“没想到这里的草丛这般浓密，我们行进的速度要被耽误不少，这周边的坏境近年来有了不少改变，看来这片领地的动荡之下已经越发不安稳了，很多居民已经纷纷涌向了其他几处领地，这是我们的一过好机会.”埃洛德在独自呢喃着什么，没有注意到身后的队伍已经落下了不少距离.
他们一行人在几天前来到了奥兰大陆的西部区域，当年与精灵族的一役看来并没有波及太广阔的区域，至少查尔斯领主的领地的管辖权还是没有变动.亚伯森已经带着小队对周边进行了详细的侦察，虽然事隔多年，但对于附近一带的地形他还是像当年一样熟悉.一路上他们已经发现了几处破落的村庄，当年躲避精灵族军队的村民离开后便再也没有回来过，一些农场和耕地已经被彻底荒废.这里与东岸一带的建筑风格截然不同，全都是高大的房屋，农舍沿着耕地一排一排向外扩展，虽然已经没有人居住，但还能看出当年繁华景象，亚伯森的内心不由得再次生起了对往昔的怀念.
在亚伯森的引领下他们躲过了领地边界的频繁发生争斗的地区，只是过了数年，帝国对于这里的统治力已经大不如前了，几个领主已经开始相互争夺起来.战斗的痕迹四处可见，战马和步兵行进过的路线清晰可见，一些周边的村庄甚至能发现军队掠夺过的痕迹，人族内部的战争往往比起外族的入侵更为残忍，在利益的驱使下曾经的同盟现在已经是不死不休仇敌了.埃洛德的部队一路过来都相当的隐秘，一旦遇上任何一方都会立即演变成猛烈的冲突，数千人的部队在任何人看来都不会是为了何谈而来.正是战争时期，将领们的脑袋就犹如灌满了火油的草堆，任何火星都会瞬间引爆他们那绷紧的神经，怕使得埃洛德和每一个决定都更为谨慎.
这片区域茂密的林木虽然起到了不错的隐藏效果，但也使得他们难以发现任何埋伏.炎热的天气更是雪上加霜，所有士兵的喉咙都已经被烤得干涩无比.当前方传来细细的流水声时很多人都已经加快的脚步，隐秘行军的命令此时显得可有可无了.当他们行进到小溪的下游时再次出现了让人后背生寒的景象，一堆一堆的尸体被随意抛弃在了小溪的两旁，看他们盔甲的样式应该是属于查尔斯领主的部队，所有人的身上都被刺出了数个血洞，看来是一处行刑场，大部分的尸体都已经开始腐烂，看来已经有好些日子了.”我们到上游去.”埃洛德下令到，士兵们对于这种满布尸体的地方自然也没有什么兴趣，命令刚下所有人便回次加快的脚步向着小溪的上游进发.当队伍刚越过一个小山坡时前方的景象更让人觉得绝望，数百俱尸体被堆成了小山一座一座就像农田里的干草垛，食腐的苍蝇像漫天黑云在天空中四处游走.丛林树木间全是尸体，凝固的血液形成了一滩一摊暗红色的胶状物覆盖了大部分草地.长矛被随意穿插在尸体之上，残肢断臂四处可见.埃洛德与亚伯森曾经也是部队的一员，但这种场景实在让他们难以忍受.
“把他们烧了吧.”亚伯森捂着鼻子向埃洛德说到，一些士兵正在远处呕吐，看来是新加入的雇佣兵新兵，还不太能接受这种过于血腥的场面.
“不行，浓烟可能会引起其他部队的注意，我们绕路吧，我记得在更远处的地方有其他的河流.”埃洛德一挥手，再次带领着部队前进.
“帝国的部队已经不管这些了?”艾娜皱着眉头跟在埃洛德的身边.
“艾梅迪斯死后帝国的权威已经大不如前了，还没发生大规模的战争已经算是万幸了.凯洛格的处事作风一直都为人诟病，要不是他还坐拥着庞大的军队，其他的领主怕早已经动手了.”
“我觉得你也挺适合当国王的.”墨菲笑着向埃洛德说到.比起其他人他的脸色要好得多，这些血腥场面他总觉得似曾相识，却又想不起半点相关的事情.
“我不过是赚了点钱的佣兵头子，这一切不过是为了我当年的那位大人和小姐复仇罢了，要不是查尔斯那个混蛋领主，他们现在一定还过着幸福的生活.”埃洛德脸上的肌肉抽动了一下，这仿佛是他心中一根难以拔去的刺.
“你很少提起过往的事情.”墨菲突然有点好奇.埃洛德从不提起以前的事情，亚伯森也一样，他所有行动仿佛都是冲着那些金灿灿的矿石而去，可能是越发接近自己的故乡，内心的波动也越来越难以平息吧.
“两个逃兵的故事，没什么人会喜欢听.”埃洛德看来并没有详谈的意思，墨菲也不勉强，每个人都有自己的过去，除了他，他的过去就像一张白纸，一切的故事都仿佛从他醒来的那一刻重新开始.
两天后的清晨，埃洛德的部队出现在一个前哨站的前方.足有三千人的队伍，这是他花了大部分财宝雇佣而来的队伍，大部分由雇佣兵组成，当然还有一些其他不太愿意提起过去的战士，只有要足够的金钱，在这个混乱的时期便能召集到足够多的人手，埃洛德和亚伯森本身便是部队出身，对于管理军队还是有着不少的经验，这支临时组成的队伍就这样在黄金的引导下一直推进到了这片埃洛德曾红的故土，为了他的复仇大计而来.
“有多少人?”埃洛德望着远方的前哨站向着亚伯森问到.
“大概不到一千人，这里的防守不算严密，看来查尔斯把主力部队都安排在了领地交界的位置.除了士兵里面看不到任何平民活动的迹象，应该是一个废弃的村庄被临时改建成了士兵驻扎的营地.”亚伯森擦去了满脸的汗水与泥浆，侦察的任务已经进行了足足一个上午，所有人都在等待着他的消息.
“一千人.”埃洛德低吟了一句.他用手摩挲着下巴，仿佛在沉思，但墨菲从他紧皱的额头处只看到了为难与没法下定的决心.
“墨菲，你有什么看法?”埃洛德转头望向墨菲，也同时在征求着身边几人的看法.
“我从边缘开始慢慢消耗他们的兵力，他们赶不上我的速度，给我足够的时间我能把所有人斩杀殆尽.”
埃洛德身边的一个雇佣兵将领发出了一声低不可闻的冷笑，他自问手中的鲜血已经多得数不过来，快二十年的雇佣兵生涯里他看到过太多自以为是的家伙，但从墨菲口中听到这话还是让他觉得太过于可笑.
埃洛德没有说话，他在沉思，在认真思考着墨菲的话，他并没有把墨菲的话当作玩笑，墨菲也从不于他开这种玩笑.经过了与海盗的那场战斗后他对墨菲的实力有了新的认识，他说能做到，那绝对是经过深思熟虑的.
“这会花上太长的时间，而且最大的可能是他们会选择退回领地的中心，可能的话我不想过早泄露我们这边的情况.”埃洛德说到.
“你们才是军人，我相信你会有其他更好的办法.”墨菲摊了摊手，一副没所谓的样子.
那名雇佣兵将领实在看不下去他们这种对话，他把视线从远处转了回来说到:”大人，我们有足够的弓箭，雇佣兵的箭术要比那些所谓的正规军要好得多，只要能把他们引到营地外面，一切便交给我们吧.”
“我也是这么认为，这能够最大限度地减少我们的损失.”亚伯森附和到.
“太阳马上便要下山了，我们再等上几个小时.入夜后我们先发起第一波进攻，这样能先清理掉一批士兵，等他们作好反攻的准备时我们全部退到营地外，弓箭手在外面候命.密尔顿让你的人做好准备.”埃洛德向着那名雇佣兵将领下令到.
前哨站内篝火缓缓升起，除了小数的巡逻部队外其余的人都在悠闲地烤着肉喝着麦酒，这片区域已经有数月没有发生战事了，这支部队一直还被安排在这里是因为附近有一个富矿场在，这是查尔斯领主的一笔重要收入，边境部队的军费大部分都由这里产出，所以他指派了一支千人部队驻扎在这里.但这里离几处战争的爆发点都十分远，少有其他部队行进到这里来，最近的一次进攻已经是几个月前百人偷袭队伍，但对方的行动提前被泄露了出来，所以他们轻松被解决了这一次麻烦，这也使得他们对于查尔斯领主的情报能力有了十足的信心，所以最近的防守已经彻底放松了下来.
事情如预想的一样，当埃洛德带领着部队进攻时大部分的士兵都还在沉睡，墨菲带领的小队轻易解决了两队巡逻的队伍，直到大部队一直杀到了他们营地内一些士兵才从梦中惊醒慌乱地拿起武器迎击，埃洛德的队伍迅速从四面撤离，黑夜中对方根本分不清敌人的具体数量，看到对方撤退便一个劲地追赶出去，在就前哨站前方一百米左右的位置所有敌军都成了箭靶，埃洛德的部队轻松占领了此处前哨站.
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