破书里的话：“邪祟借阴力而强，过则自损。”意思是邪祟依靠阴气增强力量，但阴气过多反而会伤害自身。
“看来你的主子也没告诉你，月阴之气吸多了会爆体而亡吧？”李火旺故意刺激他，挥刀砍向他的肩膀。
瞎子果然被激怒了，不顾一切地扑过来，唢呐口喷出一团黑雾，罩住了李火旺的头。黑雾里传来无数婴儿的哭声，像是要钻进他的脑子里。李火旺赶紧屏住呼吸，用短刀划破手心，将血抹在脸上，金光闪过，黑雾瞬间消散。
“不可能！你的血怎么会对我有效？”瞎子难以置信地看着他，肩膀上的伤口正在冒烟，“主子说你的血只能解开封印，不能伤我……”
“那是因为你不知道，”李火旺举起短刀，刀刃上的金光越来越亮，“我师父的精血不仅能封印婴煞，还能净化邪祟！你的主子骗了你！”
瞎子的脸色变得惨白，显然也意识到自己被利用了。他突然发出一声凄厉的尖叫，身体开始膨胀，像是要自爆，想和李火旺同归于尽。
“想同归于尽？没那么容易！”李火旺转身就跑，朝着山顶的方向狂奔。身后传来震天动地的爆炸声，热浪将他掀飞出去，摔在地上，晕了过去。
不知过了多久，李火旺被一阵刺骨的寒意冻醒。他挣扎着爬起来，发现自己躺在祭坛边缘，身上盖着些枯草，应该是莲生救了他。祭坛中央有块巨大的石头，上面刻着主封印的符咒，和舆图上的一模一样，只是符咒已经被激活，发出耀眼的红光，将整个山顶都映照得如同白昼。
莲生站在符咒中央，双手结印，嘴里念念有词，身上的玉佩发出淡淡的绿光，与符咒的红光交相辉映。婴煞王被困在符咒中央，发出痛苦的咆哮，身体正在被红光慢慢融化，露出里面无数只挣扎的小手，像是有无数婴孩的魂灵在被净化。
“火旺，你醒了！”莲生看到他，脸上露出欣慰的笑容，“快过来，帮我最后一把！主封印需要阴阳和合，你的阳气和我的阴气结合，才能彻底净化婴煞王！”
李火旺赶紧跑过去，站在莲生对面，按照他的指引结印。他的阳气和莲生的阴气在符咒中央交汇，形成一道太极图案，红光和绿光缠绕在一起，将婴煞王完全包裹住。
婴煞王发出最后的咆哮，身体剧烈挣扎，想要挣脱封印，却被阴阳二气死死困住，最终化为一缕青烟，消散在空气中。那些被它吞噬的婴孩魂灵，化作点点星光，朝着天空飞去，像是终于得到了解脱。
符咒的光芒渐渐散去，露出下面的封印核心——正是那块黑色的石头，上面的人脸轮廓已经清晰，正是李火旺的师父。石头发出淡淡的金光，师父的声音在他脑海里响起：“火旺吾徒，你做得很好……终南山的劫数已解，你可以下山了……”
李火旺的眼眶突然红了，想说些什么，却发现石头上的金光越来越淡，人脸轮廓渐渐模糊，最终化为一块普通的黑石，再也没有任何动静。
“师父……”李火旺哽咽着，说不出话来。
莲生拍了拍他的肩膀：“他已经解脱了，我们该下山了。”
两人走下山顶，朝阳正从东方升起，金色的阳光洒在终南山上，驱散了所有的阴霾。山脚下的县城隐约可见，炊烟袅袅，像是从未被邪祟侵扰过。
走到半山腰时，李火旺怀里的布娃娃突然动了动，发出微弱的声音：“娘……我看到娘了……”
李火旺掏出布娃娃，发现它的眼睛里流出两行金色的液体，身体正在慢慢变得透明，像是要消散了。他知道，这孩子的魂灵终于要去投胎了，赶紧说：“去吧，去找你娘，她在等你。”
布娃娃最后看了他一眼，露出个甜甜的笑容，然后化作一缕金光，朝着县城的方向飞去，消失在晨光中。
两人继续往山下走，路过静心观时，发现道观已经被修葺一新，门口的石狮子也被扶正了，像是有人特意打理过。院子里的杂草被清除干净，香炉里插着三支香，还在燃烧，显然刚有人祭拜过。
“是赵捕头和莲儿，”莲生指着香炉旁边的脚印，一个是男人的靴子印，一个是女人的绣花鞋印，“他们的魂魄来感谢我们了。”
李火旺对着道观恭恭敬敬地磕了三个头，心里默默说：“赵捕头，莲儿姑娘，你们放心，终南山以后再也不会有邪祟了，这里会变得和以前一样安宁。”
磕完头，两人转身往县城走去。阳光洒在他们身上，暖洋洋的，像是在为他们祝福。李火旺不知道未来会遇到什么，但他知道，只要手里握着师父的刀，身边有莲生这样的伙伴，就没有什么困难是克服不了的。
走到山脚时，突然看到前面有个熟悉的身影，正朝着他们挥手，是县太爷的公子，被一个穿红袄的女人抱在怀里，那女人的眉眼间，竟和莲儿有几分相似。
“是莲儿姑娘！”莲生激动地说，“她找到归宿了！”
李火旺也笑了，看着那对母子渐渐远去的背影，心里充满了希望。他知道，这只是开始，还有更多的邪祟等着他们去消灭，更多的冤屈等着他们去昭雪，但他已经做好了准备。
他握紧手里的短刀，和莲生相视一笑，继续朝着县城的方向走去。前路还很长，但只要有彼此相伴，就无所畏惧。
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